С уважением,

Минерва МакГонагалл,

Заместитель директора“.

Ну что ж, с этим разобрались. Значит, завтра следует ждать кого-то, кто поможет пройти туда — не знамо куда и найти там то — не знамо что. А сегодня пойду затариваться.

В магазине одежды лишь вопросительно хмыкнули. Наплел им про дедушку, пожелавшего приучать внука к самостоятельности, вроде как отстали. Взял себе пару футболок да джинсов не очень большой яркости, чтоб в толпе затеряться удобнее было, пару кроссовок на осень-весну и на лето. Ну и прочее, носки, подштанники, по мелочи. Чего нет, то еще добуду, месяц есть.

Тридцать первое число, оно же одиннадцатый день рождения канонического Гарика, то бишь той тушки, в которой я в настоящее время нахожусь, началось с внезапного (даже чаю попить не дали!) появления какой-то совсем молодой девчонки, лет на пять меня моложе. Ну, как сказать „моложе“, это с МОЕЙ точки зрения, все же мне на момент той самой злополучной пьянки год до тридцатника оставался. С точки зрения оригинального Гарика это была бы уже взрослая женщина, в матери ему годящаяся. А не в матери, так в старшие сёстры.

А с виду так ничего, волосы темные, глаза карие, фигурка вполне на уровне, все достоинства на месте, причем достоинства достаточно весомые… Вован, Вован, блин, стоять смирно, куда смотришь! Она на тебя еще года четыре внимания не обратит!

- Мистер Поттер? — спросила она. Точно, Вован, по твою душу пришли.

- Он самый, — отвечаю. — С кем имею честь беседовать, мадмуазель…?

- Мисс Вектор, Септима Вектор. Или Профессор Вектор, как Вы должны будете меня называть с третьего курса, когда я начну вести у Вас нумерологию. Профессор МакГонагалл направила меня помочь Вам приобрести учебники.

- Буду весьма Вам признателен. Понимаете, мадмуазель… пардон, Профессор Вектор, получил я позавчера письмо, в котором говорилось что-то совершенно на первый взгляд несуразное. Учебники со странными названиями, мантии и палочки, да и что это за школа вообще такая?

- Прекрасно Вас понимаю, мистер Поттер, сама в свое время оказалась в такой же ситуации. Пройдемте, я отвезу Вас в Лондон.

- Пройдемте. И, пожалуйста, если можно, без всяких этих „мистеров“, хотя бы вне строя.

- Хорошо… Гарри, — да уж, похоже, Вован, тебе придется привыкать к тому, что здесь тебя все будут Гариком звать. По крайней мере, до получения аусвайса.

Пока ехали в автобусе, мадмуазель Вектор рассказывала мне о том заведении, где мне предстоит учиться. Описание четырех факультетов я помнил из книжек, всего лишь освежил. Сама моя собеседница во времена оны училась на „синем“ факультете, бишь Равенкло.

- А палочка тебе будет нужна, чтобы с ее помощью колдовать. Ее тоже нужно будет купить.

- Хм, но, простите, у меня нечто похожее уже есть, вот, смотрите… — я достал из рукава и показал трофейную ВП.

- Да, что-то вроде этого, но… откуда ты ее взял? — удивилась мадмуазель Вектор.

- Это трофей. Отобрал у одного психованного, что ко мне приставал с дурными намерениями. А самого его санитарам сдал, пускай посидит, подумает… с Наполеоном по соседству, — моя собеседница хихикнула. Эх, знала б ты, дивчина, как и у кого я на самом деле эту ВП отобрал…

Кстати, эта самая мадмуазель, по видимому, отличалась хорошим чувством такта, поскольку не кинулась с ходу рассматривать шрам у меня на лбу, или, в данном случае, его отсутствие. Подстригся-то я коротко, еще по той жизни не любил длинным хаером [10] трясти, поскольку не хиппан, а потому лоб с отсутствием шрама стал очень даже заметен. С другой стороны, отсутствие двух особых примет, а именно очков и шрама, позволит мне ходить по улицам неузнанному, ибо в прошлый раз, то бишь в канонических книжках, Гарика узнавали именно по этим двум приметам.

Тем временем мы добрались до Лондона, и, поплутав немного по улицам, оказались у входа в пивную самого непрезентабельного вида. На кривой вывеске красовалась надпись „Дырявый Котел“.

- Профессор Вектор, а это что, собственно? Вроде мне еще рановато пиво пить.

- Здесь расположен вход в Косой Переулок, главную магическую торговую улицу Лондона. Именно на ней ты сможешь приобрести все то, что тебе будет нужно.

