С утра, готовя себе завтрак, Андрей решил позвонить Роме. И пусть в Лондоне сейчас было еще очень рано, он надеялся, что друзья уже встали и готовы к выполнению плана. И действительно, Павленко взял телефон почти сразу.

- Как погода? – После приветствия спросил Авдеев, потягивая кофе.

- С утра туманно, но нам помешать не должно.

- Это главное.

- Как там твое «внедрение»? – Не скрывая улыбки, спросил Рома.

- Отлично. – Не став рассказывать о своих метаниях, ответил Андрей. Он знал, что друг начнет волноваться и потребует немедленно все прекратить. Но было необходимо выйти на напарника девушки.

- Андрюх, если все зайдет далеко, ты же сможешь это контролировать? – Будто догадываясь о мыслях друга, спросил Павленко.

- У меня итак все под контролем. – Жестко сказал Андрей. – Думайте о своей части плана. Вы сегодня встречаетесь с британцем?

- Да, добужусь только Темыча. – Улыбнулся Рома, и друг тоже улыбнулся, зная, какая это сложная «миссия». – Позавтракаем и приступим.

- Хорошо. Удачи вам.

- И тебе. Вечером свяжемся?

- Нет. Лучше нам без острой необходимости не созваниваться.

- Как скажешь. Тогда отбой.

Сбросив звонок, Андрей быстро расправился с завтраком и отправился готовиться к рабочему дню. В голове засел вопрос друга: «Ты же сможешь это контролировать?» И Авдеев уже не был так уверен, что ответил ему правдиво.

Даша просыпалась с крайней неохотой. Вчерашнее свидание, хоть и понравилось ей, но отказ Андрея продолжить его у нее дома, ее несколько озадачил. Засыпая, она долго думала о причине. Конечно, возможно он из тех, кто не спешит переводить отношения на более высокий уровень. Но почему-то в голове засела мысль, что Андрей не так увлечен девушкой, как она им. И это Дашу совсем не устраивало. Ей было больно и обидно, что она влюбилась до беспамятства, в то время, как предмет ее воздыхания может не испытывать подобных чувств. Впрочем, это его «в следующий раз» обнадеживало. И девушка не намерена была так просто сдаваться.

Решив поделиться своими переживаниями с подругой, а заодно и пополнить свой гардероб на наряды, которые, по ее мнению, быстро заставят Андрея передумать, Даша решительно поднялась и, взяв с прикроватной тумбочки свой телефон, набрала номер Виктории.

- Я и не думала, что ты позвонишь сразу с утра. – Раздался в трубке ласковый голос подруги. – Андрей уже ушел или ?..

- Он и не заходил. – Ответила Даша.

- Ох. – Сочувственно выдохнула Вика. – Что-то не так?

- Да все было хорошо. – Желая выплеснуть эмоции, выпалила девушка. – Но он сказал: «в следующий раз».

- Ох. – Повторно произнесла подруга. – Не понимаю.

- Сама теряюсь в догадках. Я сама ему предложила, а он отказался. Другой бы… но он… тоже мне, блин, рыцарь. Ведь видела же, что я ему нравлюсь. Не понимаю.

- Ну, может, и рыцарь. – Хихикнула Вика. – Если он тебе по-настоящему понравился, ты должна принять его решение. Может, он хочет растянуть удовольствие от вашего общения?

- Гадать можно бесконечно. В общем, я чего звоню. В прошлый раз у нас не получилось шопинга. Давай сегодня. Куплю себе пару сногсшибательных нарядов, чтобы Андрей не устоял.

- А вот это верный подход, подруга. – Одобрительно рассмеялась Вика. – Тут я тебя поддерживаю. Заодно все и расскажешь подробненько.

- Договорились. – Обрадовалась Даша и, попрощавшись, пошла готовиться.

Время за шопингом летит, как правило, незаметно. Особенно, если магазин является большим торговым центром. Особенно, в приятной компании. Так получилось и у подруг. Нагрузив обе руки пакетами с разными обновками, Даша с Викой решили перекусить, отметив, что ходили между отделами торгового центра уже несколько часов. Поднявшись в кафе в этом же здании, девушки заказали легкий салат с курицей и по паре безалкогольных коктейлей. Даша по уважительной причине – она была за рулем, а Вика просто из солидарности. К моменту их прихода в кафе, подруга уже была в курсе прошедших двух свиданий и могла анализировать, как выразилась Старкова, «неправильное поведение» ее ухажера.

