— Лада, — тихо позвал он её, девушка прекратила жевать и посмотрела в сторону мужчины.

«Черт… Я не могу, как я ей скажу об этом? Я не хочу говорить, хочу наплевать на всё, хочу быть с ней. Она нужна мне. Почему судьба так несправедлива? Почему я не мог встретить её раньше? Родилась бы она в другое время, мы бы смогли быть вместе. Возможно, она была бы матерью моих детей и всё, всё было бы совершенно по-другому. А что сейчас? Я почти в три раза её старше и фактически — меня нет, я умер. Что я могу ей предложить? Свое старческое тело и жизнь в тени? Нет, я не могу так с ней поступить».

— Майкл, я слушаю, ты хотел что-то? — поток его мыслей нарушил её тихий голосок.

— Что? — словно очнувшись, вопросительно посмотрел на неё. — Я?

— Ты, ты, — хохотнула девушка.

— Я…эм… Лада, я… — в этот момент он мечтал, чтобы что-то произошло: землетрясение, пожар, наводнение, да всё, что угодно, лишь бы это что-то не дало ему совершить ошибку и сказать то, что он вовсе не хотел говорить.

В это время в кармане брюк, которые так безжалостно валялись на полу, завибрировал телефон. Выдохнув с облегчением, Майкл мысленно поблагодарил всевышнего, что он хоть на мгновение отсрочил такой тяжелый для него разговор.

— Прости, мне нужно ответить, — как-то виновато улыбнулся он, потянувшись к брюкам. Увидев кто звонит, Майкл ещё раз извинился и молниеносно надев на себя футболку и брюки, вышел из кухни.

Проводив мужчину взглядом, Лада потянулась и привела себя в порядок, легонько улыбаясь и вспоминая всё то, что произошло на кухне несколько минут назад. Но теперь её не оставляла мысль о том, что Майкл хотел сказать ей что-то важное, она поняла это по его печальным глазам, но ни как не решался.

«Что же ты хотел, Майкл? Неужели ты…» — мысли её прервались. Она даже боялась подумать об этом, но в тайне мечтала, что Майкл скажет ей, что любит её. «Ну да, размечталась», — хмыкнула она про себя и подняв тарелку с пола, из которой она не так давно доедала яичницу, подошла к раковине и включила воду.

***

Зайдя в гостиную и прикрыв за собой дверь, Майкл наконец ответил на звонок, услышав на том конце такой родной и любимый голосок:

— Папочка! Привет, — пропищала Пэрис.

— Привет, принцесса, — с улыбкой, мужчина сел на диван, поджав под себя ноги.

— Как ты? Я очень соскучилась.

— Всё хорошо, родная. Я тоже очень по вам соскучился, — Майкл почувствовал, как защемило в сердце. Он очень хотел их увидеть, прижать к себе, расцеловать.

— Пап, когда ты приедешь? — в трубке послышались печальные нотки в голосе девочки.

— Пэрис, я обещаю, что скоро мы увидимся, просто верь мне, хорошо?

— Угу, — буркнула она.

— Эй, не унывай, лучше скажи: как там твои братья? — попытался перевести он тему.

— Они на кухне, я им не сказала, что пойду тебе звонить.

Майкл улыбнулся, маленькая хитрюга, она всегда пыталась завладеть вниманием отца больше, чем остальные. Вдруг Майкл услышал, что кто-то взвизгивал и явно пытается отобрать трубку у Пэрис.

— Пэрис, что такое?

— Папа! Папа! — Майкл сразу узнал голос Бланкета.

— Пэрис, дай ему трубку.

— Привет, пап, — воскликнул радостно Бланкет.

— Привет, сынок, — его маленький бунтарь, маленький непоседа, его родной сынок.

— Пап, Принц не разрешает мне играть с его собакой, — сразу начал он жаловаться, — можно мне тоже собаку?

Майкл рассмеялся.

— Можно, но только спроси разрешение у бабушки, хорошо?

— Ура! Я люблю тебя, папочка, — Майкл сразу услышал какие-то шуршание, затем голос Пэрис, что ж, видимо Бланкет на радостях побежал к бабушке, спрашивать разрешение. Дай им волю и дом Кэтрин превратится в зоопарк, ведь однажды они уже просили купить им панду.

— Пэрис, а дай телефон Принцу, я хочу тоже его услышать, — на секунду послышалась тишина. — Пэрис?

— Пап, ты только не расстраивайся, пожалуйста, — начала она робко.

— Боже, что случилось? — Майкл не на шутку заволновался, вскочив с дивана.

