– Вы обычно ели вместе днем?

– Довольно часто, и я не усматриваю в этом ничего такого. В тот день метрдотель кафе устроил мне нечто вроде бесплатной дегустации или комплимента от шефа. Одна я все это изобилие предложенных канапе и закусок осилить вряд ли смогла бы, так что пригласила Сергея в компанию.

– Простите, что перебиваю, – вмешался Гуров, – но поведение Сергея в тот день можно было назвать необычным?

– Да нет, пожалуй, – ответила Алина. – Сергей всегда вел себя корректно и не нарушал моего личного пространства. Я имею в виду, если мне нужно было работать с документами или просто подумать, он обычно не мешал, не отвлекал и не лез с разговорами. И вообще Сергей был не особо разговорчивым. Да и профессия отпечаток накладывает, ведь телохранитель должен думать о безопасности своего подопечного, а не о его развлечении. Но в тот день мы беседовали довольно оживленно, даже об искусстве немного поговорили. Признаться, раньше я никогда не замечала в своем охраннике особого интереса к живописи. Может, потому, что парень был молчуном по натуре. Но на том аукционе одним из лотов была картина Кустодиева. Я делала оценку произведения, проверяла подлинность перед тем, как лот выставят на торги. Сергей видел картину у меня в офисе неоднократно, вот и проявил интерес, задав несколько вопросов. Потом мы немного поговорили о творчестве художника. Молодой человек высказал весьма любопытные мысли и проявил тонкое чутье. Например, сказал, что в этой работе ему не хватает яркости красок и пышности форм, обычно присущих творчеству Кустодиева. Хотя лично Сергею нравятся девушки чуть более стройные и подтянутые. Более современные красавицы, если так можно сказать.

– Хорошо. Что происходило дальше?

– Мы поели, поболтали. Я поблагодарила администратора за угощение. Напомнила, к которому часу должна быть доставлена еда, на всякий случай еще раз уточнила адрес доставки. Его частенько, бывает, путают. Администратор заверил, что у них почти все готово, закуски уже начали упаковывать. Мы с Сергеем уехали. В дороге тоже не происходило ничего примечательного. Ни я, ни Сергей слежки или интереса к нам и нашему автомобилю не замечали. – В тоне молодой женщины начало сквозить легкое раздражение. – Подъехали к офисному центру, заехали на стоянку, припарковались. Прошли к лифту, спустились на нужный этаж.

– Секундочку, погодите! Место для парковки кто выбирал – вы или Петров?

– А его нужно было выбирать? – недоуменно пожала плечами Алина. – Я никогда даже не задумывалась о подобной ерунде.

– Ну как же, – возразил Гуров, – я бы сказал, что место для стоянки ваш водитель выбрал не совсем удобное. Если это он выбирал, конечно. Например, с точки зрения пассажира, неудобно, потому что до лифта довольно далеко идти. Да и с точки зрения безопасности – тоже. Ведь идти необходимо по крыше – открытому со всех сторон пространству. Поэтому я и интересуюсь, кто именно делал выбор?

– Да я же говорю, – энергично закивала Алина, – что на такие вещи обычно внимания не обращаю. Но вот в тот раз, кстати, тоже заметила, что мы не совсем удачно припарковались. И даже спросила Сергея, почему он так далеко проехал в глубь парковки. В тот день сильно похолодало, а парковка высоко расположена, и по крыше гулял ледяной пронизывающий ветер. Пока мы шли к лифту, я успела продрогнуть до костей.

– И он как-то пояснил свои действия?

– Конечно, – кивнула Алина, – сказал, что специально встал вдалеке, потому что сейчас на аукцион станут съезжаться гости, и каждый попытается втиснуться поближе к входу, то есть к лифту. В конечном итоге там станет не протолкнуться, и его машину просто-напросто «запрут». А поскольку изначально планировалось, что Сергей уедет в начале или в разгаре вечера, я сочла это вполне логичным. Он просто поставил машину так, чтобы выехать потом без помех. И оказался прав, в конечном итоге машин рядом с нашей было совсем немного. Я имею в виду, что потом, когда раздался взрыв, от него больше никто не пострадал.

