После того, как все команды диверсантов слились в одну большую компанию и отправились в бессознательном состоянии в пустой отсек, а мои помощницы, незадействованные в операции, прилетели на станцию с планеты, мной был устроен совет на тему «что же со всем этим нам делать».

Сильнее всех удивила Лайсамиэль. Дроудесса предложила всех пленников убить или скормить демонам, чтобы получить от тех побольше «плюшек». Прочие голоса разделились между убить и продать в рабство. Ску Би так же предложила отправить на тот свет тёмных эльфов, но как-то неуверенно и постоянно смотря на меня. Наконец, она поинтересовалась:

- Игорь, а ты сам-то что думаешь? Молчишь и молчишь.

- Я их отпущу.

- Что?!

Все девушки посмотрели на меня, как на больного.

Пришлось пояснить причину такого решения:

- Пока что между нами не было крови. Вреда нам не нанесли. Так за что их убивать?

- Они бы убили, - буркнула дроудесса и криво усмехнулась. – Я знаю, что говорю, сама бы так сделала с врагами.

- У меня тоже есть свои принципы, - ответил я ей. – Отправлю эту гоп-компанию назад к главе рода с сообщением, что в следующий раз она получит головы диверсантов отдельно от тел.

- Зря, - покачала головой Ску Би. – Хотя, может, так и правильно будет. Сильный владыка может позволить себе быть милостивым и дать последний шанс врагам одуматься.

- Глупость, - тихо произнесла Лайсамиэль, - никто такого не поймёт, скорее всего, примут за слабость.

- Она дело говорит, - поддержала темнокожую красотку Суок. – Кому как не ей знать всё про своих родичей.

- И всё же, я поступлю по своему, - ответил я им всем.

- Тогда зачем был весь этот фарс с совещанием? – с раздражением произнесла дроудесса.

- А если бы кто-то из вас предложил мой вариант или все вместе?

- Отпустить дроу, которые забрались на корабль, чтобы одних убить, а других похитить? – фыркнула Суок. – Да такая мысль придёт в голову только дегенерату…

- Ты..! – в одно мгновение вспылила Ску Би и чуть не набросилась на девушку.

- Тихо, тихо, - успокоил я её.

- Капитан, прошу меня извинить, я не специально, - Суок встала из кресла и поклонилась мне. – Вырвалось.

- Садись, - махнул я рукой. – Прощаю.

В общем, несмотря на несогласие помощниц с моим планом я сделал всё по своему: отправил пленников обратно к леди Афаллаиэни с сообщением, чтобы та перестала страдать дурью. И не вздумала повторить сорвавшуюся диверсию, иначе её будет ждать адекватный ответ с моей стороны. И в нём же сообщил главе рода Чёрного Песка, что все прежние договорённости между нами разорваны по причине неблагонадёжности и предательства партнёра.

Да, с учётом репутации тёмных эльфов в галактике я, скорее всего, совершил ошибку. Но иначе я не мог, не по нутру мне вот так просто приговорить к смерти с десяток разумных, которые не причинили мне вреда, хотя и имели желание к этому. Был и второй не менее важный фактор: для собственного успокоения мне требовалось, чтобы дроу ещё раз сами первыми нарушили условия, которые я им сообщил. Тогда я могу с чистой совестью вырезать хоть целый клан этих темнокожих остроухих созданий. Немного по-иезуитски выглядит со стороны, но такова человеческая психология. Пожалуй, каждый разумный в своей жизни хотя бы десяток раз «давал» кому-то в чём-то шанс, зная наперёд, что тот им всё равно не воспользуется. Это жизнь, увы.

И самое главное – у меня уже был план, который должен мне принести огромные дивиденды в будущем. Но для этого было нужно очередное предательство тёмных эльфов. Ну, и живая Лайсамиэль. Хотя последнее не так уж и критично для моего плана.

Находясь под внушением и снабжённые амулетами-усилителями, дроу сели на пассажирский лайнер и отправились на доклад к Матери, которая их лично инструктировала перед операцией.

Полагаю, несколько недель у меня будет до ответа главы тёмноэльфийского рода, каким бы он ни был.

И вот, наконец-то, у меня дошли руки до беседы с рабами, которые уже сосчитали всех мух на потолке в своих гостиничных номерах от скуки.

Девять разумных разных рас, пять мужчин и четыре женщины моему появлению искренне обрадовались. Уж очень сильно их измучила неопределённость и ничегонеделание. Особенно страдали двое: Кам Торинок и Койба Гхар. Один страдал от невозможности поиграть, вторая не знала, чтобы ей украсть в номере гостиницы. Выходить из гостиницы я им запретил, связь с планетарной сетью обрубил. От последнего больше всего страдал игроман.

- Итак, надеюсь, после стольких дней вы немного пришли в себя, пообщались с моими помощницами и сделали какие-то выводы, - сказал я сразу после того, как поприветствовал группу своих помощников.

- Не так много и узнали, вообще-то, - чуть вызывающе ответил Элмрик.

- Обо мне мнение хоть какое-то успели составить? – я обвёл взглядом окружающих.

- Сумасбродный богач, псион, выходец с дикой планеты, бывший раб, - вставила свои пять копеек в беседу Мэлайэнель. – И покупающий рабов. Мне будет неприятно узнать, что это из-за комплексов, заработанных за время рабства, которые толкают на унижение и причинение боли таким же подчиняющимся разумным, каким были сами когда-то.

- Мне нужны рабы, так как моё предложение им больше интересно, чем свободным вольнонаёмным. Тем более, я не настолько богат, как вы считаете, потому и купил вас, а не стал обращаться на биржу занятости. Так же, моё предложение невольники могут обдумать, а не отбросить прочь и забыть через десять минут после озвучивания. Есть ещё несколько пунктов, но они не столь важные, - дал я ответ.

- Что за предложение?

- Хотелось бы услышать их все. Вдруг, кому-то покажутся важными именно они, а не эта пара.

- Когда мы покинем это место? Достало!

Вопросы посыпались на меня со всех сторон. Промолчали всего трое: парень из пары близнецов, Кирнс Тонк Аранискох и гномка.

- Самое первое, оно же самое важное для вас, - сказал я, когда шум стих. – Я уберу у вас рабский имплантат, заключу трудовой договор и поставлю на полноценные важные посты. Я думаю, вы понимаете, что это для вас значит: восстановление гражданского статуса, возобновление накопления баллов для его повышения, возможность заниматься теми делами, которые для раба априори недосягаемы. Мало того, за свой счёт я куплю и установлю новые учебные базы и повышу ранги уже имеющихся. Вы будете получать жалование, тратить его по своему выбору, копить или пересылать родным. Разве всё это плохо?

Услышав мои слова люди, гномы и эльфийка замерли, превратившись в статуи. Для местных жителей гражданский статус – это всё. Их жизнь. И чем выше ранг, тем лучше живётся, легче достаётся авторитетная высокооплачиваемая работа, лояльнее относится работодатель. После извлечения рабских штучек, они получат свой прежний статус и начнут вновь набирать баллы на новую ступень (к всеобщему сожалению, рабство обнулило имеющиеся ранее) гражданского рейтинга. Я даже решил немного помолчать, чтобы дать им проникнуться и осознать моё предложение.

- Слишком гладко и красиво звучит, - вновь взяла слово эльфийка, мастерица по танцам, дизайну интерьеров, цветам и прочему. – Что под этой красотой скрывается грязного?

- Хм, - усмехнулся я, - прям так и грязного. Просто, ваш статус изменится для окружающих, но не для меня.

- То есть? – нахмурилась девушка. – Мы так и будем рабами на вашем корабле?

- По факту – да, - кивнул я. С ними я решил сгустить краски, чтобы не разочаровались потом, когда примут моё предложение. – Дело вот в чём: я псион и на моей планете придуманы особые ритуалы для псионов. Один из них я проведу с вами. Ну, с теми, кто согласится с моими условиями. Этот ритуал свяжет нас очень плотно, любой мой приказ вы не сможете нарушить, предать меня тем более, как и убежать. На ваш разум и организм ритуал никак не повлияет, на поведение тоже. Просто будет стоять в голове блок на причинения вреда мне любым способом.

- То есть, мы всё равно останемся рабами. Но зачем тебе это? – от тона эльфийки тянуло холодом, как от ящика мороженщика с сухим льдом.