***

Ожидавшая нового мощного ментального удара Марина вдруг поняла, что не чувствует сознания сполота. Вот он только что был в нескольких шагах от неё излучающий уверенность и самодовольство, затем вспыхнула искра, словно кто-то щелкнул выключателем разъединяя контакты, и пустота.

– Это, наверное, Сергей выручил меня! – с теплотой подумала она. – Больше некому.

Кто-то излучающий ужас и благоговение подошёл к ней, перевернул на спину.

– Какой-то рептилоид техник, значит все хорошо, – констатировала Марина.

Оценив прочность пут и поинтересовавшись всё ли с ней хорошо и получив в ответ, что бывало и получше, техник на некоторое время вновь удалился. Вернувшись он распылил на затвердевший гель, составляющий путы, какую-то жидкость, от чего тот стал испаряться, источая, при этом, резкий неприятный запах.

– Фу какая вонючка, от меня теперь будет нести этой гадостью за километр! – поднимаясь с земли и отряхиваясь возмутилась Марина. – Но, всё равно, спасибо!

Окинув взглядом поле боя, Марина с удовлетворением отметила лежавших без движения поверженных солдат сполота. В паре метров от них сидел, прислонившись спиной к тренажеру, в прострации глядя перед собой сам старший. На против него, как Марина и ожидала, стоял в задумчивости Сергей. Подойдя к ним она, словно ничего не произошло экстраординарного, спокойно спросила: – И чем это ты его так?

– Да обычным кулаком, – ответил Сергей, инстинктивно демонстрируя его. – Видимо не рассчитал силу удара, но я сильно испугался за тебя, и поэтому был очень зол.

– Спасибо тебе! – поблагодарила она и, повинуясь внезапному порыву, чмокнула его в щёку. – Ты настоящий мужчина и очень надёжный! А этому облезлому кошаку-переростку так и надо!

– Так-то оно так, но интуиция подсказывает мне, что мы вляпались в очень неприятную историю, а главное смертельно опасную, – вздохнул Сергей.

К месту событий подлетело несколько гравиплатформ. Спрыгнувший с одной из них Варнен, направился к землянам. Лишь мельком глянув на поверженных солдат– наёмников, он остановился возле сполота.

– Слава Великому Гарвану, он жив! Если бы вы его убили, то подписали бы всей нашей базе, да что там базе, всему нашему клану смертный приговор. Сполоты всегда мстят за смерть своих соплеменников, и чем выше стоял убитый в их иерархии, тем более жестоким будет ответ! – с облегчением воскликнул Варнен. – Но, что это с ним? Он нас не прибьёт, если мы транспортируем его в медбокс?

– Если очнётся, прибьёт непременно, – ответил Сергей. – Он сейчас находится в состоянии угнетённого сознания. В момент, когда я нанёс удар кулаком, он был сосредоточен на кокой-то ментальной технике, хотел применить её на мне. Удар что-то нарушил в энергетическом построении, в результате ментальное воздействие обрушилось на него самого. Можно сказать, он стал жертвой своей собственной ментальной атаки.

– Так он может в любой момент очнуться? – испугался Варнен.

– Я немного поработал с его скафом, в частности с аптечкой, и теперь он не скоро очнётся, во всяком случае, пока мы сами этого не захотим, – ответил Сергей.

– Ты смог взломать защиту скафа производства сполотов? – удивился Варнен.

– Чего не сделаешь в состоянии аффекта! Да и не забывай, что с некоторых пор я лучший специалист по скафам старших рас, по крайней мере на этой исследовательской базе, – с улыбкой, разведя руки в стороны, ответил Сергей. – Ну, а теперь о грустном. Скаф старшего, впрочем, как и его охраны, периодически посылает короткие сообщения на глайдер, в котором они сюда прилетели. Своебразный мониторинг местонахождения каждого из членов экипажа. Глайдер оборудован глушилкой связи и, как я понимаю, не самой худшей, ведь вырубилась не только связь, зависли даже искины. Следовательно, оставшаяся часть экипажа на глайдере получает информацию об основной группе только из этих коротких информационных импульсов и если они длительное время будут без движения, то на глайдере могут поднять тревогу и отключив глушилку попытаются связаться с ними…

– Я тебя понял, – перебил Сергея Варнен и обернувшись заорал: – Сержант Бадер! Всех наёмников погрузить на разные гравиплатформы и образовать из них вокруг нас круг. Выполнять!