- Нет, мне все-таки кажется, что он просто не хочет торопить события. – Встала на защиту избранника подруги Вика. – Может, он из тех парней, что не стремятся затащить в постель на первом свидании. Радуйся, что ему просто интересно с тобой. Неужели, тебя устроило бы, если бы утром он сказал тебе «спасибо» и испарился. Только и поминай, как звали.

- Слушай, твой бывший вообще козел был. – Фыркнув, ответила Даша. – До сих пор не понимаю, чего ты за ним бегала. Ведь видно было, что он из себя представляет. Твой Леня еще тот кобель был.

- Вот и радуйся, что Андрей не такой. – Огрызнулась Кузнецова, недовольная, что подруга вспомнила ее «ошибку», как она называла своего бывшего парня, который с трудом мог удержаться при виде какой-нибудь новой девушки. Для самой Вики тоже до сих пор было непонятно, как она могла так слепо влюбиться в него и прощать все его «гулянки».

- Ладно, не злись. – Примирительно улыбнулась Даша. – Ты права. Может, Андрей из тех парней, для кого это тоже многое значит. Просто мне казалось, что таких уже не осталось.

- Знаешь, я тебя просто не узнаю. – Встрепенулась подруга. – Ты же никогда не копалась в себе, ища какие-то причины. Наоборот, ты всегда была в себе так уверена. Легко флиртовала, парни за тобой так и вились. Что в этом Андрее такого, что ты начала в себе сомневаться и вдруг решила все бросить ради него? Тебе же нравится то, чем ты занимаешься. Вы с Максом профи. Вы можете не думать о завтрашнем дне, зная, что обеспечили себя хоть до старости. Если ты знаешь, что он тебя такой не примет, может, он не стоит того, чтобы ты менялась ради него? Да и Макс, узнав о твоем решении, устроит твоему Андрею такую проверку, что мама не горюй. Ты это знаешь.

- Я не знаю. – Пожала плечами Даша. – Да, я никогда не была той сентиментальной девчонкой, которая верит в любовь с первого взгляда и в принцев на белом коне, но… не знаю. Я не могу объяснить то чувство, когда я заглянула в глаза Андрею и поняла, что это Он. Не знаю, называй это интуицией или каким-то Провидением, но это так. Просто мне вдруг показалось, что я могу как пропасть из-за него, так и быть как никогда счастливой. И от того, в какую сторону меня направит Судьба, будет решена моя дальнейшая жизнь. Но я точно знаю, что как бы она не захочет, я готова нырнуть в этот омут. Просто если не попробую, точно никогда себе не прощу. И да, ради этого я готова все бросить, измениться и вообще сделать все, чтобы просто быть с ним вне зависимости от исхода этих отношений. Да, я завидовала вам с Максом. Ты приняла его, хотя это… и неправильно. Конечно, Макс не из тех, кто меняется ради кого-то, но то, что ты его приняла. Прости, но и ты не права. Но это твой выбор. А это мой. Я знаю, что мне предстоит непростой разговор с Максом и знаю, что так просто он не согласиться. Но я надеюсь, что я ему все-таки больше друг, чем напарник.

- У вас было всего два свидания, а ты уже уверена, что он тот единственный, с которым ты проведешь жизнь. – Нахмурилась Вика. – Но, как бы то не было, ты не имеешь права осуждать меня.

- Нет, Вик, ты меня не так поняла. – Начала было Даша, боясь, что ее высказывания об отношениях Вики с Максом были восприняты подругой не так.

- Да все я поняла. – Отмахнулась Вика, доставая из сумочки кошелек. – Сначала ты припомнила Леню, теперь обвиняешь меня в слабохарактности, что я не смогла убедить Макса бросить ваш «бизнес» и согласилась встречаться с преступником. А сама сидишь вся из себя такая непорочная, рассуждающая о том, что только ты у нас тут не совершаешь ошибки. Так вот. – Решительно поднявшись, девушка подхватила свои покупки и гневно воззрилась на подругу. – Ты ошибаешься. У тебя у самой «рыльце в пушку». И если ты думаешь, что если ты сейчас «завяжешь», это перечеркнет все твое прошлое, то ты точно ошибаешься. Но в одном ты права. Я свой выбор сделала и о нем не жалею. Ты делай свой. И пусть я такая неправильная, но я не буду тебя осуждать.