Старушка с Вершины Лепестков Ириса была потрясена, но не могла заставить себя отругать Крутыша. Обычно Крутыш не выходил за пределы звериного заповедника, охраняя его, словно сторожевой пёс. Даже когда он всё же появлялся, чтобы поиграть, он никогда не излучал такую устрашающую энергию и точно не устраивал парадные выходы, как этот, блистая, словно король.

Прежде чем сердца изумлённых культиваторов успели успокоиться, Крутыш запрокинул голову и взревел. Пламя под его ногами взметнулось вверх, и с дикой радостью, которую никто не мог разглядеть, он бросился к группе из секты Кровавого Потока. Когда он приблизился, пламя окружило его и множество боевых зверей с северного берега сорвались с места, поднимаясь в воздух, чтобы вместе с Крутышом устремиться в направлении гостей из секты Кровавого Потока. Издалека они казались огромным облаком, заслоняющим всё, что было ниже их. У культиваторов секты Кровавого Потока закололо в затылках, когда в их сердцах возникло чувство надвигающейся смертельной опасности. Сун Цзюньвань тяжело задышала. Хотя она была на позднем возведении основания, вид такого короля зверей как Крутыш полностью её поразил.

«У секты Духовного Потока действительно есть король зверей!»

По правде говоря этот факт не был большим секретом. Новость о том, что король зверей растёт в секте Духовного Потока, ранее довольно сильно распространилась. Учитывая статус Сун Цзюньвань, она уже давно читала отчёты об этом. Однако, увидев зверя своими глазами, она получила совершенно другое впечатление об уровне исходящей от этого зверя опасности. Поражённая старушка с Вершины Лепестков Ириса сразу же попыталась остановить Крутыша.

— Крутыш, что ты делаешь? Назад!

Однако, казалось, что её слова ни на что не повлияли. Глаза Крутыша были устремлены только на одного человека. Его отца! Несмотря на то, что Бай Сяочунь носил маску Черногроба, для Крутыша в нём было нечто, что позволяло сразу же безошибочно узнать своего отца. Для него в целом мире не было никого дороже!

========== 218. Переговоры провалились ==========

Бай Сяочунь поражённо смотрел на Крутыша. Под маской он тепло улыбался. Его сильно обрадовало, насколько возмужал Крутыш. Более того, удивлённые возгласы вокруг него порадовали его ещё больше. В это мгновение ему очень хотелось громко заявить: «Это мой Крутыш!» Однако Бай Сяочунь понимал, что это сейчас невозможно. Он остался в группе культиваторов из секты Кровавого Потока и посмотрел на Крутыша определённым образом, понятным только для них двоих.

Будь хорошим мальчиком и возвращайся назад.

У папы ещё есть дела, а потом он вернётся за тобой.

Крутыш неожиданно затормозил. Он был умён, и Бай Сяочунь его хорошо натренировал. Он на мгновение задумался и сразу же понял, что от него хотел Бай Сяочунь. Он оскалился на людей из секты Кровавого Потока, излучая ауру невероятной свирепости. Потом его взгляд переместился на грудь Сун Цзюньвань, где надолго задержался… Хотя мало кто из присутствующих знал, что это значит, Бай Сяочунь сразу понял, в чём дело, и, невольно вздохнув ещё раз, строго глянул на Крутыша. Рыча, Крутыш склонил голову, потом развернулся и ушёл. В мгновение ока его уже не было. Остальные боевые звери издали мощный вой и затем вернулись к своим хозяевам.

Энергия переворачивающая горы и осушающая моря, что давила ещё мгновение назад, ослабла и пропала без следа. Но в это время случилось нечто ещё, о чём никто не знал. Кто-то из людей на Вершине Лепестков Ириса смотрел на Бай Сяочуня в группе из секты Кровавого Потока. Это была симпатичная молодая женщина в простых одеждах с очень бледным лицом. Её взгляд стал очень странным. Ничто из этого не уменьшало её красоты, а только делало ещё более достойной жалости. Молодая женщина улыбнулась и, прикрыв рот рукой, прошептала сама себе:

— Значит, большой братик, ты в секте Кровавого Потока…

В её глазах промелькнул странный свет. Девушкой была не кто иная, как Гунсунь Вань’эр, которая пропала в Бездне Упавшего Меча. Пока Бай Сяочунь находился в секте Кровавого Потока, она вернулась в секту Духовного Потока. В тот миг, когда Гунсунь Вань’эр посмотрела на Бай Сяочуня, аура небесного Дао в нём встрепенулась. Почувствовав, что на него кто-то смотрит, он вгляделся вдаль, чтобы определить, кто это был. В то же время старушка с Вершины Лепестков Ириса улыбнулась, думая про себя, что не зря она многие годы баловала Крутыша. Одно слово с её стороны, и он тут же послушался.

