====== Глава 1 ======
Кит даже не был уверен, что не так. Лэнс ходил, Лэнс двигался, Лэнс сиял вроде как обычно. Но и не как обычно. Кит не успел ничего заметить во время прилёта и до разрушения замка банально потому, что всё было слишком быстро, больно, сложно, отвратительно, для того чтобы придавать значение подобным мелочам.
Во время череды космических путешествий они виделись не так много, так что тоже им не очень удалось пообщаться и Кит снова не успел ничего заметить. Хотя вроде бы с Лэнсом было всё в порядке, судя по редким встречам и голосовым передачам. Они всё общались, а он всё улыбался. Всё в порядке, беспокоиться не о чем, у них и без того было головной боли выше крыши, так что Кит сосредотачивался на более насущных проблемах.
Сейчас же они на какое-то время остановились на одной из баз повстанцев, чтобы разобраться с парочкой дел и приструнить особо взбесившиеся силы галранского генерала. Пусть даже в таком положении они были постоянно заняты, но именно сейчас Киту уже удавалось замечать.
Лэнс не улыбался. Он делал вид, что улыбался. Кит и правда не видел его и остальных слишком долгое время, но до ухода в Мармору они успели поладить с Лэнсом достаточно, чтобы он смог быть уверенным в своём выводе. Тем более после того как Лэнс ему открылся, после того как Кит понял, что Лэнс умеет врать о своих страхах и скрывать все свои тревоги за кучей слоёв масок, упускать это из виду больше не удавалось.
Остальные паладины к этому особо не присматривались, может, привыкли, но Кит почему-то хотел. Он ко всем хотел; он заботился с повышенным рвением о Широ, к которому фраза «ему пришлось несладко» подходила мягко говоря; просто любовался отношениями Холтов, старший брат из семьи которой как только услышал, что они остановились здесь, тут же прилетел. Ханк блистал в своём обращении с разнообразными пришельцами, что и Аллура постоянно утаскивала его на всякие встречи как повара и как дипломата.
Кит наблюдал и старался даже как-то поддерживать Ромелль; сначала она держалась за него как за единственного более-менее знакомого человека, а потом её более освоившуюся взяла под крыло Аллура. Кит всё равно следил за ней, так как в чём-то в ней видел и себя, потерявшего в своё время всё, всю свою семью. Он переживал и за Корана с Аллурой, потерявших вдобавок к своей семье, своей нации, и свой дом, своё наследие. С какой-то стороны вести об Алтее Лотора придавали им сил, но в любом случае и без них они могли держаться и вести за собой остальных.
На глупые слёзы нет времени. Они должны быть сильными. Всегда были таковыми. Да и на этой базе по подавлению остаточных сил галра, рассвирепевших после потери императора, у них было предостаточно дел и без того.
После разрушения замка они уже пробыли вместе какое-то время, так что Кит по новой влился ко всем ним, вновь узнал, вновь стал своим. Пусть Кролия и продолжала следовать зову долга, потому постоянно улетала на миссии, но и когда она была здесь, и когда нет, особо одиноким он себя не чувствовал. Со всеми остальными всё в принципе налаживалось, как в общении, так и в жизнях. За них Кит беспокоился не так, а вот из-за Лэнса становилось неприятно.
— С тобой что-то не так.
— Эээээ, что? — пискнул Лэнс, с долей опаски поворачиваясь к нему в ангаре. Лэнс сначала пусть и дёрнулся, но спустя пару секунд даже встрепенулся и усмехнулся при виде буравящего его взглядом Кита. — Тебя что-то не устраивает?
— Давай вот без этого, — Кит махнул рукой. — Что-то стряслось, и мне просто сложно понять, что не так, но что-то не так, я же вижу.
— Ну, у нас, эм, нет замка, — Лэнс в вопросе развёл руками.
— Лэнс, — процедил Кит, вмиг закипая.
— Но я не знаю, что тебе сказать на этот вопрос, — Лэнс снова вяло усмехнулся.
Кит сделал ещё одно открытие: Лэнс в последнее время улыбается постоянно. Улыбается, усмехается, ухмыляется, дёргается уголками губ — да что угодно, он делает вид, что весел постоянно. Оттого и легче заметить, что улыбка эта ненастоящая и какая-то вымученная.
— Зачем ты улыбаешься и строишь из себя дурачка?
