Я искала Богдана взглядом, но не нашла. Он наверное не получал багаж. Сергей же ловко добыл нашу поклажу, но нести ее пришлось в руках. Тележек здесь не было. Мы вышли к встречающим. И увидели табличку со своими фамилиями. Перед нами стоял мужчина лет шестидесяти.

– Прибыли? – спросил он – Я, Ермаков Василий Игнатьевич. – представился он.

– Сергей, Анна. – представил нас мой друг.

– А почему нас не четверо? – спросила я.

– Вас трое прилетело. Проводник вышел первым и сказал, что встретится с нами позже. У него дела в городе. А у нас время покушать и доставить вас на место вылета.

– Я про Иванова И Прагова, они из государственного музея. – начала я.

– Да, я понял, но прилетели, – он показал на табличку, где рядом с нашими фамилиями числилась еще одна, Воронов. – Больше никого быть не должно.

– Да и ладно, Ань. Пойдем, поедим. – сказал Сергей, я кивнула.

Мы вышли из аэропорта и сев в УАЗик поехали по направлению к городу.

– Как прошел полет? – спросил наш гид.

– Хорошо. – ответил Сергей – А основная экспедиционная группа уже на месте?

– Нет. Вы первые. Сегодня полетите вы и сопровождающий. В лагере есть два человека. Они вам все покажут. Большая часть вернулась в Москву, вы так сказать второй поток. Но придется пару дней подождать, пока остальные прибудут. Там у немца с паспортом что-то случилось.

– Понятно. Кивнул Сергей.

– А почему мы не можем их здесь подождать? – спросила я.

– Потому что есть план, нужно соответствовать. Если получиться, может, уговорите проводника, и он вас отведет. Он мужик надежный, характер, правда, тяжелый. Но работу свою знает. Лучше чем он, эти горы никто не знает. – заявил Василий Игнатьевич.

– Он геолог? – спросила я.

– Нет. Он альпинист.

– Значит, к научной работе отношения не имеет? – уточнила я.

– Верно. Он специалист по тропам и склонам. Проведет вас самым быстрым и безопасным путем. Только повторюсь, характер сложный. – мужчина посмотрел на меня.

– Да, мне все равно, какой у него характер. Работа есть работа. – меня почему-то задело и раздражало его уточнение про характер нашего проводника.

– Вот про это я и говорю. У него на женщин, с недавних пор, галочка. Но это не наше дело. Просто делайте, как он говорит и все будет хорошо. – мы съехали на проселочную дорогу.

Я решила не развивать эту тему. Просто молча, кивнула. Сергей же любовался видами в окно и что-то строчил в блокноте. Мы подъехали к небольшому поселению.

– Здесь перекусим и на базу. – сказал наш проводник, выходя из машины.

Мышцы затекли и, я была счастлива, что смогу их размять, вышла из машины. Сделала несколько наклонов и приседаний. Прошла за мужчинами в дом. Это был обычный дом, как и во всех деревнях. Встретила нас женщина, лет шестидесяти в заляпанном фартуке.

– Приехали. – сказала она, смотря на нас.

– Да. – ответил за всех Василий Игнатьевич. – Накорми, да нам пора.

Женщина ничего не ответила, но осмотрела меня с ног до головы.

– Зря вы женщину с собой везете. – сказала она, проходя в дом и накрывая на стол.

– Почему? – спросил Сергей.

– Не то это место, где бабе нужно быть. – ответила она, мы в этот момент расселись вокруг небольшого круглого стола.

– А где, то место? – спросила я.

– В доме, конечно. – женщина посмотрела на меня удивленно. – Городские. Забыли, для чего созданы. – буркнула она и поставила нас стол кастрюлю с картошкой.

– Никитична, перестань. Это ученые, они прилетели из самой Москвы. – перебил ее наш проводник.

– Да, я то что? – она поставила сковороду с жареными грибами и мясом. – Ешьте.

Когда мы почти доели, я услышала шум мотора. И через пару минут в избу вошел мужчина, нам его не было видно из комнаты, но его голос я узнала сразу.

– Сынок. – запричитала хозяйка.

– Никитична, привет. Как дела? Как спина? – говорил Богдан, голос был веселый и бодрый – Я тебе лекарств привез, на год хватит.

Он вошел в комнату, с рюкзаком на плече.

– А, Богдан, познакомься, твои туристы. – улыбнулся Василий Игнатьевич.

– А мы знакомы. Вот это встреча. – Сергей встал на встречу и пожал руку мужчине. Я же смотрела на него и не могла поверить, что нашим провожатым будет именно он. – Мы в самолете познакомились. – сказал мой друг.

– Тогда представлять вас не нужно. – улыбнулся Василий Игнатьевич – Богдан, ешь и выезжаем. Я на улице. – мужчина вышел.

