— Ну, ты же почти четыреста лет как-то жил без меня…

— Кто сказал, что это была жизнь? — его грустная улыбка заставила мое сердце сжаться от боли. — Это была не жизнь, а просто существование в мире людей. А сейчас у меня появился реальный повод, чтобы радоваться, что меня обратили в вампира, потому что я дожил до встречи с тобой!

От его слов меня затрясло от радости.

— Теперь, мне надо тебя покормить! — улыбнувшись, Дэниэл поцеловал меня в кончик носа и встал со стула. — Может, съездим в ресторан?

— Лучше отвези меня домой, — сказала я, поднимаясь следом за ним.

— Как пожелаете, мэм, — он взял мою руку и преподнес к лицу. Его холодные мягкие губы нежно коснулись моей руки, и по телу прошелся слабый электрический заряд. — Ваше желание для меня закон!

Я смущенно улыбнулась и опустила глаза. Его руки медленно переместились на мою талию и мягко сжали в холодных объятиях.

— ¿Cómo se puede amar a un traidor, como yo? — сладкий шепот раздался у меня над ухом.

— Скажи, ты что-то от меня скрываешь? — поинтересовалась я, пытаясь заглянуть ему в глаза.

— С чего ты это взяла? — нахмурился он, вглядываясь в мое непонимающее выражение лица.

— Просто, иногда ты говоришь на другом языке, и мне все время кажется, что ты от меня что-то скрываешь… — пробормотала я.

Дэниэл приложил руку к моей щеке и вновь улыбнулся.

— Глупышка! — ласково промолвил он. — Что мне от тебя скрывать? Ты знаешь все мои тайны!

— Я уверена, что секретов у тебя гораздо больше, — разочарованно пробормотала я. — Только ты не хочешь мне об этом говорить…

Лицо Дэниэла стало задумчивым, и было не трудно догадаться, что я права. В любом случае, я не стану заставлять его рассказывать мне о том, чего он не хочет мне говорить. Я уже сглупила однажды, что заставила его рассказать мне правду о себе. Не хочу еще раз заставлять себя и его страдать снова…

— Ладно, — вздохнула я и с трудом отстранилась от него, — поехали домой. А-то чувствую, что мама скоро будет доставать меня своими звонками, — я издала истерический смешок.

Дэниэл резко кивнул и потянул меня за руку из кухни.

Вот, мы покинули его дом и оказались на улице. Мое тело обвевал холодный осенний ветер, играя с моими распущенными волосами.

Похолодало.

Я была безумно рада, что оказалась в доме Дэниэла! Еще, я счастлива, что не забыла мелодию своей души. Не забыла, какое это прекрасное ощущение, когда чувствуешь, что музыка переполняет твою душу, заливаясь ярким светом! Музыка стала неотделимой частью меня, потому что все свое детство, начиная с пяти лет, я провела в своем кабинете рядом со своей доброй учительницей, которая и научила меня ценить всю изысканность музыки! И я не представляю, как столько времени жила без умиротворяющих и насыщенных звуков рояля! И только сейчас понимаю, что была настоящей дурой, что раз и навсегда решила оборвать ту нить, которая связывала меня и музыку…

И это только благодаря Дэниэлу! Он заставил вспомнить меня, что музыка — это самое прекрасное, что есть на свете! Конечно, кроме любви.

— Ты чего улыбаешься? — с нежностью промурлыкал Дэниэл, смотря на меня.

— Просто, — вздохнула я, улыбнувшись еще шире. — Есть повод, чтобы улыбаться!

— И что же это, если не секрет?

— Конечно, не секрет. Я счастлива, что у меня есть ты. А большего мне и не надо!

Дэниэл повернул голову в мою сторону и пронзительно взглянул на меня. Его прозрачно-голубые глаза окутывали очарованием и нежностью, топя меня в тихой гавани.

— Разве это счастье? — прошептал он, прокрадываясь в мою душу. — Любить такого, как я? Любить монстра?

— Ты не монстр! — воскликнула я. Дэниэл нехотя отвернулся от меня, пристально глядя на дорогу. Его руки впились в кожаный руль, а губы превратились в тонкую линию. Лицо стало безразличным. — Хоть ты и вампир, но ты не плохой! Если ты не причиняешь вред людям, разве ты монстр?

— Мия, я вампир, а это уже говорит о том, что я чудовище…

— Нет, — я упрямо покачала головой. — Только не для меня!

— Это очень плохо, — в его голосе слышалось столько отчаяния, что мне хотелось расплакаться. — Я ненавижу себя за то, что я такой эгоист, потому что не могу оставить тебя в покое…

— А я не хочу, чтобы ты оставлял меня в покое! — мой голос был похож на голос ребенка, которого обидели.

Дэниэл мне ничего не ответил.

Оставшуюся дорогу мы ехали в полной тишине.

Дэниэл остановился на обочине и заглушил мотор.

— Когда ты поговоришь со своими родителями? — равнодушно поинтересовался Дэниэл, смотря в темноту.

— Зачем? — нахмурилась я, вспоминая, насчет чего я должна была поговорить с мамой и папой.

— Ты забыла про наш сегодняшний разговор? — на его лице появилась лукавая улыбка, и на лице не осталось ни следа серьезности.

— Ох… — выдохнула я.

Конечно же, как я могла забыть про то, что собиралась поговорить с родителями, чтобы они отпустили меня в Лос-Анджелес, чтобы Дэниэл познакомил меня с его родителями. Вряд ли мама меня отпустит с Дэниэлом, тем более в Калифорнию!

— Я поговорю, — нехотя ответила я, открывая дверцу машины.

Напоследок, я повернулась к Дэниэлу лицом.

— Ты придешь сегодня? — с надеждой в голосе, спросила я.

— Я буду приходить к тебе всегда, пока ты будешь этого хотеть, — сказал он очевидную истину.

Я кивнула сама себе и выползла из машины.

Глава девятнадцатая

Сон

Из-за пробок на дорогах мы добрались до моего дома только через час после прилета в Портленд. Я хотела, чтобы Дэниэл пришел ко мне домой, но он сказал, что у него снова возникли какие-то дела. Поэтому, он лишь проводил меня до двери, поцеловал в лоб и сказал, что придет сегодня ночью.

Оставшись одной, я повернулась и позвонила в звонок, совершенно забыв о том, что у меня есть ключи.

Буквально через несколько секунд я услышала приближающиеся шаги, а потом мамин голос. Дверь распахнулась перед моим лицом.

— Мия! — воскликнула мама и бросилась меня обнимать. — Мия! Здравствуй, доченька!

— Привет, мама, — я улыбнулась, и запоздало обняла ее.

— Я так рада, что ты вернулась!

— Мама, ты меня сейчас задушишь… — прохрипела я.

— Прости, — пробормотала мама.

Она тут же разжала свои крепкие материнские объятия и положила руки на мои плечи, внимательно изучая мое лицо, словно мы не виделись с ней сто лет. В моей душе поселилось тепло, когда я вновь увидела ее счастливую улыбку и морщинки, которые собрались у ее красивых больших глаз.

— Я так соскучилась по тебе! — прошептала мама, и ее глаза стали красными.

— Только не плачь! — простонала я. — Не люблю, когда ты плачешь.

— Хорошо, не буду, — мама небрежно смахнула рукой слезинку, которая только-только готовилась скатиться по щеке.

Мама взяла мою сумку и занесла ее в прихожую. Закрыв за собой двери, я осмотрела свою родную гостиную, по которой очень сильно соскучилась. Насмотревшись на дом родителей Дэниэла, наша гостиная теперь казалась мне простой и обыденной. Хотя раньше я думала, что мама решила сделать ее немного необычной.

Быстро раздевшись, я поплелась из прихожей в гостиную. Мама встретилась мне на пути, взяла меня за руку и потащила на кухню.

— Ты, наверно, голодна! — начала ворковать она, отпуская меня, подходя к холодильнику.

— Да нет, мам, — пробормотала я. — Я не хочу есть. Спасибо.

Мама развернулась ко мне лицом и удивленно посмотрела на меня.

— Не хочешь? — расстроено спросила она. Я вздохнула и кивнула. — Может, чай попьешь?

— Я, правда, не голодна! — закатила я глаза.

— Ну, — многозначительно произнесла мама и присела напротив меня, — тогда, рассказывай, как вы съездили?

— Съездили отлично! Лос-Анджелес просто прекрасный город! Он в тысячу раз больше нашего Портленда! — воскликнула я, чувствуя, как радостные воспоминания заполняют меня. — И родители у Дэниэла чудесные люди!