“Хорошо, - призналась я. - С каких это пор ты указываешь мне, кого я могу трахать, а кого - нет?”
“Прямо с этой минуты!” - прошипела Лори. Голос ее был таким свирепым, что я вздрогнула, а затем исподлобья взглянула на нее, теряя свое душевное равновесие. “Ты не будешь трахать Ханну. Она не заслуживает того, что ты сделаешь с ней”.
Сейчас мне стало как-то больно. “Господи, Лори. Я думала, что мы с тобой были кем-то, вроде друзей”.
Лори закрыла глаза, со вздохом поднося руку ко лбу. “Прости, - прошептала она, спустя мгновение. Открыв глаза, она, извиняясь, кивнула мне. - Мне очень жаль, я просто… ты не можешь относиться к Ханне так, как ты относишься к любой из женщин, которых укладываешь в свою кровать, ладно?”
“Может быть, это нечто большее, чем обычно”, - возразила я, не думая, что дело обстояло именно так, несмотря на мой живейший интерес к ней, но мне подумалось - как-то это несправедливо, что Лори предположила, будто я не думаю больше ни о чем, кроме как бы только потрахаться. Может быть это и так, а может быть - мне просто не понравилось, что она была права.
Лори выглядела куда более серьезной, чем я когда-либо видела ее раньше.
“Пожалуйста, Делани. Пожалуйста, обещай мне, что ты оставишь ее в покое”.
“Мы просто говорили…”
“Пожалуйста”, - снова сказала Лори.
Я нахмурилась, когда ее глаза вдруг засияли от внезапных эмоций. “Это потому, что она друг Макс?”
“Дело не в этом,” - ответила Лори и шагнула вперед, как будто собиралась покинуть помещение. “Давай, мы действительно должны вернуться обратно…”
Я была недовольна результатом нашего разговора, и поэтому остановила ее твердой рукой, опершись на грудь. “Подожди минутку, - сказала я холодным голосом. - Ты собиралась сказать мне, что я недостаточно хороша для друга Макс, но ты не собираешься оказать мне любезность и рассказать - почему именно? Как без этого я смогу совершенствоваться, если я даже не знаю, почему я так недостойна ее?”
Лори покачала головой. Через мгновение она отступила назад и посмотрела мне в глаза. Она заложила руки за спину, вздохнула, а затем посмотрела мимо меня на закрытую дверь. “Делани, она была изнасилована в декабре прошлого года”.
Я почувствовала тошноту. Я никогда не знала, что существуют такие слова, которые могли заставить меня почувствовать себя настолько плохо. “Что? - прошептала я. - Как?”
Лори снова покачала головой, встречаясь с моим взглядом. “Мужчина ворвался в ее квартиру, когда она спала. У него был пистолет”.
“Господи”, - я едва дышала. Вспомнив теплые карие глаза, я представила их, наполненными холодным страхом и болью. Мой желудок чуть не вывернуло от этой мысли. “О, нет!”
“Теперь ты понимаешь, почему я просила тебя?” - спросила Лори. Она шагнула поближе ко мне и положила руки на мои плечи. “Ты знаешь, у меня нет проблем с тем, как ты живешь и чем занимаешься в своей жизни. Такая жизнь не для меня, и лично я думаю, что ты упускаешь действительно очень важные вещи, но, по крайней мере, ты всегда откровенна в том, какая ты. Но Ханна не будет твоей очередной игрушкой. Она ни с кем не встречалась с тех пор - после нападения”.
Я вспомнила наш легкий флирт. “Она, кажется, заинтересовалась мной”.
“Если она сделала так, - сказала Лори, - то тогда это доказательство того, что в последнее время она делает невероятные успехи. И лучшая причина, чтобы не мешать прогрессу”.
Я все еще была немного обиженной, но знала - Лори была права. Затащить Ханну в постель - с самого начала это было моей единственной и конечной целью. Теперь я почувствовала себя виноватой и стыдилась думать о ней таким образом. Она могла воспринимать секс только очень серьезно, а это означало, что у нас с ней были разные интересы.
“Я обещаю, что оставлю ее в покое, - пообещала я. - Я не какой-нибудь монстр, ты знаешь это”.
Лори схватила меня одной рукой и обняла. “Спасибо”, - сказала она.
“Нам лучше вернуться вниз до того, как твоя женщина подумает, что я наконец-то затащила тебя в постель”, - ответила я.
