– У меня все и всегда получается отлично, – скромно отозвалась женщина. – А в глубоком детстве Алекс очень был похож на меня маленькую. Ты чего-то хотел, Тей?

– Жаль, что у меня никогда не будет такого сына, – тяжко вздохнул сын короля, – ведь ты замужем за другим…

– Ой, только не начинай, а? – поморщилась Элька.

– Ну неужели ты совсем не соскучилась?

– Очень соскучилась, но только не так, как ты только что непрозрачно намекнул. И ты совершенно справедливо заметил: я замужем за другим.

– Ах, значит, теперь тебя твое замужество волнует? – разозлился Тейлин. – А в прошлый раз ты про мужа как-то забыла. Тебе просто нечего было делать, значит, можно дурака-пупсика поманить, соблазнить и плевать на его чувства!

– Не говори глупостей, пупсик. Я никогда никого не использую… И не усмехайся так ехидно!

– Да уж, ты не используешь. Да ты самый талантливый кукловод во всех мирах!

Элька разозлилась.

– Знаешь что, Тейлин Готлорд, выходя из себя, не забывай закрывать за собой рот! Запомни, я больше не решусь изменить Дейвору. И дело не в тебе, а в нашей с ним ментальной связи. Про Эдика он знает, это же другой мир, другая жизнь. А ты… Просто чудо, что он про прошлый раз ничего не узнал.

– Да ты его боишься! – изумился Тейлин. – Тебе ли мужей каких-то бояться?

– Конечно, боюсь, я же не знаю, как у них в Ордене Волка принято поступать с не-верными женами. Одно дело, если лишают десерта на месяц, и совсем другое, если замуровывают заживо… Ладно, я так понимаю, по своей воле ты не уйдешь…

С этими словами Элька аккуратно легла на пол под недоуменным взглядом Тейлина и громко крикнула..

Не надо быть ни гением, ни великим магом, чтобы догадаться, что Дейвор сразу почувствовал, что нужен жене и быстренько прибежал на зов.

– Детка, что случилось? – встревоженно спросил он, вбегая в комнату.

А вы бы не встревожились, застав любимую на полу и плачущую, в то время, как ваш друг стоит над ней?

– Что с тобой, милая?

– Я не знаю, как так получилось, – всхлипнула Элька, вставая. – Пришел Тейлин, мы поболтали, потом поругались, он меня толкнул, я упала…

– Неправда! – возмутился незадачливый любовник. – Не было такого!

– По-твоему, я сама разлеглась на полу и крикнула? – огрызнулась нахалка.

– Да, именно так! – оправдывался Тейлин. Он понимал, что подстава сработала: он выглядит оправдывающимся хулиганом, а стерва, ловко его «слившая» – жертвой.

Большие глаза Дейвора сузились, и он спросил пугающе тихим голосом:

– Как ты мог обидеть это нежное, безобидное доброе создание? Если бы ты не был моим другом, если бы ты не был нам нужен…

– Да ты сам подумай, – закричал в отчаянии Тейлин, – Я ее толкнул, и она упала! Она! Упала! Да у твоей жены на лбу написано: «Сломаю хребет любому»!

– Молчать! – приказал Дейвор.

Тейлин смирился с тем, что проиграл. Ведь как ни хорохорься, в схватке с самым великим войном и самым могущественным чародеем Весты, у него нет ни единого шанса.

– Проваливай! – последовал новый приказ.

Элька вытерла белой рубашкой мужа размазанную по лицу тушь и посоветовала:

– Пупсик, ты лучше и правда уйди от греха подальше.

– И что это на него нашло? – изумился Дейвор, когда они остались одни.

– Не знаю, может, выпил за ужином лишнего? Малыш, ты прости его, – великодушно попросила Элька. – Он никак не может смириться с тем, что я твоя жена, а не его. Плел тут что-то про сына, которого у него не будет. А я так устала, разозлилась и сама эту свару начала… Ладно, что там с расписанием? Много еще осталось?

– Сегодня больше не оставлю тебя одну, а они и без меня закончат. Тем более, что почти все уже решили. Завтра, вернее, уже сегодня, занятия начнутся в час дня, легли-то поздно. Расписание у Леадора… А ты очень устала? – вдруг хрипло спросил

Дейвор, опаляя жену своими горящими черными глазами.

