— С этого дня, Бай Сяочунь, ты становишься младшим патриархом секты Противостояния Реке!

Дрожа, культиваторы секты Противостояния Реке соединили руки и поклонились Бай Сяочуню.

— Приветствуем, младший патриарх!

Поклонились не только ученики внешней и внутренней сект. Культиваторы возведения основания и эксперты золотого ядра тоже присоединились к приветствию. Младший патриарх занимал позицию, выше которой в секте были только патриархи. Она была выше культиваторов эшелона наследия. Сун Цюэ и другие избранные тоже были вынуждены склониться перед Бай Сяочунем. Руки Шангуань Тянью были стиснуты в кулаки, его сердце разъедала горечь, но у него не было выбора. Затем с громоподобным шумом бесчисленное множество культиваторов-наблюдателей тоже формально поприветствовали его.

— Приветствуем, младший патриарх секты Противостояния Реке.

Этот оглушительный звук наполнил небо и землю, заставляя всё задрожать. Бай Сяочунь огляделся, его сердце пело. По его лицу было заметно, что он очень о многом хочет сказать, но при этом он не знал наверняка, как всё это выразить. Прошло несколько мгновений, и его мысли и чувства медленно слились в одно предложение. Хотя он и не сказал ничего вслух, оно заняло место в его сердце, словно навечно запечатлевшись в нём.

«Я живу ради секты!»

Он произнёс это только в своём сердце, но по выражению его лица патриархи зарождения души секты Противостояния Реке могли понять, о чём он думает. Пока они взирали на него, их взгляды наполнялись воспоминаниями и одобрением, при этом они глубоко вздыхали про себя. Тем временем на крыше одного из духовных пристанищ в городе сидела обезьяна, которая наблюдала за происходящим с едва заметной улыбкой.

— Секта тебя не подведёт, малыш, — тихо произнесла обезьяна. Рядом с обезьяной, уставившись в небо, сидел кролик.

========== 315. Секреты двух сект ==========

Большая церемония, посвящённая созданию секты Противостояния Реке, наконец завершилась. Однако всё произошедшее на ней стало предметом ежедневных разговоров среди людей, населяющих восточные нижние пределы мира культиваторов. Был ли это дхармический указ секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей или наделение Бай Сяочуня титулом младшего патриарха, всё это оставило неизгладимое впечатление на людей, подтверждая мощь секты Противостояния Реке.

Вскоре сумасшедшее оживление в городе и его окрестностях начало затихать, культиваторы секты Противостояния Реке постепенно разъезжались. Ответ секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей на запрос секты Противостояния Реке означал, что вскоре начнётся новая война. Четыре подразделения секты Противостояния Реке очень серьёзно относились к этому вопросу, для многих людей в секте это должно было стать кульминацией трудов всей жизни. Они собирались воевать, чтобы закрепиться на землях противника и подняться от нижних пределов в средние. Это было чрезвычайно важно.

Очень много подготовительной работы нужно было ещё проделать. Патриархи согласились, что в этой войне нужно использовать все возможные резервы, ничего не оставляя про запас. Подразделение Потока Пилюль и подразделение Глубинного Потока вернулись на свои прежние территории, чтобы подготовить всё, включая силы резерва, к отбытию. Согласно договору между патриархами через два месяца местом сбора должно было послужить подразделение Кровавого Потока. Оттуда они должны были направиться вверх по течению реки Достигающей Небес до места расположения Двора Небесной Реки.

Когда подразделения покинули временное пристанище, у Бай Сяочуня появилось много дел, связанных с его статусом младшего патриарха. Однажды вечером у патриарха-основателя подразделения Духовного Потока состоялась с ним продолжительная беседа. Она проходила в главном зале, где вместе с ними присутствовали патриарх Железное Древо и другие патриархи зарождения души. Ещё там же находились Чжэн Юаньдун и Ли Цинхоу. До того, как начать говорить, патриарх-основатель взмахнул рукой и запечатал всё помещение так, чтобы ни одно слово не смогло быть услышанным кем-то ещё за его пределами. Ещё удивительнее было то, что и другие патриархи добавили своей энергии, чтобы усилить защиту. Очевидно, что они соблюдали чрезвычайную осторожность.

Более того, патриарх-основатель достал компас Фен Шуй, который после активации начал излучать белый и чёрный свет, образуя ещё один защитный уровень запечатывания главного зала. Бай Сяочунь ощущал, какое неимоверное давление исходит от компаса Фен Шуй. Хотя он выглядел обычным и слегка потёртым, Бай Сяочунь мог определить, что он содержит силу, сравнимую с силами резерва секты. Однако компас уже столько раз использовали, что его сил хватало только на то, чтобы опечатать пространство, и больше ни для чего. Когда с запечатыванием было покончено, патриарх-основатель вздохнул и очень серьёзно посмотрел на Бай Сяочуня.

— Этот компас Сражающий Бессмертных передан нам предками. Благодаря ему даже эксперт стадии царства дэвов не сможет ничего подслушать, не применив для этого значительных усилий. Сяочунь, то, что я сейчас расскажу, должно храниться в строгой тайне. Если об этом станет известно, то это приведёт к полной катастрофе.

Бай Сяочунь уже раньше начал волноваться, а сейчас даже подумывал, что, может, лучше и вовсе не знать такого секрета. В конце концов, в будущем простая оговорка с его стороны может повлечь за собой потерю его бедной-несчастной жизни. Пока он колебался, патриарх-основатель продолжил:

— Изначально мы не намеревались тебе об этом рассказывать, но, раз ты стал младшим патриархом секты Противостояния Реке, кое-что теперь нельзя от тебя утаивать. Если при определённых условиях в будущем ты не будешь знать об этом секрете, то у тебя возникнут значительные проблемы.

Бай Сяочунь смог сконцентрироваться, глубоко вздохнуть и внимательно посмотреть на патриарха-основателя.

— Истоки нашего подразделения Духовного Потока находятся не в восточном мире культиваторов, — не обращая внимания на реакцию Бай Сяочуня, патриарх-основатель посмотрел вдаль с искоркой ностальгии в глазах. — Мы происходим из северного мира культиваторов, из секты истока реки, называемой Ледяной Школой.

— Что? — выпалил потрясённый Бай Сяочунь. Он никогда и подумать не мог, что услышит нечто подобное от патриарха-основателя. Ни с того ни с сего узнать подобное об истоках секты Духовного Потока оказалось для Бай Сяочуня потрясением. Более того, когда патриарх-основатель упомянул Ледяную Школу, то он тут же подумал про руководство по лекарствам Ледяной Школы.

— Когда-то давно Ледяная Школа занимала доминирующую позицию у основания реки на севере. Она была не менее знаменитой, чем секта Звёздного Небесного Дао Противоположностей. Однако из-за неожиданного восстания Ледяная Школа разрушилась и была захвачена. Выжившим ничего не оставалось, как проглотить обиду и спасаться бегством. В конце концов они пришли в восточный мир культиваторов, где пустили новые корни. На самом деле туда добрались только двое выживших. Одним из них был мой учитель, а другой — истинная душа Ледяной Школы. Мой учитель помог секте Духовного Потока стать одной из четырёх главных сект в нижних пределах. Что же касается истинной души, то она является настоящей силой резерва в подразделении Духовного Потока.

Все остальные патриархи в зале сохраняли молчание. На лицах Чжэн Юаньдуна и Ли Цинхоу было торжественное и поражённое выражение. Очевидно, что и они впервые слышали об этом.

— Однако истинная душа очень серьёзно ранена, она может только спать в форме ледяного мёртвого тела. За все годы, что прошли с основания секты, она ни разу не пробуждалась. Единственный способ разбудить её — это использовать пилюлю Противостояния Реке. Эта лекарственная пилюля позволяет истинной душе временно очнуться и разрешить практически любую критическую ситуацию. По правде говоря, когда мы только собирались на войну с сектой Кровавого Потока, то нашей последней надеждой была истинная душа. К сожалению, у нас есть только одна пилюля Противостояния Реке, которую можно использовать только в самом крайнем случае.