— Чего ты от меня ждешь? — посмотрев в желтые глаза, ответил вопросом на вопрос Роржи. — Я достаточно следил за тобой. Здесь ты, конечно, можешь делать что угодно. Арона нет рядом. Вот только ты не станешь. Это пользы совсем не принесет. И я вообще не понимаю, зачем тебе нужно было соблазнять его, строить заговор. Ты не глуп, потому должен был понимать, что это безнадежная затея. Так зачем? Почему убил прежнего короля?

Отведя взгляд, лис пару мгновений помолчал, но все же ответил:

— Мое мнение никого не волновало. Как отец сказал, так я и сделал. Что в этом плохого?

— Наверно ничего. Но ты убил советника. За что?

— Просто он оказался не в то время и не в том месте, — поднимаясь и подходя к волку, ответил Мегуми. Встав в шаге от него, спросил:

— Ты следил за мной, понял многое. Но для чего? Я тебе не нравлюсь, ну и ладно. Однако проще было бы убить меня, мало ли что могло произойти. И Арона бы я не соблазнил и советника бы не убил. Ты мог бы объяснить мою смерть. Ты ведь так желаешь этого.

Роржи внимательно смотрел в желтые глаза, видел напряжение Мегуми, но ему не было жаль.

— Я хочу знать правду, — наконец ответил мужчина.

— Какую? — растерялся Мегуми.

— Правду о смерти Лили, — проговорил волк, допив вино залпом, поставил кубок на стол и прошел к окну.

— С чего ты взял, что я знаю? — нахмурившись, спросил лис.

— А кто, если не ты?! — иронично усмехнулся Роржи. — Ведь когда приедет твой брат, ты расскажешь правду, чтобы защитить его. Иначе Арон уничтожит его, несмотря на возможную войну. К тому же ты сейчас подтвердил, что знаешь, о чем я говорю. Иначе бы начал отпираться сразу же.

Поджав губы, принц развернулся к двери. Замерев у нее, обернулся и уверенно проговорил:

— Посмотрим, потребуется ли эта правда, когда приедет Люк.

— Жаль, что раньше ты не скажешь, — уже закрытой двери шепнул Роржи.

Он действительно хотел знать правду, чего бы это ни стоило. Та история едва не разрушила дружбу Арона и Роржи. И кто знает, что тогда бы было с Леором, если бы мальчик родился на пару месяцев раньше, когда мужчины еще не пришли к нейтралитету в их отношениях. Никто не знал, но дружбы между ними уже не существовало, не в том понятии, в каком она была до Лили.

Но для Роржи было главным, что его сын жив. А защитить его он сможет, даже если придется сражаться с самим Ароном. В этом случае, оставалось лишь надеяться, что король достаточно умен и не будет воевать. Не с Роржи.

***

С каждым днем хозяин замка и его гость все меньше времени проводили вместе. Роржи больше старался общаться с сыном, тем более что лис вызывал в нем нешуточные эмоции, и находиться подле него становилось все тяжелее. Тем не менее они продолжали вместе завтракать. В обед волк обычно был занят, вечером же предпочитал ужинать с сыном.

Очередное утро, еще один завтрак практически в молчании. Так было бы привычнее. Однако Роржи заговорил, внимательно глядя на лиса:

— Арон прислал письмо с вороном.

Мужчина ожидал увидеть радость на лице рыжехвоста, или хотя бы заинтересованность, но тот просто поднял взгляд и спокойно спросил:

— Что пишет?

Роржи подумал, что лис хорошо скрывает свои чувства. Он не мог знать, что Мегуми уже просто свыкся со всем, до чего успел додуматься. Столько было мыслей, в том числе и о плохом. Он так много раз прокручивал это в голове, что просто смирился.

— Королева в положении, — рубанул с плеча Роржи, не отрывая глаз от принца.

Ему казалось, что он примет все.

Рука дрогнула, и вилка выпала из ослабевших пальцев, стукнувшись о блюдо. От лица отхлынула кровь, сердце учащенно забилось.

Это, конечно, было предсказуемо. И все же почему так больно? Ведь Мегуми знал, что Арон обязан исполнить долг, волк говорил об этом.

А обидно стало просто потому, что Мегуми осознал, что беременность королевы и есть ответ Арона. И ответ его не изменить.

