– Работайте, не буду мешать.

Лия увлеклась, и домой ей пришлось возвращаться впотьмах, но это ее не пугало, она сама кого угодно своим видом спугнет. Вечер для мая оказался очень теплым, и можно было прогуляться до метро. Ей оставалось учиться около месяца. Скоро сессия, поэтому Лия должна успеть до ее начала подготовить эскизы и помочь Марии их сшить, потом не до этого будет.

Брела по тропинке, освещенной тусклыми фонарями, свет от которых к тому же дрожал от порыва неожиданно налетевшего ветра, который завывал и теребил осветительные приборы и провода.

Машины проезжали мимо с ревом, обдавая девушку пылью. Неожиданно рядом остановилась машина скорой помощи, и Лилиана услышала знакомый голос, когда ее окликнули:

– Лия?

Она повернулась и увидела в окне Сергея.

– Привет, – поздоровалась девушка приблизившись.

– Добрый вечер, ты куда так поздно, или откуда?

– Из театра, – махнула рукой в сторону здания, оставшегося за спиной и частично скрытого от глаз деревьями. – Я там подрабатываю.

– Подвезти? – предложил Сергей, удивившись своему неожиданному порыву.

– Ого, никогда не ездила на машине скорой помощи, не считая недавнего случая, но он не в счет. До метро! – попросила, усаживаясь рядом с парнем.

Сергей дольше положенного задержал на ней взгляд и, подвинувшись, помог ей сесть рядом.

– Откуда едешь?

– С вызова, сейчас перерыв и снова в бой.

– А может, посидим в кафе?

Лия радовалась встрече с молодым человеком, затронувшим ее сердце и, естественно, упускать такой шанс не хотела. Побыть с ним хоть немного наедине – это было ее желанием.

– Петрович, тормозни у кафе около больницы.

– Хорошо.

Сергей повернулся к девушке, которая нагло его рассматривала.

– Ты изменилась.

– Да, волосы покрасила.

– Ярко.

– Да, я же люблю выделяться, забыл?

– Нет, – усмехнулся он в ответ, отвел глаза и посмотрел на дорогу.

Через пятнадцать минут машина остановилась возле кафе. Девушка легко выпрыгнула из кабины и дождалась Сергея. Вместе пошли к дверям кафе, над которыми горела яркая вывеска «Привал».

– Забавное название.

– Нормальное, здесь обычно врачи едят в перерывах, оттого и название такое.

Он галантно пропустил девушку вперед, придерживая дверь рукой. В это время здесь было малолюдно. Они заняли столик у окна.

– Что будешь? – спросил Сергей, листая страницы меню.

– А ты?

– Кофе и пирожок.

– Пирожок, а с чем?

– Лия, посмотри в меню, там весь список блюд есть.

– А может, я хочу узнать, что любишь ты.

– Я непривередлив в еде, но пирожки люблю с мясом или картошкой.

– Тогда я буду то же самое.

– Смешная ты, – улыбнулся открыто и дружелюбно, подзывая официантку.

– Для кого как. Для кого-то странная, а для кого-то смешная.

Официантка записала заказ и удалилась. Ли следила за парнем, а потом сказала:

– Ты не отвечал на мои звонки!

– Знаю.

– Почему? – она сцепила пальцы в замок, положила на них голову и поставила локти на столешницу, ожидая ответа, глядя парню в глаза.

– Не хотел портить тебе жизнь!

Миг было тихо, а потом она заливисто засмеялась, словно горный ручей, сметая напряжение, возникшее между ними.

– Портить мне жизнь? Хм, ты вроде не хулиган, не алкоголик и не наркоман, чтобы учить меня плохой жизни, наоборот, ты врач, твоя миссия – помогать.

– Да, тем и живу, спасаю и помогаю. Практически лозунг.

– Тогда почему не отвечал, я же звонила каждый день?

– Видел.

– А вдруг со мной что-то случилось, и мне нужна помощь?

– Но ведь не случилось.

– То есть ты просто не хотел со мной говорить?

– Да, не хотел и не скрываю этого. Ты молодая, красивая девушка, что я могу тебе дать?

– Дружбу.

– Тебе будет этого достаточно?

– А почему нет, я надеюсь, ты не извращенец? – сузив серые глазки, спросила Лия, скрестив руки на груди.

