- Ладно, вижу, что не догоняешь, - сообразил Герман. – Переползай назад.

- Зачем?

- Хочешь вести?

- Нет.

Настя быстро вернулась на заднее сидение и снова вцепилась в Германа, словно в ценную реликвию. Страх как – то сам собой прошел и она, от усталости и накрывающего ее волной сна, прислонилась головой к холодной спине Германа.

Она даже не заметила, что уснула и что Герман ей и слова поперек не сказал, как это обычно бывало. Парень вел аккуратно и вскоре они прибыли на одну из гор.

ГЛАВА 11

Я не приму ее!

Герман взял уснувшую на руки Настю и отнес к остальным. Ребята прибыли на небольшой выступ горы не так давно, однако замерзнуть уже порядком успели. Даже у амберов от мороза уже зуб на зуб не попадал.

Полина встретила Германа несколько враждебно, а спавшую на его руках Настю, она ударила презренным взглядом и отвернулась, словно заинтересовалось видом на заснеженный город в лучах закатного солнца.

Зар как – то сконфуженно стоял и не знал, как поступить. За Настю он беспокоился, боялся и переживал, но подойти к Герману сейчас, в такой ситуации и в такой обстановке, забрав Настю, - было бы верхом глупости.

- Тебе этого не простят, - тихо сказал Герман, пройдя мимо Зара.

- Она в порядке?

- В полном. Просто устала.

Антоний вдруг задрожал сильней, и в ту же секунду посмотрел на часы. Они пикнули громкой трелью и тут же все костюмы пропали. Ребята оказались в обычной своей повседневной одежде.

Герман и Зар были в черных кожаных куртках и таких же штанах, заправленных в сапоги до колен. Полина оказалась в своем простом красном костюме, с мини-юбкой и просторной водолазкой. На ногах у девушки появились простенькие балетки. Антоний вообще оказался в футболке и легких бежевых брюках, в каких он ходил везде, пока был свободен. На Насте же появилась лишь та ужасная черная одежда, которую ей выдали Герман и Антоний в первые часы знакомства.

- Прелестно, - буркнула Полина. – Ни костюмов, ни еды, ни даже транспорта!

- Смотри, какая принцесса! – вырвалось у Германа.

- Да, принцесса! А не какая - нибудь замарашка! – она неоднозначно посмотрела на Настю, все еще лежавшую на руках у Германа. – Брось ты ее… Только задержит.

- А ты куда торопишься? – удивился Герман.

- А ты чего ее так к себе прижимаешь? Словно обнимаешь, - усмехнулась Полина, сверля взглядом душу Германа.

- Холодно! – нашелся парень.

- А, - протянула Полина, - ну – ну…

- Прекрати сейчас же! – не выдержал Зар, дернув девушку за плечо. – Хватит! Ты не должна так себя вести!

- А что я кому должна? – продолжала улыбаться Полина. – Я – свободная личность!

- Ты – амбер!

- Привязанный к тебе, - уже спокойнее сказала Полина.

- Именно. Я твой элект, поэтому…

- Поэтому должен быть связан со мной! – вырвалось у девушки.

И вдруг на глазах Полины показались слезы. У амберов была такая функция, как слезы. Она шла в системе, как еще одна программа для проявления эмоций. Порой амберы не владели ей до конца, поэтому иногда при шутке могли расплакаться и наоборот, при страшной или грустной истории, - рассмеяться.

Но сейчас эти слезы кольнули в душу даже Германа. Полина никогда не позволяла им показаться на ее щеках. В ту же секунду Аккерман толкнул Зара к Полине и он обнял ее.

- Хватит, - он погладил ее по волосам. – Ничего не случилось, чтобы плакать.

- Но мы одни в горах… без всего…

- Мы вместе, все мы, - тихо сказал Зар. – Поодиночке мы ничто, но вместе – сила. Запомни эту простую истину.

- Я не приму ее, никогда! – крикнула Полина, ударив Зара по плечу. – Делай что хочешь со мной, но она, - Полина ткнула пальцев в Настю, - никогда не будет одной из нас!