— Я наелся. Благодарю! — лис поднялся из-за стола, чувствуя, что земля уходит из-под ног.

Роржи увидел это и, поднявшись, подошел к нему. Приобняв лиса, давая опору, проговорил:

— Ты понимаешь, что это значит?

— Да, — тихо отозвался Мегуми. — Меня казнят, как и должно быть. Я пойду к себе.

Роржи позволил ему отстраниться, но схватил за руку, останавливая.

— Возможно, есть шанс…

— Его нет! — громко воскликнул Мегуми, сверкнув глазами. — И ты это знаешь. Меня убьют, остается лишь надеяться, что долго мучиться не придется.

— Успокойся, — обхватив его лицо руками, рыкнул Роржи.

Мегуми замолк, но вовсе не от его рыка. А от того тепла, что начало расходиться от места соприкосновения их тел. И игнорировать его он не смог. Лису одновременно хотелось отстраниться от этого тепла, так же как и получить его еще больше. Потому он просто поднял глаза и смотрел на мужчину. Его лицо было столь близко, что в голову начали закрадываться совсем ненужные мысли… О его губах…

— Отпусти, — тихо шепнул Мегуми. Он хотел, чтобы его отпустили, и в тоже время не желал этого.

— Мегуми, — Роржи уткнулся своим лбом в его, заглядывая в желтые глаза. — Что бы не произошло, помни, я помогу тебе!

Стоило только последнему слову сорваться с губ, как его рот мягко накрыли черные губы лиса.

Голова закружилась, колени задрожали. Сил не оказалось ни на что, они просто покинули тело лисы. Глаза закрылись сами собой, Мегуми полностью подчинился воле мужчины, отдался во власть его поцелуя.

Ведь прежде никто так не целовал его. Нежно, но в то же время страстно и настойчиво. Прежде не было тех, кто смог бы вызвать столько чувств одним своим прикосновением…

Роржи одновременно делал три вещи: целовал, наслаждался и внимательно следил за лисом. Тому, казалось, все очень даже понравилось.

Раздался стук дерева о каменный пол.

Подняв голову и разорвав поцелуй, Роржи продолжал смотреть в лицо лиса. Тот настолько увлекся, что не сразу открыл глаза. А когда распахнул их, встретился со взглядом Роржи, томно посмотрев на него.

— Ты не умрешь! — уверенно проговорил Роржи, убирая руки с лица Мегуми. — Мне пора.

Развернувшись, мужчина покинул столовую. Мегуми же потрясенно остался стоять и смотреть перед собой. До него не сразу дошел смысл слов волка.

Он защитит его от Арона, поможет избежать виселицы.

Но зачем делать подобное для того, кого ненавидишь?!

Дотронувшись пальцами до все еще влажных губ, Мегуми резко развернулся к двери и только тогда заметил слугу с метлой в паре метров от него. Поняв, что вообще произошло, густо покраснел и выскочил за дверь.

========== Глава 17. Белый “дождь” ==========

Ветер завывал за окном, снежинки метались в разные стороны, с трудом достигая земли, накрывая ее белым покрывалом.

Желтые глаза с грустью оторвались от созерцания чудесно-печального пейзажа. Оглядев в который раз Лиру, Мегуми уверился в своих мыслях. Девушка перед ним, складывающая аккуратно его вещи в сундук, выглядела приятно, теплая и нежная, податливая. Молодому человеку нравились изгибы ее тела, ее неповторимый запах. Но этого было недостаточно. Пусть некогда их и связывали некие отношения, они уже в прошлом.

Сейчас лис стоял перед нелегким выбором. Ему стоило выбрать себе пару.

Что это значило? Никто толком не мог объяснить, но в определенном возрасте, — у каждой лисы он наступает по-разному, — будь то девушка или парень, он чувствовал, что время пришло и нужно выбрать ту единственную пару, с которой он хочет остаться до конца жизни. Чаще это предчувствие приходило зимой, перед Нежной неделей. Нежной она была, конечно, но не целую неделю. Кто-то называл этот период брачным сезоном, для многих это звучало слишком грубо, потому в обиходе было выражение «Нежная неделя» либо «Золотая».

Именно такой момент выбора и настал для Мегуми. Он чувствовал, как только начнется третья метель, ему стоит сделать свой выбор.