— Мы можем поговорить об этом позже, — сказала Брия. — Сейчас нам нужно вытащить пулю.

Комната погрузилась в молчание, и Брия поднесла кончик кинжала к плоти Дженнера.

— Осторожно, — предупредил Михаил. — Меня подстрелили этими пулями. Они разжижаются под кожей.

— Хорошо, — вздохнула Брия. — Тогда думаю, что я просто должна быть очень осторожна.

Она надавила клинком на рану, и Дженнер дернулся. Михаил и Ронан придержали его, но он отбросил их, перекатился в сторону и открыл глаза, смотря расфокусированным, одичалым взглядом, оправленным серебром. — Я должен добраться до нее! — он кричал. — Дайте мне уйти! Брия!

Клэр подошла, чтобы удержать ноги Дженнера, и Михаил предупреждающе рявкнул:

— Клэр, не испытывай меня! Я не могу одновременно держать его за плечи и защищать тебя. Убирайся, пока он тебя не ударил.

Будто она даже не думала о такой возможности, Клэр отошла, ее ладонь в знак защиты легла на живот. Брия не винила ее. Королеве нужно было держаться на безопасном расстоянии, пока Дженнер был вне контроля. Кроме того, она может справиться с этим.

— Дженнер. — Она говорила со спокойствием, которого не чувствовала, близко в его ухо. Он успокоился на столе, его тело поднялось и упало тяжелыми рваными дыханиями. — Я должна вытащить пулю. Не двигайся. Ты меня понимаешь?

— Брия, — сказал он, в голосе звучала боль. — Не надо… оставь. Нужно… объяснить.

Связь между ними еще больше ослабла, и Брия почувствовала, как он ускользает. Она прижала нож выше раны и сказала:

— Я никуда не уйду. Будь спокоен.

Глава 21

Лезвие кинжала погрузилось в тело Дженнера. Он издал дикий рык, который эхом отразился в ушах Брии, но не дернулся. Ни одна мышца. Она старалась не думать о его словах. Что он хотел объяснить ей? Почему он позволил другой женщине так близко приблизиться к его телу, когда Брия должна была оказаться в его объятиях?

— Ты видишь пулю?

Она обратила внимание на Ронана, который все еще держал правое плечо Дженнера.

— Мне кажется да. — Там было столько крови, что насыщенный аромат был неприятным отвлечением. Жажда Брии бушевала сухим огнём, который ей отчаянно хотелось утолить. От раны высоко на лопатке Дженнера вниз по спине побежал алый ручеек. — Добраться до нее будет нелегко. Там много крови, и она вошла больше, чем на пару дюймов.

Черные вены завитками начали расходиться от раны, омрачая совершенство его кожи. Тело Дженнера яростно сжалось, и он издал крик, прежде чем стиснуть зубы, проколов нижнюю губу в процессе. Когда его отпустило, он резко опал на стол, прижавшись щекой к полированному дереву. Брия, протянув руку, убрала волосы с его виска.

Держись, Дженнер.

— Режь, если нужно, — сказал Ронан. — Он исцелится, как только все кончится. Но нам нужно вытащить пулю до того, как серебро нанесет еще больший урон.

Брия сжалась от того, что должна была сделать. Она подумала о своих ранах от рук убийц, когда они напали на ковен, о крови, которая хлынула из ее горла, и о ее желании уплыть в небытие и перестать существовать. Дядя, возможно, считал, что у него не было выбора, кроме как организовать для нее тюремное заключение, но он любил ее достаточно, чтобы сделать все возможное, чтобы защитить ее. Он привел ее к Михаилу ради спасения. Он стал сильным ради нее. И теперь она собиралась стать сильной ради Дженнера.

Она пронзила кожу Дженнера и сделала глубокий круговой надрез шириной в два дюйма и глубиной более двух дюймов. Звук его мучительного крика зазвенел в ушах и сотряс люстру, которая висела высоко над столом. Теперь с зияющей и открытой раной, Брия кончиком кинжала подлезла под искореженную серебряную пулю, чтобы достать ее. Кончиками пальцев она подхватила ее, подталкивая вверх кинжалом. Пуля была шероховатая, столь неоднородная, как и мужчина, который дрожал от боли рядом с ней. Медленно, ох, как медленно, она вытаскивала пулю из спины Дженнера, сжимая ее так крепко, как посмела, когда его тело боролось за то, чтобы удержать ее.