– Зачем тебе это? Вокруг тебя, наверное, полно парней в «золотом белье»?, а я обычный врач, который, кроме как в Привал и в парк, девушку никуда не может привести.

? Золотом белье – богатые парни, золотая молодежь.

– Доктор, а вы были ночью на крыше и, заметьте, бесплатно? Или в парке на дереве, грызя яблоко? А на детских каруселях, пробравшись мимо пьяного сторожа?

– Нет.

– Вот видите, не для всего на этом свете нужны деньги, как вы думаете.

– А ты была?

– Конечно, а еще я по кладбищам старым люблю гулять.

Подошедшая официантка, услышав последнюю фразу девушки, чуть не выронила поднос, но вовремя выровняла равновесие.

– Ваш заказ, – сообщила она, выставляя тарелки и кружки с горячим кофе на стол, косясь на Лию.

– У меня что-то на лице? – спросила Лия, поймав пристальный взгляд девушки.

– Нет.

– Тогда не нужно на меня смотреть так, словно я гнию живьем, или покрыта ранами.

– Извините, – покраснела официантка, быстро ретируясь.

– Лия, зачем так?

– Хм, а не надо на меня смотреть такими глазами, словно я прокаженная.

– Она разговор наш услышала, – объяснил Сергей.

– Завидует? – уточнила девушка, беря в руки пирожок. – Вкусно пахнет.

– Попробуй.

Лия откусила выпечку и, разжевав, запила кусок кофе. Было действительно вкусно, даже кофе оказался приличным, что не могло не радовать, а то помощь врача ей точно понадобилась бы.

– Ну как?

– Вкусно, – ответила, допивая ароматный напиток и облизывая губы.

Сергей незаметно наблюдал за ней, чтобы не вызвать подозрения.

– Я рад, что тебе понравилось.

– Ты не ответил.

– О чем ты?

– Будешь мне другом? – протянула к нему руку девушка, ожидая рукопожатия в знак согласия.

Он колебался, поглядывая на длинные пальцы с ярко-алым маникюром, размышлял, но все же принял предложение, быстро сжав ее пальцы.

– Отлично, друг, надеюсь. Теперь ты будешь отвечать на мои звонки?

– Буду.

Они посидели еще некоторое время в кафе, пока Сергея не вызвали. Затем он подбросил девушку до метро и умчался на вызов.

Лия побрела к станции с надеждой, что теперь на ее звонки новый друг обязательно ответит. Как только оказалась дома, она тут же закрылась в комнате и, сев за рабочий стол, погрузилась в изучение кладбища, про которое сегодня рассказал Герман.

– Так-так, интересно, – пролистывая страницы поисковика, произнесла вслух девушка. – Духи, демоны, мертвые птицы, обряды. Моя тема, – улыбнулась она своим мыслям, читая мифы и сказки о том самом месте захоронения.

Историй было много, каждая забавнее другой, ими можно разве что детей пугать, когда они не слушаются. Красочные картинки, крылатые создания, эфемерные существа, жертвоприношения никак не могли помочь Лие, пока она, случайно не перейдя по ссылке, не нашла короткую, в два абзаца историю о странном обитателе этого кладбища.

– Наказанный когда-то давно за провинность демон был сослан на нашу планету служителем кладбища. Охранял это место, питаясь черными душами, хотя своя уже давно была чернее черного, но то было наказание. Привязан к месту обитания, – прочитала вслух девушка. – Забавно, придумают же, – закрыла страницу и извлекла из сумки блокнот со своими рисунками, чтобы кое-чем дополнить.

Она добавила пару штрихов к эскизу женского наряда, а вот с мужским костюмом возникла проблема: девушка не представляла, как может выглядеть некромант. Испортив пару листов, отбросила блокнот и вышла на балкон, чтобы освежить голову, прихватив с собой телефон.

Лия смотрела на ночное ясное небо и представляла, что небо – это темные оттенки тканей, прикрепленных к небосводу яркими бусинами, которые крепко держали полог, не давая ему рухнуть на головы людей.

Аппарат в ее руке неожиданно ожил, и девушка удивилась, глядя на экран, на котором ярко светилось имя – Сергей. Активировала вызов и ответила:

– Что? Решил реабилитироваться в моих глазах? – съязвила она.

– Просто хотел узнать, как ты добралась и сказать, что я всегда выполняю обещания.