- Не совсем. Я летел, будто меня Намира женить на себе решила, из Имперского города, а оказывается, что за наследником в другую сторону! – теперь мне предлагают сгонять в Рим.

- Ну не волнуйся так, хотя еще никогда Империя не оставалась без наследника. А ведь на кровь Септимов завязаны Драконьи Огни, которые держат границы мира от вторжения из вод Обливиона, и сейчас они, должно быть, погасли. С тобой точно все хорошо? – КАК. МОЖНО. БЫТЬ. ТАКИМИ. ТУПЫМИ? Нет, понятно, что просто держать в столице еще одного претендента на трон не очень умно, но ведь его можно было посвятить в послушники в том же Храме Единого! А не отправить к чертям на рога.

- Ваши попытки меня успокоить – неудачны. Дайте угадаю: я должен отправится к Мартину и «обрадовать» его такими вестями. А если я не справлюсь, то Тамриэлю конец. Я вас правильно понял?

- Абсолютно правильно! – видимо этот человек просто не понимает сарказма.

- Значит Кватч, ну что же – я отправлюсь за новым Императором.

- Удачной поездки. В случае чего вот ключ от сундука, который стоит в углу этой комнаты – я в нем храню ресурсы для приезжих Клинков. Тебе можно также брать что-то оттуда.

Нет, ну эти овце-бараны вовсе с ума сошли, ведь это первый раз, когда мне дали что-то для выполнения миссии! До того: крутись как хочешь. Да, не грози миру армагедец, я бы засел на несколько лет для подробного изучения местных реалий. Так, а дороги в Империи прокладывал конченный идиот, ведь пути от северо-восточного Коррола до южных городов, включая Кватч нету – только через Имперский город. Ну можно сказать, что вариант интересен и даже выгоден, ведь Коррол – это выход на провинцию Хаммерфел, а Кватч – на Веленвуд и Эльсвейр. Таким образом торговые караваны имеют два варианта: или идти через столицу и немного подзароботать там, или рискнуть и пройти «огородами», но с шансом нарваться на агрессивно настроенную фауну (разбойник обыкновенный является примером такой фауны) близким к ста процентам. Но мне-то в столицу не надо! Надо посмотреть насчет левитации, вдруг здесь она является очередным мифом. Значит будем делать крюк, ну хотя бы можно обойти город, да и нужно мне не на другой берег озера Румаре или реки Нибен, на которых и стоит Имперский город. Ну что же думаю, что обратно будет немного быстрее, но до Кватча могут успеть доползти слухи о кончине Императора. Да и мне не охота плестись целый месяц назад, а двоих моя Искорка (ну лучше, чем у некоторых кот – Кот) не понесет. Значит в Кватче приобрету еще одну лошадь и сам на ней поеду, а улучшу по пути, Искорка же понесет нового Императора. Хорошо хоть на амулет я повесил портальный маячок (десять разных) и проблем типо: «амулет украли злые гремлины!» мы избежим. Вот посажу Императора на престол и полезу во все сомнительные авантюры, может даже в какой-то гильдии зарегистрируюсь… Поскольку ни мне, ни Искорке под моей полной подпиткой остановки не нужны, то я влез в голову лошади и временно сбил ее внутренние часы. Благодаря такой хитрости, которая никак не отразится на животном, я могу удвоить скорость движения и передвигаться даже ночью! Ведь не придется тратить время на убеждение транспорта. На проезжих мне без разницы, ведь я сразу наложил на нас достаточно сильный отвод глаз и слухи о «оседлавшем ветер» не пойдут. Кватч – красивый город с несколькими десятками тысяч населения… Такие слова я прочитал в путеводителе по Империи, скачанном с ноосферы. Вот только они немного не совпадают с тем что я вижу. Что именно мне не нравится? Так, хотя бы те Врата Ада в центре города. Вот что-то мне подсказывает, что именно эти Врата являются причиной убийства Императорской семьи фанатиками и следствием отсутствия государственной власти. Интересный способ защиты от переворота: «смените династию, но с богами о защите от демонов сами договаривайтесь, а наша падет!». Кстати, тот же голос и подсказывает мне, что Мартина среди беженцев я не увижу и, что странно, среди трупов тоже. Это или неконтролируемый канал с ноосферой, или здравый смысл и чувство дежавю.

- Здравствуйте, я ищу брата Мартина. – обратился я к самому адекватно выглядящему стражнику.

