- Волки? Опять… Хм, идите-ка сюда. – сначала я даже расстроился, ведь эти серомордые скоты опять планируют мной пообедать. Вот только я вспомнил о практическом применении их черепушек.

- Хм, мне показалось или волки попытались притормозить? – тихо, но в окружающей тишине это прозвучало подобно грому, поинтересовался у Дайлена Карвер.

- Не показалось. Меня больше интересует, что моровые волки мало того, что были в стае, но и первыми попытались убежать. – указал на интересное обстоятельство маг.

А всего то и надо было с радостным криком пустить стаю на фарш. Ну а после из образованных кучек непонятно-чего изъял совершенно целые и даже не запачканные головы. В целом трюк с волчьими головами прост, но и сложен: нужно необходимую часть тела окружить защитным коконом, а всю цель подвергнуть атаке воздушных лезвий. Вообще у меня последнее время накопилась целая куча нерастраченных гормонов и иной раз меня так и тянет выпендриться или покрасоваться. Я даже немного углубился в метаморфизм. В общем работа с плотью – это немного не мое. Нет, я правду говорю! Вот бывает так, что для того, чтобы слегка подкорректировать скелет и убрать хвост мне надо сил и концентрации на порядки больше чем для превращения в лужу живого металла! Именно живого металла! Не кремнеорганики, не металлоорганики, а именно живой металл. Этот этап считается мастерским, но никак не ученическим, а выше чем учеником меня назвать нельзя.

- Ладно, волки теперь от нас будут держаться подальше, но куда нам идти? – поинтересовался кажущийся непрошибаемым Алистер, который опять сломал мировоззрение Морриган. Хм, а ведь она владеет местной школой превращений – надо будет к ней подойти за парой уроков…

====== Глава 14: Трудный выбор ======

Глава 14: Трудный выбор

В качестве направления движения нашего отряда я выбрал юго-восток, ведь именно там находилась странная аномалия магического происхождения. Я не уверен, что вожак оборотней находится именно там, но даже такое, откровенно смутное направление, лучше, чем прочесывание всего леса. Нет, я был бы не против облазить весь этот лес в поисках чего-нибудь интересного, вот только времени откровенно мало и тратить его на это… В принципе можно было бы пустить на прочесывание леса стальных волков, но светить ими раньше времени, да еще и перед этими, с позволения сказать, эльфами…

Нет, может я расист (ха-ха, каджит-расист!), но после наезда о том, что я (!) чуть ли не лично более тысячи лет назад устроил падение эльфов помимо воли опасаешься таких союзников. Да, опасаешься, ведь сегодня ты придумал что-то, а завтра какой-то клан откопает у себя полусгнившую бумажку, в которой описывается что-то похожее. Ну а дальше все как всегда – эльфы начнут вонять, что их наследие присвоено и, в лучшем случае, этим все окончится. Вот только разумные всегда были подвержены зависти и шансы, что такое «наследие Арлатана (древнее государство эльфов)» какой-то клан решит присвоить путем разбойничьего захвата, слишком велики.

Самое смешное, что не начни эльфы строить из себя не пойми что и я мог бы поделиться с ними какими-то наработками Каменного Лотоса или даже Фэйда. Да, я выдал бы что-то вроде флористики или ритуалистики, ведь все остальное тяжело развивать с нуля, а школа стихий в целом проста. Вот только теперь я и не подумаю о благотворительности. Нет, только торговые отношения! Но в то, что Затриан или Ланайя будут цепляться за свою эфемерную честь до последнего вздоха. Хотя Ланайя может и попытается как-нибудь помочь клану, но сам клан будет против. Но в целом ничего необычного – общины следующие политике изоляции со временем взращивают в себе такую гордыню, что демон, который захватил Ульдреда, кажется милым щенком рядом с матерым мабари.

- Стойте, следит за нами кто-то. – остановила наш отряд Морриган. Хм, а и вправду. Н-да, ушел в себя и заблудился.

- Вам лучше выйти к нам по-хорошему. – сказал я, поигрывая висящей над рукой сосулькой почти полуметровой длинны. – Хотя можно и по-плохому.

- Г-р-р, маг, не думай, что тебе удастся нас запугать. – невероятно, говорящий вервольф – обычно в такой форме речь недоступна.

- А я и не планировал вас запугивать. – спокойно ответил я, но пусть сосулька исчезла, вот только теперь все оборотни вокруг под прицелом.

- Вы пр-ришли сюда от эльфов, а значит пр-ришли за Бешеным Клыком. – прорычал оборотень, вот только я все больше начинаю понимать суть проклятия и она мне не нравится.

- Возможно да, а возможно и нет.

- Джонатан! – вскинулась Леора.

- Что ты имеешь ввиду, кот. – почуял таки.

- Не всегда самый очевидный способ является единственным. Проклятия – это крайне сложный раздел, который тем ни менее предусматривает целый ряд вариантов. – прояснил свои слова я. Как же тяжело быть самым эрудированным среди неучей…

- Не лезь не в свое дело, кот. – рыкнул на последок оборотень и убежал.

Наличие разума у оборотней меняет многое. И в частности отношение к ним, ведь практически все дворянство Ферелдена утверждает о своих родственных отношениях с неким Дейном, который, по легенде, устроил оборотням чистку, но и прожил целый год в шкуре одного из них. В принципе шансов, что оборотни леса Брисилиан являются потомками тех самых уничтоженных Дейном мало, ведь проблема оборотней появилась не так давно, а Дейн жил порядка тысячи лет назад. Эх, вечно проблемы…

- Над чем задумался? – поинтересовался Дайлен.

- Над проблемой оборотней. Будь они неразумными тварями и я бы без вопросов устроил им чистку. Совсем как Дейн в свое время. – последнее я сказал с улыбкой.

- Ха, так ты и до сказочек дошел? – удивился маг.

- Зря ты пренебрегаешь ими, ведь эти сказочки слушает каждый ребенок и они сильно влияют на мировоззрение. – наставительно произнес я.

- Ну-ну… Но я не об этом. – отмахнулся маг.

- А я об этом. Возможно удастся убрать проблемы именно проклятия и ограничить его распространение. Вот только обрадуются ли ферелденцы встречи со старой страшилкой? Убивать же…

- А что не так? – спросила Леора.

- Я не вижу разницы между оборотнями и эльфами. Причем, как мне кажется, сами эльфы могли накликать на себя это проклятие.

- То есть накликать? Оборотни же…

- Ваши книги гласят, что оборотень – это одержимый демоном гнева волк, но демонами от них и не пахнет. А вот людьми и эльфами вполне. Насчет же проклятия – эльфы могли по незнанию устроить какой-то ритуал с таким итогом или же сами могли кого-то проклясть. Ты сама видела, что кроме себя любимых их никто не интересует.

- Да, гордыня в них сильна.

- А еще зависть и тщеславие. – добавил Карвер.

- Да, Карвер прав – они начали предъявлять мне претензии, что я лично избавил их предков от бессмертия, а после заковал в кандалы!

- Ну они…

- Что они? Их освободили больше тысяч лет назад. Ладно, Долы были разрушены и эльфов откинуло назад, но более пяти веков! Пять веков, а эльфы все бродят как беженцы и требуют к себе особого отношения! За пять веков люди, которые живут столько же как и эльфы, шли вперед. Эльфы же постоянно оглядываются назад и только пятятся!

- А что они могут? – спросила чародейка, которой неприятна критика ее расы, особенно из-за того, что критика обоснованная.

- Они способны как-то повелевать лесом, создавая дороги для своих аравелей. Неужели никому из них не пришло в голову превратить дерево в свой дом. И не надо о опасности людей, ведь непроходимые заросли могут защитить не хуже стен.

- А церковь?

- Морриган, сколько отрядов храмовников утопила в болотах именно ты?

- Пять, может семь. Ну и одиночек без счета. А что? – невинно ответила ведьма, а я посмотрел на Леору с нескрываемым скепсисом.

- Ладно-ладно, осознала, но это не выход. – отмахнулась эльфийка.

Дальнейшее путешествие по лесу отличилось только встречей с сильванами – местными сприганами. Вот только сприганы рождаются из деревьев, а сильваны по сути одержимые деревья. Но в целом ничего особенного, ведь оживление дерева путем подселения в него духа не столь инновационное решение. Да и нет смысла в оживлении дерева, ведь без тщательной селекции самого дерева все усилия могут развеяться пеплом по ветру. Причем буквально, ведь сильваны никак не защищены от воздействия огня, а горят даже быстрее простого живого дерева. В общем – шлак.