Еще до того, как Джулс набрала номер 9-1-1, город пронзил вой пожарной сирены. Потребовалось всего несколько минут для того, чтобы возле их дома появилась пожарная машина и принялись тушить пылающий автомобиль.

Когда вода потушила огонь, одинокая фигура поднялась по крутой подъездной дорожке.

- Лукас! Лукас! - кричал Трент, разыскивая друга.

Лукас бросился к нему, и они уцепились друг за друга, а Трент продолжал задавать кучу вопросов, не дожидаясь ответов.

- Ты в порядке? Ты ранены? Что случилось?

- Да, я в порядке, - пробормотал Лукас. - Кто-то взорвал машину Дарси.

- Она очень похожа на машину Джулс, - заметил Трент.

- Да, наши машины почти одинаковые, - сказала Джулс и уставилась на сгоревшую машину, задаваясь вопросом: - Кому предназначалась бомба - ей или Дарси.

========== Глава 30-31 ==========

Глава 30

Таннер разложила на столе четыре отчета в хронологическом порядке. Дафна была отравлена. Эшли избита до смерти. Поджигатель сжег дом Ченс, и кто-то взорвал машину Дарси. Все насилие сосредоточилось вокруг Манса.

Таннер продолжала задавать себе три вопроса, которые задают все хорошие следователи: кто, где и почему.

Кто? “Я понятия не имею, кто преступник”

Где? “Я знаю, где произошло каждое преступление. Углубленный отчет патологоанатома определил, что тело Дафны согласуется с тем положением, в котором ее нашли. Стало быть, она умерла в постели”.

Почему? “Я не могу найти причин для убийства Дафны.

Кажется, у Роя есть отличная причина для убийства жены, особенно, если учитывать то, что он узнал об ее романе с женщиной, стригущей его газоны. Но у него есть алиби. Взорвав Дарси вместе с автомобилем, он оставил бы Ченс без защитника, чем осложнил бы ее положение.

Я не знаю причин, по которым бы Ченс захотела убить Эшли.

Ченс присутствовала на месте обоих пожаров, но почти стала жертвой одного из них. Если бы Дарси села в машину и завела ее, она бы погибла в ней”.

- Черт, мне нужен перерыв, - сказала Таннер вслух.

- Снова разговариваешь сама с собой? - спросил Пэтти, протягивая чашку с горячим кофе своей напарнице.

- Эти убийства и пожары сведут меня с ума, - ответила Таннер. - Я пробовала рассматривать их как отдельные инциденты и рассматривала как звенья одной цепи в грандиозной схеме, предназначенной для достижения определенной цели. К сожалению, я понятия не имею, какой может быть эта конечная цель, но все преступления, похоже, связаны друг с другом. Несколько человек получили выгоду от смерти Дафны Дейвин, но ни один из них не пострадал на деньги, кроме Преподобного Дейвина и его жены. Джулс досталась львиная доля состояния Дафны, но она не знала об условиях завещания и во время смерти Дафны находилась в Уэйко.

- Может быть, тебе стоит поближе познакомиться с уважаемым Преподобным Дейвином, - предположил Пэтти. - Любой, кто способен выставить четырнадцатилетнюю девочку на улицу, способен на что угодно.

- Возможно, я так и сделаю, - ответила Таннер. - Но прямо сейчас, я собираюсь посетить Джулс Дейвин.

- Тебе нужна для этого компания? - Пэтти поиграл бровями.

- Думаю, с ней я смогу справиться одна, - ответила Таннер, улыбаясь и доставая из стола служебный пистолет.

*****

Ченс садила растения на новые клумбы перед Мансом, когда появилась Таннер. Она подняла руку, чтобы та подождала, а затем поспешила внутрь и нажала кнопку, открывающую ворота.

- Спасибо, - сказала Таннер, выйдя из машины. - Я забыла об этих воротах. Мне следовало сначала позвонить.

- Обычно они оставляют их открытым в течение дня, - Ченс улыбнулась ей красивой улыбкой.

“Как может такая красивая женщина, как Ченс, оказаться убийцей?” - подумала Таннер.

- Что сажаешь? - она указала на горшечные растения, расставленные возле клумб.

- Розовые каладиумы и слоновьи ушки, - Ченс ухмыльнулась, ударяя мерной палкой по бедру. - Они лучше всего выглядят, когда их высаживают на расстоянии трех футов.