Богдан же уселся на его место, хозяйка с улыбкой, поставила перед ним чистую тарелку.

– Как долетел? – спросила она.

– Не моё это Никитична, не моё. Не люблю я летать. – улыбнулся он ей. – Очень вкусно, как всегда. – мужчина приступил к еде.

– Кушай, кушай. Вон как исхудал. – кудахтала она над ним. Видимо у них были хорошие и давние отношения. – Мать то, видел?

– Угу. – промычал он.

– Как она?

– Норм, тебе привет передает.

– Понятно. А Катька то, как?

– Норм.

– Учиться еще?

– Нет, работает. Прилипла ко мне и никуда не отходила. Без нее шагу вступить не мог. – он улыбался и ел, при этом его глаза стали еще более синими. А улыбка делала черты лица мягче, и я поймала себя на мысли, что он мне нравится. Была в нем какая-то особенная притягательность. Не модная слащавость как принято сейчас, а настоящая мужская красота, с легкой чертой грубости во внешности. Он на меня почти не смотрел, больше все в тарелку и на хозяйку.

– Так соскучилась она по тебе. Да и влюблена с детства, что таить. – сказала женщина, ставя перед нами кружки с чаем.

– Ну, ты как скажешь. – он усмехнулся – Она ребенок еще.

– Ей двадцать. Все-то ты хороших девушек не замечаешь, и тянет тебя на городских.

– Никитична прекращай. – его голос стал жестче.

– Ай, да ну, тебя. – она махнула рукой и всхлипнула, отворачиваясь к плите. Богдан при этом поднялся и, подойдя, обнял ее. Женщина еле доставала ему до плеча.

– Все ты правильно говоришь. Дурак, я. Ну, что поделать? – он ей улыбнулся – Ладно, давай без слез. Я тебя, может, еще долго не увижу. Как Егорка? Где Федор?

– Понятно где. Егор в деревне, помогает Федору. Сейчас самое время сено заготавливать. Зимы здесь сложные, ты знаешь.

– Он что не учиться?

–Так каникулы же. Пойдет в десятый класс, говорит потом в институт поедет поступать.

– Это хорошо. Так, вот. Держи. – мужчина вытащил из рюкзака пакет с лекарствами. – Как смогу, еще привезу.

– Спасибо. Дай, бог тебе здоровья. – сказала женщина, беря пакет.

– И тебе не болеть. Мужикам своим привет от меня передавай.

– Ах, расстроиться Федор. Хотел тебя в бане попарить, да и Егор все о рыбалке мечтает.

– Все будет. Сейчас туристов отвезу, но потом у меня есть еще несколько дел. По весне буду.

– Хорошо. Будь осторожен, горы не предсказуемы, я за тебя молиться буду.

– Ну, раз будешь молиться, значит, я точно не пропаду. – он посмотрел на нас – Ну, что вы готовы?

– Конечно. – улыбнулся Сергей, поднимаясь.

– Тогда в путь. – скомандовал он.

– Богдан, минутку, погоди. – остановила его женщина.

Мы вышли в коридор, и пока я надевала куртку, услышала обрывок их разговора.

– Ты только на эту не смотри. – говорила женщина.

– Ты про кого? – спросил удивленным голосом Богдан.

– Про эту городскую. Ты ей явно нравишься, глаз с тебя не спускает. Помни, что было.

– Никитична, прекрати. Это уже лишнее. Мне эта, вообще, не нравиться, не в моем вкусе. Характер у нее дурной, сразу видно. И вообще, давай без нравоучений. Я большой уже.

– Да, большой. – вздохнула женщина – А ума так и не нажил. Ох, чую я беду. Глаза у нее такие темные, пропадешь ты с ней.

Больше слушать я не захотела и вышла вслед за Сергеем, он и наш сопровождающий стояли около машины. Мои щеки пылали. С одной стороны, я бесилась от того, что была уверена, что он мне не нравиться. И женщина вообще лезет не в свое дело. А с другой, мне злило, что, мол, я не в его вкусе. Меня многие считали красивой. А тут какой-то альпинист, про меня так говорит. Характер у меня дурной. Тоже мне, ловелас. Кто бы говорил про характер, ему самому нужно было учиться контролировать свои эмоции. Я сама не понимала, почему меня это все так сильно расстроило, но разговаривать с ним не было никакого желания. Я присела в машину, на заднее сидение, рассчитывая, что Сергей присядет рядом. Но тот как специально уселся рядом с водителем. Они разговаривали об экономике региона. Мотор загудел, и я уже слышала только обрывки фраз. Богдан вышел из дома, обнял хозяйку и направился к нам. Закинул рюкзак в багажник и уселся на соседнее сидение, рядом со мной.