«Мы хотели уберечь тебя от опасности!» мамины слова проносились в моей голове снова и снова. Что ж, получается, они опоздали. Если бы я знала правду, то ничего бы такого не произошло. Я бы наверняка почувствовала в Дэниэле что-то нечеловеческое и опасное, я бы попросила совета у родителей, которые являются бывшими охотниками на вампиров, они бы предупредили меня, и я бы в свое время держалась как можно дальше от этого чертовски обаятельного парня.

Но все случилось совсем иначе…

Я даже и не подозревала, что Дэниэл зло, что он вампир, что от него так и веет опасностью. Сначала я была просто очарована его красотой, как и все остальные. У меня в голове сразу сложился образ: если он красавчик, значит, обязательно должен быть поддонком. Но потом мне постепенно стали открываться и другие стороны его характера. И оказалось, что он совсем другой человек, что он добрый, милый, понимающий, заботливый! Было просто невозможно не влюбиться в этого парня. И я не решалась поверить в то, что Дэниэл — вампир. Как может быть хороший парень ужасным монстром?! Но даже и эта ужасная правда не смогла остановить мою любовь и привязанность к нему. Я не побоялась даже смерти, которая бродит вокруг меня, выжидая удобный момент, чтобы похитить меня в свое темное царство, где нет ничего, кроме пустоты…

Я распахнула глаза, и все поплыло, превратившись в огромное неясное пятно. Голова ужасно болела оттого, что я очень долго плакала. Хотя, может быть прошло всего лишь несколько минут. Но для меня они показались мучительно долгими часами.

Протерев глаза, я приподнялась со скамейки и резко откинула голову назад. Ноги безжалостно дрожали, сердце, на удивление, мирно постукивало в груди. Выйдя из-за занавеса листьев старого дуба, я огляделась вокруг. Никого. Я абсолютно одна в этом огромном парке.

Куда же мне теперь идти? Домой я не хочу возвращаться. Пускай родители немного помучаются! Они сами добились того, что между нами произошел ужасный скандал, и я убежала из дома. В следующий раз будут говорить мне только правду!

Я пошла в противоположную сторону той, откуда пришла. Еще немного поброжу по парку, а потом можно погулять по городу.

Почему Дэниэл ушел? Может, он испугался, что мама или папа его убьют? Боже, да о чем же я думаю… Конечно, его не могут убить какие-то охотники на вампиров! Дэниэл сильнее любого человека во много тысяч раз! Он не испугается, даже если против него ополчится весь город! Тогда почему он исчез? И вообще, появится ли он теперь, узнав, что мои родители его враги, что они когда-то убивали ему подобных? Может, он решил так бросить меня? Но я не смогу пережить это расставание…

К глазам снова подкатывали непрошеные слезы, но я из последних сил постаралась отогнать их от себя. Если я снова заплачу — уже не остановлюсь, и моя голова взорвется от боли.

Вдруг, со стороны послышался странный шорох. Я обернулась, но никого не увидела. Сердце бешено застучало в груди, а дыхание участилось. Ну вот, мое воображение сыграло со мной злую шутку. Только бы не бояться… только бы не бояться… только бы не бояться…

Я ускорила шаг и натянула на голову капюшон. Жаль, что не взяла с собой плеер с наушниками. Сейчас бы шла себе спокойно по тропинке и ничего бы не услышала.

Пройдя всего несколько метров, я резко замерла на месте, не в силах шевельнуться. Казалось, что вместе со мной остановилось мое дико бьющееся в груди сердце. Почти в десяти метрах от меня притаился темный женский силуэт.

На несколько секунд я впала в оцепенение. Потом, раздался оглушительно-звонкий смех, пронесшийся по всему парку, оставляя за собой долгое эхо.

— Не бойся ты так, — сказал мелодичный женский голос. — Ты меня не узнала?

Я лишь помотала головой, не в состоянии внятно ответить девушке. И голос мне ее был знаком…

Через несколько мгновений девушка легкой и быстрой походкой вышла из тени, показав свое лицо. Бледное лицо, счастливые хитрые глаза, распущенные темно-коричневые волосы до поясницы, губы, расплывшиеся в широкой и довольной улыбке, ровные белоснежные зубы, светящиеся в темноте…

— Мэри? — мой голос дрогнул. Что она здесь делает?