- А, что? Мартин? Наверное, он остался в часовне. Надеюсь, остальные выжившие там же, ведь даэдра не так просто преодолеть защиту храма Аэдра! – н-да, видимо вера это единственное, что спасает этих людей. А ведь боги сейчас нежатся в потоках праны от молитв – светлые, или потоке душ – темный, который организовал прорыв.

- Если врата закрыть, вы поможете найти Мартина? – а ведь не хотел устраивать демонам геноцид, но у меня разрешение (или это была просьба/приказ/требование) от мира!

- ДА! Н-но…

- Тогда я пошел. Позаботьтесь об Искорке, я не на долго. – и оставил стражника с поводом в руке и отвисшей челюстью.

Как хорошо в эпоху меча и магии: если ты идешь на смерть, то тебя не будут тормозить и отговаривать – мочи демонов и станешь героем. Подобных мне добровольцев не нашлось, что к лучшему, ведь о них заботится мне не с руки. Перед воротами в город меня встречали странные существа: некие обретшие тела духи стихии, но с ярким демоническим «запахом»; непонятные существа похожие на раптора с головой трицератопса, но без острых рогов: арахниды женского пола (человеческая половина вполне красива, но…). Интересно, это просто мелочь, которой не жалко или армия демонов состоит из подобных существ?

POV Савлиана Матиуса

Проклятые даэдра и трижды проклятые даэдропоклонники! Ну надо было им додуматься открыть врата в Обливион прямо в центре города. Все что мы теперь можем – это удерживать тварей в самом городе, а ведь не все успели сбежать… О, еще один «герой», но если каждый из них уничтожит хотя бы по парочке тварей, то будет толк. Хотя может кто-то и справится с закрытием Врат. Было бы замечательно! Хм, а парень-то молод – не больше двадцати пяти и точно не из Кватча. Приезжий? Возможно. А почему он так смотрит на тварей? Неужели даэдропоклонник? А нет – он взмахнул рукой и пять ножей одним махом убили двух паучих и тройку клафниров, но на него обратили внимание атронахи. Мечом им не нанесешь существенного урона, а к магии своей стихии у них иммунитет. Стоп, что он творит? Из его руки сорвалось около десятка сосулек, которые устроили зачистку среди оставшихся даэдра. Да, кто он такой? Пока все были в прострации, этот человек (?) сорвался в сторону города. А там закрытые ворота – мы закрыли, ведь лучше защитить остальной Сиродил, чем погибнуть от лап тварей в бесполезных попытках защитить стены. Вот только этот маг не обратил никакого внимания на ворота, а устроил выброс пламени через ноги и перелетел через стену. Надеюсь, он сможет справиться с даэдра, а не станет пищей для этих тварей