– Теперь по поводу нашего сполота. Марина, ты как, не до конца выдохлась в противостоянии с этим? – кивнул Сергей на старшего.

– Почти, если бы не ты…

– Понятно. Я сейчас извлеку из его скафа кое-что ценное. Посмотрим, что у него там припасено? – присев на корточки рядом со солотом, Сергей ловко открыл четыре скрытых в нагрудных бронепластинах ячейки и извлек из них два голубых, желтый и красный пси-кристаллы. Поднявшись на ноги, Сергей протянул их изумлённой Марине со словами: – Держи, ему они уже не понадобятся, а тебе нужно срочно восстановить силы. Ты ведь сможешь проникнуть в его сознание?

– С этим точно смогу! – ответила Марина, пожирая глазами кристаллы.

– Тогда не отвлекайся, и как можно быстрее восполни свои внутренние энергорезервы.

Убедившись, то Марина приступила к прокачке энергии, настроившись сразу на все кристаллы, Сергей обратился к Варнену: – Кажется я знаю, как нам выйти из создавшегося положения.

– Излагай.

– Марина проникает в сознание пленников и проводит им ментальную установку на полное мне подчинение. Если понадобится кого-то ментально сломать, пусть ломает, лишь бы внешне они не вызывали подозрений. Прибыли они сюда явно с целью захватить неизвестного псиона, по какой-то причине обосновавшегося на базе, а заодно и выяснить эту самую причину. И они его получат в моём лице.

– Но, – хотел было возразить Варнен.

– Дослушай сперва! – отрезал Сергей. – Я, прикинувшись энергетически обескровленным псионом, попадаю на борт сполотов и скармливаю им версию моего участия в ваших разработках защиты от пси-воздействий. Для правдоподобности придётся устроить несколько взрывов на территории базы. Как только корабль покинет пределы планеты, я попытаюсь перехватить управление глайдером и пока он не соединился с межсистемником, устрою на нём аварию, в идеале пожар, или взрыв. Сам перед этим постараюсь эвакуироваться в спасательной капсуле. Направлю её в противоположную сторону от вектора движения глайдера. Это, чтобы сузить вам район моего поиска. Надеюсь вы найдёте меня раньше спасательного отряда сполотов?

– Стартую на самом быстроходном глайдере базы сразу же вслед за внутрисистемником старших, – заверил Варнен.

– Самому не надо, достаточно Зера и Норы. Ты нужен здесь, предстоит в самые короткие сроки эвакуировать всё самое ценное с базы. Удели особое внимание сектору «СХ» хранилища, там еще очень много интересных артефактов. Сполоты потом тут всё носом перероют, не хотелось бы, чтобы они вновь вышли на нас. Ладно, начинаем действовать! Время не ждёт!

– Ты уверен, что справишься? – почему-то спросил Варнен.

– Дерзким везёт! – странным девизом ответил Сергей. – Да, и еще. Мне понадобится активированный недавно мною артефакт – миниатюрный ментаскоп. Ты не мог бы кого-то отправить за ним? В отличие от Марины, я не умею влезать в чужие головы, а это мне может скоро пригодиться.

Пока Варнен давал распоряжения, Сергей повернулся к Марине.

– Марина, ты как? – увидев в ответ поднятый вверх большой палец правой руки он продолжил: – Послушай, что нам с тобой следует проделать…

Глава 19

На организацию задуманной Сергеем аферы потребовалось чуть больше двух стандартных часов. И добрая половина из них пришлась на взлом ментальной защиты сполота и копирование с помощью возможностей Аридара его памяти. В результате сознание бедолаги превратилось в чистый лист и наносимбионтам артефакта пришлось брать на себя все функции его организма. Переподчинение же себе воинов-наёмников Мурарра, так звали сполота, не составило большого труда, в виду их низкой сопротивляемости ментальным воздействиям. Вот куда большей проблемой оказалось отговорить Марину «сдаться» в плен вместе с ним. Последним доводом послужило лишь то, что если кто-то из землян не будет контролировать поиск спасательной капсулы, то её, возможно, и вовсе не станут искать.