Ободряюще улыбнувшись Флёр, которая, видимо, окончательно осознала суть “послания из яйца” и выглядела несколько напуганной, но в то же время решительной, и приветливо кивнув остальным чемпионам и судьям, я скинул с себя спортивный костюм, оставаясь лишь в плавках с двумя палочками, которые сейчас были закреплены на поясе, и Жаброслями в руках. Впрочем, даже при таких обстоятельствах, которые ко всему прочему обострялись температурой воздуха, которая не сильно превышала ноль по цельсию, мои гормоны не могли не указать мне на то, как Флёр идет ее купальник. Так что стукнув себя ладонью по лбу и взлохматив волосы я сконцентрировался на директоре Дамблдоре, который сейчас разъяснял нам детали.

Спустя несколько минут под постоянными согревающими чарами был дан сигнал начинать и я, предварительно взглянув на стоящего неподалеку Феликса, которого явно не получится взять с собой, закинул в рот Жабросли, удивляясь тому, что в мире существует настолько блевотный вкус, но все же глотая их и наконец прыгая в воду. Все тело обожгло короткой болью, после чего я ощутил, что дышать под водой теперь не является для меня проблемой, а перемещаться при помощи перепончатых рук и ног, которые тем не менее, к моему счастью, являются лишь временным явлением — довольно удобно.

Так что не тратя лишнего времени на размышления я быстро использовал запасной палочкой заклинание-компас, настроенное на большое скопление морских жителей и, не особо беспокоясь из-за заложников, которым, вроде как ничего не грозит, ускорился в указанном мне направлении.

Вода, к моему удивлению, была относительно теплой, однако весь положительный эффект от этого очень быстро улетучился, когда очередные водоросли, которые в длине достигали метров четырех, оказались лапами какого-то невиданного зверя, в которого спустя пару секунд, так как колдовать в воде — это какое-то извращение, — отправилось три простеньких Режущих заклинания, которых ему тем не менее хватило для того, чтобы понять всю серьезность моих намерений.

Через некоторое время я даже умудрился наткнуться на парочку особо агрессивных гриндилоу, которых, без особого сожаления, уничтожил, начиная задумываться о том, что проходить это испытание мне не очень-то и нужно, однако все еще продолжая плыть в нужную сторону. Дафна очень не любит воду, а Флёр отлично умеет себя накручивать, так что я пожалуй все же повторю идиотско-героический подвиг каноничного Гарри. Так что, слабо булькнув, я все же преодолел очередные заросли подводных растений, выплывая к деревне русалок.

Особым гостеприимством подводные жители не отличались, однако они все же не стали на меня нападать, давая оценить их подводное поселение и четырех дам, которых на чем-то вроде главной площади охраняли несколько русалов с трезубцами, которые были больше похожи на мутантов-дистрофиков, однако сейчас не об этом.

Наручные часы оповестили меня о том, что до истечения отведенного нам часа осталось ровно пятнадцать минут, а Феликс сообщил мне, что Крам будет здесь минут через семь, в то время как Диггори потребуется раза в два больше времени, а Флёр, наткнувшись на несколько десятков гриндилоу, вот-вот сойдет с дистанции, подтверждая мое предположение.

После чего я, кивнув своим мыслям, начал аккуратно отцеплять Дафну, однако наткнулся на яростный взгляд бесцветных глаз одного из охранников, который в следующую секунду чуть не пронзил меня своим оружием, вынуждая несколько отплыть от них и заметить, что даже несмотря на тот факт, что Габриель все еще была привязана и я еще даже не подплывал к ней, а Дафна лишь начала медленно всплывать, в их взгляде читалась какая-то животная ярость, которая, к моему удивлению, вроде как и не была ни на кого направлена. Однако прошло несколько мгновений и меня с оставшимися пленницами от русалов отделила каменная стена, которая практически сразу выросла еще метров на десять, давая мне время отцепить француженку под очередную сухую сводку от песца, который оповестил меня о том, что Крам уже подплывает к деревне, а французская чемпионка уже пол минуты как находится на поверхности, все еще пребывая без сознания.

Кинув по несколько несильных режущих проклятий сразу с обеих рук и тем самым окончательно уничтожая “лучшее творение” Терри, при этом все таки задевая, наконец-то понявших расклад, русалов, я резко оттолкнулся от стены и, прихватив с собой Габриель, а так же, подобранную на пути к поверхности, Дафну начал плыть в сторону трибун. Неужели этот глупый песец думал, что сам я не справлюсь? Хотя, учитывая, что Виктор был уже на подходе, а Дафна к тому моменту почти всплыла… Я внутренне поблагодарил Феликса и наконец сделал финальный рывок, вываливаясь на стартовую площадку под гул толпы. Интересно, а они видели ту стену? Впрочем, Феликс не дурак и, я уверен, он позаботился об этом.

— О боже Габи(фр.)! — вывел меня из полуобморочного состояния, которое приходит ко мне каждый раз, когда я пользуюсь созданными нами с Терри палочками, голос Флёр, которая сейчас с нечитаемым взглядом осматривала со всех сторон мало что понимающую сестру, однако в следующую секунду ее взгляд сфокусировался на, устало привалившемся к какому-то деревянному столбу, мне. И она, после несколько нескладных и, в общем-то, слабо обоснованных слов благодарности сразу на двух языках… Поцеловала меня?

По канону, поцелуй, вроде как, должен был прийтись в щеку — отрешенно заметил я, когда полное облегченного спокойствия и счастья лицо француженки перед моим взглядом поплыло, а губы обожгло холодом губ уже другой, миниатюрной блондинки перед тем, как мое сознание покинуло меня, так и не дав окончательно понять, чего мне хочется больше — расплыться в глупой улыбке или пару раз стукнуться головой об столб.

***

— Классный потолок! — со слабой ухмылкой прошептал я, когда пришел в сознание уже в медицинском крыле замка. Впрочем, задержался я там ненадолго, однако время, проведенное мною в обители мадам Помфри, не могло не запомниться.

За те сутки, которые я провел в этой кровати в медпункт раз десять заходила Флёр, которая тем не менее не задерживалась в общем зале и быстро забегала к кабинет школьного колдомедика, напрочь игнорируя тот факт, что французская делегация привезла с собой даже не одного, а двух медработников и вызывая этим у меня сомнения по поводу того, что ей действительно есть семнадцать, так как я меньше удивился бы, веди себя так Дафна, которая появилась всего один раз вместе с Терри и Гермионой и выдавила из себя лишь скупое приветствие. Хотя, в бонус ко всему шли ребята, которые просидели со мной практически весь день, постоянно подшучивая и всячески меня доставая, что, впрочем, было мне даже в радость. Особенно сейчас.

Но все же возможность наконец свалить из медицинского крыла была мне в радость многим больше, даже несмотря на тот факт, что за, проведенный мной на больничной койке, день желания расплыться в улыбке, как собственно и желания разбить лоб об стену, нисколько не убавилось. И, пожалуй, если я сейчас забью на эту тему последнее постепенно перерастет в желание покончить с собой от давящей неопределенности, так как из всех участников события, видимо, лишь я хотел внести в ситуацию больше ясности.

Так что спустя еще сутки, два неловких разговора и немного вранья, я сидел в одной и небольших башенок, которые имея по три удобных деревянных подоконника были будто созданы для подобных разговоров, сидел напротив двух очень скованных девушек, разница в возрасте между которыми сейчас отражалась лишь в разнице в росте, а общий настрой и схожесть их поведения зарождали у меня смутные сомнения в том, что эти две блондинки — сестры, разлученные в детстве.