- Они прекрасны, - прокомментировала Таннер. - Готова ли ты к завтрашнему суду?

- Дарси говорит, что мы готовы, - Ченс снова улыбнулась и застенчиво опустила голову. - Я ей доверяю.

- Кажется, она знает свое дело, - сказала Таннер, не желая признавать, что Дарси Рид была вполне способна на это. - Они дома?

- Джулс возле бассейна, а Дарси отправилась в свой новый офис.

- Новый офис? - Таннер попыталась скрыть свое разочарование тем, что у Рид в городе появился офис.

- Да, она переехала в старые апартаменты мистера Симмонса. Они отремонтировали их. Теперь офис выглядит очень впечатляюще. Конечно же, все в Дарси впечатляет.

Таннер стало интересно, знает ли Ченс, что Дарси Рид - адвокат и Дарси Лейк - всемирно известный автор книг про лесбиянок, один и тот же человек. Наверное, нет.

- Ты можешь пройти вон там, - сказала Ченс, указывая на угол дома. - Джулс находится во внутреннем дворике.

Таннер кивнула ей и направилась в патио.

*****

Джулс не знала, что детектив наблюдает за ней из-за угла ее дома. Она читала на планшете электронные письма, адресованные Дарси Лейк.

Марта уже вернула рукопись “Жажды убивать”.

“Я исправлю то, что она предлагает, а затем отправлю рукопись редактору”, - подумала Джулс.

Она подпрыгнула от испуга, когда Таннер покашляла, прочищая горло.

- Прости, Джулс. Я не хотела тебя пугать. Ченс сказала, что ты здесь.

- Я просто читала электронные письма, - ответила Джулс с улыбкой. - Возьми что-нибудь из холодильника и присоединяйся ко мне. Там есть безалкогольные напитки, чай и пиво Шинер Бок.

- У тебя есть для меня новая информация? - спросила Джулс, выключая планшет, когда Таннер вернулась с выпивкой.

- На самом деле, я в тупике, - Таннер медленно наслаждалась пивом. - У меня никогда не было случаев с таким количеством тупиков. Взрывное устройство, которое использовали для уничтожения машины Дарси, было простым приспособлением, предназначенным для взрыва во время запуска машины. Слава богу, твой брат случайно включил его. Я даже не знаю, кого пытались убить - тебя или Дарси, - продолжила Таннер. - Ваши машины очень похожи.

- Почему кто-то мог захотеть убить любую из нас? - спросила Джулс.

- Насколько злы на тебя твои родители? - поинтересовалась Таннер.

- Я не могу судить их, - Джулс нахмурилась. - И не совсем объективна, когда речь заходит о моих родителях. Я дочь, которую они выбросили из дома, когда мне было четырнадцать лет. Помнишь?

Таннер кивнула.

- Как ты думаешь, они способны убить Дафну в надежде наследовать ее миллионы?

- Нет! - ответ Джулс был решительным. - Они знали, что Нана ненавидит их. Разумеется, они не ожидали многого унаследовать от нее.

Джулс вспомнила реакцию своих родителей на чтение завещания.

- Они были в ярости, что она оставила им по тысяче долларов. Я знаю, что они хотели получить Манс. Моя мать всегда хотела жить здесь. Они пригрозили оспорить завещание, но Дарси полностью остановила их.

Скулящий звук привлек их внимание к маленькой собачке, выглядывающей из-за стеклянной двери. Джулс встала и открыла дверь, а Кролик выскочил во двор и запрыгнул на колени Таннер.

- Он тебе нравится, - Джулс засмеялась и опустилась на колени, чтобы погладить собаку, которую держала Таннер.

Таннер не могла перестать улыбаться, наблюдая, как глаза Джулс искрились нежностью, когда она ерошила шерсть маленькой собачки и говорила с ней.

Внезапно их глаза встретились.

- Как ты относишься ко мне? - спросила Таннер.

- Я… Я… - ответ Джулс был остановлен поцелуем.

Она оттолкнула детектива и поднялась на ноги.

- Тебе нужно уйти, - прошептала Джулс, вытирая ладонью губы. - Если бы ты была мужчиной, я подала на тебя обвинения в сексуальных домогательствах.

- Джулс, прости меня, - сказала Таннер, протягивая ей руку.