– Ты классно выглядишь! Это специально, да? Коварная девчонка! Я же теперь работать не смогу!

– Специально для тебя, Ваня… Все верно! – Я подмигнула мужчине и вернулась к утренним отчетам, переведя взгляд на монитор компьютера.

– Подожди… – Голос Ивана дрогнул. – Неужели ты решила согласиться сходить со мной на свидание? – Он подошел к моему столу, и наши взгляды снова встретились.

– Да. Я хочу с тобой встретиться. – В груди все немного сжалось, ибо это неправильно – давать надежду человеку на отношения и вообще использовать кого-либо, но других подходящих кандидатур на моем горизонте пока не было, поэтому я выбрала его, а отвадить от себя Алекса было жизненно необходимо.

– Сегодня? – не верил своему счастью Иван.

– Как хочешь… – Я пожала плечами и взглянула на часы. Осталось пять минут, чтобы успеть отправить все нужные сведения шефу. – Давай в обеденный перерыв поговорим?

– Все, все! Работай! – Мой новый ухажер с радостной улыбкой на губах покинул нас с Кирой. Вообще, в кабинете мы втроем работали, но Наталья сейчас была в отпуске, отсюда и много дел, так как приходилось выполнять и ее обязанности пополам с коллегой.

Стоило двери закрыться, как Кира поспешила высказать мне свое «фи», хотя ее никто не спрашивал:

– Рина! С ума сошла? Зачем тебе связываться с этим качком? Давно проблем не было?

– Ты о чем? – Я вздохнула: точно не успею заполнить все колонки к положенному времени. – Не понимаю, почему у меня должны быть проблемы, если я пойду с Иваном на свидание?

– Дорогуша, ты, вероятно, не в курсе, что он племянник нашего директора? А?! Съела!

Ехидная гримаса сошла с моего лица, я действительно этого не знала.

– Близко к себе наш начальник подпускает исключительно проверенных людей и в большинстве своем это его родственники, – продолжила женщина.

– Ничего себе! Но, кажется… уже поздно… Ты видела, как Иван обрадовался? Я ему давно приглянулась.

– Прости, что не сказала этого раньше. Думала, тебе известна эта информация… – Кира громко стукнула по клавише ввода на клавиатуре, давая понять, что ее отчет ушел по электронной почте согласно графику.

Внутренняя связь пронзила голосом директора временную тишину нашего кабинета, заставив нас обеих вздрогнуть от неожиданности:

– Петрова, ко мне! Живо!

Я была в шоке.

Он что, уже увидел, что я вчерашние данные задержала? Так минута всего прошла?

– Это из-за отчета, что ли?

– Капец тебе! – хмыкнула коллега и пошла к кофе-машине. Теперь ей можно немного расслабиться и спокойно приступить к текущей документации.

Я начала лихорадочно вбивать вчерашние данные в таблицу, чтобы таки доделать, когда снова прозвучало из динамика на стене:

– Я жду!

– Скинь мне, я доделаю…– закатила глаза соседка по кабинету.

– Спасибо, с меня шоколадка!

– Две шоколадки с цельными орехами! Иди, милая!

Я хмыкнула и пошла на расстре… в смысле к руководству на ковер.

***

– Да, Виктор Петрович.

Руководство у нас грозное и серьезное. За любые нарушения увольняют без промедления, так как на такую зарплату всегда найдутся хорошие специалисты.

Вот я и стояла сейчас, еле заметно подрагивая, надеясь, что меня вызвали не по поводу задержки необходимых данных. Как бы там ни было, не настолько это и катастрофично.

Подумаешь, минута…

Но все равно было страшно под этим пронизывающим взглядом серых глаз.

– Арина Андреевна, присядьте.

Я послушно погрузилась в удобное кресло напротив начальника.

– Только что Иван Николаевич попросил отпустить вас сегодня на час раньше с работы…

Хорошо, что я сидела. Кровь моментально отлила от лица, и в висках началась пульсация. Попыталась сфокусировать взгляд на собеседнике, удалось это сделать после нескольких морганий.

Не ожидала. Честно!

Я согласилась встретиться с мужчиной, но к чему доводить это до фанатизма? Что решит час?

О боже!

Права Кира, мне хана!

Это ж надо? Ваня, Ваня…

Прийти к руководителю с подобной просьбой для меня равносильно подписанию смертного приговора.

