На работе я сегодня какая-то несобранная, сонная. Шеф гонял нас, злился на что-то. А я как назло сегодня всё медленно делаю, за, что и получила люлей от шефа.

Ко мне снова подошёл новенький повар.

– Мариэль, ну может всё-таки, посидим где-нибудь?

– Ну, я уже тысячу раз говорила – нет.

Какой неугомонный. Решил меня настойчивостью брать.

В обед мне позвонила мама.

– Мариэль, приезжай срочно, – услышала я в трубке, голос мамы дрожал.

Поставив в известность шеф-повара, я поехала к маме.

Буквально влетев в квартиру, я побежала в спальню мамы. Она лежала такая бледная, что от этого я чуть не разревелась.

– Не плачь, – мама положила свою ладошку мне на щёку. – Наплачешься ещё. Я хочу тебе рассказать одну тайну, которую я хранила за семью замками.

Я неизлечимо больна. Узнала не так давно, но дело не в этом. Помнишь, я тогда спрашивала тебя, как ты отреагируешь к тому, что ты приёмная? Я хотела тогда ещё рассказать. Но почему-то под конец решила, что не нужно тебе этого знать.

Но недавно я увидела Леона с другой женщиной. Я поняла, что ты будешь нуждаться в поддержке близкого человека, после моей смерти.

Мы тебя с папой удочерили. От тебя отказались родители, в России. А я, как только увидела тебя, твои рыженькие, вьющиеся волосики, я сразу поняла, что ты моя доченька. Другой не нужно. Твои огромные, блестящие, изумрудные глазки покорили моё сердце с первой секунды.

Я так боялась, что ты это узнаешь.

Но я понимала, что нужно рассказать, поэтому я настаивала на изучении русского языка. Вдруг ты будешь искать настоящую мать.

От услышанного, я чувствовала, как бледнею, и чуть не свалилась на месте. Я не знала что хуже – что маме недолго осталось, или, что я приёмная. Или измена мужа. Я со слезами обняла маму и шепотом сказала:

– Ты моя самая настоящая и родная мама.

Я прилегла рядом и гладила маму по волосам.

Мы так пролежали полдня. Приехав домой, я обняла мужа и расплакалась.

– Что случилось, Мариэль?

– Мама. – Только и смогла сказать я.

Я не смогла рассказать Леону правду. Решила, что это уже и не особо важно. С изменой я разберусь позже. Не до этого сейчас. Важно сейчас, что бы маме стало легче.

Все попытки вытащить мать в больницу – не приносили пользы – мама больше злилась.

Однажды она сказала:

– Мариэль. Я прошу тебя, не нужно врачей, больниц. Мне осталось совсем немного, может неделю, а может и того меньше. Просто побудь рядом. И всё.

Я выполнила её просьбу, и решила пожить у мамы – провести рядом с ней последние дни её жизни.

Я боялась уходить, я прощалась каждый раз, когда куда-то уходила. Я содрогалась от звонков на телефоне, моё сердце начинало бешено колотиться. Я боялась поднять трубку, и услышать на том конце провода ужасные слова – что мамы больше нет.

Леон отказывался сидеть с мамой, и я взяла отпуск. Я сидела у кровати мамы и пыталась скрыть слёзы. Пусть она мне и не биологическая мама – я её люблю, я готова жизнь за неё отдать, знать бы только, что ей это поможет.

– Доченька, сходи в кондитерскую. Я так хочу круассанов к чаю. – Услышала я слабый голос мамы, сквозь дремоту.

– Да, конечно. Сейчас. Мама, ты только дождись меня, обещаешь? – Сквозь слёзы я наклонилась к ней, и поцеловала в щёку.

Вернувшись из кондитерской, я положила круассаны на стол и поставила чайник греться. Я заглянула в комнату – мама спала. Я решила её не будить и тоже вздремнуть на диванчике.

Проснулась от того, что мне звонил Леон. Я не стала отвечать, и пошла в спальню, чтобы разбудить маму к чаю.

– Мам, давай просыпайся. Сейчас будем пить чай, беседовать. – Сказала я и раздвинула шторы.

Обернувшись, я увидела, что мама так и продолжала лежать, не шелохнувшись. Я подошла ближе и увидела, что мама побледнела. Я легонько потрясла её за плечи – мама продолжала лежать. Я со слезами начала слушать дыхание, щупать пульс. Не обнаружив признаков жизни, я с последней надеждой искала пульсацию на шее, и, поняв, что мама умерла я легла рядом. Обняв её, я начала реветь. Меня забила нервная дрожь. Я просто задыхалась от слёз, наверное, утону в них скоро.

