— Старуха? По-моему, ты в самом разгаре сил. Да и на протяжении десяти лет ты практически не менялась. В чём твой секрет, подруга?

— Всё досталось по наследству, честно. Кремами не пользуюсь, — улыбнулась она, повернувшись к Асоке лицом. Она стала улыбаться и наслаждаться её красотой.

— Что? — смущённо отвела глаза Шпилька. В мыслях сразу вспомнился сон.

— Ничего, просто ты очень красивая, Асока. Словно цветок, что раскрылся и радует глаза окружающих.

В её голосе была наигранность и… флирт? Асока покраснела, попытки скрыть смущение потерпели фиаско, Падме не могла этого не заметить.

— Знаешь, мне кажется, что это последний день, когда мы вместе так отдыхаем. Поэтому я хочу сделать тебе небольшой подарок. Закрой глаза.

— Мне?! Подарок?! Какой? — начала крутить головой Асока.

— Закрой глаза и узнаешь.

Асока закрыла глаза и стала ждать. Падме укусила свой пальчик и подвинулась поближе, чуть ближе наклонилась и поцеловала её в губы.

— Падме… Это… Неправильно… — с трудом сказала Асока, не открывая глаз.

— Тише… Доверься мне.

Поцелуй поглотил тогрутку своей страстью, Асока легла на траву снова, а сенатор уже сидела на ней, не выпуская её. Проникая пальчиками под коричневую тунику девушки и теребя сосок, сенатор нежно укусила её в шею. Стон вырвался из её объятий. Тогрутка постоянно повторяла, что это неправильно, но Падме будто не слушала. Но к её мольбам остановить это безумие никто бы не смог прислушаться.

Но помощь явилась из ниоткуда. Камуникат предательски запищал, и Асока с трудом выбралась из хватки сенатора.

Поправляя тунику, она ответила на него.

- Командир Тано, это Рекс. У меня срочное сообщение. Нужно встретиться.

- Хорошо, уже выезжаем.

Амидала выглядела расстроенной. Асока понимала это, но сделать ничего не могла. Она хотела этого, но не могла. Не сейчас, не сегодня. Всю дорогу они молчали, но у дома, она извинилась перед Амидалой, поцеловала свою подругу в щеку и крепко обняла.

- Прости меня, Асока… Я не должна была…

- Признаюсь, была бы я мужчиной, я бы с удовольствием попробовала это. Но ты для меня лучшая подруга, тебе не зачем извиняться. До скорой встречи сенатор, и спасибо за все.

- Береги себя и возвращайся скорее… — почти неслышно сказала Амидала.

Выехав с Рексом, они прибыли в его лачугу. Внутри был относительный порядок, в отличии от свежего запаха цветов и других местных ароматов, в лачуге чувствовался запах смазки и армейских пайков. Рекс настраивал связь и спустя пару минут перед ними появился Энакин.

— Генерал Скайуокер, — легонько кивнул Рекс.

— Рекс, Асока, рад видеть вас отдохнувшими. Рекс, продолжай следить за безопасностью сенатора. Асока, Рекс тебя проведёт до космопорта, а там я тебя подберу. Пришло время для твоего обучения.

— Хорошо, тогда за дело! Тут слишком скучно и тихо, — с энтузиазмом сказала девушка.

Рекс немного покраснел и улыбнулся. Этого не мог не заметить Энакин. То, что покраснел — нет, но резкую ухмылку — да.

— Рекс? — Скайуокера это заинтриговало.

— Ничего, сэр, просто вспомнился один анекдот от Волка.

— Обязательно мне его расскажешь.

========== Глава 4 - “Надежда Рилота” ==========

Звёздный разрушитель типа «Венатор» ожидал прибытия особого гостя на борт, в то время как Энакин наблюдал с мостика за прекраснейшей планетой Набу. Сколько же воспоминаний оставила в нём эта планета… Одна попытка остановить галактическую эпидемию чего стоила. Но сейчас он здесь не для того, чтобы плавать в воспоминаниях. Но одно также не давало ему покоя - его ребёнок. Тоска пустила корни в душе Энакина, но лицо его было закрыто холодной маской, через которую никто не мог пробраться.

Тщательно подобранная команда клонов, которая была верна только Дарту Вейдеру, надёжно служила для осуществления его планов. Особенность клонов, служивших ему, была такова, что у каждого был изъят чип-ингибитор. Ведь даже при его наличии ненависть и отголоски приказа номер “66” могли бы дать о себе знать. Асока - пока падаван джедайского учения, но явно не ситх. Да и его члены команды не были в курсе, какие планы вынашивал их господин, но одно они знали наверняка: видение Вейдера - это залог победы в будущей войне.

Многие члены экипажа помнили его, как импульсивного генерала Скайукера, рыцаря-джедая, который всегда стремился в бой, сражался бок о бок с клонами, не страшась смерти. Одно его присутствие пробуждало невиданную, скрытую силу внутри каждого солдата. Он всегда запоминал имена тех, с кем ему приходилось служить. Поэтому к нему сразу потянулись люди, не задающиеся вопросом “зачем” внутри себя. Никто не сомневался в его поступках. Если генерал Скайуокер так решил, значит, так тому и быть.

Да, они служили Империи, но большая часть презирала её, а меньшая просто не любила за то предательство, что она совершила против них – тех, кто проливал кровь ради своей страны. Они чувствовали себя брошенными, словно игрушки, которыми уже неинтересно играть. Игрушки, которые были сломаны и не имели шанса на новую жизнь. Поэтому Энакин тщательно подбирал будущий экипаж для своей ученицы, дабы она могла так же доверять им, как и он. Дабы его приказы, его воля выполнялись без сомнений.

- Лорд Вейдер, шаттл приземлился в доках, - обратился капитан Эрланг.

- Хорошо. Придерживайтесь курса. Никто не должен знать о нашем присутствии здесь, капитан.

Асока сошла с трапа и направилась за штурмовиками. Все они не снимали шлемов и это настораживало. Но во время полета она узнала о корабле “Звёздный Разрушитель” типа “Венатор”. Те самые корабли, на которых она прошла всю войну. Небольшая нотка ностальгии охватила её. Позже она заметила вдалеке некоторых бойцов, что обсуждали некую тему, но без шлемов. Это были клоны, но… Их же списали всех в отставку! Как клоны могут служить на имперском разрушителе? А, может, это и не имперское судно? Может, это первый корабль сопротивления? А она станет правой рукой Энакина, бороздящего просторы галактики и освобождающего простой, угнетённый люд от лап империи? Асока улыбнулась, удивилась размаху своей фантазии. Это было бы слишком хорошо для правды.

Другие солдаты, увидев Асоку, снимали свои шлемы и отдавали ей честь. Многие клоны улыбались ей, словно радуясь её приходу. И она снова стала погружаться в свои мысли. Снова и снова она вспоминала приятные моменты.

- Генерал Скайуокер, вы же понимаете, чем рискуете, обращаясь с такой просьбой ко мне? - отставной адмирал сидел у себя в кабинете.

- Это измена стране. У Вас должны быть серьезные обстоятельства так поступать.

- Уверен, Адмирал Вуллф Юларен не станет сомневаться в моей преданности. Мы с Вами прошли войну клонов, и Вам прекрасно известна моя преданность стране. Но Вы и сами прекрасно понимаете, что Империя — это не то, чего желали люди, одержав победу. С прогнившего демократичного общества мы получали только диктатуру, которой просто плевать на мнение граждан своей страны. Это не свобода, а рабство. Если ранее была анархия, то теперь настоящая тюрьма. Разве не так?