ЛАДИСЛАВ КУБИЦ

ПРИШЕЛЬЦЫ

Пер. с чешского Т. Осадченко

Это началось...

Нет, лучше с самого начала. Представьте, что вы обнаружили в своей квартире чужого. Если вы женаты, то решите, что это - любовник жены. А если холосты, то примете чужака за вора.

Да только я никого не обнаруживал, тот человек сам материализовался у меня перед глазами. Сначала в квартире заклубился густой белый туман, как бывает по утрам в ноябре. Туман лениво сгустился и приобрел очертания человеческой фигуры. С минуту я убеждал себя, что это галлюцинация, пока низкий голос не вывел меня из заблуждения:

- У вас есть кнедлики?

- Что-что? - пролепетал я, пребывая в шоковом состоянии по поводу видения, попиравшего все законы разума.

- Я спрашиваю, есть у вас кнедлики или нет? - повторил он.

- Нет у меня никаких кнедликов!

- А жаль, - бросил гость, направляясь на кухню. Опомнившись, я кинулся за ним. Привидение спокойно опорожняло холодильник.

- Моравские колбаски, гм... сыр. Не густо. Я-то думал, у вас побогаче будет.

- Сейчас же положите все на место! Кто вам дал право...

Пришелец окинул меня невозмутимым взглядом, продолжая набивать большой рюкзак:

- Типичная картина: шок от встречи. Ничего, привыкнете.

- Ни к чему я не собираюсь привыкать, объясните, в чем дело!

- Спокойно, не надо нервничать, в свое время все узнаете. - Захлопнув дверцу холодильника, гость начал терять очертания, превратился в белый туман и исчез. Я остался стоять, как школьник, застигнутый директором с сигаретой в руках. В голове было пусто, как в холодильнике. Только он мог служить свидетельством того, что мне не приснилось случившееся.

В передней раздался звонок. Первый реальный звук после зловещей сцены. За дверьми стояла пани Янская, вся в слезах:

- Пан Кубих, меня обокрали. Пойдите взгляните! Откуда ни возьмись появились шестеро. Всю еду до крошки подобрали. И еще издевались: мы, мол, из будущего, - она зарыдала. Прежде чем прибежал Мирек, все они испарились.

- Именно как пар?

- Скорее, как туман, - уточнила она.

- У меня тоже побывали, холодильник дочиста вымели.

- И у вас? - она вытаращила глаза. - Да что же происходит...

Прежде чем я успел ответить, на весь дом раздались голоса взволнованных жильцов. Хлопали двери, слышались гневные возгласы и проклятия. Я понял, что голодный туман прошелся по всем квартирам. Этажом ниже развивал, астрологическую теорию мистически настроенный Масак.

Я не верю в загробный мир и другие сверхъестественные явления, поэтому предоставил философствовать соседям и вернуться к себе. Логического объяснения случившемуся быть не могло. С минуту я анализировал сообщение Янской, что воры явились из будущего. Странно, загадочно: шутка или факт?

Махнув на все рукой, я взял сетку и пошел в универсам возобновить запасы еды, уверенный, что стал свидетелем уникального и непонятного явления. Вряд ли оно может повториться. Последовавшие вскоре события показали глубину моих заблуждений.

Через несколько дней туман объявился снова, на этот раз пришельцев было человек пятнадцать. Они опустошили кладовку и холодильник так мастерски, что им могли бы позавидовать татаро-монголы. Я прошептал, что это уж чересчур. Их было пятнадцать, а я один, потому прошептал тихо, чуть слышно. И все-таки один из них услышал и подошел ко мне:

- Да не переживай ты, Кубих, - он бодро похлопал меня по плечу. - Неужто тебе для собственной родни жалко?

- Родни?! - я обратился в соляной столб, как жена Лота.

- Ну да. Я - Бржетя Кубих, год рождения - 2417.

Я чувствовал себя так, будто на голову мне свалилось пианино.

- Держись, прадедка!

Подойдя к креслу на ватных ногах, я бессильно опустился, скорее, рухнул в него. С минуту я дышал, как рыба, вытащенная на берег. Очень не помешал бы нашатырный спирт. Постепенно испуг сменялся гневом:

- Ты, значит, утверждаешь, мой крайне несимпатичный потомок, что вы будете регулярно проводить подобные рейды?

- Зачем? Мы тут жить будем.

- Жить?

- А что? Виза на выезд в прошлое у нас имеется, полный порядок. Нет, вы же не представляете, как хорошо живете! Лакомства, сласти, кнедлики... - его лицо озарилось, - никакой синтетической пищи, не то что у нас. Безвкусные пилюли, содержащие необходимые джоули и витамины - все по науке. Тьфу! А перенаселенность, автоматика, кибернетика! Да ты счастья своего не ценишь, прадедушка. Отдыхаешь себе, ляжешь поудобнее и можешь полакомиться вволю. А тут спасу от личного робота нет, совсем душу вымотал. А ваша еда - пальчики оближешь. Какие вкусовые ощущения: рай по сравнению с этим - собачья будка. Я вот тебя сейчас угощу эссенцией из морских водорослей, сам поймешь, что я прав...

Я отказался от угощения. В голове стояло неотступное видение: международный аэропорт и садящиеся стройными рядами ревущие реактивные самолеты.

- Не может быть, о, горе, - метался я.

- Как жаль, прадедушка, что ты нам не рад. Но погоди, как только всех нас узнаешь - все будет по-другому.

- Не сомневаюсь. Как вам могли выдать визу, вы разрываете связь времен, вмешиваетесь в историю. Все будет действительно по-другому!

- У нас идет эксперимент, ну, и мода, конечно. "Визит к предкам"! Некоторые прилетели нелегально.

- Как вам такое пришло в голову?

Он пожал плечами:

- Не знаю, вдруг начался какой-то психоз. "Кто не пробовал еду предков, тот не знает наслаждения" - на всех рекламных щитах. Мы и решили попробовать, приехали к тебе в гости:

- Я счастлив, - сказал я, - а со мной что будет?

- Потеснишься немного, переедешь в прихожую. Всем поместиться надо. Вот-вот прибудут родственники с папиной стороны.

- С папиной стороны? - в глазах у меня потемнело.

- Не бойся, человек десять, не больше.

От обморока меня спасло зрелище у книжного шкафа. Родичи теснились у полок. Я встал, оттолкнул потомка Бржетю и протиснулся сквозь толпу. Какой-то родственник лихорадочно просматривал названия книг и разочарованно швырял их на пол одну за другой, словно в макулатуру. Я многое вынесу, но не это. Книги - заповедная область, куда допускаются лишь избранные. Шлепанье переплетов действовало на меня, как блеяние козы на голодного тигра.