— Нет, ничего не случилось, правда, просто…просто Принц, в общем, он не хочет с тобой разговаривать.

От услышанного, Майкл почувствовал слабость в ногах и сел обратно на диван.

— Что? Почему? — его голос задрожал.

— Я пыталась с ним поговорить, когда в прошлый раз звонила тебе, но он ничего мне не говорит, просто сказал, что не хочет с тобой разговаривать.

Откинув голову на спинку дивана, Майкл прикрыл глаза. По щеке скатилась обжигающая кожу слеза. Мужчина предполагал, почему сын на него обиделся, и от этого становилось только больнее. Когда он видел их в последний раз, перед своим вынужденным отъездом, то перед сном, на вопрос Принца: «Пап, а когда ты вернешься?», он пообещал, что очень скоро, что никогда их не бросит и обязательно приедет, но вот уже прошел год, а он до сих пор только и делает, что обещает скоро увидеться с ними. Принц всегда отличался особой сдержанностью и не был эмоциональным ребенком, но сейчас ему действительно было плохо без отца.

— Пап? — раздался тревожный голос Пэрис на долгое молчание.

— Я здесь, принцесса.

— Ты расстроился? Папуль, не расстраивайся, пожалуйста.

— Всё хорошо, милая.

— Мне пора, можно я потом ещё позвоню?

— Конечно, в любое время звони.

— Я люблю тебя, пока.

— Пока, милая, я тоже люблю тебя.

Отключив телефон, Майкл кинул его на пол. Вздохнув, он поднялся с дивана, отправившись на кухню.

Лада вытирала со стола, погрузившись в свои мысли, что даже не услышала, как на кухню вошел Майкл.

— Решила уборкой заняться? — улыбнулся он, обняв девушку со спины и зарывшись лицом в её волосы, которые пахли шоколадом.

— Ну, ты готовил завтрак, а я мою посуду, по-моему, справедливо, — улыбнулась она, развернувшись в кольце его рук, посмотрела на него.

— Всё хорошо? Ты выглядишь расстроенным, — с заботой поинтересовалась она, коснувшись его щеки.

— Всё хорошо. Обними меня, пожалуйста, — прошептал он.

Не став ничего спрашивать, девушка обняла Майкла за талию, всем телом прижимаясь к нему. Ощутив её тепло, Майкл уткнулся в её макушку, прикрыв глаза. «Что мне делать? Я нужен детям, а Лада? Зачем я ей? Я должен отпустить её сейчас, пока ещё не слишком больно… Да о чем я вообще? Мне уже больно, уже не могу без неё, но она должна быть счастлива, должна выйти замуж, должна жить обычной жизнью, я не для неё, я нужен только моим детям.

— Майкл, мне нужно будет уйти сегодня, я обещала Алле, что мы по городу погуляем, — подняв голову, заглянула ему в глаза, в которых, как ей показалось, она увидела блеск слез.

«Может это и к лучшему», — подумал он.

— Конечно, ты не обязана сидеть здесь, со мной, развлекайся, — сказал он, пытаясь натянуто улыбнуться, предполагая, что это последний раз, когда он её видит.

Девушка потянулась к нему за поцелуем, и Майкл с радостью ответил. Он целовал её нежно, слегка кусая её губки: они такие сладкие, теплые - это последний поцелуй, он твердо решил покончить с этим.

«Родная моя, мое маленькое зеленоглазое чудо, я надеюсь ты простишь меня», — горестно подумал он с трудом сдерживая слезы.

— Тогда я пойду, хорошо? — прервала она поцелуй. — Если хочешь, то вечером я снова могу к тебе придти, можем устроить марафон по просмотру фильмов всю ночь, а потом проспим весь день, как сурки, — хихикнула она.

Майкл неуверенно кивнул, уже зная, что никакого просмотра фильмов не будет. Но язык просто не поворачивается сказать ей самое важное, то, что они больше не увидятся, что выйдя сейчас из этого дома, она больше не зайдет сюда и сам он, скорее всего, уедет отсюда.

Дотянувшись пальцами до её волос, стал перебирать её пряди.

— Пообещай мне, что никогда не отстрижешь свои волосы, — тихо сказал он.

— Обещаю, Майкл, — что-то неприятное кольнуло у неё в груди, смотря на Майкла, она видела, что он чем-то явно расстроен, может был неприятный разговор по телефону? — Майкл, ты уверен, что всё хорошо? — ещё раз поинтересовалась она, прищурив глазки.