Она отстранилась от Зара и уткнулась в теплую шубу Эварика. Парень стоял около обрыва и смотрел куда – то за спины Германа и Зара.

- Там есть пещеры, - сказал он. – Можно пойти к ним.

- Они сквозные? – уточнил Герман. – Я слышал тут, в южных горах Зеймунда почти все пещеры ведут ко дворцу…

- Почти так, - согласился Эварик. – Только три из них ведут в подземное озеро. По легендам, оттуда еще никто не выбирался.

- Всегда есть победители, - заметил с энтузиазмом Герман. – Пошли! Если эти пещеры, - он кивнул на небольшую расщелину среди сугробов снега, - ведут ко дворцу, то нам надо поторопиться.

- И что мы забыли во дворце? – уточнил Антоний.

- Хотя бы отогреемся, - пожал плечами Герман. – А там… дальше будем действовать по ситуации.

- Что – то мне подсказывает, что ситуация будет патовая.

- Почему это, Зар?

Вместо внятного ответа Зар указал пальцем в надвигающиеся черные точки над линией горизонта. Антоний присмотрелся и тут же крикнул:

- Эжен! Его корабль!

- Поторопимся!

Все ребята пошли за Германом и через пару минут уже стояли около расщелины и по очереди влезли в пещеру. Расщелина оказалась куда уже, чем ожидал Эварик и Герман. Поэтому сначала пришлось лезть Эварику, затем Герман отдал его шубу, которая не проходила вместе с хозяином из – за объема, потом Герман провел пришедшую в себя Настю внутрь пещеры.

Буквально через пару секунд мимо расщелины пронесся корабль Эжена. Ребята в это мгновение замерли, словно громом пораженные и даже боялись дышать.

Но корабль промчался мимо и снова скрылся в черных облаках.

Спустя несколько секунд ребята все – таки отмерли и осмотрелись. Они попали в какой – то покрытый льдами холл, с глубокими дырами в стенах, в которых был иней и небольшая корка льда. На обледенелом полу были видны диковинные следы. То гигантская куриная лапа, но очень маленькая собачья лапка без пальцев, зато с длинными когтями, которые оставили на припорошившем лед снегу тонкие линии.

- Ничего себе, пещерка, - усмехнулась Полина, прижавшись к Зару.

Парень обнял ее за плечи, однако сам не мог сдержать некое покалывание в руках и спине. Страх сдавил его горло, а сердце начало колотиться быстрее.

Это не укрылось от Полины. Но, как назло, голова Зара в этот момент повернулась к Герману и стоявшей около него Насте. Полина восприняла сие по – своему и тут же кое – что придумала. Лишь бы шанс выпал не позже того, когда они покинут пещеры…

- Пойдемте вперед, - сказал Эварик, надевая свою шубу и накидывая капюшон.

- Ты тут ориентируешься? – удивился Зар.

- Конечно. Я жил неподалеку отсюда. Все горы знаю, как себя самого.

- Тогда как ты оказался в городе? – продолжал Зар.

- Ты мне не веришь? – удивился Эварик. – Почему? Я что, подверг сомнению твое доверие ко мне?

- Нет, но… Неважно. В общем, пошли.

Ребята удивились такой вспышке подозрительности Зара, который совсем недавно по – дружески говорил с Эвариком. Однако все пошли за ним, а Зар странно притих идя позади всех.

Герман чувствовал, как от ядра зара исходили волнующиеся и постоянно меняющиеся ультразвуковые волны, которые подсказывали парню, что у друга сердце колотиться не то от волнения, не то от страха.

ГЛАВА 12

Во льдах

Прошли долгие три часа, каждый из которых отсчитывали электронные часы на руке Антония. Уже было темно, фонарик был всего один, да у того уже садился аккумулятор.

Ребята шли, не разбирая дороги. Иногда останавливались, порой даже пробовали идти назад, но после нескольких поворотов в обратном пути поняли, что заплутали окончательно. Навигаторы тут не работали, как и локационные радары, благодаря которым их мог бы обнаружить Захар с «Аквамарина».