Как странно это было: садишься на дирижабль на Аладее и уже через четыре часа приземляешься на Земле.

На душе у Рады скребли кошки. Через несколько дней ей, кажется, придётся праздновать своё восемнадцатилетние не в обществе весёлых друзей, а противных родственников. Девушка только об этом и думала, когда увидела за окном Землю.

* * *

Ступив на землю, девушка огляделась. С прошлого раза здесь ничего не изменилось. Всё то же здание аэропорта с массивными колонами, подпирающими свод, те же большие часы, что в данный момент отсчитывали шесть часов утра.

Решив, что так рано нечего делать дома, она сдала свой чемодан в камеру хранения, и пошла гулять по земной станции. Проходя мимо витрины одного маленького кафетерия, девушка остановилась. Это было её любимое место, не считая «Резенфорда». Толкнув дверь, Рада зашла, подметив, что даже в такой ранний час здесь были посетители.

Заказав себе чашечку кофе с булочкой, девушка села за крайний столик. Время неумолимо бежало вперёд, а ей так хотелось задержаться здесь подольше. Чтобы не возвращаться домой, не слушать снова нотации.

Запустив руку в копну тёмных волос, Рада вспомнила, как почти шесть лет назад впервые побывала здесь. Эти воспоминания нахлынули на неё внезапно, что на какое-то время она будто выпала с реальности.

Тогда тоже было утро, но только не такое раннее. Двенадцатилетняя девочка стояла перед обычной деревянной дверью с вывеской «Земная станция». Что было странно, эта дверь находилась на обычном вокзале, в малолюдном коридоре. Рада удивленно и недоверчиво покосилась на эту неизвестно откуда взявшуюся дверь. Она прекрасно помнила, что раньше её тут не было.

Не веря до конца, Рада подождала пока тётка отворит дверь, и пропустит её. То, что представилось тогда ей было невероятным. Неужели в здании Лозовского вокзала может скрываться такое?

– Это портал, настроенный на места проживания волшебников. – объяснила тогда тётя Мери. – Чтобы увидеть дверь нужно знать пароль, или следовать за тем, кто тебя проводит. Рада запомни это, дальше ты будешь ездить сама! Сопровождать тебя я не буду. Здесь только вход бесплатный.

– А через такие порталы можно попасть в любое место? Ну, например, в Австралию! – можно сказать впервые за долгое время её глаза загорелись интересом.

– Это вам должны рассказывать на первой лекции! – нахмурилась тётка.

– Это такая обыденная вещь для тех, кто живёт в мире магии. Я должна знать сейчас! Я не хочу, чтобы с меня смеялись.

– Это очень долго, Рада!

– До отправки ещё полтора часа!

В общем, она уговорила тётку рассказать ей немного истории. Это сейчас всё кажется таким обычным, а тогда её глаза были похожи на пять копеек при одном упоминании о земной станции.

– Место, где мы сейчас находимся, называется Зал Переходов. Ты видишь, как много здесь дверей, и каждая из них отвечает за определенный город!

– Ухты, Лондон! – воскликнула девочка, увидев одну из вывесок. – Это так просто, путешествовать!

– Просто. Но дорого! Видишь на двери небольшое отверстие, вот туда и опускаешь специальный жетон.

– На Аладее тоже так люди путешествуют?

– Нет. Там в больших городах есть аэропорты для самолетов, и межпланетных дирижаблей. Надеюсь, ты не будешь у меня снова расспрашивать за Аладею? – косо посмотрела на племянницу женщина.

– Я знаю, что это другая планета! Рассказывай дальше! Тут на вывесках какая-то странная закономерность. Только города Европы. А если я хочу в Америку?

– При чём здесь Америка? Много сотен лет назад колдуны Британии, Франкского королевства и славянских земель покинули Землю, и через портал Колодец Семрад прибыли на Аладею. Это было где-то в 6 или 7 веке земной эры после рождества Христова. Естественно, что двери во внешний мир были только на территории этих стран.

Рада прикусила губу, это было сказано так, как будто она должна это знать. Дальше девушка не захотела спрашивать. Уже на вступительной лекции ей рассказали ещё один занимательный факт о Земной станции. Оказывается, она появилась в начале двадцатого века, вместе с межпланетным коридором, который сокращает время полёта до четырёх часов.

А до этого планеты существовали по отдельности. Аладея от всех скрыта мощным щитом что не только скрывает её от земных телескопов, но и отклоняет всё что приближается к ней достаточно близко. Потому мало кто знает, что четверная планета от Солнца это Аладея. И расстояние между Землёй и Марсом на самом деле намного больше.

Воспоминания развеялись так же неожиданно, как и нахлынули на неё. Допив кофе, Рада вышла из кафе и направилась дальше гулять по станции. Заскочив в магазины, девушка купила себе несколько мелочей, что не сможет приобрести дома.

Большие часы показывали теперь без пятнадцати восемь. Вздохнув, Рада забрала свой чемодан и отправилась в Зал Переходов, к двери с надписью: «Украина, город Лозовая». Переступив порог она оказалась в том же маленьком коридоре.

Вокзал был не большой. Электричка только что ушла, и потому Раде пришлось идти за двести метров на рынок, возле которого находилась остановка маршруток и такси. Денег у девушки оставалось не много, и потому она села на первую маршрутку, идущую до поселка где жили её родственники.

Спустя полчаса она уже шла по нужной улице. Дом тёти Мери был из красного кирпича с зелеными ставнями. Под окнами росло много цветов, а сам двор был хорошо выметен.

Раде от одного взгляда на него стало противно. Всё вымыто, вычищено. Сразу видно – здесь живёт настоящая хозяйка. Тётка племянницу такой не считала. Вообще у них с самого начала были напряженные отношения. Единственная радость – это хоть на время учёба на Аладее.

Увы, до восемнадцати лет девушка не могла покинуть этот дом насовсем. Да и идти ей было пока что некуда.

Отворив серую железную калинку, Рада закатила чемодан во двор. Вокруг стояла тишина. Хозяев дома видно не было. Пройдя пять метров, девушка улыбнулась. Пепельного цвета пушистая кошка подбежала к ней и принялась тереться об её ноги.

– Соня, тебя здесь ещё не замучили? – присела Рада, чтобы погладить свою любимицу.

Прикусив губу, девушка всё же решилась зайти в дом. Самих хозяев она застала в гостиной. Михаил Алексеевич – муж тёти Мери – как раз натягивал холст на подрамник (он был отличным художником, хотя и работал на заводе охранником). А сама тётя вытирала в той же комнате пыль на шкафу.

Как же было весело наблюдать удивленные лица родственников, когда они её заметили.

– Что ты здесь делаешь? Ты же должна быть в школе! – оторвалась от своего занятия Мария Федотовна.

– Меня выгнали! – без особых объяснений ответила Рада и прошла через гостиную в свою комнату, дверей в которую, увы, не было.

Михаил Алексеевич тяжело вздохнул, как будто этого и следовало ожидать. Рада повернулась к нему.

– Вы ещё картины только тёте рисуете, или, наконец, решили продать?

Мужчина отвлекся от натягивания холста, и посмотрел на наглое лицо девушки, но его лицо осталось спокойным.

– А у тебя есть кто-то на примете?

– Нет! Но я считаю, что ваш талант должает приносить деньги, а не их трату! – вскинула подбородок Рада.

Михаил Алексеевич ничего не ответил. Он вернулся опять к своей работе. Рада тем временем положив чемодан на пол, в своей спальне, открыла его и оценивающе посмотрела на вещи.

– Как выгнали? И что ты собираешься делать дальше? – незаметно зашла в спальню тётя Мери.

– Не знаю! Потом придумаю! – развешивая вещи в шкаф, кинула Рада.

– Когда потом? Скоро начнутся вступительные экзамены в ВУЗах! Если ты не учишься в «Резенфорде», значит, будешь учиться как все обычные люди!

– Нет! – крикнула Рада, когда тетка вышла из комнаты и догнала она её уже в коридоре. – Дайте мне отдохнуть нормально! Я не собираюсь поступать в ваш медицинский. Я хочу петь!

Мария Федотовна закатила глаза.

– Кому в наше время нужны твои песенки? А эта профессия тебе пригодится! – сказала женщина и поспешила уйти на кухню.