Ну-ну, и не только это. Заметил я в паре кварталов отсюда хорошую лавку под названием „MATRYOSHKA“, где торгуют русские сувениры, в частности, полный комплект ватника восьмидесятого уровня, только без оружия. Шапка-ушанка — для любой зимы то, что доктор прописал.

Заходим в пивную, я пропустил даму вперед, та прошла к стойке и поздоровалась с протирающим стакан барменом, как со старым знакомым.

- Привет, Том!

- О, мисс Вектор! Какими судьбами?

- Привела в Косой переулок нового ученика.

- Хорошо, мисс Вектор, проход там же, где и был. Вот, проходите. Ты, парень, иди за ней, она покажет.

Жалко, про то, как меня в этой тушке звать, она не упомянула. Вот было бы интересно глянуть на глубину разрыва шаблона аборигенов — Гарри Поттер, и вдруг без шрама на морде лица.

Выходим на задний двор, проход дальше перегорожен глухой кирпичной стеной. Мадмуазель Вектор постучала пальцем по одному из кирпичей, не забыв показать мне, по какому. И тут началось нечто совершенно непонятное. Кирпич зашевелился, вслед за ним задвигались соседние, и через пару секунд в стене образовалась арка, достаточная, чтобы туда вполне свободно и без риска зацепиться мог проехать груженый КамАЗ. А вдали, в той арке, виднеется узкая и извилистая улочка наподобие тех, что доводилось видеть в Старой Праге, с булыжной мостовой, низенькими домиками и висящими на стенах разноцветными вывесками. Вот, к примеру, ближайшая к нам лавка называется „Котлы всех размеров, медные, латунные, оловянные, серебряные, самопомешивающиеся и складные“. Пока я представлял себе, как может выглядеть складной котел, имея на уме обыкновенный туристический котелок для варки на уху свежепойманной рыбы, мадмуазель Вектор сказала мне:

- Сюда мы еще вернемся, если не ошибаюсь, тебе понадобится котел. Но сначала нужно зайти в банк за деньгами.

- В банк за деньгами? А они у меня таки есть? — удивился я.

- Надо спросить, я слышала, что твои родители были достаточно обеспеченными.

Ах, да, я ж совсем забыл, вот, что значит, тушка не своя и старых воспоминаний нету никаких. Впрочем, оригинал и сам-то своих предков не особо помнил.

А вот мои… Что с ними там станет, двадцать с гаком лет тому вперед? Как мои дружки-приятели будут объяснять им физическое состояние моего прежнего тела… или, может быть, мой мозг просто скопировал сам себя в тушку Гарика, и в том мире оставшись, и в этом появившись? Хотелось бы надеяться…

Увидев, что я как-то даже приуныл, мадмуазель Вектор повела меня вперед, даже попытавшись рассказать какой-то анекдот. На что рассказываю свой, и, когда до нее доходит смысл сказанного, она сгибается пополам от смеха, да такого заливистого, что на нас обращает внимание вся улица.

- Кстати, профессор Вектор, а почему все в той пивной на меня так странно посмотрели?

- Это потому что ты — знаменитость нашего мира, Мальчик-Который-Выжил.

- Хм, и где же именно меня так угораздило выжить? – так, Вова-ан, морду кирпичом, ты ж тут этого всего еще как бы не знаешь.

- Десять лет назад темный колдун по имени Сам-Знаешь-Кто убил твоих родителей, но не смог убить тебя, выпущенное им убивающее заклятье отразилось от тебя и попало в него. От попадания должен был остаться шрам… где, кстати, он? — мадмуазель смотрит на меня глазами крупнее тарелок.

- Не знаю, наверное, зажил со временем. Прошло десять лет, мало ли.

- Может быть, может быть… — задумчиво кивает головой моя собеседница.

- Вы, кстати, говорили про Сами-Знаете-Кого. Кого я должен знать?

- Он оставил в нашем мире такую память, что боятся даже его имени.

- Хм, странно… — хотя, чего тут странного.

Идем мимо магазинов. В отличие от старой и доброй Праги, где в каждом третьем доме — пивная, а в каждом втором — сувенирная лавка, здесь торгуют непонятно что. Так, в одной из лавок я видел сидящих на жердочках сов самых разнообразных пород и размеров, в другой — какую-то медвежуть в виде чьих-то потрохов. Надеюсь, что не человеческих, очень не хотелось бы однажды наведаться сюда на танке. А что? Размеры прохода подходящие, Т-55 вполне проедет.