— Иди ты знаешь куда? — беззлобно огрызнулся Брок, прекрасно понимая, что Джефф прав во всём. Все эти происшествия — неудачами их назвать язык не поворачивался — словно липли к нему, притягивались, как к магниту, а он почему-то не мог пройти мимо, не помочь, не сделать хоть что-то.

— Долбанный Роджерс, — ворчал Брок влезая на дерево за шариком, вытаскивая ключи мадам Гросс из ливнёвки, переводя очередную старушку через дорогу, встряхивая за шкирку горе-грабителей.

А Баки только добавлял абсурдности всей ситуации. Нет чтобы дать по шее, оттащить от очередного невинно обиженного — отморозок, наоборот, гордился своим командиром, своим любовником и смотрел так, что у Брока в груди всё обмирало и хотелось наивно верить в лучшее. Но зато он явно успокоился, не рвался теперь сквозь толпу, завидев смутно знакомое лицо, не просыпался посреди ночи, падая с кровати на пол, стараясь нашарить оружие, не кидался на Брока.

— Он нас ищет, — улыбался и упрямо твердил одно и то же.

— Ищет-ищет, — кивал Брок, согласный уже поверить во что угодно, лишь бы Баки не переставал улыбаться, просыпаясь у него на груди, лишь бы продолжал оживать.

Да и самому хотелось, чтобы действительно искал, чтобы это не было слепой надеждой всё ещё по-детски наивного Баки Барнса.

По-хорошему, Брок понимал, что они засиделись на одном месте, примелькались местным жителям, служителям правопорядка, приросли к Квинсу, начали считать его своим домом. Обзавелись друзьями, связями, обросли вещами, гнездо из спальни сделали почти полноценное, но Броку было неспокойно с самого утра. С Баки тоже творилось что-то непонятное. Брок очень удивился, когда не терпевший обычно поспешности в постели Искорка зажал его на кухне, собственнически облапал, будто бы стараясь запомнить, запечатлеть в памяти, жадно поцеловал, прикусывая губы и бухнулся на колени, стянув с Брока домашние штаны вместе с бельём. Не то чтобы он сильно протестовал против таких действий любовника, всё же пухлые губы Баки не раз возносили его до небес, но в сознании Брока он своими действиями словно кричал, молил запомнить его навсегда.

— Эй, малыш, что такое? — кое-как отдышавшись, Брок дёрнул его на себя, поднимая с колен, стёр большим пальцем тонкую струйку слюны.

— Не исчезай! — взмолился Баки, отчаянно хватаясь за Брока, до боли стискивая в объятиях. — Что бы ни произошло, не оставляй меня одного.

— Откуда такие глупости в твоей голове? — спросил Брок, внимательно вглядываясь в его лицо, стараясь разглядеть то, что так мучило и пугало Баки.

Тот не ответил, лишь прикусил пухлую нижнюю губу, стиснул в крепких объятиях и отпрянул.

— Ты мне обещал, — хрипло выдохнул, не оборачиваясь.

Брок хотел было дёрнуть его обратно к себе, обьяснить на деле, что совершенно никуда не собирается, но Баки с легкостью ушёл от прикосновения, отстранился, скорбно сгорбившись, понурив плечи, словно доподлинно знал — они прощаются, и сегодня Брок не вернётся домой.

— Иди, Джефф ждёт.

Брок потёр затылок, скривился, поставив банку консервированного горошка на полку. Лучше бы он и правда остался сегодня дома в гнезде, обнимал Баки, кормил его разной вкусной дрянью и подарил бы одно из чертовых колец, а потом бы вылюбил этого фаталиста со всем пылом и любовью, на которые вообще способен, попробовал бы вбить в его промороженную голову, что никуда не собирается деваться.

— Значит, ты и есть Капитан Америка?

Брок зажмурился.

Лучше бы он остался дома.

Стив был единственным, против кого у Брока никогда не срабатывало чувство опасности, кто мог, совершенно не таясь, подойти и остаться незамеченным. И тут дело было даже не в том, что Брок не ждал от него подставы или нападения, не сейчас точно, не после «Гидры» и Озарения, не после предательства и Барнса, не после базы в Уилмингтоне. Тут и сам Брок понимал, что не заслужил от бывшего любовника ничего хорошего, кроме контрольного в висок за все свои тайны и проёбы, но сам не мог ничего ему противопоставить, слишком любил, слишком привык оставаться открытым, уязвимым рядом с ним, хотя и никогда не говорил об этом, вечно держа лицо, стараясь сохранить себя за маской из сарказма и пошлых шуточек, надеясь, что Стив сам разглядит его чувства.

