подвале, чтобы быстро взять их, если вдруг понадобится бежать из штата или страны.
***
Я прочитал сообщение Кэтрин ранее, но ещё не ответил ей. Решал, как справиться с
ситуацией.
Не думал отступал, просто хотел сделать все правильно. Я сказал ей, что больше не
приглашаю женщин в свой дом, и обычно снимал комнату в отеле среднего класса, иногда
даже дешевом, в зависимости от обстоятельств. Но я не собираюсь делать так с Кэтрин.
Хотя все остальное будет тем же самым. Я никогда не увижу ее снова. Не могу.
Подпустить кого-то слишком близко ко мне — означало опасность. У меня не было
никакой возможности объяснить, не заставляя ее волноваться, что я был просто парнем,
который избегал близких отношений по личным причинам.
Правда ли это? Нет. Честно? Да.
По крайней мере, она знала, чего ей ожидать.
К четырем часам шторм подошел к концу, люди уже выходили на влажный после
дождя тротуар, не совершив ни единой покупки, что меня не удивило.
День тянулся до тех пор, пока не пришло время закрыться и делать свою настоящую
работу.
***
В 7 вечера я был на позиции около дома, который проверял — Лорел, штат
Мэриленд. Я сидел в прокатном автомобиле, слушая игру «Orioles» по радио, и следил за
домом.
Ожидание было наиболее раздражающей частью любой работы. Они редко
выходили быстро, как правило, ожидание длилось несколько часов. Иногда всю ночь,
если люди были дома. Я не мог войти и сделать свою работу до утра, пока они выходили.
Как всегда, мой автомобиль был оборудован для долгой ночи. Зарядное устройство
для моего телефона. Бинокль. Небольшая сумка-холодильник с бутербродами и шестью
бутылками воды. Пустая бутылка, если я выпил слишком много воды. Поддельное
удостоверение личности и регистрация на автомобиль. И, конечно, мой пистолет, Bersa
Thunder 380 с резервными магазинами — на всякий случай.
К 8 вечера стало темно, и мне уже было ясно, что, как и ожидалось, судя по
предыдущему наблюдению, дома никого не было. Я вышел из машины, засовывая свой
пистолет под ремень джинсов за спиной.
В качестве меры предосторожности я подошел к дорожке, спустился вниз по
тропинке к крыльцу, поднялся по нему ко входной двери и позвонил в нее. Я не
маскировался, но у меня была всегда готова фальшивая история. Всегда. Она менялась в
зависимости от сезона и месяца, и на этот раз я собирался сказать, что обходил
окрестности в целях переписи.
Тишина. Я позвонил еще раз, подождал 30 секунд, когда ответа снова не
последовало, понял, что все чисто.
Я обошел дом вокруг, огляделся по сторонам и подошел к задней двери. С помощью
комплекта отмычек был внутри через 20 секунд.
В доме пахло бараниной и капустой, два моих наименее любимых блюда. Я поднял
со стола прикрытый крышкой стакан, поднял крышку и понюхал. Чай и калмык.
Отвратительно. Единственное, что я считал там наполовину аппетитным, была кукурузная
каша, но она уже валялась в помойном ведре под раковиной. Учитывая, кто здесь жил, это
не стало неожиданностью. Дом был скудно обставлен, всего два хлопчатобумажных
матраца у противоположных стен. В углу старый телевизор, стоявший на пластиковом
ящике. Я посмотрел в спальнях. Другие подстилки. Эти ребята были прямо как дикари.
Я пришел сюда не для того, чтобы украсть ювелирные изделия, телевизоры или
игровую приставку. Мне там было нечего делать, кроме копирования жесткого диска
ноутбука. Хотя я воспользовался временем в своих интересах, чтобы пошпионить вокруг.
Не было ничего интересного в шкафу у входной двери и ничего на полках в коридоре,
который вел к спальням.
Я проверил каждую из них и не нашел ничего, что было бы мне интересно.
Вернувшись в коридор, заметил дверь на чердак, потянул ее вниз и поднялся по лестнице.
Первое, что заметил, было мышиное дерьмо повсюду. Быстро посветив фонариком,
увидел мышей, рассеянных по углам чердака.
Хорошее место.
Я продолжал подниматься вверх, наступая на тонкие деревянные доски. Я нашел
коробки различных дистанционных ключей от автомобилей, некоторые с возможностью
запуска авто на расстоянии.
Кроме этих коробок лежали три контейнера с черным порошком, несколько коробок
с маленькими гвоздями, шарикоподшипниками, и я насчитал десяток скороварок. Любые
сомнения о намерениях оккупантов дома были стерты. Не то чтобы они у меня были с
самого начала.
После ухода с чердака я нашел два ноутбука, скопировал их на внешний диск и
вышел из дома минутой позже, надеясь, что запах баранины и капусты не просочился в
мою одежду. Я собирался ее выбросить в любом случае, но не хочу, чтобы запах в
ближайшие полчаса или около того распространился в салоне автомобиля.
По дороге домой я использовал дешевый фальшивый телефон и отправил текст
своему контактному лицу: «Суп готов».
Спустя несколько мгновений он ответил: «Я заберу остатки завтра».
Когда я повернул на одну из проселочных дорог в Лорел, штат Мэриленд, где было
мало движения, выбросил фальшивый телефон из окна достаточно далеко в канаву, чтобы
его не могли сразу найти. С моей работой на этот вечер покончено. Я пришел домой и
ответил на электронную почту Кэтрин.
Кому: Кэтрин
От кого: Уоттс
Тема: Re: Встреча
Был напряженный день. Сейчас отдыхаю дома. Я был рад получить твой ответ и
провел весь день, планируя наш совместный вечер. Тебе понравится место, что я выбрал.
Поскольку я уже знаю, что твои ночи обычно свободны, нет никаких оснований для
задержки. Мы должны встретиться завтра вечером. Я сообщу тебе по электронной
почте место и время.
Две последние мысли на данный момент: первая — тебе следует принарядиться,
вторая — ты должна подготовить себя к сексу всей твоей жизни.
Уоттс
Глава 7
Кэтрин
Я проснулась раньше, чем обычно просыпаюсь по субботам, ожидая письма от
Уоттса. Перевернувшись, схватила свой телефон с тумбочки, ответ уже пришел.
Исходя из того, что конец его последнего сообщения содержал то ли угрозу, то ли
обещание чего-то невероятного, я была взволнованна. Но при всем при том, что я узнала о
Уоттсе за последние шесть месяцев, знала, что он имел в виду.
Так что в 6:50 в субботу утром, вместо того, чтобы спать — как обычно, я читала
эту строчку снова и снова. Надо была встать с кровати и сделать что-то вместо того,
чтобы лежать влажной, ожидающей и полностью готовой к встречи, которая состоится
почти через двенадцать часов.
Я заставила себя подняться, надеть спортивный костюм и отправиться на пробежку.
Вернулась домой, поела фруктов, которые нарезала и хранила в холодильнике, и снова
прочитала его сообщение.
Я провела большую часть утра выбирая, что мне надеть. Уоттс сказал, что я должна
приодеться, поэтому выбрала свое лучшее черное платье и соответствующие каблуки.
В час дня я получила его второе письмо.
Кому: Кэтрин
От кого: Уоттс
Тема: Rе: Встреча
6 вечера. Отель Паломар, в холле. Одень то красное платье, о котором ты мне
рассказывала. Я предполагаю, что ты до сих пор не одевала его. Сегодня будет отличная
