― Джим, ты что-то сегодня какой-то не очень разговорчивый, ― скептично заметил охотник. Я отлично их слышала, хотя стояла футах в трех от них. ― Случилось что?
Джеймс, стоявший ко мне спиной, отмахнулся.
― Мне, наверное, показалось… Я когда снитч высматривал, нашел кое-что поинтереснее… ― он снова отмахнулся. ― Впрочем, померещилось, быть такого просто не может.
Мы с Кейт вышли на улицу.
― Лили, ну, чего ты скисла?
― Ты сама все слышала… ― негромко отозвалась я. ― Зря только твоего мужа билетом напрягла.
Кейт улыбнулась.
― Ну что ты такое говоришь! Никого ты не напрягла! И то, что он сказал, еще ничего не значит!
В этот момент на улицу вышел Джеймс. Признаюсь честно, меня даже передернуло. Он застыл как вкопанный и смешно открывал и закрывал рот. Внешне он ничуть не изменился, разве что еще больше возмужал и вытянулся. Он удивленно смотрел на меня, а я ― смущенно на него. К Кейт подошел Джон и предложил Джеймсу составить нам компанию. Сначала Поттер задумчиво потирал подбородок, но все же согласился. Я не буду вам лгать и признаюсь, что очень этому обрадовалась.
Мы трансгрессировали в некий темный переулок Лондона и зашли в дорогой ресторан. Это, разумеется, было не магловское заведение, но то, с каким шиком и вкусом все было обставлено, повергло меня в изумление. Мы сели за столик в центре зала, нам принесли меню. Мерлиновы подштанники, если бы я догадывалась, сколько стоит простой салатик, то ни за что бы не приперлась сюда! Мои глаза бегали по страничкам, с ужасом глядя на цены. Честно говоря, я заказала лишь на столько, сколько у меня было с собой, а именно на ползарплаты. Ну, не скажу же я, что это слишком дорого для меня, когда рядом со мной сидят звезды квиддича, только что выигравшие Чемпионат Мира!
За трапезой разговаривал в основном Джон, Поттер же почти все время молчал. В его глазах не было того озорного огонька, который меня всегда так манил! Может, его накануне девушка бросила? Он любезно что-то говорил и даже улыбался, но это было не то. Он за весь вечер даже ни разу не посмеялся и не посмотрел на меня. Все было просто ужасно. Мерлин, ну зачем я пошла? Только хуже себе сделала… Точно, законченная истеричка и мазохистка.
Вопреки моему ожиданию, Джеймс с Джоном оплатили заказы, хотя я отчаянно сопротивлялась. Конечно, мне было очень приятно, но надо же было ради приличия. Мы вышли из ресторана и распрощались. Было довольно поздно, почти одиннадцать. Кейт и Джон сразу трансгрессировали к себе в пригород, а я выбирала, в какую бы сторону пойти. Хотелось подышать ночным прохладным майским воздухом, только он был уж очень прохладным. Я поежилась, и стоявший и до сих пор не ушедший Поттер это заметил. Я почувствовала, как на мои плечи опустилось что-то теплое. Джеймс заботливо отдал мне свою куртку. Я смущенно улыбнулась и поблагодарила его за такое великодушие. Он ответил мне понимающей улыбкой.
― Лили, ты не против, если я составлю тебе компанию?
Удивление застыло на моем лице. Он предлагает мне свою компанию, хотя за весь вечер даже ни разу не удостоил меня своим взглядом?
Я согласно кивнула и опять же смущенно улыбнулась.
Мы прошли пару кварталов перед тем, как я поняла, что Джеймс замерз. Я сняла куртку под его недоумевающим взглядом и протянула ему.
― Лили, не надо, надень!
― Джеймс, мне не холодно. Ты замерз и можешь заболеть!
Впервые за весь вечер он криво усмехнулся. Было приятно видеть, что хоть что-то поттеровское в нем осталось.
Он выхватил куртку и снова водрузил ее мне на плечи.
― И даже не смей снимать, ― тон был непререкаемым и вместе с тем каким-то добрым.
Я глубоко вдохнула холодный воздух и задумчиво протянула, глядя на него:
― Так не пойдет… Давай трансгрессируем?
