- Знаешь, Крис, если так пойдет и дальше, то после всех приключений ты просто обязана будешь стать моей женой, - прохрипел он.

- Ты как, - сообразила, что Льерт был сверху, прикрывая меня.

- Жить буду, - он сел, оглядывая помещение. - В последний момент успел защиту выставить. Так что отделался синяками.

Мужчина все-таки встал, осторожно повел плечами, потом протянул мне руку. Я не стала отказываться от помощи, тем более, колени предательски дрожали. Из кухни в зал уже выбежала Яриса, сжимая в руках свои ножи. Но, кроме нас, в зале никого не было. Собственно, не было и зала. Я не сомневалась, что гномы-рабочие быстро приведут все в порядок, но приятного мало.

- Что это было, - орчанка обвела взглядом зал, после чего посмотрела на нас.

Я молча пожала плечами. Чем бы эти ни было, приятного мало. А поняв, что магистра могло не быть рядом, чуть не упала обратно. Вот только мне не позволили, прижав к себе.

- Так сразу не скажу, - магистр внимательно рассматривал что-то на полу, в эпицентре взрыва. - Но вещь убойная. Тот, кто ее использовал, не рассчитывал на присутствие в столовой боевого мага в это время.

Орчанка лишь покачала головой, продолжая внимательно смотреть на магистра.

- Яриса, - позвала я ее, но та лишь мотнула головой, приказывая мне не вмешиваться.

- Не веришь, - правильно понял магистр. - Зря.

- Яриса, это меня убить пытались, - выпалила я. А потом добавила. - Второй раз уже.

- Кристи, - выдохнула женщина, убирая ножи, - и ты молчала?

- Так в прошлый раз обошлось. Льерт, то есть магистр Эвандер смог обезвредить ловушку. И сегодня, если бы не он... - до меня начало доходить, что без магистра от одного молоденького библиотекаря могло бы остаться лишь хорошо прожаренное тельце, фаршированное стеклом и деревом.

- Ох, деточка, - Яриса покачала головой.

- Яриса, только, пожалуйста, пусть пока об этом никто не говорит, - попросила я орчанку. - А то меня уволить могут. Где я работу потом найду. Сюда-то с трудом взяли. Я ведь ничего не делала. Я напишу родителям, они по своим каналам постараются разобраться и найти виновных. Я же почти месяц никуда не выходила, только что не ночевала в библиотеке, чтобы новые учебники поскорее доступными сделать.

Несколько минут она думала, потом кивнула.

- Хорошо, Крис. Пусть те, кто за безопасность в академии отвечает, расследуют как любое другое происшествие.

Между тем, в разгромленный зал столовой прибежали наши безопасники. Сообщить им мы с Льертом ничего не могли. К окну мы сидели боком. Он вообще на меня в тот момент смотрел. А я ничего не могла разглядеть, поскольку уже стемнело. Остальные действия мужчины объяснялись профессиональной привычкой. Окажись это футбольный мяч, он бы просто посмеялся.

Мужчины, среди которых было несколько преподавателей, покивали головами, после чего перешли к изучению того места, куда упал взорвавшийся предмет.

- Кристина, вы будьте осторожнее, - прошептал мне на ухо один из преподавателей в возрасте. - Магистр Эвандер успел немало сердец разбить. Как бы ни оказалось, что это одна из ревнивиц.

- Благодарю за предупреждение, - улыбнулась я. Тайны мне не открыли. Сестры по очереди вздыхали по этому мужчине, а в какой-то период даже дрались, не в силах поделить его. Понятно, что и адептки и сотрудники не могли оставаться к нему равнодушными. Это мне долгое время везло, благо наше общение началось с неверного тона. Зато теперь...

- Кристина, я провожу вас, - он осторожно взял меня под руку и потянул к двери.

- Спасибо, магистр, - желание оказаться подальше от того места, где я чуть не рассталась с жизнью, было велико. Интересно, смогу ли я потом беспечно сидеть за столиком, выслушивая стенания Шианы о неразделенной любви. В любом случае, сомневаюсь, что тот столик останется моим любимым.

Впрочем, едва мы вышли на улицу, меня повели в сторону, противоположную корпусу. Впрочем, ушли мы не далеко. Остановившись в центре маленького сквера, магистр несколько минут изучал меня внимательным взглядом, потом неожиданно прижал к себе и крепко обнял.

- Все хорошо, все живы, никто не пострадал, - постаралась успокоить я его. - Но если ты меня не отпустишь, я задохнусь.

Он чуть ослабил хватку, но не отпустил.

- Демоны, Крис, я не понимаю, что происходит. То ли твои родные еще во что-то впутались, о чем я не знаю, то ли это вообще не имеет отношения к твоей семье. Сейчас кто-то использовал довольно интересную и весьма убойную вещь. Запертое заклинание.

Я вздрогнула и сама неосознанно прижалась к мужчине. Тот факт, что мы стоим на улице, кусты и деревья, почти полностью сбросившие листву, нас не прикрывают, меня не волновал. Здесь можно было обсудить все, что нас волновало, не боясь, что кто-то подслушает. Раз можно увидеть нас, значит, и мы сможем увидеть того, кто попытается приблизиться. Более того, мне было плевать на свою репутацию. Запертое заклинание пугало куда больше возможных сплетен.

- Я сделаю все возможное и невозможное, но пока дышу, ты будешь жить. Клянусь памятью матери, - прошептал магистр, после чего поцеловал меня, на этот раз по-настоящему.

Я замерла, не сразу сообразив, как быть. Все-таки дожить до моих лет и не уметь целоваться весьма странно. Но что делать, я - это я. Потом решила последовать совету одной героини из романа, расслабиться, положиться на генетическую память тела и получать удовольствие.

Время остановилось, а, может, мне только так казалось. Но, когда мужчина отстранился, мне казалось, что парю где-то в небесах. Какие там бабочки в животе? Сестры безбожно врали. Ты сам летаешь на седьмом небе, если не выше. Во всяком случае, сейчас я поверю даже в версию о ревнивой или мстительной поклоннице.

Наконец, Льерт прервал поцелуй, но лишь для того, чтобы крепко прижать меня к себе. Я стояла, прижавшись к его груди, и слышала, как часто бьется его сердце. В голове перемещались все мысли, и я не могла сосредоточиться ни на чем. Но больше всего хотелось, чтобы этот невозможный, невыносимый, вредный мужчина и дальше был рядом. Вот когда он успел стать таким близким? Как? И как я умудрилась допустить подобное? Подняв голову, встретилась с его взглядом.

- Все будет хорошо, - прошептал он. - Ты мне веришь?

- Да, - а у меня есть выбор?

Мужчина лишь покачал головой, словно читая мои сомнения. Выбора у нас не было. Точнее, можно было пойти к ректору, честно признаться во всем, начиная от первого обнаружения беспорядка в библиотеке заканчивая сегодняшним взрывом. Но что это даст? Меня просто уволят. Официально - за халатное отношение к занимаемой должности. Фактически - за то, что ставлю под угрозу стабильность в академии. На мое место придет новый человек. И неизвестно, что будет дальше. Может, от библиотеки вообще ничего не останется. А может и от нового сотрудника в придачу. Или, как вариант, на это место протолкнут того, кто будет помогать злоумышленникам. Еще мне было интересно, связаны ли проникновения в помещение, за которое я несу ответственность, с деятельностью братьев, или здесь действуют другие люди. Вопросы, вопросы, и ни на один пока нет ответа. А доверять я могу только одному человеку, в чьих объятьях оказалось так уютно и спокойно.

Еще одна мягкая улыбка и тихий голос:

- Пойдем, а то замерзнешь.

Я лишь кивнула, соглашаясь. Пойдем. И не важно куда, зачем, для чего. В голове мелькнуло, что братья меня убьют. Только сначала отдадут сестрам для допроса. Ведь эти коварные создания не оставят в покое, пока не узнают во всех деталях, что и как было. И ладно. Мне вообще сейчас ничего не важно. Мы живы - это главное. А все остальное такие мелочи. Будет что-то или нет, кому какое дело.

За размышлениями я не заметила, как мы дошли до моей двери. Льерт подождал, пока я открою, потом быстро поцеловал на прощание. На приглашение выпить чаю, этот мужчина ответил неожиданным отказом, сославшись на какие-то дела. Дела, так дела. Я закрыла дверь и только потом позволила себе вздохнуть.