Что на него нашло?

Неужели у Ваньки от желания со мной встретиться совсем мозги перестали работать? Похоже, и я тут не буду более работать… хоть с моими мозгами и все в порядке. Подставил так подставил.

– С чем это связано, можно у вас поинтересоваться?

Вот этого вопроса я точно не ждала, да и ответа у меня на него не было.

– Уважаемая, у меня очень много дел! Интересно, почему это я должен вас отпустить? Чем вы лучше других?

Я набралась храбрости, втянула носом побольше воздуха в грудную клетку и спросила в ответ:

– А разве сотрудник Иван Давыдов не объяснил? Ведь это же он за меня просил, заметьте, не я. Для меня это такая же новость, собственно, как и для вас сейчас. Я в недоумении, если можно так сказать.

Начальник вздохнул, посмотрел на дверь за моей спиной и проговорил:

– Он сказал… Только мне очень не понравился его мотив. Мне вообще идея вашего сближения не импонирует.

Вот после этих слов я захотела провалиться под землю.

– Иван мой племянник, а точнее… практически сын, так как старший брат умер, погибнув вместе с женой в автокатастрофе, а их ребенка пришлось воспитывать мне.

Еще лучше!

Из всех мужчин я выбрала в женихи бабника, а чтобы ему отомстить – сына своего директора! Класс!

Можно уже начинать писать заявление на увольнение и паковать барахлишко – в этой компании моя песенка спета. Ха, лишь бы завещание не пришлось писать…

– Мы взрослые люди… – было начала я, но меня перебили.

– В общем, так! Я тебя отпущу сегодня. Но чтоб это не стало практикой! И никаких намеков на отношения в рабочее время…

– Само собой разумеется.

– И еще… Если я узнаю, что ты использовала моего племянника, чтобы подняться по служебной лестнице, не видать тебе здесь работы, как собственных ушей! Все понятно?!

– Д-да… – пролепетала невинным голоском.

Я-то утром, перед работой, думала, что нашла решение своей проблемы в виде бывшего парня, а тут получается – с этим решением дополнительных проблем прибавилось с лихвой.

Стоило мне выйти из кабинета Виктора Петровича, как я тут же угодила в объятия Ваньки. Железные такие объятия.

– Ты меня сломаешь, – прокряхтела я.

– Ура! Виктор разрешил тебе сегодня уйти раньше! И мы попадем в театр на премьеру нового спектакля в Санкт-Петербурге. Я уже купил билеты на самолет.

Короче… Я влипла.

– А к четырем часам сюда подъедет курьер с вечерним платьем для тебя. – Меня сжали еще крепче, но жертве собственной глупости уже было все равно, так как в любом случае лучше смерть… Мужчина тем временем продолжал: – Я, проходя мимо магазина и видя этот шедевр из золотистой ткани, представлял, как ты будешь в нем прекрасна… Волосы соберешь в прическу?

– Хорошо, хорошо. – Я осторожно высвободилась из медвежьих объятий и поспешила прочь. – А пока мне нужно работать.

– До вечера, дорогая!

Я торопилась скорее свернуть за угол, чтобы уже не быть у него в поле зрения, а потом сорвалась на бег и побежала не к своему рабочему месту, а в туалет, так как мне нужно было подумать.

Прохладная вода привела меня в чувство. Плевать, что макияж испорчен, Ивану я, похоже, так сильно запала в душу, что ничем уже оттуда не вытащишь, даже ненакрашенной мордашкой.

Кто знал, что я настолько нравлюсь этому мужчине? Вот кто?

Бывало, перекидывались любезностями с ним чаще, чем с другими коллегами. Подарки он мне иногда дарил, чисто символические: ручку, новый ластик, коврик для мышки… Давыдов никогда не преследовал, и навязчивости я с его стороны не ощущала, но сегодня… Напор на меня превзошел все ожидания.

Театр? Билеты на самолет?

Как же мне отказаться, когда человек так старается? Теперь даже неудобно. В случае моего «нет» я причиню Ване боль, а он очень хороший, и совсем не хочется его обижать. Я сама себе противоречу. Ведь мне такой и нужен спутник жизни, правда? Я же мечтала о порядочном и заботливом парне – вот, пожалуйста! Пойми этих женщин!