- А как же твои принципы относительно направлений? – аккуратно спросила Совита.
- Я решил их пересмотреть. От демонов пока что никакой пользы, кроме как от подопытного материала. – вы когда-нибуть видели, как белеют до состояния мела архидемоны, а я видел!
-Т-ты же шутишь? Скажи, что «да». – наверное, немного перестарался, но поделом им.
- Да, шучу я. Но в кое-чем я прав, ведь вы опять забросили свое развитие? Брали бы пример с Аглаи – она нашла любимое занятие и уже сейчас может стать Мастером. А вы?
- Ну мы подумали…
- Что вам незачем стремится к признанию от людей? Так я тоже человек. Или же вам кажется, что я буду радоваться вашей красоте и не буду обращать внимание на вашу несостоятельность как магов? Так я не буду – вон у меня остались все суккубы из свиты Лояр и Совиты, да и так я головой думаю.
Да, жестко и возможно даже жестоко, но слишком явно они начали свое игнорирование развития. Может многим приятно иметь просто домашнюю, ласковую и так далее, но если у меня не будет общих тем для разговоров или хотя бы увлечений, то я спокойно брошу такую девушку. Может я слишком строг или же я не перешел на стиль мышления долгожителей полностью, но я такой и ломать себя я не собираюсь. Оставив кандидаток обдумывать мои слова, я решил ответить на еще один призыв. И как я только их не замечал раньше. Может я просто отталкивал эти призывы принимая их за данные из ноосферы? А ведь и взаправду похожи. А если попробовать направить не ману для открытия, а пси для считывания? Значит нужны: строитель – трижды, учитель – пять раз, убийца – пятнадцать раз, любовник (и как я по такому критерию прошел?) – сорок раз, защитник – десять раз, невероятно сильное существо для неясных целей – двадцать семь раз. Неужели именно похоть ведет людей? Может откликнуться на те, где условия не совсем точно поставлены? Или таки слетать в Индию? Как итог я решил сначала сделать одну «мелкую» пакость и выловить Варроха. Про эту змею нашлось действительно много. Интересный феномен: Варрох является первой змеей во вселенной, но Эйкр не первый мир, в котором появились змеи. Подобный парадокс связан с нелинейностью времени для разных миров и абсолютно все змеи и ящеры являются потомками Варроха. Даже воплощенный Хаос – Уроборос, который существовал всегда является всего лишь вторым поколением, но его сил и разума хватает чтобы не подчинятся Варроху, чего не скажешь о тех же драконах (учитывая богов-драконов). Так вот я решил спереть это существо и заодно проверить свои личные силы в прямом столкновении. В общем эта затея с Варрохом последние конвульсии моей, давно почившей, серпентофобии. Для такой охоты пришлось перенестись на Эйкр и начать поиски спящего змея. Варрох нашелся быстро, ведь сейчас он самое крупное живое существо мира – двадцать километров длины и четверть километра в диаметре. Поскольку я не хочу устраивать Великий Потоп в этом мире, то пришлось возвести огромные ледяные стены для ограждения поля боя. Получилась гигантская чаша в пятьсот километров диаметра. Наверное, со стороны это выглядит смешно – человек, менее чем двух метров росту, собирается сражаться со змеей двадцати километровой длинны. Вот только само сражение можно назвать эпическим только из-за размера противника, но никак не благодаря его сложности. Бой происходил по принципу уклонился-ударил, а атаки моего противника не отличались особым разнообразием: удары хвостом, попытки проглотить/укусить/придавить и изредка потоки воды (правда толщина потока соразмерна змее). Да, вся сложность этого сражения в размере противника и его резерве, а так основным оружием стали простые атаки из криомантии вроде «ледяного потока» и «жидкого воздуха», которые при достаточном вложении маны наносили не только урон, но и намораживали ледяную корку в пару десятков метров толщины, ограничивающую противника. Вот реально, применяй этот хтоник хотя бы простейшие всплески энергии и все было бы гораздо сложнее, а так прогулка. Хотя это может говорить человек с огромным резервом, вечными генераторами и четырьмя богами в роли батареек. Все сражение прошло на истощение, и я победил хоть и потратил восемь своих запасов маны, которые можно оценить в полтора-два десятка архимагов каждый. Вот только куда мне деть три с половиной терратонны плоти хтоника? Зато теперь у меня есть три тысячи квадратных километров змеиной кожи самого высшего качества! А кто усомнится в качестве кожи из первого змея им же и будет сожран. Да, я не упустил душу и теперь у меня есть три хтоника первого поколения, только последнего нужно подчинить и задать ему развитие. Вон Таннин уже научился понемногу управлять своей силой, хотя только в теории. Если кому-то интересно: «к чему такая подготовка?», то я отвечу, что все дело в моем путешествии в Индию, а там в почете тигры и змеи. И если за тигра я и сам сойду, то змею пришлось искать постатусней. Дело в том, что Индия больше контактирует с Кафом и Хвитачи. Вот только джины и даже шайтаны не особо там отметились – они больше с арабами общаются, а оные арабы владеют многими способами работы с ними. А вот Хвитачи как темный мир может поспорить даже с Адом и Лэнгом в лучшие годы, но внутренняя разобщенность не позволяет вести массовых наступательных операций, в отличие от оборонительных – нападавший отгребет от всего мира. А еще в Хвитачи проживает несколько архидемонов, которые не прочь заняться охотой в облике зверя, а одна демонесса и вовсе предпочитает лик тигрицы. О этом я узнал больше косвенно чем явно – Каф и Хвитачи «поделились» со мной информацией. Теперь нужно подготовить пару книг для передачи и можно отправляться. Главной сложностью подготовки является отсутствие полноценной письменности так что книги выглядят как выпуск комиксов. Подобная подборка книг для обмена готовится и на протокитайском – все равно рядом. Вот только Китай более специализируется на духах в то время как у Индии даже боги являются выходцами из джинов. Сама Индия, или как ее называют в Шумере – Мелухха, известна достаточно давно, но связи с ней скорее торговые, чем информационные как с Та-Кеметом (Египтом). Кстати, нужно не забыть отнести в Гильдию копии книг из предыдущего путешествия и ту, которую я написал там, на шумерском естественно. В Гильдии даже не испугались моего прихода, и я спокойно дошел до библиотеки, где и передал книги из Та-Кемета и небольшую записку Верховному о происхождении этих самых книг. А сразу после я, плюнув на почти все вокруг, рванул в путешествие, ведь раз отвлекусь и опять отложу все на пару-тройку месяцев. Путь правда мне ничем не запомнился, хотя чем может запомнится передвижение на скорости немногим меньшей чем скорость света полет на две с половиной тысячи километров? Ничего особого, кроме того, что я трижды пролетел мимо… Ну не справился я с управлением и инерцией, но никто бы не справился! Видимо рановато еще для туризма. Почему я так решил? Так города практически идентичные – нету того самого колорита, которым заманивают турфирмы. Но если знать язык, то можно чувствовать себя как дома, ведь отличаются только дворцы, а я к ним равнодушен и экскурсии по ним не водят. То самое ощущение, когда понял, что тебе не нужен дворец из чистого золота, а достаточно небольшого домика с мастерской, лабораторией и полигоном. Поскольку мне не охота опять таскать идиотов, то я применил легкое ментальное вмешательство – «отвод глаз», вот только мне не нужно устраивать себе неприятные ощущения для использования их как якорь. В моем случае главное не перестараться со степенью воздействия и остановиться на легкой невнимательности, а не полностью стирать себя из их восприятия. Любопытно, а любовь магов к башням связана с тем, что обычному человеку не удастся построить оную в это время или тут немного другие причины? К чему я это? Так это третья гильдия магов, которую я посещаю, и почти во всех главное здание имеет вид высокой башни! Сложнее всего было выбрать город, хотя их и не так много. Столицей магии оказался город Хараппа, а Гильдия базируется в той самой башне, о которой я упоминал. Вот только мои надежды на нормальный торг разбились как хрустальная ваза под воздействием кувалды – большая часть высшего руководства Гильдии оказались слишком жадными и глупыми, а при всем этом еще и колдунами или апостолами. На всю гильдию, состоящую из около сотни человек, оказалось всего дюжина полагающихся на свои силы, а остальные, опьяненные заемным могуществом, не дошли даже до уровня подмастерья по знаниям. А те, кто пользуются своей силой, не поняли своей выгоды от работы со мной, я-то уже все необходимое получил. Ну раз не хотят, то я не буду их принуждать, но к ним в библиотеку перенес тоненькую книгу, переделанную из того десятка, что хотел обменять. Эта книга представляет собой не что иное как демо-версию, с указанием начальных упражнений и «самого вкусного», но без малейших путей его достижения. Им еще повезло, что никто не рискнул напасть на меня «во имя (здесь должно быть имя покровителя)», хотя тут скорее сами покровители смекнули, чем им может грозить неосторожное слово очередной шавки. Раз с Индией облом, то придется заскочить в Китай, но сначала нужно поговорить с нагами, небольшая община которых поселились на территории Мелуххи. Затем нужно бы посетить тибетских йогов, поскольку их школа йоги мало того, что одна из самых древних, но еще и одна из самых сильных – может найду себе что-то новое. Вот с нагами все произошло вполне нормально, если не считать нескольких попыток напоить меня приворотным/снотворным и по-быстрому женить на наге, но я не в обиде. Особенно мне понравилось их лица, когда они мне дали полную чашу концентрированого яда, а я просто выпил и продолжил говорить. Кстати хороший у них яд – бодрит, ведь травануть мастера метаморфии, алхимии и трансформации нужно постараться. Правда я им это и сказал, а то их ступор слишком плохо влиял на ход переговоров. Плюсом в их сторону можно считать, что меня пытались остановить, увидев содержимое кубка.