End POV Савлиана Матиуса

В город пройти оказалось вполне просто – всего лишь снести десяток демонов перед воротами и на реактивной тяге перелететь через стену. Большинство даэдра были созданы по подобию смертных и гибнут от нескольких смертельных ран, а ведь я просто красовался перед стражниками на баррикадах. В общем получился образ профессионального ассасина со специализацией в зачистке территории. С демонами, кстати, связан весьма интересный парадокс, ведь обычно мало какой демон оказывается привязыный к плану, а если и привязан, то начиная из средне-высших – потеря которых может стоить много. Армия же вторжения привязана полностью, то есть каждый убитый демон возродится за счет плана хозяина. Из этого следует вывод: чем больше я замочу демонов – тем сильнее ослабнет пославший их, ведь сила темного бога зависит напрямую от верующих и плана, а возрождение демонов урежет силы плана. Кстати, в этом мире получили распространение так называемые «камни душ», которые по сути являются накопителями с фильтром-преобразователем, но их действительно можно использовать как ловушки душ после небольшой доработки. Вот только эти «камешки» собирают свободную энергию и конвертируют в ману, а маги после используют их как батарейки. Это значит, что наловить нормальных душ мне не удастся, ведь это прямая угроза богам, а их братия привыкла угрозы уничтожать. К чему подобные размышления? Так после приземления в черте города я начал продвижение к Вратам, попутно расчищая местность от демонов, которых набилось действительно много. По пути я обратил внимание на часовню (да в Шумере центральные храмы беднее выглядят, чем эта «часовня»!) вокруг которой собралось много демонов, но внутрь их не пускает аура светлого божества. Вот только эта аура больше завязана на императорское Мэ Мартина, чем на самого бога или следы от ответов на молитвы. Вблизи Врата внушают трепет. Наверное, в нечто похожее превратился портал с того мира куда я отправил топорик. А вот ожидаемого вала демонов из ворот я не увидел. Наверное, на каждые Врата выделена ударная группа, которая должна обеспечить трудность продвижения к вратам, а там и резерв подошел бы. Вот только в моем случае резерв не успел, ведь один человек будет продвигатся быстрее, чем армия. Особенно если он не тратит время на убийство каждого демона по отдельности. Кроме уже привычных паучих и динозавриков (их называют – клафниры) мне встретились двухметровые синекожие рогатые гуманоиды, которые одеты в одну набедренную повязку и используют двуручное оружие одной рукой. Эти самые твари отличились возможностью дестабилизировать заклинания и поглощать из них ману, а после призывать клафниров. Кстати, я не стал качать всю информацию о местных тварях и алхимии, но вот каталог ингридиентов и бестиарий я скачал. Тут скорее причина в нежелании потом кусать локти из-за утерянных уникальных материалов. Хотя я ведь забираю туши полностью и помещаю в стазис, так что ингридиенты будут. Переход через Врата мне не понравился – используется горячая телепортация через нестабильный канал в еще более нестабильном эфире. Нестабильный, на гране хаоса, эфир – вот то что местные называют водами Обливиона, а сам Нирн наполняется горячим эфиром через светило, которое является планом одного бога – Магнуса и носит его имя. В целом хорошо, что телепортация горячая, ведь при холодной по такому каналу я бы потерял около трети материи. А сам план навевает ностальгию: алая земля, реки лавы, алые небеса с постоянной грозой – будто в Ад вернулся, ностальгия. Бр, вот иногда такое в голову взбредет, аж противно. А план действительно напоминает Ад, вот только здесь присутствует растительность правда она тоже не безобидна, но хотя бы не плюется слизнями, как некоторая Лэнговская флора. Вот только из местной флоры относительно безобидной является только кровавая трава – о нее просто порезаться и не заметить, а вот остальные представители не такие безобидные и пассивные. Спиддал – растение напоминающее помесь тюльпана и нарцисса, может выбросить облако спор, которые негативно влияют на организм и крайне уменьшают скорость реакции. Растение, именуемое харрада, просто отбивается от подошедших близко, а с учетом внушительных шипов это наносит серьезные травмы. Первым кого я встретил из демонов оказалась мелочь крайне похожая на тощего человека с гипертрофироваными ушами и нижней челюстью. Вот только характер у них воистину демонический – только меня увидел начал забрасывать огненными шарами. Слабовато, если бы не наполненность дармовой энергией, то такой огненный шар я бы тушил взглядом (пассивно, ведь активно я мог бы и загасить вулкан), а так просто отмахнулся. После демонстрации силы скамп (нашел эту тварь в бестиарии) попытался сбежать. Неудачно попытался, ведь он просто побежал, да и он даже к скорости звука не приблизился. В принципе этого скампа можно было добить стрелой умелому охотнику, но я воспользовался доппелем ножа. Само путешествие сложно назвать великим приключением, ведь я просто шел и убивал все что шевелится и нападает на меня. В районе Врат были остатки стражников, что рискнули закрыть проход, но их я отправил назад. Просто красота: идешь, а материалы для исследований сами к тебе слетаются! Кроме уже знакомых даэдра встретились и несколько новых, а именно даэдроты, ледяные атронахи и высшие даэдра. Даэдрот – это такой Себек, то есть