Бай Сяочунь с тревогой глубоко вздохнул. Тем временем Хоу Сяомэй стояла рядом с ним и дрожала, очевидно, потрясённая тем, что видела. Она посмотрела в направлении секты Кровавого Потока, и с того места, где она стояла, вдалеке были видны лишь алые земли, простирающиеся так далеко, насколько хватало взгляда.
— Большой братик Сяочунь, — сказала она тихим голосом. — Я слышала, что в секте Кровавого Потока все такие же, как кровавое дитя Черногроб со Средней Вершины. Они жестокие и убивают людей, словно косят пшеницу! Они обычно только тем и занимаются в своей секте, что дерутся и убивают друг друга. И если ты неосторожен, то тебя сразу же уничтожат. Нужно быть очень внимательными в сражении с ними.
По её мнению, секта Кровавого Потока была наполнена аурой смерти. Особенно это впечатление укрепилось после историй о Черногробе, которые не так давно обсуждали все. Поэтому было вполне понятно, почему она указала на Черногроба, чтобы описать, на что похожа вся секта Кровавого Потока. Тут удивление Бай Сяочуня сменилось на более негативные чувства. Ударив себя в грудь, он выпятил подбородок и заявил:
— Не беспокойся, Сяомэй. Когда рядом Бай Сяочунь, Черногроб не посмеет показаться!
Он-то знал, что это вовсе не преувеличение. На самом деле, ничто не могло быть ближе к правде, чем это утверждение. Хоу Сяомэй улыбнулась в ответ, хотя она и не особо ему поверила, но сделала вид, что верит. Как всегда, её глаза были наполнены обожанием по отношению к Бай Сяочуню, и от этого ему с ней было очень комфортно. Пока он наслаждался этими приятными ощущениями, он глянул на Чжоу Синьци и сказал:
— Племянница по секте Синьци, не бойся. Я защищу тебя.
У Чжоу Синьци возникли сложности по совмещению образа такого Бай Сяочуня и того, которого она видела на берегу реки Достигающей Небес. Вздохнув, она спросила:
— Неужели даже здесь и в такое время тебе обязательно нужно похвастаться? Какой в этом толк?
Шангуань Тянью холодно хмыкнул. Оглядев Бай Сяочуня, он медленно проговорил:
— Бай Сяочунь, Черногроб принадлежит мне! Я снесу ему голову с плеч!
Это тут же испортило Бай Сяочуню настроение. Мрачно глянув на Шангуань Тянью, он уже хотел ответить, когда неожиданно всё его тело обдало холодом. Тут же крутанувшись на месте, он заметил молодую женщину, которая только что смотрела на него из толпы. Её окутывали длинные чёрные волосы, и она была довольно красивой. Это была не кто иная, как Гунсунь Вань’эр. Как только она поняла, что Бай Сяочунь смотрит на неё, она тоже уставилась на него. Их взгляды встретились, и она, засмеявшись, прикрыла рот ладошкой. Хотя их и разделяло приличное расстояние, но по какой-то причине звук её смеха заставил Бай Сяочуня почувствовать невероятную опасность. Что-то внутри него кричало, что эта молодая женщина смертельно опасна.
========== 276. Девятая формация горы Даосемени ==========
Зрачки Бай Сяочуня сузились. Он первый раз видел Гунсунь Вань’эр после возвращения в секту Духовного Потока, и по какой-то причине она полностью отличалась о той, какой он её помнил. Раньше Гунсунь Вань’эр была симпатичной, но не очаровательной. А молодая женщина, на которую он смотрел сейчас, напротив, источала очарование до такой степени, что это заставляло душу трепетать. Её черты лица не изменились, но она казалась совершенно другой, настолько другой, что у Бай Сяочуня закололо в затылке, словно тот сейчас взорвётся. Она скрывала колебания своей основы культивации, но в ней было нечто, заставляющее с подозрением прищуриться, глядя на неё. Казалось, что при взгляде на неё даже его кровавая ци замедлила свою циркуляцию в теле.
«Что-то здесь не так!»
Пока у Бай Сяочуня быстро билось сердце, Гунсунь Вань’эр развернулась и растворилась в толпе. Как он ни вертел головой, оглядываясь, он так и не смог найти её. Его тревога постепенно начала затихать. Однако у него осталось очень чёткое впечатление о произошедшем только что.