— Прошу прощения, — сказала она. — Дамы и господа, думаю, будет лучше, если мы не пойдём на северный берег.

Хотя у неё был мрачный вид, в душе она обрадовалась. Сун Цзюньвань глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Хотя она и раньше знала, что у секты Духовного Потока есть король зверей, она до сих пор приходила в себя от того, как он показал себя перед ними.

«Исходя из секретных донесений, короля зверей вырастил Бай Сяочунь, — раздумывала она в это время. — Он достиг небесного Дао возведения основания и получил просветление в магии Озёрного Царства. Кто же он такой на самом деле?! Если бы он только был культиватором секты Кровавого Потока!»

У Сун Цзюньвань больше не было настроения для экскурсий. Когда она уже собиралась ответить старушке с Вершины Лепестков Ириса, в небе раздалось холодное хмыканье. Появилась огромная воронка, и из неё вышел патриарх клана Сун, окружённый вспыхивающим пламенем. Сразу же за ним показался Ли Цзымо, чьё лицо выражало сожаление. Мрачный патриарх клана Сун оглянулся на воронку, а потом на Ли Цзымо.

— Не заблуждайтесь, собратья даосы из секты Духовного Потока. Если начнётся война, то она не прекратится до горького конца!

На это патриарху клана Сун ответил не Ли Цзымо. Древнее, мрачное лицо появилось в воронке, на этом лице, казалось, оставил отпечаток огромный срок прожитых лет. Когда он говорил, то звук его голоса вызывал в воздухе рябь, которая распространялась во все стороны.

— Ваши требования слишком суровы, собрат даос Сун. Секта Духовного Потока лучше начнёт войну, чем её медленно задушат за тысячу лет!

Это был не кто иной, как первый патриарх секты Духовного Потока Ледосект. Патриарх клана Сун холодно хмыкнул и отвернулся. Взмахнув рукавом, он призвал кровавое облако, потом взмахнул рукой в сторону культиваторов секты Кровавого Потока.

— Уходим! — сказал он.

Бай Сяочуня и всех остальных подняло в воздух и опустило на кровавое облако, которое заклубилось и тут же рвануло с места. Через мгновение от них не осталось и следа. Всё произошло так быстро, что люди из секты Духовного Потока были захвачены врасплох. Лицо Ледосекта в воронке наблюдало за тем, как кровавое облако уносилось вдаль, и его выражение становилось всё мрачнее с каждым мгновением.

— Нам остановить старика Суна? — медленно проговорил Ли Цзымо.

Через мгновение патриарх первого поколения ответил:

— Старик Сун обладает невероятной основой культивации. Среди восьми патриархов секты Кровавого Потока по боевой мощи он находится в тройке сильнейших. Если он приехал к нам один, то это значит, что он хорошо подготовился, особенно на случай ловушек. Если мы его спровоцируем, то он определённо не будет придерживаться моральных принципов, когда нанесёт ответный удар.

Что из этого оказалось более важным фактором, никто не знал. Ли Цзымо немного помедлил. Не в состоянии вынести мысль о том, сколько жертв принесёт с собой война, он тихо произнёс:

— Брат Ледосект, секта Кровавого Потока тоже не хочет воевать с нами. Это можно понять по их требованиям. Они уже и так пошли на все возможные уступки. Почему бы нам…

— Цзымо, ты слишком размяк. Сейчас такая мягкотелость никому не принесёт добра. Я знаю, что множество людей не переживут эту войну, если она начнётся. Секта Духовного Потока совсем не хочет, чтобы эта катастрофа произошла. Именно поэтому я изначально согласился на требования Сун Юньвэня не вступать в войну. Даже если это означало упустить такую невероятную возможность, мы могли бы избежать разрушения нашей секты и потерю множества жизней среди молодого поколения…