— Бинго! — сестра Дэниэла громко захлопала в ладоши и снова рассмеялась. — Здравствуй, Мия! Рада тебя видеть!

— Я… тоже… — промямлила я.

Мэри подошла еще ближе.

— Что ты делаешь одна в темном парке поздно вечером? — вдруг, тон ее голос резко понял обороты, и в нем слышались упреки. — Разве ты не должна находиться дома в своей комнате и уже ложиться спать? — она нахмурилась, и небольшая складочка образовалась на безупречном лбу девушки.

— Я просто решила… прогуляться, — пыталась соврать я, но кажется, Мэри уловила ложь в моем голосе. Для еще большей уверенности, я натянуто улыбнулась.

Но Мэри лишь отчаянно вздохнула и закатила глаза.

— Да что же это с вами такое? — она развела руками. — Сначала Дэниэл пришел домой расстроенный и злой, разгромил гостиную, разбил несколько ваз, которым больше пятисот лет! — голос Мэри повысился почти на октаву. — Ничего толком мне не объяснив, он снова куда-то ушел. Теперь ты не можешь внятно ответить, что произошло! Вы что, поругались?

— Да… то есть нет… — я тяжело вздохнула. — Все гораздо сложнее…

— Может, расскажешь? — Тихо попросила Мэри.

— Нет, думаю, не стоит. Я не хочу загружать тебя своими проблемами.

— Послушай, ты — девушка моего любимого братца, так что ваши с Дэниэлом проблемы — и мои проблемы тоже! Так что рассказывай! — Мэри положила свою руку на мое плечо, и по телу прошлась волна дрожи. Потом, она взяла меня за руку и потащила к первой попавшейся лавочке.

— В общем, сегодня я решила познакомить Дэниэла со своими родителями, — скверным тоном начала я. — Мама начала странно себя вести с ним, задавала совершенно странные вопросы. Потом, она сказала мне сидеть на кухне, а сама пошла в гостиную к Дэниэлу. Я не послушала ее и решила послушать их разговор… — закрыв глаза, я сделала небольшой вдох. В голове в тысячный раз возникла картина сегодняшней ссоры с родителями. — Я слышала все, что мама говорила Дэниэлу, и ее слова меня поражали с каждой секундой все больше и больше, — не знаю, почему меня потянуло откровенничать с Мэри, хотя мы и были знакомы всего несколько дней. Мне было просто необходимо кому-то все рассказать, поделиться своим горем. Думаю, что Мэри именно тот человек, который может выслушать меня и поддержать. Ведь Дэниэла сейчас нет рядом со мной…

— И о чем же они говорили? — своим вопросом Мэри вытащила меня из раздумий.

— Мама узнала, кто Дэниэл. Она прямо в лицо ему сказала, что он вампир, — я нахмурилась. Мэри замерла рядом со мной. — Я не понимала, откуда она узнала про него, ведь я ей ничего не рассказывала! Я потребовала объяснений от мамы и папы, но они не смогли мне ничего объяснить, — отчаяние захлестнуло меня новой волной. — Потом Дэниэл сказал мне, что они в прошлом были охотниками на вампиров... — я сжала руки в кулаки и повернулась лицом к Мэри. Она не двигалась, смотрела вдаль, ее глаза были пустыми и ничего выражающими. Я даже стала сомневаться, слушала ли она меня вообще… — Ну, а потом я ушла из дома, — подытожила я.

Ожидая ответной реакции Мэри, я пристально смотрела на ее пустое лицо. Казалось, рядом со мной находится восковая статуя.

— А куда ушел Дэниэл? — поинтересовалась я, пытаясь хоть как-то рассеяться тишину вокруг меня.

— Я не знаю, — безжизненным голосом пробормотала она, потом, она подняла на меня свои стеклянные глаза и в них вспыхнула идея. — Но я знаю, как решить вашу проблему, — в следующий миг на ее лице засияла радостная улыбка.

— Чем же ты можешь помочь? — мне с трудом удалось подавить смешок, так как не хотелось обижать Мэри. Похоже, она вовсе не обратила внимания на интонацию моего голоса. Она смотрела на ночное небо и слегка покачивалась. В эти секунды мне стало завидно, потому что она казалась такой беззаботной и такой счастливой, что ей не доступны проблемы, потому что она выше них, потому что ей не до человеческих заморочек…