- Защищаешь уже его? – поймала ее реакцию Диана. – Что бы это могла значить?

- Не твое дело, - отвернулась Саша. – И вообще, какого черта ты приперлась именно к нам?!

- О вас весь город трещит. Вот и решила попробовать.

- Что, охмурить Реда?

- Дура! Мне своих хватает, - улыбнулась она.

Часы в гостиной пробили ровно десять. В этот момент во двор въехал тот самый джип. Саша чертыхнулась, а Диана даже ухом не повела. Как сидела, так и сидит спокойно.

Замок в прихожей щелкнул, потом открылась дверь.

- Дина! Где мои документы?!

- Где положил, там и ищи! – ответила ему Диана. – И вообще, не лезь. У меня с подругой важный разговор.

В кухню вошел совсем молодой парень, в черном смокинге и ключами от машины в руках. Его светлые волосы были разлохмачены ветром, а глаза горели ненавистью к своей женушке.

- Где?

- Достал! – вдруг рявкнула Диана, - В тумбочке, в зале!

Он вышел из кухни и через несколько минут покинул дом, вновь уехав на джипе.

- Гаденыш, - плюнула Диана. – Ненавижу его!

- Зачем ты вообще в восемнадцать замуж вышла?!

- Говорю же, батя заставил! – сказала она. – Да и что мне теперь? Учиться не надо, отец все купит мне. А свой магазинчик я и так имею. Так что, особой нужды в дальнейшем образовании не испытываю. А вот какие твои планы?

- Закончить школу, поступить в какой – нибудь институт и открыть свое дело, - неуверенно сказала Саша. – Либо…

- Либо?

- Либо остаться с Редом и работать так дальше, - неохотно призналась Саша.

- Серьезно?! – Диана снова рассмеялась. – Ты так жизнь свою угробишь!

- Не угроблю!

- Вот и посмотрим, - вдруг сказала хитро Диана. – Давай, заключим пари.

- Какое?

- Я ведь вижу, как ты на этого идиота смотришь, - она кивнула на лестницу. – Так вот, предлагаю тебе такое пари. Если ты сможешь его в себя влюбить до конца этого года, то я, так и быть, сделаю все, что прикажешь.

- А если проиграю?

- Тогда ты отдаешь его мне и не путаешься под ногами. Идет? – она протянула руку.

Саша долго колебалась.

Спорить на живого человека? Так же нельзя… Но если на кону стоит Ред и ее будущее, она готова. Этой Диане давно нужно показать ее место. А если она выиграет этот спор, то утрет ей нос, а заодно найдет прекрасную крышу для всей их компании.

Она пожала руку и сказала:

- Идет. Игра без правил?

- Есть всего одно, - возразила Диана. – Не мешаем друг другу.

- Поочередно? На тебя непохоже, - улыбнулась Саша.

- В этом и прелесть, - ответила ей Диана, убирая свою руку.

В это время вниз спустились Натан и Ред. Они что – то бурно обсуждали. У Саши вдруг екнуло сердце. На него… Она поспорила на Реда! Да как она могла?! Но отступать уже было поздно. Теперь остается только выиграть.

Он подошел как раз к ней и кивнул в сторону.

Она встала и пошла за ним, напоследок дьявольски улыбнувшись Диане. Это единственное, чем она могла перекрыть сейчас свою тревогу и покалывание внутри.

Ред вывел ее на улицу и уже там спросил:

- Скажи, твоя подружка занимается чем – то эзотерическим или оккультным?

- Нет, вроде бы, - Саша лихорадочно, дабы его порадовать, в одночасье вспомнила все моменты, когда была с Дианой.

Но в памяти всплывали лишь дурные воспоминания, о которых Саша поклялась забыть.

- Ты уверена?

- А ты что – то нашел? – поняла Саша.

Ред достал из кармана небольшую шахматную фигурку короля. На ней, сбоку, Саша заметила нацарапанные буквы. Она потянулась к фигурке, чтобы лучше рассмотреть, за что тут же получила по рукам.

- Не трогай, - запретил Ред. – На ней заговор. Причем на смерть.