– Скажем так: не настолько, чтобы просто завалиться спать…– жарко прошептала Элька, расстегивая его рубашку…

…..– Черт бы побрал эту Эльку! – злилась Лана, сидя на кровати. – И вздумалось же ей самой обучать детей!

Кейланис уже лежал под одеялом и горел желанием положить туда же и супругу.

– Дорогая, успокойся. Ну чего ты так разошлась, я не понимаю?

– Плохо, что не понимаешь! – огрызнулась та. – Я не умею учить, не люблю детей… Ну, не то чтобы не люблю, просто их не понимаю. Говорят, что с детьми нужно общаться, как с равными, а я начинаю вести себя так же глупо, как и они, то есть, опускаюсь до их уровня. А Элька между прочим, с Алексом своим до сих пор носится, и он до сих пор у нее «котенок». Ничего себе котеночек, с полтонны коровеночек, выше ее ростом!

– Детка просто очень любит сына, – высказался Кей, похлопывая по одеялу рядом с собой. – ну, ложись…

– Кстати, о «детке» вашей, – не унималась Лана, – Детка твоя мне как-то сказала: «Да, я слишком трепетно отношусь к Алексу. Да, возможно, я слишком его опекаю, а, возможно, живу его жизнь за него. Но вот тебе кто-нибудь когда-нибудь скажет, что ты – это вся его жизнь? Вот так-то. Да, Кей тебя любит, но может ли он сказать тебе, что ты – вся его жизнь?». Честно говоря, милый, я даже не знала, что ей ответить… Ну, почему ты молчишь?

Эльф-полукровка замялся, но капризница, похоже, ответа и не ждала.

– Ну не могу я учить кого-то, не педагог я! И чему я могу научить? Не представляю даже, как буду объяснять детям нашу земную магию. Ну да, мне отлично когда-то давались спиритические сеансы, но это как-то несерьезно. А ясновидение… не туда мы полезли, наше дело – мир спасать.

– Мир спасать пока не нужно, а делать все равно нечего, – мягко возразил Кей. – Сейчас нам необходимо сделать так, чтобы как можно больше жителей Весты умели защитить себя и своих близких. И почему тебя так пугает ясновидение? Где там у тебя, детка говорила, три четверки? В коде судьбы? Четверка – это интуиция. Я не знаком, правда, с этой вашей системой, но детке доверяю. Ложись уже…

– Нет, мы что, устроим тут целый учебный год? Несколько месяцев только и делать, что учить противных детишек? Я училка! Вот ведь подарочек…

– Ну, кто знает, что может случиться. Детка с Дейвором, например, когда-нибудь отправятся к драконам. Они помогли нам в прошлый раз, может, не откажут в помощи и в этот. Ты можешь отправиться с сестрой, если уж так невмоготу без приключений станет… нет, ну мы что, так и будем разговорчики разговаривать?

Кейланис насильно уложил супругу под одеяло и нежно обнял ее, пробуя на ощупь шелк ее кожи.

– Ты только об одном и думаешь! – притворно возмутилась Лана. – Я тебе только для этого и нужна!

– Да, вот такой я мерзавец, – смиренно согласился полуэльф…

– Всем добрый день! – бодро возвестила о своем и Ланином прибытии Элька, влетая в класс. Заметив зевающих детей, она присвистнула: – Или, судя по вашим лицам, доброе утро. Посмотрите на меня: я спала всего часа три, а свежа, как весенний цветок. А все почему? Потому что знаю одно секретное заклинание. Вам интересно знать, какое?

– Да! – оживились дети.

– Каждое утро я говорю себе: «Вставай, лодырь! Пока ты спишь, жизнь проходит мимо».

– Леди Элеонора шутит, – видя недоуменные лица учеников, пояснила Лана. – Это не заклинание, а скорее самонастрой…

– Что лишний раз доказывает, что сила слова, мощь человеческой мысли и непоколебимость веры творят чудеса. Ладно, начнем урок. Кстати, хочу сразу вас предупредить. Магистр Тейлин будет вас учить основам гипноза. Не вздумайте применять знания на мне – я не поддаюсь гипнозу. И обмануть меня невозможно. Но если вы будете прилежными учениками, мы подружимся. Итак, сегодня у нас будет ознакомительный урок по земной магии. Я хочу, чтобы сегодня вы поняли, что сложные заклинания и длительные обряды не всегда необходимы и не всегда дают желаемый результат. Ну, например…

Элька подошла к темноволосому мальчику и, глядя ему в глаза, тихо произнесла: