- Ну, двинули? - Голливуд аж подпрыгивала от нетерпения. Вот ведь энерджайзер, дольше секунды на месте усидеть не может.

- Погодь, не спеши, - я задумчиво посмотрел на тропу, по которой мы двигались последние 5 минут. На ней только что таблички нет 'сделано человеком', значит, точно ведёт к какой-нибудь избушке. - Так, слушай мою команду! Шнуров, кто у вас самый тихий в отряде?

- Чего? - не понял НИП.

- Ну, кто может часового снять незаметно?

- А-а-а-а, это. По этому делу у нас я и Митька Борзый. Только его там, у дороги, пришибли.

- Значит, так. Бери одного бойца, скажем... - я обвёл взглядом строй НИПов, считывая характеристики. Штурмовик, штурмовик, снайпер. Ага, вот он-то и подойдёт, маскировка у этого парня должна быть хоть как-то прокачана. - Скажем, Суслова. Двигайте влево от тропы, ищите секрет вражеский. Как найдёте - кончайте их. А я справа зайду. Остальным ждать здесь минуту, а затем ме-е-е-едленно, шагом, вперёд. И по сторонам во все глаза смотреть. Всем всё понятно?

Отряд подтвердил что да, понятно, чего тут непонятного-то. Даже Голливуд не стала ёрничать и обзываться. Только попросилась со мной. Проще согласиться, чем отказать, так что отправились на поиски противника вдвоём.

Свернув с тропы, отошли на двадцать метров и двинули вдоль. Секрет обнаружился недалеко, буквально через минуту. НИП, не мудрствуя лукаво, устроил себе точку за раскидистыми кустами орешника прямо у дорожки. С той стороны его не видно, зато каждый, кто идёт, как на ладони, причём просматривается всё это дело далеко, метров на 40-50. Вот-вот наши появятся, тогда лови этого наблюдателя, явно ж к своим рванёт, предупредить.

- Стой тут, страхуй, - пишу Голливуд в приват. Есть плюсы и в виртуальности: стоит человек в трёх метрах от тебя, а ты с ним общаешься, будто в упор. И при этом даже направленным микрофоном не подслушать, лепота! Повторяю первую часть приказа Артёму, не надо сейчас парням торопиться.

Достаю нож Волчицы - надо снять часового тихо. Из меня лазутчик никакой, но под ногами чисто, ни шишек, ни веток, что могут предательски хрустнуть. НИП до последнего не подозревал о подкрадывающейся смерти. Когда до Крестоносца осталось два метра, не выдержал, рванул вперёд - всё время казалось, что часовой вот-вот обернётся.

'Удар Клыка' - минус 278 единиц здоровья! Шикарный нож. Противник хекает, выхватывает здоровенный тесак и начинает разворачиваться ко мне. Не мудрствуя лукаво, бью противника с максимальной скоростью. Пару раз проскакивает 'Двойной удар', глаз в таких случаях не успевает за движением руки, только системные логи подсказывают, что сработала пассивка. Крестоносец успевает пару раз садануть тесаком, разовый урон у него впечатляет, а вот скорость атаки подкачала. Первый удар проходит вскользь, нанося только треть урона, второй и вовсе мимо: прокачанная ловкость выручила.

- Чисто, - создаю чат на троих. - Что там у Шнурова, не знаешь, Артём?

- Неа, мы его не видим.

Чертыхаюсь про себя - ведь надо было сразу подумать, что связи с НИПом посредством чата нет. Стоило Артёма с ним послать или хотя бы об условном знаке договориться. Интересно, НИП умеет кричать совой какой-нибудь?

- Ладно, вы пока стойте, мы ещё немного с Голливуд вперёд пройдём, - машу девушке рукой, чтобы подошла ближе.

Выдвигаемся, оружие наготове, взгляд обшаривает кусты и деревья, не затаился ли где враг? Так двигаемся пару минут, пока лес не начинает редеть, среди сосен показался серый от времени сруб.

- Похоже, мы у цели, - осторожно раздвинув ветки, киваю на избушку. Голливуд радуется, будто увидела отчий дом. Всё таки игра в партизан не для неё, одно дело отстреливать монстров направо и налево, другое - долго (5 минут!) и нудно красться по лесу. Да ещё и в тишине: девушка пыталась вовлечь нас в беседу, но я не отвечал, не до того было, а Артём внезапно проявил сознательность и осадил подругу - 'Смотри по сторонам, потом поговорим'.

- Что нам делать? - интересуется парень.

- Не быть таким нудным, - в конце фразы Голливуд добавляет хмурый смайлик.

- Выдвигайтесь, только шагом. Шнуров, надеюсь, снял своего часового, если тот вообще был. В любом случае, время терять нельзя, - кошусь на таймер основного задания. Полтора часа на всё про всё, а нам ещё до Форта добираться. Ума не приложу, как можно тридцать кэмэ пешком за такой срок проделать.

Не успел я отстучать текст в чат, как слева тихо, едва слышно, свистнули. Руки рефлекторно сжали винтовку - хорош, подпустил к себе почтив упор! Поворачиваюсь - свои. Шнуров показывает большой палец, мол, всё нормально. Киваю головой - подойди.

- Ну, что?

- Чисто, а у вас?

- Сняли одного. Интересно, сколько из там, в избушке, - киваю на поляну.

- Человек 8-10, больше не влезет, - прикинув что-то, выносит вердикт Шнуров.

- Можешь посмотреть?

- Попробую, - только сейчас замечаю, что лицо бойца измазано землёй. Пара процентов маскировки лишней не будет, может, тоже стоит заняться макияжем? Кошусь на Голливуд - эта под дулом пистолета не согласится.

Шнуров не успел и шага сделать, как дверь избушки отворилась и на пороге нарисовались сразу два Крестоносца. Отойдя на пару метров, бойцы синхронно достали сигареты, чиркнули спичками, закурили.