«Для младшего патриарха неприлично будет просто проигнорировать приглашение Чень Маньяо на свидание. Думаю, нужно сходить и узнать, что же она задумала!» Сверкнув глазами, он решил, что принял такое решение, основываясь на анализе ситуации в целом и учтя свой статус в секте.
Прочистив горло, он осторожно, чтобы никто не заметил, начал пробираться к месту её проживания. Вскоре он оказался около пещеры бессмертного Чень Маньяо. Горы подразделения Потока Пилюль ночью утопали в тишине. Бай Сяочунь просканировал окружающую обстановку, чтобы убедиться, что никто не залёг здесь в засаде на него, а потом осмотрел участок рядом с пещерой. Он даже использовал свой третий глаз, при помощи которого смог увидеть, что в пещере сидит молодая женщина, погружённая в медитацию. Убедившись, что здесь нет никаких ловушек, Бай Сяочунь наконец почувствовал себя спокойнее.
Это было очень тихое и спокойное местечко. К пещере бессмертного вела узкая тропинка, а рядом находился небольшой резервуар с водой и лотосами. Бледный лунный свет освещал пурпурные лотосы, которые наполняли ночной воздух нежным ароматом. Бай Сяочунь соединил руки за спиной, посмотрел на луну, а потом прочистил горло.
— Младшая сестра Чень, ты спишь? Это я, младший патриарх. Я пришёл на свидание.
Почти сразу же ошеломлённый мягкий голос ответил изнутри пещеры:
— Это ты, старший брат Бай?
В то же время дверь в пещеру бессмертного распахнулась, и на пороге появилась Чень Маньяо. На ней была блузка в обтяжку, полностью открывающая взору изгибы её фигуры, которая в лунном свете смотрелась особенно обворожительно.
— Старший брат Бай, пожалуйста, входи, — сказала она, демонстрируя такую улыбку, которая затмевала даже самые прекрасные цветы. Она повернулась и махнула рукой, зовя его внутрь. Бай Сяочунь оглядел её с головы до ног, но не сделал и шага вперёд. На его лице появилась загадочная улыбка, а ещё в чертах лица проступило что-то хищное!
========== 353. Так называемые дикие земли ==========
Румянец на лице Чень Маньяо стал ещё ярче. Сейчас ей казалось, будто она стоит перед Бай Сяочунем обнажённой. Сделав шаг назад, она рассерженно сказала:
— Старший брат Бай…
Бай Сяочунь покачал головой, а в его глазах показался угрожающий огонёк.
— Очень забавно. К сожалению, твои актёрские способности оставляют желать лучшего, Чень Маньяо. Ты дала мне платок без всякой на то причины! Ты попросила меня прийти ближе к полуночи без какого-либо объяснения. Я не приходил целый месяц, и ты даже не связалась со мной… Чень Маньяо, неужели ты правда думаешь, что у младшего патриарха секты интеллект на уровне трёхлетнего ребёнка? Или ты принимаешь меня за одного из тех идиотов, что готовы грохнуться в обморок при виде красивой женщины? Ведь это ты устроила этот цирк с любовными письмами, чтобы посреди этой дымовой завесы самой сделать выпад?!
Каждое слово Бай Сяочуня было холодным, словно лёд. Он задействовал силу основы культивации золотого ядра небесного Дао и сразу же начал испускать мощное давление. По округе прокатился сильный ветер, отчего Чень Маньяо помрачнела, а её коленки задрожали. В конце концов, она находилась только на стадии возведения основания. Бай Сяочунь заложил руки за спину и выставил вперёд подбородок. Он выглядел мрачно и торжественно как никогда, с мощной убийственной аурой и пронзительным, словно острый клинок, взглядом.
— Мне вовсе не обязательно было сюда приходить, но, будучи младшим патриархом, я не мог оставить эту ситуацию без внимания. Конечно же, мне обязательно следовало прийти сюда и узнать твои настоящие намерения и цели!
Чень Маньяо начала отступать.
— Старший брат Бай, я…
Но прежде чем она могла продолжить, в глазах Бай Сяочуня сверкнул холодный свет, он взмахнул рукой и отправил кинжал в форме рога в воздух. Он завис над его головой и начал испускать давление драгоценного сокровища. В сочетании с основой культивации золотого ядра небесного Дао на Чень Маньяо в результате обрушилась ужасная убийственная аура. Кинжал в форме рога был не чем иным, как рогом Дракона-отступника!