гуманоидный крокодил, но его интеллекта хватает на огненное дыхание. Что в этой версии огненного Ада забыли существа, состоящие изо льда, я так и не понял, но снести их парой разрядов электричества не так сложно. Венцом программы стали высшие даэдра – дреморы, как и в любом темном мире все общество строится на силе. Таким образом все общество дремор делится на семь рангов от низшего – керл и до высшего – валкиназ. Основным мясом являются низшие даэдра, а вот низшие дреморы привлекаются реже чем даже атронахи, хотя последние часто приравниваются к скоту. Моими главными противниками были дреморы в ранге кинвал и кинрил, которые занимают третью и четвертую строки, если считать снизу. Дреморы в таких рангах занимают позиции элитных бойцов и командиров отрядов. Кстати, доспехи на этих демонах именные и имеют привязку к душе хозяина. Правда самому дреморе после возрождения придется провести серьезные ритуалы по призыву своего доспеха, а я смогу изучить их привязку. Для изучения я даже поместил тело не в карман со стазисом, а в обычный, но стерильный и перенаправил один поток сознания на изучение. Для закрытия портала нужно или нарушить стабилизирующий чертеж, или убрать якорь. Найти якорь проще и не так опасно, ведь при дестабилизации чертежа вокруг него будет сходить с ума само пространство, а при работе с якорем большинство демонов принудительно выдернет сюда, а меня и людей, которые пришли через этот портал вернет назад. Якорь находится в высокой башне – от нее тянется поток энергии к порталу. В самой башне мне встретилась обслуга в виде низших дремор: керлов и кайтифов. Кроме мелкой обслуги здесь были и стандартная охрана в виде атронахов разного типа (даже один металлический попался) и дремор-бойцов. Возможности магов-дремор меня вогнали в уныние, ведь их атаки имели всего одну основу и разнились только напиткой маны. Даже паучихи иногда использовали что-то вроде ядовитой стрелы, а эти, с позволения сказать, демоны: огненная и электирическая стрела в вариациях и преобразование маны в подобие праны, если не умерли с одной атаки. Те же атронахи показали больше интересного, хотя мне больше всего понравились грозовые – голем из кусков магнетитовой руды. Во время моего рыскания по лабиринту этажей (воистину демоны – умудрились построить лабиринт в башне семиметрового диаметра) мне попалось около десятка несчастных, которые используются в роли батареек – после пыток они представляют собой кожаный мешок с фаршем, но мозг и нервы не повреждены, что заставляет бедолаг страдать. Этих жертв (одни мужики – мне становится страшно от такой толерантности демонов, ведь ловят они всех) я просто добил, а их души оградил от захвата планом, но среди этих жертв попалось парочка, которые поклонялись местному темному богу. Второй интересной находкой оказались фонтанчики с водой, перенасыщенной маной или праной и что интересно эта напитка перебрасывается на того, кто коснется жидкости и беспроблемно подстраивается под него. В итоге я понял, что сам фонтан устраивает такое, а значит – несколько (все, какие нашел) фонтанов подверглись демонтажу. На вершине одной из башен (как архитектору удалось скомбинировать две башни в одной, что изнутри невозможно поймать, тот момент, когда башня расщепилась?) я нашел пыточную, в которой дремора-кинмаршер (пятая ступень) готовился к пытке очередного несчастного. Наблюдать за пыткой я не стал, но память у этого дреморы скачал. Не то чтобы я планировал устраивать такую пытку, но достоверная иллюзия может помочь в некоторых случаях, а уж ощущения я обеспечу (я скачал память и у одного несчастного, так что знаю какие), как мастер-целитель. С самим пленником и кандидатом в батарейки пришлось сложно, ведь он успел понаблюдать за его предшественником во время пытки, но его связь с миром смертных осталась и вполне крепка, так что я просто освободил его и немного подлечил. Вот так всегда: мне нужно в соседнюю башню! Видимо система тревоги в этой башне не предусмотрена, ведь в остальных частях дреморы не знали обо мне до момента моего самораскрытия путем атаки. Поскольку у башни всего две вершины, то в этот раз я не ошибся и нашел якорь. Самим якорем был красивый кусок обсидиана с немного хаотичной матрицей внутри. Наверное, если разбить этот камень и направить его энергию через предмет, то на этом самом предмете оттиснеться какое-нибудь зачарование. Использование такого камня как якорь я понимаю, а вот использовать его для зачарований – это расточительство. Кстати, наблюдая за работой портала вблизи я могу сказать более четко о принципе его работы: чертеж настроен на определенный предмет, в нашем случае сигильский камень, при наполнении камня начальным запасом энергии активируется импульс, который совмещает арку портала с точкой в мире смертных. Весьма жизнеспособная технология, единственное слабое место которой именно якорь, а некоторая нестабильность портала исправляется более точными расчетами чертежа. Зато такой портал не выбросит демонов в километре от земли или другом опасном месте, как иногда бывает с пробоями. Как только я забрал камень структура чертежа пошла в разнос и сама башня тоже начала рушится, но мне на это без разницы, ведь процедура обратного переноса началась и меня рывком протащило в Нирн. Опять-таки хорошо хоть телепортация горячая, а то при холодной кто-то мог резко поправиться или похудеть за счет другого.