Похоронив маму, я ещё некоторое время находилась в её доме. Я ходила по пустому дому и рассматривала каждую мамину вещичку, гладила стены и косяки дрожащими руками.

Было ощущение, что я спала и мне всё приснилось. Я очнулась ото сна. Но поняла, что это не сон.

Дочки начали уже скучать по мне, и я решила вернуться домой. Я забрала мамины фотографии, и уехала домой.

АС

Когда все ветки бьют по лицу –

в чужом гуляешь ты лесу.

(Автор неизвестен)

Глава 3

Я вошла в дом и присела на кресло. Мой взгляд был совершенно пустой, я просто смотрела в окно, в одну точку.

Девочек не было дома, я дала волю чувствам. Я так люблю свою маму, даже после всего, что мне пришлось узнать. Лучше бы она этого мне не рассказывала, от этих мыслей ещё больнее и тяжелее. Почему-то сказала, что я стану искать биологическую мать. Нет, не буду. Она меня бросила, не интересовалась моей судьбой, с чего бы мне её вообще искать. Я ей не нужна.

Впрочем, это взаимно.

Мужа тоже не было дома. Странно. Я занималась всю неделю похоронами, его не было рядом. И сейчас вот нет. Наверное, он с той женщиной сейчас.

В этот момент мне позвонил мамин брат. Он мне сообщил, что мама не оставила завещания, выяснилось, что я вообще ни кто для него, поэтому он всё мамино имущество забирает себе.

А я и не против. Пусть забирает, ещё бы я не делила мамины вещи. Ему нужнее, видимо. Только почему его не было рядом в трудную для мамы минуту. Ладно, это его проблемы, и да Бог ему судья.

Я в очередной раз позвонила мужу, но он не брал трубку, какой день подряд. Я уже начала переживать, может что произошло.

Муж явился только через неделю. Я начала возмущаться, но Леон взял меня за горло и прижал к стене:

– Кто тебе слово давал, русская?

Леон ударил меня. Впервые. Я, рыдая, опустилась на пол и закрыла руками лицо.

– За что? – Прошептала я.

– Ты лгала мне. Я думал ты француженка, а ты русская. – Зло проговорил Леон.

– Я не знала! Я же не знала… для тебя это так важно? – мои слёзы полностью ослепили меня, я ни чего перед собой не видела.

– Важно. – Леон намотал мои волосы на руку и чуть не выкрутил мне шею.

– И что, теперь бить меня за это? – я смотрела затравленным взглядом в его злые, голубые глаза.

– Вы, русские, терпеливые. – Леон отпустил меня и ушёл снова куда-то.

Я не знала, как быть. Куда идти, с кем поговорить о случившемся. Ещё один родной человек отказывается от меня. Да что ж не так со мной?

На следующий день Леон снова меня побил.

– Я ухожу от тебя! – с вызовом сказала ему я.

– Уходи. Но без девочек, я тебе не отдам детей. Жилья у тебя нет, никто не отдаст тебе детей.

– Ты не посмеешь.

– Ещё как посмею. Ты тут никто.

Я очень люблю своих дочек. Леон прав, мне никто не отдаст детей, ведь если я разведусь с ним, я автоматически лишусь и жилья.

Около месяца я терпела издёвки мужа. Он в один миг изменился, для него важно, чтобы жена была француженкой. Почему я этого раньше не знала, я бы ни когда за него не вышла замуж. Вообще, за Леона я вышла замуж по настоянию моей мамы. Она очень хотела внуков, моего счастья. А счастье оказалось призрачным. Ни любви, ни уважения.

Ещё против меня были родители Леона, они ему всегда говорили, что я не похожа на француженку – ни стиля, ни стройности, ничего похожего.

Как я раньше не замечала жестокости мужа? Хотя замечала, но не обращала на это особого внимания, не придавала значения.

Последней каплей терпения стало то, что он меня стал попрекать, и я возразила. Он со всего маху дал мне пощёчину.

Мужчина, который обидел женщину – слабый сам по себе. Силой они хотят подчинить себе более слабого соперника. Да, я женщина и я слабее физически. Но сильнее морально. Это его и бесит.