— Потому что я не понимаю, о чём ты, Кит. Уймись уже, я улыбаюсь, потому что улыбаюсь, — сказал Лэнс, пожав плечами. Кита такой ответ не устроил, потому он сощурился на него, снова вынуждая вздрогнуть от столь пристального внимания. — Я, эм, я благодарен тебе за непонятное беспокойство, но по такой системе, правда, за каждого в команде стоит беспокоиться больше, чем за меня. За того же Широ, например, — незатейливо бросил Лэнс, отвернув голову в сторону проходящих повстанцев. — Как он, кстати?
Кит ещё долго буравил его взглядом, когда Лэнс всё глупо и нервно посмеивался. В итоге Когане это достало, он фыркнул и отвернулся к взлетающему шаттлу; может, и правда глюки уже какие-то у него. Лэнс изменился — одновременно он стал и глупее, а одновременно и серьёзнее, оттого Кит и ищет какую-то подоплёку в его действиях.
— После того дня, как мы его окончательно вернули, всё стало лучше. А головные боли достают его теперь не так часто, — наконец решился ответить Кит.
— О, это хорошо, хаха, головные боли — это страшно, — бросил Лэнс, качнув головой. — Слава богу, он больше не впадает в кому и не так сильно отзывается проблема с клонами в сознании да и всем прочим отходным состоянием.
— Но в каком-то роде отзывается, — тяжело выдал Кит, вперивая взгляд в пол. — Без сил Аллуры ему всё ещё тяжело. Последствия смерти и правда ужасны, подобное не может пройти бесследно, — он, отворачиваясь, фыркнул. — Но Широ сильный, и могло быть хуже.
— Ага, — Лэнс опять инертно усмехнулся.
Почему Лэнс усмехается на каждой фразе? Зачем? Кита это бесит, но за исключением грозного взгляда его личная неприязнь никак не отразилась на лице.
— Но снова же — Широ сильный. Он уже из стольких передряг выбирался, что и эту отбросить для него расплюнуть, наш прекрасный Широ же, — Лэнс положил руку ему на плечо. — Он преодолеет это. И никак иначе.
Как глупо. Как искусно Лэнс может манипулировать его настроением — то сначала Кит злился, то теперь вообще успокаивался. Напряжение и раздражение вмиг куда-то испарилось, а прошлый смешок Лэнса теперь рассматривался как очередной глюк Когане. Удивительно — что можно сотворить всего лишь парой слов поддержки и твёрдым, ясным взглядом. Пусть изначально Кит подошёл к Лэнсу в беспокойстве за него, но эта фраза, наоборот, успокаивала его самого.
Как это обычно умеет Лэнс. Как это смог сделать он снова.
Кит был готов выкинуть все свои мысли, глупые, несущественные, накрученные, как в следующий миг глаза Лэнса как-то странно вспыхнули. Это было неестественное явление: зрачки словно синим огнём стали медленно загораться, словно заискрились по краям, а спустя пару секунд всё это смелось и они потухли.
Кит проморгался, потряс головой, зажмурил глаза.
— Э, парень, с тобой всё в порядке? — забеспокоился Лэнс и шагнул к нему поближе. — Э… я… ты…
Кит нахмурился и стал вглядываться в глаза напротив. Ничего не появлялось, не возвращалось, но он был уверен, что ему не почудилось.
— Да что за хрень, — выплюнул он и, подскочив к парню рывком, схватил лицо в ладони.
— Эй, эй, эй, эй, Кит, ты что, чт… — тараторил Лэнс, озадачившийся и смутившийся вмиг.
Кит не слушал его, а только вертел и изучал лицо как ни в чём не бывало. Никакой пискающий и вертящийся МакКлейн ему не помеха, пока он не поймёт, что это только что было.
— Да что за…
— Нет, Кит, это ты что за?!
Орал бы Лэнс погромче, Кит бы и испугался, что обнаглел в край, а пока он лишь озадачился как сиянием, так и тем, что в подобной ситуации привычный Лэнс должен возмущаться по идее как раз сильнее. Кит в принципе тоже понимает, как двусмысленно происходящее выглядит со стороны, но пока Лэнс не визжит — значит, его не настолько всё это задевает.
— Но оно только что было... — задумчиво проговорил Кит, продолжая водить пальцами вокруг глаз.
Лэнс в итоге даже перестал рыпаться и смирился с нетипичным поведением напарника. Это точно не тот Лэнс — Кит почти домогается без повода, а Лэнсу плевать. О, точно не Лэнс. Хотя светящиеся глаза Кита напрягали всё же несравненно больше, так что на них он всецело и сосредоточился. К его сожалению и одновременно радости, именно они выглядели как обычные и никак не менялись, так что, ничего не найдя, Кит отстранился, не в силах перестать ни хмуриться, ни злиться.