- На чью?

- На всех, кто придет к этой твоей подруге, - сказал Ред, пряча фигурку в карман. – То бишь, на ее любовников. Кто – то определенно знает, что она тут творит и пытается, видимо, прикрыть лавочку.

- Муж?

- Скорее всего. Но когда я его увидел, пусть и мельком, я не увидел на нем следа магии. Тем более черной. – Ред посмотрел в сторону. – Либо он и правда не виноват, либо я что – то упускаю…

- Может, просто обыскать ее дом?

- На это нужен ордер, которого мы в жизни не допросимся, - пояснил Ред. – Единственное, что можно сделать… Ты сможешь с ней пройтись по магазинам несколько часов, пока мы все обыщем?

- Ред! – заупрямилась Саша.

- Это для дела, это – не моя прихоть, - заверил он девушку.

- Ладно, отвлеку, - согласилась Саша.

***

Когда Саша уехала вместе с Дианой в город, Ред и Натан принялись за работу. Натан искал на первом этаже, Ред же принялся за второй. В спальне он не нашел больше ничего особенного, стоящего внимания.

Однако оставался еще кабинет мужа Дианы.

Но и там практически ничего не оказалось. Но, проходя мимо стеллажа с книгами, внимание Реда привлекла одна. Она была в красном переплете и на ее корешке была нарисована пятиконечная звезда в круге – пентаграмма.

Не в силах удержаться, он взял книгу с полки и открыл ее. На первых же страницах он нашел заклинания и обряды. Иногда попадались вложенные листы с такими ритуалами, которых он даже не знал. Но вот один его заинтересовал…

И вдруг, его что – то больно кольнуло в спину. Словно первые слова, которые он прочитал дали знать о себе сразу же. Ред, переписав фразы к себе в ежедневник, поставил книгу на место.

И снова кольнуло. Это было явно не от книги. Он оглядел всю комнату. И вдруг в нос ударил запах смерти. Этот противный и зловонный запах. Ред не мог сказать, откуда идет линия, но точно знал: источник в этой комнате.

Как проклятый он начал рыться во всех ящиках. Если это не дело рук мужа Дианы, то ему определенно грозит опасность.

Ред приблизился к шкафу и тут же запах усилился. Он открыл шкаф, но в нем было всего пара рабочих костюмов и какие – то коробки внизу. Ред ощутил, что совсем близко и начал перебирать коробки. И вот, когда он докопался до самой дальней, стоявшей в углу шкафа, он вытащил ее и открыл.

Оттуда тут же вырвался тот самый смердящий запах, который почувствует не каждый. Лишь тот, кто принес источник в дом и тот, кто может унести отсюда это.

- Кладбищенская земля?

Ред осторожно открыл пакетик с черным содержимым и потрогал ее. Он был в перчатках, поэтому урон будет меньше. А ауру он потом подлатает.

- Точно, заговоренная, - подтвердил он сам себе.

И вдруг, он увидел белый кончик, торчащий из горстки земли. Он потянул за него и ему явилась фотография. Фотография Дианы. В картинке была проколота маленькая дырочка в области сердца.

Ред взял коробку и вышел вместе с ней из комнаты, не забыв при этом навести порядок. Все стояло так, как и раньше.

Он споткнулся о ковер в коридоре и ударил локтем ближайший бюст какого – то писателя. Его голова повернулась и Ред услышал позади себя какой – то скрип и грохотанье.

Он повернулся и увидел, как прямо за его спиной открылась лестница, ведущая на чердак. Не теряя времени, он пошел по ней. Не зря обстановка в доме такая нагнетенная. Словно купол обволакивает все своей чернотой.

Закинув коробку, Ред залез сам. Лестница тут же поднялась обратно и закрыла его.

На чердаке было темно, но Ред смог разглядеть, что тут идеально чисто, словно кто – то специально поддерживает такую чистоту. Но зачем? И словно в объяснение, он увидел на полу часть круга. Посветив телефоном, он увидел всю картинку – пентаграмма. Внутри нее была фотография какого – то парня, совершенно незнакомого Реду.