Ройс кончиками пальцев дотронулся до моего лба, по которому стекало что-то теплое и липкое. Несколько секунд он смотрел на меня, а потом поднес свои пальцы, которые были в крови, к носу, и его ноздри раздулись, вдыхая аромат моей крови.
Спазм в животе заставил меня поморщиться.
— Ты чудесно пахнешь! — восхитился он. — Впрочем, как и все люди! Если бы Дэниэл не любил тебя, ты бы давно покоилась на кладбище!
— О чем ты говоришь? Дэниэл ни за что бы меня не убил! Ты ошибся, говоря, что он убивает людей… — проговорила я, пытаясь разговорить его, тем самым отсрочить себе ужасную смерть.
— Нет, я говорил тебе абсолютную правду, Мия, — сладостно закрыв глаза, Ройс еще раз вдохнул запах моей кожи. — Пойми же, он выбрал именно тебя из смазливой толпы людей лишь для того, чтобы убить тебя по моей просьбе! Он предал тебя, обманул! — он снова приблизился ко мне, пронзая меня своим пристальным взглядом. — Он полюбил тебя слишком поздно, чтобы спасти от меня…
Я судорожно вздохнула, когда его ледяная рука проскользнула по моей щеке, спускаясь к шее.
Было трудно сосредоточиться сейчас. Все вокруг вертелось и крутилось, а я словно отделилась от всего мира и навсегда прекратила свое движение. Мысли спутались в один запутанный клубок.
Обман Дэниэла…
Я снова нахожусь на волоске от смерти…
И… мне надо как-то выбираться отсюда, хотя шансов почти нет…
— Не волнуйся, я убью тебя быстро! — прошептал Ройс, вдыхая запах моих волос. — Ты даже не почувствуешь боли!
— Пожалуйста, не убивай меня, — взмолилась я. Моя просьба прозвучала неуверенно.
Я знала, что его ответ будет либо отрицательным, либо он рассмеется. Хотя, это одно и тоже… Мне нужно просто растянуть время…
— Как бы мне хотелось выполнить твою просьбу, — голос Ройса прозвучал не иронично, а немного грустно, как будто он действительно не хотел меня убивать.
— Так что тебе мешает? — беспомощно пробормотала я.
— Им нужна твоя смерть... — сказал он.
— Кому?
— И это должен был сделать Дэниэл, — Ройс сделал вид, будто не слышал вопроса, — но он не выполнил просьбу. Значит, тебя убью я, как бы сильно мне этого не хотелось.
С этими словами, вампир наклонился к моей шее, и холодок пробежался по моему телу. Крепко сжав кулаки, зажмурив глаза, я задержала дыхание. Страх на столько ослепил меня, что я не могла ни о чем другом думать!
— Хотя, есть и другой вариант, — пробормотал Ройс, отстранившись. Я вздохнула с облегчением. — Поскольку Дэниэл обманул тебя и не выполнил мою просьбу, кинув меня, я предлагаю тебе бессмертие, а ему заслуженную смерть.
Я нахмурилась и непонимающе уставилась на вампира. Он с ожиданием смотрел на меня.
— Я не понимаю… — помотав головой, промямлила я, задыхаясь от страха.
— Я обращу тебя в вампиршу: красивую, сильную, независимую и властную! Но взамен за это обращение, я убью Дэниэла, — четко и внятно объяснил он, холодно глядя мне в глаза. — Око за око. Думаю, что этот вариант будет более правильным. Я уверен, что после его предательства ты хочешь его смерти. И я предлагаю убить его, да еще и превратить тебя в вампира! — лицо вампира осветилось злорадной улыбкой.
— Что? — выдохнула я.
— Бессмертие и смерть Дэниэла, или твоя смерть…
— Убить… Дэниэла? — запинаясь, произнесла я.
— Да, — совершенно спокойно кивнул Ройс. — Выбирай.
Ком застрял у меня в горле, а к глазам подкатили слезы.
Бессмертие, или смерть того, за которого я готова отдать все на свете… Странный выбор…
Даже не смотря на то, что Дэниэл действительно предал меня, мерзко обманул — я буду безумно его любить, как и любила прежде. И ничто не сможет разрушить хоть на малость мою сильную любовь к нему. Пускай уж лучше умру я, чем позволю кому-либо причинить боль Дэниэлу…
Опустив глаза, я отчаянно вздохнула. В памяти всплыло безупречно красивое лицо Дэниэла. Его прозрачно-голубые глаза с блестящими крапинками, его чуть пухлые губы, бледная и твердая, словно мрамор, кожа…
Неужели сейчас мне придется распрощаться со всем этим? Больше никогда не видеть теплоты в его глазах? Никогда не увидеть его белоснежной озаряющей улыбки? Не чувствовать на своей коже его сладкого дыхание?
Ничего этого больше никогда не увижу…
Но зато я буду уверена, что Дэниэл будет жить. И я не буду чувствовать себя виноватой перед ним, что выбрала неправильно, решив стать вампиром, и выбрать его смерть, вместо своей гибели…
Пропустив одну горячую слезу, я подняла глаза и взглянула на вампира. Мне даже не понадобилось ничего ему говорить, он итак все понял…
— Что ж, это твой выбор, — вздохнув, пожал плечами Ройс. — Мне жаль, что ты решила погубить себя, оставив этого предателя в живых...
На долю секунды, вампир закрыл глаза, а когда открыл их, они пылали гневом и яростью. В них горело дикое пламя жажды смерти и крови. Не обращая внимания на душу леденящий страх, я глубоко вздохнула и посмотрела прямо в глаза смерти.
Вампир медленно наклонился к моей шее. Все мое тело напряглось, и я зажмурила глаза, приготовившись умереть.
Глава двадцать вторая
Спасение
Левой рукой на полу рядом с собой я нащупала какой-то продолговатый тяжелый предмет, неприятный по ощущениям. Пока Ройс медленно приближался ко мне, чтобы укусить, я крепко сжала палку в руке и со всей силы ударила ею по его лицу.
Вампир откинулся назад и схватился рукой за голову. Я знала, что это не причинило ему никакой боли, но это позволит мне выиграть время, хоть и на несколько секунд.
Сидя здесь и вглядываясь в темноту, я заметила, что справа от меня находится какая-то дверь. Возможно, там выход. Даже если и нет, я все равно должна попытаться выбраться отсюда…
Резко вскочив на ноги, я рванула к двери. Не обращая внимания на сильное головокружение и боль в животе, я старалась не оглядываться назад, чтобы не накручивать себя лишними страхами. Пусть лучше я буду бежать в слепую, чем опасаться, что вскоре меня догонят!
Наконец, я добежала до двери и схватилась за ручку. Хотелось остановиться и отдышаться, но я не могла себе этого позволить, потому что Ройс разозлился сильнее и уже преследует меня.
Открыв двери, я бросилась в темноту. Я продолжала бежать, хотя прекрасно осознавала, что шансов на спасение нет. Странно, что Ройс меня не нагнал, ведь ему это не составит никакого труда! Может, он решил, что все это игра?..
Оставив за собой несколько метров темноты, я еле уловила взглядом небольшой просвет вдали. Это придало мне моральных сил, и я постаралась бежать быстрее. Слезы текли из глаз, но поддаваться горю было не самое подходящее время. Еще, я так отчаянно рвалась уйти отсюда не из-за того, что я жажду так сильно жить, нет! Я хотела как можно скорее увидеть Дэниэла и свою семью. Сказать им, что со мной все хорошо.
Когда мне оставалось совсем ничего, чтобы, наконец, добраться до этого просвета, неожиданно, передо мной появился Ройс с широкой ухмылкой на лице. Он появился словно из не откуда…
Резко остановившись, на мгновение я замерла на месте, абсолютно лишившись всех чувств.
— Не хорошо играть со мной, Мия! — воскликнул он, и в его голосе слышалась радость.
Я попятилась назад. Ройс улыбнулся и со всей силы швырнул меня назад. Я несколько секунд летела в воздухе и больно приземлилась на сырой пол. Сильно ударившись головой о стену, я застонала.
Вампир медленно подходил ко мне.
— Твои жалкие попытки убежать все равно проваляться, — пробормотал он. Его голос словно эхом раздавался в темном коридоре. — Но если честно, то мне нравится эта игра в прятки!
Дальше, словно через толстую гущу воды, я услышала его громкий смех. Усталость привалила как раз не вовремя. Глаза слипались, голова гудела, но все же я решила пробираться дальше, тем более что Ройс исчез так же неожиданно, как и появился.
Поднявшись с пола, я снова побежала к просвету.