– Скажите, а вы не заметили, поблизости были похожие автомобили? Может быть, марка или цвет совпадали?

– Вы говорите о моем предположении, что некто просто машиной ошибся? Неужели и это станете отрабатывать как очередную версию, Лев Иванович?

– Лукавить не стану, вероятность подобной ошибки очень невелика.

– Я бы даже сказал, она стремится к нулю! – решительно ввернул Соловьев, который большую часть разговора предпочитал молчать.

– Да. Но подобное предположение у вас, Алина, все же возникло. Вот я и должен уточнить, были ли к тому какие-либо основания?

– Признаться честно, нет, – покачала головой молодая женщина, – я не замечала рядом похожих машин. Да и потом, позже, Виталик объяснил мне, что подобные казусы, когда киллер ошибается автомобилем или путает владельцев, крайне редки. Потому что строго наказуемы в преступной среде, и все это так просто не делается. За «объектом» сначала следят, проверяют, уточняют и так далее. И только потом, когда убеждаются, что в машину сядет именно тот, кто должен, помещают взрывное устройство. В тот момент, когда показания давала, я была очень растеряна, и это предположение, пусть дикое и неверное, просто первое, что пришло тогда мне в голову. Ибо я по сей день не могу представить, кто и зачем мог желать моей смерти? Или смерти Сергея? Или нас обоих? Ведь я по чистой случайности не села с ним в тот вечер в автомобиль.

– Понятно, – произнес Гуров. – Но я и не планировал делать эту версию основной в расследовании. Виталий Егорович прав, подобные ошибки крайне редки, хоть, бывает, и случаются. А сейчас давайте вернемся немного назад, до взрыва. Что было после того, как вы приехали в офисный центр?

– Мы переговорили с Надей. Прошлись с ней по списку основных дел, чтобы понимать, как идет подготовка и не упущено ли чего-то важного. Потом выпили с подругой кофе, немного поболтали, буквально минут десять, и стали заканчивать приготовления, ну понимаете, нужно было пробежаться по всем участкам, проверить, все ли в порядке, нет ли накладок или осложнений.

– А они были? Эти накладки или осложнения?

– Да, как обычно. Но ничего особенного, все эти трудности легкорешаемы в рабочем порядке. Просто человеческий фактор. Людей нужно уметь правильно организовать. Кого-то мотивировать, кого-то подстегнуть, а кому-то и помочь. Так сказать, подать личный пример. Наконец все приготовления были завершены, и в положенное время началось само мероприятие, стали съезжаться гости.

– Хотел, кстати, уточнить, это был закрытый аукцион?

– Нет, ну что вы, Лев Иванович, – рассмеялась молодая женщина, – это ведь не подпольные торги или заседание тайного общества! Просто аукцион, разве что весьма крупный и хорошо разрекламированный.

– Но вход был по приглашениям?

– Разумеется, но это обычная практика. И тут нет строгого протокола. То есть один человек с приглашением мог привести с собой любое количество спутников. Да и само приглашение можно было получить у организаторов, оформив накануне заявку.

– Я думал, организаторы сами их рассылают.

– Правильно, известным коллекционерам, завсегдатаям различных аукционов или нашим постоянным партнерам обязательно рассылаются приглашения. Но аукцион может посетить любой желающий. И попасть на него довольно просто. Заявку можно оформить через Интернет, на нашем сайте, и получить приглашение по электронной почте. Или позвонив по телефону. Тогда приглашение доставляется курьером или по старинке – почтой.

– Понятно. Значит, эти сведения где-то хранятся? И подняв их, можно составить список всех гостей, что присутствовали на аукционе?

– Конечно, список гостей, которым высылали приглашение, хранится у Надежды. Но, повторюсь, это далеко не все люди, посетившие мероприятие. Ибо тех, кого, в свою очередь, привели с собой приглашенные, никто не учитывал.

– Странно, тогда как вы рассчитывали количество прибывших гостей?

– Это всегда примерная цифра, Лев Иванович. Аукцион считается удавшимся, если гостей чуточку больше, чем предполагали устроители, и при этом напитков и закусок с лихвой хватило на всех. – Алина обворожительно усмехнулась.