«Как Гунсунь Вань’эр могла так сильно измениться?!» Тяжело дыша, Бай Сяочунь вспомнил, как смотрел ей в глаза и какой у неё мелодичный смех. По какой-то причине этот смех показался ему знакомым. Конечно, он знал Гунсунь Вань’эр уже достаточно долго. Однако этот смех был знаком по-другому, не так, как если бы это был смех Гунсунь Вань’эр. Очевидно, что Хоу Сяомэй почувствовала удивление Бай Сяочуня. Она проследила за его взглядом, но не смогла увидеть в толпе Гунсунь Вань’эр.
— В чём дело, большой братик Сяочунь? — спросила она.
Бай Сяочунь покачал головой и не стал ничего пояснять. Вместо этого он просто стоял там, задумавшись. Медленно, но верно десятки тысяч культиваторов внутри площадки магической формации расходились, сопровождаемые к местам дислокации. Вскоре пришла очередь Шангуань Тянью. Один из учеников внутренней секты подошёл к нему, сложил руки в формальном приветствии и сказал:
— Дядя по секте Шангуань, согласно указу секты вы будете участвовать в третьей магической формации возведения основания с Вершины Зелёного Пика. Вы будете её возглавлять. Пожалуйста, старший, пойдёмте со мной, я проведу вас к магической формации и всё покажу и расскажу там.
Многие смотрели, как он повёл Шангуань Тянью прочь. Большинство только что прибывших людей отсылали к магическим формациям тех гор, с которых они пришли. Однако в случае с Шангуань Тянью кое-что отличалось. Его назначили командиром магической формации, что породило множество приглушённых обсуждений среди толпы.
— Дядя по секте Шангуань действительно оправдывает свою репутацию. Очевидно, что секта возлагает множество надежд на его будущее. Они даже поставили его во главе третьей магической формации с Вершины Зелёного Пика.
— Пока я осматривался, то понял, что для каждой горы секты отведён свой участок гор Лочень. У каждой горы секты есть десятки магических формаций для учеников внешней секты, десятки для учеников внутренней секты и магические формации для главы горы и старейшин. Предположительно, Шангуань Тянью направляется к формации для избранных.
— После возвращения из Бездны Упавшего Меча дядя по секте Шангуань почти всё время провёл в уединённой медитации, кроме того случая, когда он вызвал на бой Призрачного Клыка. Однако никто так и не знает наверняка, кто там победил, а кто проиграл…
Бай Сяочунь слегка поморщился в ответ на такие речи, он вовсе не был убеждён, что Шангуань Тянью настолько удивительный, как о нём говорят. Несмотря на шумок разговоров, выражение лица Шангуань Тянью никак не изменилось, пока он шагал среди людей. Он давно привык быть в центре внимания. Повернувшись к ученику внутренней секты с северного берега, который вёл его вперёд, он спокойно произнёс:
— А кто руководит первой и второй формациями?
— Дядя по секте Шангуань, — уважительно ответил ученик, — из того, что я слышал, второй магической формацией командует старейшина Вершины Зелёного Пика, а первой управляет не кто иной, как глава горы.
Шангуань Тянью кивнул, потом повернулся и, глянув на Бай Сяочуня, холодно хмыкнул. Через несколько мгновений другой ученик приблизился к Чжоу Синьци, соединил руки и поклонился.
— Тётя по секте Чжоу, я пришёл, чтобы отвести вас до места дислокации. Вы будете командовать третьей магической формацией Вершины Душистых Облаков.
Чжоу Синьци молча кивнула. Она и Шангуань Тянью покинули площадку магической формации телепортации, а Бай Сяочунь наблюдал, как они уходят. Чжоу Синьци его не особо беспокоила, но по какой-то причине Шангуань Тянью весьма раздражал.
«Не могу поверить, что этот парень стал одним из командиров. Значит, помимо магических формаций для учеников внутренней и внешней сект у каждой горы секты есть и магические формации для культиваторов возведения основания?.. А как же я? Куда идти мне?» Пока его занимал этот вопрос, один из учеников внутренней секты с южного берега прилетел в луче света. Ещё до того, как успел приблизиться, он крикнул:
— Дядя по секте Бай здесь?..
Он весь взмок, а его голос оказался настолько громким, что все вокруг услышали его, даже Шангуань Тянью и Чжоу Синьци, которые притормозили и оглянулись. У Бай Сяочуня засияли глаза, он сделал несколько шагов вперёд и помахал рукой ученику внутренней секты. Ученик увидел его и подлетел. Ещё до того, как он успел приземлиться, он уже соединил руки и поклонился, в его глазах горело уважение и почитание.