— Замри и не шевелись, — сказал он невозмутимо. — Даю тебе три попытки объясниться, и то, что ты только что сказала, уже считается первой. Не забывай, что, как у младшего патриарха, у меня есть право казнить учеников по своему желанию.
Хотя он и произносил слова, словно это был обычный разговор, но сам уже упёрся большим пальцем левой ноги в землю, чтобы в любой момент воспользоваться его взрывной мощью. Если что-то пойдёт не так, то он тут же сбежит. Его пейзаж Девяти Провинций тоже ждал наготове. Чень Маньяо замерла и многозначительно посмотрела на Бай Сяочуня. Она сразу заметила, что он остановился ровно на границе магической формации, которую она до этого воздвигла. Очевидно, что он пришёл подготовленным. Впервые в её сердце появился страх перед Бай Сяочунем. Наконец она усмехнулась и перестала играть застенчивую девушку. Теперь в её глазах появился таинственный огонёк. Улыбнувшись, она сказала:
— Ничего удивительного, что старые хрычи так заботятся о тебе… Бай Сяочунь, я не желаю тебе зла. В этом я могу поклясться. Я позвала тебя сюда для того, чтобы ты смог встретиться с одним человеком!
— У тебя остался ещё один последний шанс! — равнодушно сказал Бай Сяочунь. Рог Дракона-отступника над его головой начал излучать холодный свет. Чень Маньяо скривилась. Немного помолчав, она стиснула зубы и произнесла:
— Черногроб. Маска. Бай Сяочунь. Таинственные люди. Шпион. Реликвия вечной неразрушимости!
Бай Сяочуня сразу помрачнел и широко распахнул глаза. У него голова пошла кругом, и он, ни секунды не сомневаясь, отправил рог Дракона-отступника в сторону Чень Маньяо. В то же время, оттолкнувшись большим пальцем ноги, он с грохотом отскочил назад. Потом сразу достал пейзаж Девяти Провинций. Его сердце бешено стучало. Хотя ему и раньше Чень Маньяо казалась несколько подозрительной, он никогда не мог предположить, что она на самом деле работает на ту самую таинственную организацию, с которой он так долго контактировал.
Сразу же, как только он начал действовать, во лбу Чень Маньяо появилась чёрная воронка, из которой вылетели потоки чёрной энергии и обернулись вокруг рога Дракона-отступника. Несмотря на то что рог поддерживала сила золотого ядра Бай Сяочуня, он тут же остановился. В то же время из чёрных потоков энергии прозвучал древний голос:
— Собрат даос, пожалуйста, поверь мне в этот раз. У меня не было другого выбора, как прибегнуть к подобным методам, чтобы связаться с тобой. Я даже раскрыл настоящую личность моей ученицы Яо’эр. Я поставил её жизнь на карту ради возможности поговорить с тобой. Прошу, просто поверь мне! Ты можешь уйти в любой момент. Просто дай мне сказать несколько слов. Если тебе не понравится то, что ты услышишь, то я не буду тебя останавливать!
Когда эти слова прозвучали, чёрные потоки соединились, принимая смутный облик старика. В его глазах можно было рассмотреть сложные эмоции, глубокие секреты, даже, что ещё более удивительно, уважение и учтивость по отношению к Бай Сяочуню. Бай Сяочунь выровнял дыхание. В этот момент он уже парил высоко в небе. Более того, колебания, распространившиеся из этого места, привлекли внимание других в секте Противостояния Реке, а также ближайшие патрульные, включая старейшину формирования ядра, слетелись посмотреть, что происходит.
— Младший патриарх, что случилось?
— Что происходит?!
Культиваторы патруля с подозрением озирались, но, как ни удивительно, они, казалось, не могли увидеть старика из чёрных потоков энергии. Они видели только, как Бай Сяочунь парит в воздухе с активизированной основой культивации. Всё, что происходило внизу, для них было незаметным. Старик быстро сказал:
— Чтобы обнаружить меня, понадобится эксперт уровня царства дэвов. Однако ты за пределами защищённой зоны, поэтому тебя видно.
Конечно, эти слова услышал только Бай Сяочунь. Его лицо по-прежнему было мрачным. Сначала он посмотрел на культиваторов, которые слетелись к нему и с подозрением оглядывались, а потом опустил взор на образ старика. Видя несговорчивость Бай Сяочуня, старик поспешил продолжить:
