В середине ноября Сергей ушёл. А вот у Насти начался новый этап, причём начался он именно с проблем: теперь надо было справляться со всем одной, а зарплата такая, что даже напиться не хватит. От квартиры, судя по всему придётся отказаться. По ночам снились кошмары, что она с позором возвращается домой и идёт устраиваться работать на ферму.

– Настя, ты о чём думаешь? – Тормошила её заведующая детского сада. – У тебя что-то случилось?

– Да так, мелкие проблемы. – Настя попыталась улыбнуться, но из этого ничего не вышло. Наоборот, чуть не заплакала.

– Давай, рассказывай. Может, я могу чем помочь?

 Интеллигентная женщина среднего возраста – заведующая детским садом, всегда искренне считала, что коллектив – это вторая семья. Старалась помочь по мере своих возможностей, причём всем, без исключения, даже удивительно, что при всей своей общественной занятости, продолжала оставаться заботливой женой и любящей матерью.

– Да чем здесь поможешь?.. Мой молодой человек в армию ушёл, за квартиру теперь платить нечем, а зарплата сами знаете какая.

– Так ты вроде репетиторством занимаешься, да и помню я, рассказывала, что в институте работы за деньги выполняла. За это вроде и платят хорошо.

– Это конечно да, платят… Вот только раньше люди сами ко мне приходили, находили меня. А теперь… кто меня найдёт… А я, понимаете, не могу сама навязываться, не такой я человек. – Настя лишь руками успевала разводить. – А на репетиторство у меня только один ученик остался. Это, знаете ли, дорогое удовольствие, да и тот занятия до минимума сократил. Вот и считайте. Уеду я в родное село, там буду иностранный язык преподавать… в телятнике.

– Ну, ты ещё заплачь тут мне. Нашла проблему. Ха.  – Рукой на неё махнула. – Если хочешь, я в общежитие тебя устрою, подруга у меня там комендант. И платить недорого, и крыша над головой. Что думаешь?

– А она меня возьмёт?

– А почему нет. Места есть, я точно знаю, а им лучше побольше жильцов набирать, чтобы вообще не прикрыли. Соглашайся.

– Да я-то согласна, только бы взяли.

 Хоть одна проблема была решена. С остальными можно как-нибудь и самой справиться! Как вскоре выяснилось, ест Настя не так уж и много, оказалось, что основную сумму денег тратил на своё питание Сергей, он ведь мужчина. А если учесть, что у неё в привычку вошло правильное питание: много овощей и отварная курятина. Так вообще по этому поводу париться не приходилось. Теперь не надо покупать дорогущую колбасу и все подобные ей продукты. С одеждой также проблем не было, ещё за границей Настя прилично обновила гардероб на несколько лет вперёд ( и, хотя такое высказывание преувеличено, оно имеет место быть). Короче говоря, всё оказалось не так уж и страшно. Поселилась Настя в комнате на четырёх человек. Девочки-соседки попались весёлые и не напрягали, они предпочитали вести ночной образ жизни, поэтому днём отсыпались и частенько приходилось думать, что она живёт одна.

 Лиза, Аня и Наташа были ученицами швейного училища. К учёбе относились с лёгкостью и особо не заморачивались. Все три имели достаточно привлекательную внешность и были решительно настроены найти себе богатых спонсоров.

– Насть, да что ты заморачиваешься. Ну, ушёл твой в армию и флаг ему в руки. Что ты как монашка, на самом деле? – Лиза – самая красивая и самая активная из всех, то и дело пыталась уговорить Настю плюнуть на всё и жить для себя. И, казалось бы, что проще, но нет, её что-то останавливало, а может и пугало.

– Ну почему монашка? Я ни от кого не прячусь, просто не люблю эти ваши клубы и громкую музыку.

– Ой. Перестань, как будто мы туда музыку слушать ходим. – Поддержала Лизу подруга. – Ты понимаешь, что там другая жизнь. Такая, которую ты в своём детском саду никогда не увидишь.

– Я ничего не ищу, а тем более спонсора.

– Да причём здесь спонсор? Я тебе сейчас совсем о другом говорю. Ты жить должна, а не страдать, понимаешь. Когда он приедет, захочет увидеть тебя красивую, отдохнувшую, интересную, а разве ты такая?

– А какая?

– Да вообще никакая!

– Ты жизни радоваться не умеешь. Посмотри на свою стену. – Лиза вмешалась в разговор и махнула рукой на так называемый пьедестал почёта Насти. – Увешала здесь всё своими дипломами и наградами. А смысл какой?

– Ты предлагаешь мне с этими дипломами идти в клуб?

– Ну, почему обязательно идти. Там ты можешь завести массу хороших знакомств, найдёшь себе работу и так далее по списку.

– А мне кажется, что кроме приключений я себе ничего не найду.

– Зря ты так думаешь. – Не выдержала. Наконец, Аня – самая старшая и, видимо, самая опытная из подруг. – Лиза права, там много больших людей, которые многое решают в нашем городе и они с лёгкостью дадут тебе то, чего ты хочешь и то, чего ты заслуживаешь.

– Да. Дадут. Только через постель. А я так не хочу.

– А как ты хочешь? Всю жизнь со своей квалификацией сопли детишкам вытирать? Если нужно, не только в постель залезешь – по головам пойдёшь. И это будет единственно правильное решение. Мужиков много, а ты у себя одна и это ты должна помнить.

– Я не согласна с вами. Точнее говоря, я согласна, вы, безусловно правы… в какой-то степени… но я так не могу.

– Так, всё, хватит этих глупых разговоров! – Решительно кивнула Аня подругам. – Ты сегодня пойдёшь с нами. Собирайся.

– Что значит собирайся? Я устала и вообще нет настроения веселиться.

– Ничего, аппетит, как известно, приходит во время еды. Оденешь моё платье. – Так же решительно Аня подвела Настю к своему шкафчику в углу комнаты и начала подбирать наряд.

– Да не надо мне твоих платьев, у меня и свои есть.

– Что там у тебя есть, небось, всё сирое и убогое?

– Ерунды не говори! Просто мне их носить некуда.

 И Настя достала вешалку с дорогим платьем. Она его купила потому, что то отлично на ней сидело, правда уже тогда была уверена, что вряд ли сможет его одеть: платье было чёрное, на тонких бретельках, с откровенными вырезами и очень уж короткое, не подходящее для официальных мероприятий, даже если на плечи накинуть что-нибудь ещё.

– Девочки, посмотрите, подпольная модница! А ещё скромницей прикидывалась. Вот видишь, а ты говоришь настроения нет: только это платье достала, как у тебя огонь в глазах блеснул! Собирайся и не спорь! – По-прежнему командным тоном приказала мне Аня и Настя, не смотря на все надуманные причины отказаться, всё же отправилась в клуб. К тому же завтра выходной.

 Зря она отказывалась ходить в клуб! Там действительно есть, чем заняться. Когда Настя слышала словосочетание дискотека в клубе, то сразу вспоминала о школьных дискотеках и вечерах в институте, на которые  хоть и редко, но всё же ходила. Там самым главным было поскорее напиться, лишиться девственности с первым встречным и всё по шаблону. Такое развитие событий её не устраивало, старалась держаться от таких мероприятий подальше. Но в ночном клубе, по крайней мере в этом, всё было иначе. Здесь, действительно, нельзя было встретить малолеток, которые напились или обнюхались какой-то дрянью, нет, здесь конечно были и подозрительные личности со странным поведением, но их было меньшинство и это радовало. Люди приходили сюда отдохнуть от обыденности, от привычных лиц и дел. Все были независимы и самостоятельны, никто ни на кого не смотрел и ни к чему не принуждал. И это нравилось. Громкая музыка помогала отграничиться от всех остальных и чувствовать себя одной в целом мире. Можно было смело закрыть глаза и быть самой собой, что Настя, к слову, и делала. Танцевала без остановки. Лишь иногда подходила к бару выпить воды, чтобы не рухнуть от обезвоживания. Наверно на неё кто-то смотрел, но она этого не замечала, жила для самой себя, как и советовали девочки. Эта ночь была одной из немногих, которая за последние годы  понравилась и запомнилась. Настя даже дала себе слово, что ещё не раз вернётся в эту атмосферу, в царство музыки и ночи. А так же, такой отдых был отличным поводом сбросить калории и, хотя это было ни к чему, от такой физической нагрузки она бы не отказалась.