В этом полете я еще раз убедился, какой умелый воин Кузин. Он полез в атаку туда, где были сплошные разрывы зенитных снарядов. Даже мне далеко до него.

С боевого задания не вернулись капитан Курилов и младший лейтенант Ивлев. Через несколько дней стали известны подробности очередной трагедии. Оказалось, еще до подхода к цели группа из пяти самолетов, которую вел Кузин, была атакована истребителями. Подбили самолет Ивлева, но он не ушел из строя - мотор тянул нормально. Шедший справа Курилов оказался последним в строю. На него и набросились истребители. Подожгли масляный радиатор. Курилов пошел на посадку на свою территорию. Сел бы на фюзеляж - все было бы нормально, но в кабине появился дым, Курилов перепугался и на выравнивании, с 3-5-метровой высоты выбросился из самолета. При ударе о землю сломал ногу, разбил голову. А самолет приземлился сам. Стрелок остался невредим. Вылез из кабины как при нормальной посадке. Курилов через 2 часа умер. Так погиб последний летчик из старого состава нашего полка. Исключительно по своей вине! В последнее время он очень боялся летать, за что его неоднократно ругали. А надо было не заставлять, а дать длительный отпуск, хотя бы при части. Варварское отношение у начальников к летчикам.

Ивлев сел в поле на фюзеляж около городка Сольнок. Ранен в руку и ногу. Сейчас лежит в госпитале.

Из прикрывающего нас 122-го истребительного полка за это время не вернулись 4 летчика.

Все эти беды от истребительной эскадры асов, которая под Будапештом действует против нашей авиации. Немцы ее перебрасывают на разные фронты, много они нашего брата положили.

Молодчиков привез 100 литров спирта и вина, а также 3 фуражки. Одна досталась мне. В тот же вечер мадьяр принес мне хромовые сапоги. Мы их "обмыли" вместе с хозяевами, сапожником и его другом.

Грязь непролазная, часто идут дожди. Летаем мало. Вчера водил группу. Шли между двух слоев облачности. Истребители, которые сопровождали нас, все время ныли: мол, погода плохая, принимай решение (хотели, чтобы мы вернулись). Я передал по радио, чтобы прекратили ныть, а шли за нами. Хорошо, что над целью в облаках оказалось окно, не то пришлось бы возвращаться домой с бомбами, а посадка с ними запрещена.

Сегодня целый день идет дождь. Утром и в обед "причащались".

Ведется следствие по поводу изнасилования женщины и девочки двумя механиками из 92-го полка. И еще на слуху один случай. В Буче начальник строевого отдела и писарь изнасиловали дочь управляющего имением.

28.11.44 г.

В Ясберень улетели истребители 122-го полка. Мы должны были лететь на Дьёндьёж, но помешала погода. Когда собирались, хозяева плакали. Привыкли к нам, да и чувствовали защиту от всяких бед. Не помню, чтобы в своей стране нас так провожали. Венгры - хорошие люди. Вообще нет плохих людей, есть плохие правители, которые натравливают своих подданных на другие народы.

5.12.44 г.

Вел группу на "свободную охоту" севернее г. Хатван (Венгрия). Перейдя линию фронта, напали на автомашины, которые двигались рассредоточено, на расстоянии 70-100 метров друг от друга. Зашли с тыла. Задней оказалась открытая машина типа "додж" с четырьмя военными. Ударил из пушек и пулеметов. Машина взорвалась. Меня охватила радость. Такое не часто приходится видеть.

Две передние машины тянули большие артиллерийские пушки. Они находились градусов на 10-15 в стороне от курса полета. Начал доворот и, еще не поймав их в прицел, нажал на гашетки пушек и пулеметов. Вижу, трассы тянутся прямо к машинам, а они не взрываются. Даже злиться начал. Сближаюсь и продолжаю стрелять. Не взрываются! Еще ближе к земле... И вдруг стрелок Марушкин как закричит. Я тут же рванул ручку на себя, перешел в набор высоты и облегченно вздохнул. Бывает, увлекся. А машины так и не взорвались, но мы их здорово потрепали. Марушкин поджег одну.

На аэродроме лежит "фоккер", подбитый сел у нас.

Стрелок Кирицын напился, проник в хату к мадьяру, наверное, набезобразничал, в результате ему пробили голову, а он одного мадьяра ранил из пистолета.

13.12.44 г.

Сделал 2 вылета в район города Лученец. Цель, которую мне дали, даже вблизи не имела характерных ориентиров, за которые можно было бы зацепиться. Атаковал, но неуверенно, боялся, что ударю по своим.

Нашей шестерке дали шесть Яков. Но истребители оказались неопытными, еще не воевали. Из полета вернулись только два. После посадки зашел на командный пункт и стал ждать у телефона, когда начальство спросит нашего оперативного работника кто водил группу. При каждом звонке вздрагивал, ожидая расправы. Оказалось наоборот, наша работа была очень удачной: войска, не встречая сопротивления немцев, заняли объект. Я облегченно вздохнул и успокоился. Так что большая разница, откуда смотреть - с воздуха или с земли.

5 декабря началась операция по уничтожению окруженной в Будапеште группировки. Сегодня летал на штурмовку автомашин северо-западнее Хатвана и с бреющего полета видел, сколько техники бросили немцы - все дороги забиты.

Войска, наверное, дойдут до Австрии. Некоторые мадьярские генералы, воевавшие на стороне немцев, начали переходить к нам. И вашим, и нашим! Чувствуют приближение конца рейха.

В этот день работало много авиации, даже "бостоны", которых получали по ленд-лизу, летали. Немецкой авиации пока нет. Хорошо даем фрицам!

12 декабря перелетели на новое место. Живем в деревне Детк. Погода очень плохая. Но мы понемногу летаем. Под самый Будапешт и в другие места, куда пошлют. Недавно Ил-2 из 3-го штурмового корпуса по ошибке атаковали 171-й батальон аэродромного обслуживания (им командует мой друг Саламов), который расположен недалеко от линии фронта. Есть раненые и убитые. Убит начальник продовольствия. Когда летчики по ошибке атакуют своих, то, как правило, попадают лучше, чем по немцам. Такова ирония судьбы. Может потому, что наши не боятся своих самолетов и не прячутся.

Вчера не было никакой видимости - густая дымка. Все же летали. Каманин объявил всем благодарность.

Наверное, из-за плохой погоды летчик Малев из 1-й эскадрильи нашего полка при пикировании над целью врезался в землю. Самолет взорвался. Оба погибли. А из полка в штаб дивизии донесли: боевая потеря. Так начальству проще.

За это время в 92-м гвардейском полку сбиты 3 экипажа. Один вернулся, а два - нет.

Герой Шмиголь летает на разведку парой в плохую погоду. Задел дерево и обломал кусок плоскости, а ведомый ушел в облака и не вышел. Куда делся неизвестно. Наверное, погиб.

13 декабря Кузин повел 13 Ил-2 на цель. С ним полетел и командир полка Ищенко. Прикрывали их 10 Яков, и еще 6 заранее были высланы в район цели. В такой куче командиру безопаснее, проще заработать боевой вылет. И все же эти 16 истребителей не усмотрели за Илами. Над целью пара Фв-190 сбила летчика Халина, его самолет пошел на "петлю" и Халин со стрелком выбросились из кабины. У одного не раскрылся парашют. На второй день узнали, что Халин жив. Наземные войска подтвердили, что он сбил истребитель.

Самолет Ищенко подбила зенитка. В киле довольно большая дыра. Не угадал наш командир полка, когда надо слетать на задание.

14.12.44 г.

Водил 12 самолетов на деревню Сечень. Немцы там хорошо закрепились. Над Сеченью встали в круг и работали около 15 минут. Полет продолжался 1 час 15 минут (многовато для Ил-2). Его опять описал в газете корреспондент. Привирает щелкопер.

Сообщили, что с 1 января 1945 года разрешат отправлять посылки. Слать-то нечего! А вот кое-кто, ох, как наживется.

Кумсков и Николаев заболели и уже 3 дня лежат в лазарете. Я дал своим хозяевам 100 пенгов. У меня их 7000. Наверное, пропадут, куда их девать.

Мадьяры боятся наших солдат, понимают, что беззащитны перед ними. Офицеры выручают.

Выпал первый снег. Играл в снежки. Три девки бросали в меня одного.

Вчера получил получку - 3000 рублей. 2000 послал Груне. Она мне частенько пишет. Очень беспокоится, а мне лень отвечать.