Пуля вышла с тошнотворным влажным хлюпаньем, и Брия положила ее на поверхность стола. Та разрушилась в одно мгновение и растеклась блестящей лужицей на темном блеске красного дерева. Брия наблюдала, как черные вены исчезли под кожей Дженнера, и рана начала затягиваться. Серебро уходило, как и восполнялась кровопотеря. Если он будет в порядке, ему нужно будет питаться, прежде чем он потеряет сознание.

— Помоги мне перевернуть его. — Ронан c Михаилом переложили Дженнера на спину, и тот поморщился, когда левое плечо коснулось стола. Брия неистово распорола себе запястье клыками. Она поднесла его ко рту Дженнера, но тот не пошевелился.

— Пей, Дженнер. — Никто не знал, какой ущерб нанесло серебро, или сколько крови он потерял. Дженнер ответил низким стоном, и его язык слизнул ручеек крови, что покрыл его губы. — Черт возьми, пей! — выкрикнула Брия и прижала запястье к его рту. Его губы медленно раздвинулись и после долгой паузы запечатались на ее плоти.

Коллективный вздох облегчения раздался от всех присутствующих, но Брия сомневалась, что кто-то из них почувствовал то же, что и она. Она ненавидела, что беспокойство о нём делало ей больно даже после того, как он отверг ее. Но связь была абсолютной. Что бы ни случилось между ними, она ничего не могла сделать, чтобы изменить этот факт.

Первоначальное мягкое посасывание запястья становилось мощнее с каждым толчком. Дженнер схватил ее за руку своими руками, чтобы с силой вонзиться в нее клыками, прокалывая кожу. Брия проглотила вздох, когда по венам прошла волна тепла. Как она могла выкинуть Дженнера из головы, из сердца, когда его влияние на нее было таким мгновенным, таким интуитивным и абсолютным?

Их связь никогда не разорвется.

Довольный рык раздавался в его груди, когда он пил. Брия вопросительно посмотрела на Михаила.

— Как долго он будет выздоравливать? Пока не остановится кровотечение?

— Для полного заживления раны потребуется некоторое время. Кровотечение уже должно было прекратиться. К утру он будет в порядке.

Она может уйти, пока он отдыхает. Выздоравливает. Она может выскользнуть за дверь, и никто не заметит. Хотя ему может понадобиться больше крови. Брия была уязвлена, но она была жестокой. Не собиралась бросать его, когда он нуждался в ней.

Клыки Дженнера оторвались от запястья, и голова откинулась. Вспышка страха поднялась от желудка Брии, и она положила ладонь на его грудь.

— Дженнер?

— Он без сознания, — сказал Ронан. — Но я думаю, что с ним все будет хорошо. Давайте отнесем его наверх.

Михаил с Ронаном поняли обмякшее тело Дженнера со стола и направились к лестнице. Брия уставилась на формальный обеденный стол, нетронутая поверхность которого была испорчена лужами серебряного и малинового цветов. Ее эмоции балансировали на грани, от облегчения до паники. Она сделала все возможное, чтобы отключить беспокойство и сомнения, которые грызли ее изнутри, пока она вынимала пулю из спины Дженнера. Но теперь, когда ошеломляющий эффект прилива адреналина прекратился, Брия обнаружила, что ее шатает и она дрожит.

Что, если бы он умер? Их связь разорвалась бы, и Брия снова испытала бы разрушительную пустоту, когда ее душа покинув ее отправилась в забвение. Она выдохнула.

— Брия, ты в порядке?

Клэр беспокоилась о ней. Брия оценила заботу женщины и повернулась к ней лицом.

— Надеюсь. Я немного потрясена.

— Нас таких двое. — Впервые с тех пор, как они встретились, Брия отметила страх на лице Клэр. Королева всегда казалась такой бесстрашной, такой уверенной. Будто она никогда не знала сомнений.

— Надеюсь, что Михаил убьет каждого из этих ублюдков, — сказала она со свирепостью, которую Брия не только понимала, но и разделяла. — Я хочу показать им, что значит вымирание.

Клэр обернула руки вокруг живота в знак защиты, и Брия положила руку ей на плечо, чтобы утешить.

— Тебе, наверное, стоит отдохнуть.