— Можно и так сказать, — невесело усмехнулся Брок, собираясь с силами. — Считай, Кэп, что я подручный Санта Клауса.

— Где Баки, Рамлоу?

Покачнувшись, Брок схватился за полку.

А чего он, собственно, ожидал? Он мало того что не ответил тогда на робкое признание в любви, так ещё и через несколько дней оскалившись втирал про «ничего личного, Кэп». И наплевать, что это были не его слова, что горло крепко стискивал хозяйский ошейник и поводок ощутимо дёргал. Брок сам прохерил всё возможное, не рассказав раньше, пока ещё мог говорить, надеясь справиться самостоятельно. Не справился. А Стив всегда был чертовым идеалистом, правильным, упрямым. Получив под дых, он вставал и шёл дальше, но уже не оглядываясь на предателя.

Брок мысленно отсчитал до десяти.

— Дома, ждёт домой супруга и готовит ужин, — отчаянно фальшивя, оскалился Брок, развернулся на пятках, чтобы Стиву не надо было додумывать.

А ведь Баки чувствовал, знал, что сегодня грянет буря, ощущал по тихо вибрирующей между ним и Стивом связи, потому и вёл себя так странно, не мог перестать касаться, трогать, одновременно не хотел отпускать и выпихивал навстречу с судьбой в лице Стива Роджерса.

— Я не знаю, что ты такое и что сделал с Баки, но либо ты его отпустишь…

— Либо? — Брок склонил голову набок.

— Либо я убью тебя.

Стив смотрел прямо, в глаза, нисколько не тушуясь. Броку хотелось бы ошибиться, принять холодность за обиду, желание наказать бывшего любовника, но ни слепым, ни дураком он не был.

— Джефф, я отлучусь ненадолго? — бросил он застывшему за прилавком другу.

— Ты, это, береги себя.

— Обязательно.

Брока и правда очень любили соседи, переживали, волновались за его судьбу. Всю дорогу до дома он ловил на себе встревоженные взгляды тех, кого выручал не раз, ни разу ничего не попросив в благодарность. Мадам Милз и вовсе, заступив им дорогу, окинула Стива неприязненным взглядом и поинтересовалась, всё ли у Брока в порядке и не стоит ли обратиться в полицию, слишком уж у молодого человека лицо подозрительное, чем ввергла Стива в шоковое состояние. Видимо, не ожидал настоящий Капитан Америка, что может оказаться в числе «подозрительных личностей», в то время как террорист, предатель и пособник «Гидры», наоборот, своим в доску парнем, на защиту которого вставали все от мала до велика.

Открыв дверь своим ключом, Брок прошёл в дом, не останавливаясь в коридоре надолго, лишь разулся и повесил куртку на крючок, не видя смысла оттягивать неизбежное — они с Баки всё равно увидятся, воссоединятся, срастутся заново, и кто знает, может, и для Брока останется место в их маленьком тесном мирке, рассчитанном только на двоих.

— Обувь сними, Баки только утром полы мыл, — велел Брок, проходя в гостиную.

— Идите сразу на кухню, мясо как раз должно было подойти, — позвал Баки.

Брок видел, что тому явно не по себе, так же как и самому Броку в магазине Джеффа. Баки трудно было поднять глаза, взглянуть на Стива, а потому он молча подался вперёд, привычно здороваясь с Броком, обнял, оплёл руками, ощупывая, чтобы удостовериться — любовник цел.

— Всё со мной нормально, Искорка, — искренне улыбнулся Брок, коснулся губами высокого лба. — Иди, поздоровайся, пока Кэпа удар не хватил.

Наблюдать за их воссоединением Броку отчаянно не хотелось, но он прекрасно понимал, что теперь ему не нужны были глаза, чтобы чувствовать, как Стив трепетно, чересчур аккуратно коснулся Баки, словно не в силах был поверить в его существование и до последнего момента боялся, что тот рассыпется яркой сияющей пыльцой, осядет на пальцах, вновь оставшись лишь сладким воспоминанием из далекого прошлого.

— Как же долго ты нас искал, Мелкий.

Брок зажмурился, слишком явственно ощущая чужой трепет и волнение, нетерпение, желание переплести пальцы и не отпускать руки никогда. Слишком его тянуло к ним, влекло правильностью момента.