Из раздумий его вывела шумная круглолицая блондинка, которая привлекла всеобщее внимание, громко хлопнув стеклянной дверью. Девушка извинилась перед персоналом заведения, и побежала к столику Нейта, попутно помахав ему рукой. Волосы средней длины беспорядочными волнами спускались на ее плечи, которые были такими же тонкими, как и вся ее фигура, которую скорее следовало бы назвать худощавой. Челка полностью скрывала ее лоб. Громко опустившись на соседний стул и поправив платье, она попросила прощения за опоздание и взялась за меню, повесив свою сумочку на длинном ремешке на спинку сиденья. В это мгновение к ребятам подошла официантка. Пока она ставила горячий напиток напротив парня, блондинка заговорила:

– Ты уже сделал заказ? – большие голубые глаза смотрели поверх меню.

– Только кофе. Правда, его я ждал столько же, сколько и тебя, Софи, – Нейт из-под бровей взглянул на работницу кафе, которая сделала вид, что ничего не услышала, а затем удалилась.

– Ну, прости, я же уже извинилась! – девушка повысила голос, отчего он стал немного писклявым. – Родители ушли и попросили присмотреть за Найджелом! Я предупреждала их, что у меня планы! Серьезно, зачем ему нянька? В десять-то лет…

– Ладно-ладно, все нормально, – Нейт перебил ее, утомленно улыбаясь. – Ты уже выбрала что-нибудь?

– Да как-то не хочется, глядя на обслуживание, – София окинула взглядом персонал.

– Ладно тебе, мы всегда здесь едим. Просто они нам так мстят – ты ведь им каждый раз дверь выбиваешь.

– Ха-ха, очень смешно… – она перелистнула страницу меню. – О чем размышлял, пока я не пришла?

– Да так, ничего особенного, – на секунду глаза Нейта приобрели явный синий оттенок, а затем вновь стали серыми. Софи вскинула брови, и он непонимающе взглянул на нее:

– Что? Что такое?

– Просто все никак не могу привыкнуть к твоим глазам-хамелеонам. И почему-то мне кажется, что таким образом они дают мне подсказку – ты лжешь.

Натаниэль хмыкнул и уставился в окно. К столику вновь подошла официантка, и блондинка все же озвучила свой заказ. Парень не стал заморачиваться и попросил то же самое, после чего проверил сообщения на своем телефоне, лежащем на столе.

– Ты же не любишь грибной суп! – недовольно промычала Софи, когда они вновь остались наедине.

– Я спокойно к нему отношусь, – парень отпил из своего стакана.

– Да, прямо как к кантри-музыке, – она недоверчиво посмотрела на него.

Нейт проигнорировал ее замечание.

– Ладно, я поняла. Ты у нас сегодня грустный, как скажешь. Дай попробовать! – блондинка выхватила напиток из его руки.

– Я не грустный, не сочиняй, – парень нахмурился. – Просто задумчивый, – он наблюдал, как отпив кофе, девушка обожглась и стала усиленно махать рукой себе на язык.

– Уф, – она отодвинула от себя стакан. – Кажется, я поняла, о чем ты «задумываешься». И знаю, что ты не хочешь об этом говорить. Так что вспомни обо всех самых замечательных вещах в своей жизни, и выключай этот режим,

– София лучезарно улыбнулась, и на мгновение сжала его запястье, отчего костяшки ее пальцев слегка побелели.

– Как скажешь, – он ухмыльнулся в ответ.

Тем временем на окраине парка за двумя молодыми колдунами закрылся магический портал. Высокий элегантный парень азиатской наружности в пиджаке и зауженных джинсах смахнул темную челку, которая прикрывала один из его узких карих глаз и была несколько длиннее всей остальной стрижки. Затем он внимательно осмотрелся. Длинноволосая брюнетка позади него, одетая во все черное, выглядела мрачно – на ней были надеты ботфорты и плащ по колено, верх которого напоминал корсет и выгодно очерчивал ее изящную женственную фигуру. Глаза на ее аристократичном и немного бледном лице (с которым сильно контрастировал темный макияж) выражали полное безразличие.

– Как у тебя с поиском, Феликс? – устало промолвила темноволосая колдунья, разминая кисти, на которых красовались беспальцевые перчатки.

– Уже почти, – колдун стоял неподвижно, уставившись в одну точку и слегка поворачивая запястьем.

– Доминик четвертует нас, если мы не справимся, – говоря это, девушка не выглядела напряженной или даже слегка напуганной.

– Что ж, тогда нам следует поторопиться. А потому не отвлекай меня.

Брюнетка закатила глаза. Феликс простоял еще пару секунд, после чего радужки его глаз позеленели, а на лице нарисовалась удовлетворенная улыбка: «Есть! Нам туда» – парень жестом указал колдунье направление, и она пошла вперед. По дороге отдыхавшие в парке зеваки бросали на магов удивленные взгляды – нечасто в такую погоду можно увидеть людей в подобных нарядах. Девушка не обращала на это ни малейшего внимания – было видно, что она чувствует себя совершенно комфортно. Вышагивала она с нарочито высокомерным видом, поднимая подбородок немного выше, чем следовало. В ее спутнике, напротив, не было и капли надменности, но он шел уверенно, твердо и при этом грациозно.

Когда количество деревьев и кустарников поредело, а впереди можно было различить проезжую часть и скопление различных магазинчиков на перекрестке, ребята стали оглядываться по сторонам.

– Чувствую, он уже очень близко, – колдун с усилием всматривался в лица прохожих.

– Видишь его?

– Вижу. И не только его. У нас гости.

– Как иначе.

Парень кивнул своей спутнице в сторону кафе, в окне которого виднелся профиль их цели. К входу, сквозь толпу, настойчиво пробирались двое крупных мужчин.

– Тамика, – прорычал колдун.

Они ринулись к светофору, но в это же время там загорелся красный свет. Ребята чертыхнулись.

– Нужно их задержать! – нетерпеливо выдала брюнетка.

– Сейчас нет смысла. Придется дождаться зеленого сигнала.

Девушка стала переминаться с ноги на ногу, нервно поглядывая на отсчет оставшихся секунд.

Пока Натаниэль откладывал чаевые, блондинка встала из-за стола:

– Подожди меня, я отлучусь в дамскую комнату.

– Да-да, – он махнул рукой. – Смотри только, не сломай там чего-нибудь, а то до конца жизни будем питаться холодным супом.

Удаляясь, София бросила на парня обиженный взгляд. Шагая по направлению к уборной, девушка ненароком врезалась в одного из посетителей, и начала извиняться. Нейт подавил смешок и попытался привлечь внимание официантки, но, не добившись успеха, отложил счет. Заскучав, он снова решил обернуться к окну, но два силуэта зацепили его боковое зрение. Отчего-то парню стало не по себе.

– Вам нужен столик? – обратился он к незнакомцам. – Я жду подругу, а после можете занять его…

– Натаниэль? – монотонно проговорил тот, что был помоложе.

– Эмм… Может быть? С кем имею честь говорить? – Нейт не на шутку смутился, а его радужки покрылись едва заметным сиреневым блеском.

Эти персоны немного выделялись из толпы своими странными «не летними» нарядами – в мрачных тонах, да еще и с какими-то ветровками поверх. Помимо этого, от них будто исходила какая-то угроза. Особенно от того, что молчал – полноватый мужчина с залысиной имел какое-то звериное выражение на лице.

– Пройдемте с нами.

– Вы что, из полиции? Я что-то натворил? Тогда, пожалуйста, предъявите удостоверение, – не успел Нейт договорить, как молчун поднес руку, объятую пламенем, к его грудной клетке, а другую положил ему на плечо, отчего парня будто ударило током – правда, он не придал этому никакого значения, так как все еще был отвлечен огнем. Натаниэль в ужасе вжался в стул, пытаясь осознать происходящее. С ним происходило нечто страшное, но никто вокруг этого не замечал. Время как будто остановилось. Это что, какой-то розыгрыш? Если так, то этот спецэффект с пламенем был предельно натуральным и убедительным. А кто же тогда решил подшутить? Врагов у него не было. Брату сейчас не до того. Софи? Она слишком добрая для подобного рода приколов.

Пока парень пытался найти логическое объяснение сложившейся ситуации, двое незнакомцев уже вывели его из кафе. Блондинка, тем временем, не застав друга за столиком, на мгновение впала в ступор. Официантка пересчитывала чаевые с недовольным видом, а их место уже занимали другие посетители. Софи пару секунд лишь хлопала глазами, а затем, посмотрев в окно, увидела, как в десятке метров от кафе Нейта тащат под руки двое мужчин. Она тут же пришла в себя и ринулась в погоню, пролезая через толпы посетителей. Только вот это оказалось не так уж и просто, а потому девушка достаточно быстро потеряла свою цель из поля зрения.