— Что болит, большой братик Сяочунь?
— Черногроб, что случилось? Разве только что всё не было в порядке?
Обе женщины с беспокойством подхватили его под руки и повели обратно в пещеру бессмертного, чтобы уложить на каменную кровать. Пока они успокаивали его мягкими и ласковыми словами, он вспомнил, насколько они были в прошлом нежными. Сейчас, когда они не ругались и не ссорились, он мог вздохнуть спокойно. Он несколько раз кашлянул и слабо сказал:
— Кажется, ближе к концу у меня нарушилась циркуляция ци. Мне просто нужно немного отдохнуть и я поправлюсь.
Пока две женщины ухаживали за ним, он расслабился и закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Хоу Сяомэй и Сун Цзюньвань знали, что Бай Сяочуню нужно немного тишины и спокойствия, поэтому молча ушли. Когда они вышли за дверь, Бай Сяочунь открыл глаза и с облегчением вздохнул. От его ликования по поводу прорыва с основой культивации почти ничего не осталось. На его лице отразилась тревога.
«Что же мне теперь делать?..» — забеспокоился он, хмурясь и понимая, что ситуация складывается почти невыносимая… Немного подумав, он решил, что лучше всего просто продолжать притворяться больным.
Шло время. Незаметно пролетело полмесяца. Он больше не мог всё время притворяться слабым, поэтому он стал показывать, что ему постепенно становится лучше. Прошло ещё немного времени и Сун Цзюньвань поняла, что он притворяется. Хоу Сяомэй, конечно, была бесхитростной девушкой, но глупой она не была. Даже она начала подозревать. Когда Бай Сяочунь понял это, то так испугался, что весь затрясся. Такая жизнь походила на мучение, и к этому времени он уже подумывал о том, чтобы сбежать на фронт. Однако мысль о смертельной опасности на передовой заставила его засомневаться.
— А, не важно. Я могу продержаться ещё немного. Может, я смогу придумать какой-нибудь способ разобраться с этой проблемой…
Дёргая себя за волосы, он пытался придумать выход из ситуации. Наконец выражение на его лице вдруг изменилось и он сник. Сохраняя такой вид, шаркая ногами, он медленно выбрался из пещеры бессмертного, как раз навстречу прилетевшим Хоу Сяомэй и Сун Цзюньвань…
С мягким взглядом и нежным голосом Хоу Сяомэй сказала:
— Большой братик Сяочунь, нехорошо постоянно торчать в пещере бессмертного. Давай прогуляемся, ладно?
— Эм… — с сомнением ответил он.
Загадочно улыбаясь, Сун Цзюньвань подхватила Бай Сяочунь под левую руку, чтобы поддержать его.
— Черногроб, для таких культиваторов, как мы, подобные ранения просто ерунда. Пойдём, давай немного прогуляемся по горам Лочень. Если ты разгонишь свою ци и кровь, то это определённо поможет тебе скорее поправиться.
В свою очередь Хоу Сяомэй подхватила его под правую руку. Бай Сяочунь поражённо открыл рот. У него даже не было возможности ответить, прежде чем эти двое повели его под ручки прочь от пещеры бессмертного. Через пару шагов они уже оторвались от земли и поднялись в воздух. Он чувствовал себя, словно приговорённый к смерти, которого тащат на казнь, в то время как две женщины бросали друг на друга убийственные взгляды через него. На его лбу выступил пот, и он уже чуть не плакал.
Рассветное солнце только показалось над горизонтом, и горы Лочень были окутаны туманом. Когда сияние солнца стало сильнее, туман начал рассеиваться, и это выглядело очень красиво. После того, как Бай Сяочуня оттащили от его собственной пещеры бессмертного, немало культиваторов из обеих сект обратило на него внимание. На их лицах появлялось сочувствие и они старались побыстрее пролететь мимо этих трёх.
Бай Сяочунь уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но так же быстро закрыл его. Сейчас, казалось, было не очень подходящее время для разговоров. Если бы он начал говорить, это непременно привело бы к ещё большей головной боли. Поэтому он стиснул зубы и решил, что немного прогуляться не так уж плохо.
Пока он так думал, над ними пролетела птичка. Ярко-красная и довольно красивая, пролетая мимо, она издала мелодичную трель. Сун Цзюньвань увидела птицу и с удивлением воскликнула:
— Смотри, Черногроб! Кровавая духовная цапля! Я никогда не думала увидеть здесь одну из кровавых духовных цапель секты Кровавого Потока. Я так любила смотреть, как они летают по небу у Средней Вершины.