========== Глава 2. ==========
Я вышла на террасу, закрывая раздвижную стеклянную дверь позади себя. Шум вечеринки затих, превратившись в глухой рокот, и я вздохнула с облегчением. Засунув руки в карманы, я почти пожалела, что не курю. По крайней мере, у меня появился бы повод сделать что-то действительно очень плохое.
По правде говоря, сейчас я была больше не заинтересована в том, чтобы тащить в кровать какую-нибудь партнершу. Откровения Лори заставили меня загрустить и почувствовать себя странно одинокой. Я облокотилась на перила террасы и посмотрела на Макс и Лори, стоявших рядом во дворе. А еще я заметила под большим дубом в углу двора двух женщин в горячих объятиях.
Я не повернулась, когда шум за моей спиной усилился, сигнализируя о том, что в своей тихой задумчивости я на террасе больше не одинока. Дверь закрылась с характерным щелчком, заглушая вечеринку, и затем я услышала, как кто-то тихонько покашлял, пытаясь привлечь мое внимание.
Я повернулась и встретилась с застенчивой улыбкой Ханны. Рефлекторно улыбнувшись в ответ, я неловко опустила свой взгляд на пол. Теперь, когда она больше не была потенциальной любовницей, я не знала, как взаимодействовать с ней.
“По-прежнему чувствуешь себя здесь неловко и неуместно?” - спросила Ханна.
Когда она подошла ко мне, я встретилась с ее взглядом. “Просто устала, - сказала я. - Должно быть, я становлюсь слишком старой для всех этих свадебных вечеринок”.
Ханна прислонилась к перилам рядом со мной, улыбаясь в ночь. “Это была очень романтичная церемония, - произнесла она. - Я рада за них”.
Я пожала плечами. “Было приятно, - согласилась я. - Макс, кажется, делает Лори очень счастливой”.
“Они замечательная пара, - ответила Ханна. - И они обе очень хорошие мои подруги”.
Я вспомнила, какой огонь горел в глазах Лори, когда мы разговаривали наверху. Мне нужно было извиниться перед Ханной и закончить разговор, надо просто дождаться удобного момента. Я всего лишь позволила себе немного безобидного флирта, ничего такого, что не могло быть отменено. Но ее карие глаза, тем не менее, все еще держали меня в напряжении.
“Так что привело тебя к социальной изоляции? - спросила я и подарила ей тщательно надетую улыбку. - Я знаю, что у тебя гораздо лучшие перспективы для общения внутри здания”.
Ханна пожала плечами, стрельнув в меня лукавой улыбкой. “Может быть, мне просто жаль тебя”, - сказала она.
Я фыркнула. “Может быть, это всего лишь часть моего плана - заставить тебя почувствовать ко мне жалость, чтобы я смогла заставить тебя поговорить со мной”. В тот же момент, как только я произнесла это, мне захотелось взять свои слова обратно. Флирт. Я снова заигрывала.
“Я думаю, ты делаешь это действительно хорошо, - тихо ответила Ханна. - Потому что, когда ты попробовала на мне другую линию поведения, мне стало гораздо больше жаль тебя”.
Я застыла на месте от ее мягкого поддразнивания. Вот черт, опять я втянула ее в обмен флиртом и чувствовала себя от этого, как дерьмо. Мне нужно выбраться из этой странной ситуации, как можно более гладко.
“Извини, - ответила я. - Я не хотела тебя обидеть. Мои… мои друзья всегда говорят мне, что я позволяю себе непростительный флирт”.
“Ты не обидела меня, - пробормотала Ханна. Она скрестила руки на ограждении террасы и искоса посмотрела на меня. - Наоборот, я польщена”.
Я прочистила горло. Эта ситуация убивала меня, было бы так легко преследовать ее. Охота в данных обстоятельствах может занять гораздо больше времени, но интерес, несомненно, был. Но я знала, что должна остановиться.
“Ну, я, наверное, пойду”, - пробормотала я, оттолкнувшись от перил. Бросив еще один взгляд на пару под дубом, я увидела, как рука одной из женщин работала между ног у другой.
А я была лишена хоть какой-то перспективы на этот вечер.
Ханна, оказалось, во время своего первого взгляда не заметила пару под дубом. Я смотрела на нее, когда она обнаружила их - ее рот приоткрылся от удивления, а красная краска смущения, видимая даже в слабом свете лампы, начала подниматься по щекам. “Ох”, - выдохнула Ханна. Через мгновение она моргнула, а затем уставилась на меня. “Ты действительно должна уехать?” - спросила она.