Он согласно кивнул и лукаво добавил:
― Только на моих условиях…
Я не солгу, если скажу вам, что в его шоколадных, карих глазах промелькнула маленькая искорка. Я кивнула. И уже в следующую секунду его теплая ладонь сжимала мою. Мне вдруг стало так тепло, несмотря на прохладу…
Мы трансгрессировали в сад огромного особняка. Я с немым восхищением просто пожирала глазами сам сад, фонтан, который там находился, цветы и прекрасный белый дом.
― Добро пожаловать в особняк Поттеров! ― весело продекламировал Джеймс.
Мы вошли в дом и прошли в гостиную. Мерлин Великий, она просто невероятна! Просторная комната была такой домашней и уютной, что я еле сдержалась, чтобы не запрыгнуть на мягкий бежевый диван и не зарыться под плед. Загорелся свет, озаривший почти весь дом. Джеймс жестом пригласил меня на кухню и предложил присесть за стол. Он предложил мне чаю, а сам принялся рыскать в магловском (!) холодильнике в поисках съестного. Ничего не отыскав, он палочкой вскипятил воду в чайнике и налил мне в чашку. По его нахмуренному лицу я поняла, что он жутко голоден, потому что практически ничего в ресторане не ел, впрочем, как и я. Поэтому я спросила у него, где находятся столовые приборы и кастрюли. Он мне, конечно, ответил, но каким было его лицо, когда он сказал:
― Ты что, готовить собираешься?
Я с улыбкой закивала и нагло залезла в холодильник. М-да… сразу видно, холостяцкая кухня! Все же, в холодильнике я нашла некоторые продукты и, достав, положила их на стол.
― Лили, даже не смей ничего делать, слышишь? ― с каким-то укором в голосе проговорил Джеймс.
― Позволь мне отплатить за твое гостеприимство, тем более, я вижу, что ты голоден.
Он с таким умильным выражением лица чесал затылок, что я не смогла сдержать смешок. Смех смехом, а нужно приниматься за работу. Пока я не без волшебной палочки кашеварила на кухне в фамильном особняке Поттеров, он отошел ненадолго, сказав, что нужно немного для приличия прибрать в доме. Из найденных продуктов я приготовила русские щи и мясное рагу из курицы. Кстати, рецепты мне подкинула Молли Уизли. Недавно она родила мальчика, а я ее курировала. Мы были знакомы еще раньше, но теперь очень неплохо общались и даже переписывались. Достаточно довольный Джеймс вошел на кухню.
― Я пришел на манящий запах, ― ну вот, снова усмешка. ― Лили, запах божественный!
Я, зардевшись, принялась обслуживать его, а после решила поесть и сама. На нервной почве я еще и не только есть могу! А нервничала я сейчас очень сильно и старалась держаться как можно естественнее.
Мы закончили поздний ужин. Я помыла посуду и убрала кастрюльки. Хоть что-то завтра сможет нормального поесть! Джеймс сладко потянулся и мягко сказал:
― Лили, ты просто потрясающе готовишь! Давно я так вкусно не ел…
― Благодарю… ― я давно так не смущалась! ― Такому знаменитому ловцу некому готовить?
Ну вот, дура, сама нарвалась. Я, конечно, с иронией сказала, но все равно ― дура.
Джеймс ответил вполне серьезно:
― Пока что нет.
Пока что? У него есть кто-то на примете? Поздравляю, ты дважды дура, Лили Эванс!
― Лили, пошли в гостиную. Здесь как-то неудобно…
Я молча кивнула и проследовала за ним. Мы устроились на мягком диване. Первой начать разговор решила я.
― Ты давно в сборной?
― Нет, только полгода. Война закончилась, и я предпочел работе аврора карьеру в качестве ловца. А ты сейчас где работаешь?
Из вежливости ведь спросил, как же!
― Я работаю в больнице Святого Мунго.
― А где живешь?
― С родителями. Моя сестра вышла зимой замуж и уехала, а я осталась с родителями.
И тут он с наисерьезнейшим, насторожившим меня выражением лица задал больной вопрос:
― У тебя есть парень, да?
Я растерялась и постаралась ответить более-менее внятно:
― Нет.
Он взлохматил волосы и негромко спросил:
― А на примете кто-нибудь есть?
Ну что я тебе отвечу, что без ума от тебя?
― Есть…
Едва загоревшийся огонек тут же потух в его теплых карих глазах, могу поклясться. Я испуганно смотрела на него и не нашлась что сказать, кроме:
― А у тебя есть девушка?
Он посмотрел на меня непроницаемым взглядом и холодно ответил: