…и опоздала.

Его окровавленный кулак выбрался из груди Салы, ее сердце умирало в его ладони, а ее пустое тело упало на пол.

— НЕТ!

Ари услышала вой, он дрожал в ней, и ее колени не выдержали. Красные волосы мелькнули перед ней, а за ними и синие.

Она смотрела на тело матери, на ее большие пустые глаза, что смотрели на Ари. Тело Ари сжалось от агонии. Горе, сожаление, желания били по ней, как юные хулиганы, когда грабили, лишая ее обещаний будущего. Ощущения, когда у тебя есть любящий родитель.

Все пропало.

Сала умерла.

Ладони сжали руки Ари, ее потащили к дверям гостиной Битаров. Она посмотрела на Луку. Он был напряжен, удивительное сочувствие пылало в его глазах.

— Что вы делаете? — в тумане прошептала она.

— Увожу тебя от них, — он кивнул на вход, Ари повернулась, и ей стало слышно звуки хаоса, они соединились с видом перед ней.

Красный и Стеклянный напали на Белого. Прихожая была разгромлена — часть лестницы сломали, портреты упали на пол, большие трещины были на стенах, куда отлетал Белый с силой тарана. Белого короля прижало к лестнице силой Стеклянного и Красного.

Она все поняла, глядя на горе и ужас в глазах Красного, он сжимал кулак в воздухе все сильнее, и это лишало Белого воздуха, он терзал невидимую руку на горле.

— Брат, — тихо шепнул Стеклянный, хоть и не отпустил Белого. — Красный… мы не можем…

Но Красный не слышал, его лицо искажала ярость.

— Я уничтожу тебя, — выдавил он. — За то, что ты забрал сегодня, я убью тебя.

Ари едва уловила перипатос, темноволосый джинн вышел в схожей со Стеклянным одежде. Еще один король джиннов. Он взглянул на Ари и прошел к братьям.

— Не сегодня, Красный, — скучающе ответил он. — Два на два, и бой будет длиться вечность.

— Уходи, Тень, — оскалился Красный. — Это не твой бой.

— Мой.

Теневой король. Ари медленно выдохнула, глядя на четверых королей джиннов. Это пугало. Они могли все уничтожить, и никто не смог бы остановить их.

— Красный, — Стеклянный робко коснулся плеча брата. — Я знаю, что ты чувствуешь. Ты знаешь это. Но это бессмысленно. Ты знаешь, что не убьешь его.

Воздух был тяжелым, все ждали решения Красного.

С рычанием он отошел, и Стеклянный за ним.

Белый кашлял, как Ари до этого, когда он так же напал на нее. Зло взглянув на Красного, Белый плавно встал на ноги. Он был умным, и Ари не удивилась, когда он отошел на ступени, и огонь перипатоса охватил его.

Теневой король хмыкнул.

— Спасибо, Тень, — изобразил он Белого, — что пришел ко мне на помощь. О, не за что, брат, — он закатил глаза. — Неблагодарная свинья.

Заметив, что разъяренные братья смотрят на него, Тень улыбнулся им и посмотрел на Ари.

— Это была Печать. Похожа на мать.

Красный не успел отреагировать на жестокие слова, Тень пропал в перипатосе.

Тишина окутала комнату, словно знала, что для нее не время, но не могла не прийти к такому роскошному горю, сгустившему воздух.

Лука сжал ее руку, и Ари робко шагнула к Красному королю. Он смотрел потрясенно на Салу, Стеклянный король прижимал ладонь к его спине в утешении. Слезы покатились по щекам Ари, она увидела маму, любившую ее, которую она даже толком не узнала, и дядю, чье горе давило на всех вокруг него.

Ее сомнения, могут ли короли джиннов чувствовать, пропали из — за очевидной любви Красного к Сале.

С дрожащими губами и солью от слез на языке Ари открыла рот, но слов не было, и ей пришлось кашлянуть. Шум привлек взгляд Стеклянного, он с сочувствием кивнул. Несмотря на расстояние между ними, Ари тоже потеряла Салу.

От этого ее слезы потекли быстрее, и ей пришлось смахнуть их и повернуться к Красному.

— Красный, — прошептала она. — Мне так жаль.

Он не смотрел на нее. Не мог говорить.

Он винил ее?

Ох, если он винил ее…

Она не могла тогда просить его помощи, и Ари повернулась к Стеклянному, с выжиданием глядящего на нее.

— Мне нужна твоя помощь, — тихо сказала она.

Он нахмурился, но кивнул, чтобы она продолжила. Она заметила, что он не убирал руку с Красного.

— Джей заперт в бутылке его отцом, но Лука поклялся Белому, что не выпустит Джея по своей воле.

— По своей воле? — повторил Стеклянный, вздохнул и понял ее слова. Он повернулся к Красному. — Я помогу Ари. Забери Салу куда — то. Упокой ее.

Всхлип вырвался из горла Ари, она не сдержалась, ее тело задрожало от горя. Она не ожидала столько чувств. Такую боль из — за потери женщины, которую она едва знала. Но ее любовь к Ари обещала настоящие отношения с матерью. Ее жертва спасла ее дочь… не зря? Белый убил бы Ари? От этой мысли ее тело сотрясли всхлипы.

Знакомое, но удивительно присутствие рядом с ней заставило Ари посмотреть сквозь слезы и боль на Красного короля. Его лицо было строгим, глаза — погасшими, и Ари ждала, затаив дыхание, ее всхлипы притихли, он поднял ладонь. Она замерла. Ждала. Ладонь погладила ее плечо, и Ари прильнула к его руке.

— Она любила тебя, — сказал он онемевшим от боли голосом. — Она не хотела бы, чтобы ты винила себя в ее смерти. И не хотела бы, чтобы я винил тебя.

— А ты? — с опаской спросила Ари, подавляя слезы, но ее руки все равно дрожали.

— Я стараюсь.

Честный ответ ранил, но Ари приняла его. Она понимала. Хотелось не понимать, но она понимала.

— Иди со Стеклянным и Лукой, — тихо приказал Красный. — Я заберу Салу, как и обещай ей сделать, если такое произойдет.

Зная, что извинения тщетны, Ари позволила Стеклянному схватить ее за руку, а Луке увести их в сокровищницу. Слова Луки не имели значения для Ари из — за шока, он говорил с красной бутылкой, где был Теруз. Они оказались перед зеленой бутылью, и Стеклянный потребовал у Луки выпустить Джея.

Энергия Луки заполнила комнатку, и Джей оказался там, прижался к Луке, поймавшему его.

Ари увидела, как быстро моргал Джей, словно свет слепил его. Его одежда была грязной и мятой, у него отросла борода, и его было сложно узнать.

Она бросилась к нему. Не думая, что произошло, она крепко сжала его руками, прижалась к нему, и он пошатнулся от столкновения.

Она тихо рыдала в его грудь, руки Джея обвили ее, он прильнул к ней.

— Ари, — выдохнул он, сжав ее так, что она едва могла дышать. — Ари.

26

Поздно понимать все то, в чем нет смысла

— Ничего не выйдет, Чарли, — фыркнула Фэллон, забираясь в кровать в мотеле рядом с ним. — В этой местности нет аномалий — в моргах не стало больше мертвых детей, вода не загрязнена, как бывает, когда рядом лабарту. Может, она ушла, или она на другой стороне Хьюстона… или Красный и Стеклянный солгали…

— Неа, — Чарли покачал головой, поднимая руку, чтобы Фэллон прижалась к нему. День был долгим. И снова без толку. — Думаю, она знает, что я у нее на хвосте. Она может управлять записями. Или Красный. Он, похоже, передумал позволять мне это, — он не скрывал горечи. Но ему не хватало только симпатии короля джиннов.

— Ты не перегибаешь?

— Мне надоело ждать, — он прижал ее к себе, чтобы она знала, что он не злится на нее. Он злился на все. Он переживал за Ари, зная, что она уже пришла бы за ним, если бы была в порядке. Стыд заполнил его. Он искал бы ее, если бы не изумруд, горящий у него в кармане. Это стало одержимостью. Он уже не скрывал. Ему сейчас казалось, что использовать изумруд важнее, чем спасти девушку, которую он любил.

Все ужасно запуталось.

Чарли побелел, пытаясь игнорировать жжение изумруда в кармане. Он хотел использовать его снова, чтобы просто ощутить снова вкус его силы.

…Менеджер мотеля грубо обращался с Фэллон…

Писк телефона Фэллон отвлекло его от темных мыслей, она склонилась над ним, чтобы забрать его со столика. Она дважды коснулась экрана, и ее глаза расширились.

— Боже, — выдохнула она.

Чарли насторожился и склонился к экрану.

— Что? Что там?