— Аминтас, ты должен жениться!

Император драконов Вельфорд, была б его воля, женил бы своего наследника уже очень давно (да сразу после его совершеннолетия!), но принц имел на редкость упертый характер и на все монаршие требования плевал с высокой горки. Огнем плевал, сволочь невоспитанная!

— Нет, — отвечал принц, даже не удосужившись хоть как-то обосновать свой отказ.

***

— Аминтас, сколько можно таскать кого попало в свою постель! Выбери уже кого-нибудь одного!

И почему Император думал, что «кого попало»? Аминтас был на редкость переборчивым и «таскал» исключительно аристократов-девственников — наследников и наследниц громких фамилий, высоких титулов и несметных сокровищ. Где только находил?! И бросал их через пару месяцев, наигравшись вволю. Королю же оставалось лишь гасить дипломатические скандалы. Благо, чаще всего, в постели наследника оказывались люди. Сплошная выгода: драконов боятся, живут мало, королевств у них немеряно, как и отпрысков голубых кровей. Сплошные плюсы к минусу королевской головной боли.

А принц не понимал — зачем выбирать кого-то? Ведь вокруг такое огромное поле жертв его драконьей любвеобильности!

***

— Аминтас, тебе уже пятьсот! Пора остепениться!

«Пятьсот — не пять тысяч» — бурчал в ответ дракон-принц и, поднявшись в небо, улетал на очередное свидание.

***

— Аминтас, приличный дракон в твоем возрасте уже деток нянчит!

«Так, то приличный» — усмехался принц в ответ и подмигивал очередной жертве своих любовных побед.

***

— Если ты опять про мой моральный облик решил поговорить, то я, пожалуй, пойду, — принц вальяжно развалился в кресле, стоящем в огромном отцовском кабинете.

— Сын, Империи Драконов нужно, чтобы у будущего Императора была крепкая семья! От тебя ждут, что ты выберешь наконец-то себе пару и женишься!

— Подождут, — буркнул принц, вставая и направляясь к дверям. Эта песня про брак набила оскомину. Ну, не желал Аминтас связывать себя брачными узами! Ему и так было неплохо. Да что там, неплохо! Отлично ему было!

— Аминтас. Я, понимая, что ты не станешь этим заниматься, сам нашел тебе пару. Свадьба завтра! — бросил ему вслед отец.

Принц споткнулся на пороге кабинета и обернулся к родителю:

— Что? Какая свадьба?!

— Обыкновенная. Завтра в полдень ты сочетаешься законным браком, Наследник! — Правитель драконов рыкнул на возмутившегося принца. — И даже не вздумай ослушаться! Если не ты, то женюсь я, лишу тебя титула и объявлю наследником своего следующего ребенка!

— Да ради Неба! Никогда не мечтал оказаться на твоем месте. Женись! — уж таких угроз Аминтас отродясь не боялся. Вся эта власть ему была… до звезды.

— Ах так! Тогда, уйду в горы и стану отшельником, а на тебя силком надену мифриловый венец!

Вот этой угрозы принц испугался гораздо больше. Стать Императором, заседать на нудных Советах, разбирать склоки между подданными и не иметь ни секунды свободы! Это было самое страшное наказание, какое мог придумать отец.

— Хоррррошо, — прорычал Аминтас, подходя к отцу, — я буду в Храме, но до завтра у меня еще есть время, и тратить его бездарно я не собираюсь!

Принц выскочил на балкон отцовского кабинета, перепрыгнул парапет и, обратившись в воздухе в великолепного дракона, скрылся в облаках.

— Вот наивный, — ухмыльнулся Император, — я бы на твоем месте хоть имя пары узнал бы. Ну ничего. Так даже интереснее будет.

***

Храм Неба был не просто большим, а просто нереально огромным, ведь в нем драконы собирались в своем истинном виде — двадцатиметровыми огнедышащими летающими ящерами. В центральный зал Храма свободно вмещалось более трехсот драконов одновременно, что весьма наглядно могло сказать о его размерах. Но сегодня все были в человеческих ипостасях, ведь принц женился не на драконе, что немного злило приближенных ко двору, правда, перечить Императору никто не посмел. Разряженные аристократы сбились небольшой кучкой у алтаря, на котором лежала Книга с исписанными мелкими символами страницами. На новом листе в самом верху было уже вписано полное имя принца, под ним осталось немного свободного места для имени пары, а ниже прописаны слова Клятвы, которую произносят вступающие в брак, возложив руки на Книгу. Император занял свое место за алтарем. Принц, со следами ночных возлияний на опухшем лице, встал от него по правую руку, тяжело опираясь на каменную глыбу и дыша убойным перегаром в сторону отца.