Когда Бай Сяочунь обернулся посмотреть на птицу, Хоу Сяомэй начала испускать убийственную ауру и громко заявила:
— Кровавая духовная цапля? Да что ты несёшь? Очевидно же, что это ибис лепестков ириса из секты Духовного Потока!
Сун Цзюньвань рассерженно посмотрела на Хоу Сяомэй, которая, не желая, чтобы её обскакали, выпятила грудь и упрямо глянула на соперницу. С Бай Сяочуня, который был зажат между ними, ручьями катился пот. Ситуация так накалилась, что у него начала раскалываться голова. И тогда Сун Цзюньвань очаровательно рассмеялась, посмотрела на Бай Сяочуня блестящими, околдовывающими глазами и спросила:
— Черногроб, а ты что думаешь? Это кровавая духовная цапля или ибис лепестков ириса?
Не желая уступать, Хоу Сяомэй схватила Бай Сяочуня за локоть двумя руками. Очень расстроенно она мягко попросила:
— Большой братик Сяочунь, скажи этой старой тёте, что это ибис лепестков ириса.
========== 289. Патриархи, отправьте меня на фронт! ==========
Голова Бай Сяочуня чуть ли не разрывалась. Округлившимися глазами он посмотрел на птицу, чувствуя, что сходит с ума… По правде говоря, у этой птицы на самом деле было два названия. В секте Кровавого Потока её звали кровавой духовной цаплей, но в секте Духовного Потока она была известна, как ибис лепестков ириса. Однако он не знал, какое имя сейчас выбрать. Особенно учитывая намерение убивать, которое навалилось на него с обеих сторон. Он уже почти ощущал, как на глаза наворачиваются слёзы. Как же он ненавидел эту птицу…
«Проклятая птица! — подумал он. — Почему? Ну почему, почему, почему тебе так понадобилось тут пролететь?!»
Задрожав, он посмотрел налево на Сун Цзюньвань, а потом направо на Хоу Сяомэй. Они обе смотрели на него с нетерпением на лицах. Он прекрасно понимал, что с кем бы он не согласился, вторая глубоко этим опечалится. Бай Сяочунь стиснул зубы и уже хотел придумать новое имя. Однако в этот момент Сун Цзюньвань вдруг сказала:
— Черногроб, только не вздумай сейчас извернуться и придумать новое имя!
— Большой братик Сяочунь, — тут же добавила Хоу Сяомэй, — ты не можешь сказать, что не узнаёшь её. Я знаю, что ты видел этих птиц в секте Духовного Потока раньше!
Это был редкий случай, когда Хоу Сяомэй и Сун Цзюньвань выступили единым фронтом и уставились на Бай Сяочуня с полными самых глубоких чувств глазами.
— Я… я…
Пот лился градом по лицу Бай Сяочуня. К этому моменту он уже находился в полном отчаянии. Когда они принесли ему лекарства, то он сумел извернуться, но сейчас это казалось невозможным.
«Что же мне делать?..» — подумал он, в его глазах блеснули слёзы. По тому, как Сун Цзюньвань и Хоу Сяомэй давили на него, он давно понял, что им было начхать, как на самом деле называется эта птица — они хотели, чтобы он выбрал одну из них. С налившимися кровью глазами он указал на птицу и взвыл:
— Отлично! Я скажу. Эта птица… это…
Вдруг он укусил себя за язык, а потом заставил свою основу культивации выйти из-под контроля. Когда энергия основы культивации ворвалась в каналы ци, то его рот наполнил солёный вкус и он выплюнул много крови. Затем у него всё потемнело перед глазами и он начал терять сознание. Совсем перед тем как отключиться, он глубоко вздохнул.
Сун Цзюньвань и Хоу Сяомэй были полностью поражены. Они не только увидели, как Бай Сяочунь закашлялся кровью, но, учитывая, что они держали его под руки, смогли почувствовать, что его основа культивации вышла из-под контроля. С очень печальным видом Хоу Сяомэй отнесла Бай Сяочуня обратно в пещеру бессмертного. Что касается Сун Цзюньвань, то она вынула большой набор духовных лекарств и начала впихивать их ему в рот.
На небольшом удалении находились две вершины, с которых оба патриарха наблюдали за разыгравшимися событиями. В их глазах отразилась симпатия. Патриарх клана Сун вздохнул и сказал:
