Я откинулся на спинку кресла и взял почту, прибывшую с курьером, которую принесла Вайолет. Я оторвал заклеенный конец и высыпал содержимое на стол. Научные статьи. Правовые документы. Ничего, чего бы я не ожидал увидеть. Я стал засовывать их обратно в конверт.

Предварительное постановление о разводе.

Моя жена подала на развод. И это было доказательством того, что мне необходимо придерживаться своей работы, в чем я был хорош, и избегать любых отношений с противоположным полом.

16.

Вайолет

За последние несколько дней я вычеркнула почти все, кроме последних нескольких счетов из таблицы Найтли, ожидающие своей оплаты. Осталось только пару счетов отправить в отдел финансов, и теперь он будет выставлять счета на сегодняшнюю дату. Я взглянула на стопку документов, которая занимала большую часть моего стола. Я также усердно трудилась над его документами и архивами, но его офис все еще выглядел как чертовая зона военных действий. По крайней мере, теперь я могла бы полностью сосредоточиться на архивировании, потому что тема с счетами была закрыта.

— Вайолет, — позвал Крейг, заглянув в кабинет клерков.

Он явно до сих пор не знал, где я обитаю.

— Я здесь, — сказал я, вставая и направляясь в его сторону.

— Ах, вот ты где. Могу я поговорить с тобой у себя в кабинете?

Я не разговаривала с Крейгом со времени собеседования. С любопытством я последовала за ним.

— Присаживайся, Вайолет, — предложил он, указывая на стул напротив своего стола. — У меня не было возможности сказать, насколько фантастическую работу ты проделала. Ты превзошла все мои ожидания.

Я улыбнулась.

— Не могу понять комплимент это или нет.

Он хмыкнул.

— Ты права, мои ожидания были не высокими, учитывая нашу историю с мистером Найтли и невозможность выполнения задачи, с которой ты справилась, тебе удалось выставить счета на более миллион фунтов. Некоторые из них пятилетней давности. Это огромная работа. — Он хлопнул рукой по столу явно довольный.

Со времен института меня не хвалили и не говорили, что я в чем-то хороша. Но я и не прилагала особых усилий для этого. А сейчас я испытывала гордость, потому что мне удалось здесь сделать кое-что важное. Я гордилась, да, тем, что никто не мог этого раньше сделать. А еще я гордилась тем, что чувствовала себя частью команды, и мне было хорошо от этого. Крейг сейчас вел себя так, словно тогда вручил мне гордиев узел, заранее зная, что я не смогу его распутать. Но я аккуратно распутывала ниточку за ниточкой.

— Я очень рада, что все получилось.

— Я тоже, моя дорогая. Я тоже. И ты завоевала доверие мистера Найтли, а это уже не маленький подвиг. Большинство барристеров не справились с этим, не говоря уже о клерках и административном аппарате.

Я пожала плечами.

— Он не так уж и плох. Он просто не привык, когда на его обстрел отвечают также.

— К этому он точно не привык. — Крейг усмехнулся. — И ты наслаждаешься этим?

— Да. Больше, чем я ожидала, на самом деле.

— Мне приятно это слышать, поскольку я хотел бы продлить твой контракт еще на три месяца.

Если бы он расстегнул передо мной штаны и показал мне свою задницу, я бы даже от этого не была бы так шокирована.

— Еще на три месяца? — Я планировала вернуться в Нью-Йорк, как только мой контракт здесь закончится, хотя я была не уверена, что хотела бы возвращаться.

— Не знаю, какие у тебя планы или есть ли у тебя что-то на примете…

— Я успею подготовить архивы и документы мистера Найтли к концу своего срока. Чем я буду заниматься дальше?

— Ну, — сказал он, соединив пальцы, — что-то мне подсказывает, что такая умная женщина, как ты, осматривая наш офис, найдет еще пару вещей, которые можно здесь улучшить. Я прав?

Я подумала над этим, буквально несколько секунд. Я задавалась этим вопросом уже давно, почему они не обновили свои системы управления документацией и почему административный персонал не мог выставлять электронные счета. А также заполненность конференц-залов, люди жаловались. Я поморщилась.

— Возможно, я заметила одну или пару вещей.

— Как я и думал. Думаю, тебе будет чем заняться. Ты могла бы прийти ко мне со списком идей и предложений, как что-то улучшить, и мы могли бы подумать, чем ты будешь заниматься.

Я не могла поверить, что он мне предлагал — он предоставлял мне возможность делать то, что я хочу.

— Звучит… — Он доверял мне. Поверил в меня. Я прикусила губу изнутри от волнения. — Невероятно.

— Значит ты согласна остаться еще на три месяца? Я могу помочь тебе с визой.

— Могу я немного подумать? — Спросила я, не зная, разрешит ли мне Дарси еще пожить в их доме.

Мне казалось, что я подошла к черте, именно к той черте, которую искала, когда впервые приехала в Лондон. С одной стороны, я очень хотела остаться и выяснить не этого ли я столько времени искала. Но с другой стороны, я очень нервничала. А что, если мне не понравится то, чем я буду заниматься?

И что подумает Найтли? Что, если он не хочет, чтобы я осталась? Скорее всего, ему будет все равно. Я до конца не понимала, почему мысли о нем в этот момент всплыли у меня в голове, но факт оставался фактом, он по какой-то причине присутствовал в принятии мной решения.

— Конечно. Составь план, а затем решишь, захочешь ли ты его осуществить.

— Вы очень верите в меня.

Он кивнул.

— Ты заслужила это.

— Благодарю вас, сэр.

Прошло слишком много времени с тех пор, как я опять начала верить в старую пословицу — «Что посеешь, то пожнешь». И еще больше прошло времени с тех пор, как я потеряла веру в карму и вселенную, думая, что она не справедлива ко мне. Но именно в этот момент я почувствовала, что что-то внутри меня начинает восстанавливаться, и впервые за долгое время я задумалась о своем будущем.

17.

Александр

Остановившись в машине недалеко от дома моей в скором времени бывшей жены, я знал, что рискую судебным запретом. Все выглядело так, будто я следил за ней. Но это было не так. Я просто оттягивал заключительную часть своего путешествия. Несмотря на то, что в течение трех лет мы жили раздельно, я не ожидал развода. Хотя нам стоило развестись гораздо раньше, но, как всегда, я был занят. Я не думал об этом (или о ней) вообще. Я погряз в работе еще до того, как мы поженились, заснул во время нашего свадебного завтрака, потому что работал день и ночь за неделю до свадьбы, чтобы взять свой выходной на саму свадьбу. И я работал каждый день в течение наших коротких совместных лет, проведенных вместе. Несмотря на помолвку, женитьбу, а потом раздельное проживание, у меня ничего не изменилось.

Я переехал в отель, не испытывая тоску от разлуки, как многие люди. Я мог занимать свое время только работой, ничем больше. Теперь мне не нужно было выслушивать крики Гэбби, потому что я приехал домой позже или потому, что я час провел на телефоне во время званого ужина. В отеле кровать была всегда заправлена, еда приготовлена, и я фактически ни с кем не общался, так пара фраз не больше. Если честно, когда Гэбби предложили мне съехать, для меня это было облегчением.

С тех пор я ее не видел. Несмотря на то, что наши нечастые телефонные звонки носили исключительно дружелюбный характер, я не вернулся домой. Она сказала, что упаковала мои вещи, но мне не хотелось их забирать. Я хотел сосредоточиться только на будущем, а не на своем прошлом. Я хотел построить карьеру, о которой всегда мечтал.

И получение документов на развод было первым, когда я ощутил наше расставание. Внизу живота у меня затянулся узел, который не ослабевал с тех пор, как я открыл конверт с документами, хотя до конца не мог понять, чем вызвано это чувство. Я позвонил Гэбби, она сказала, что все мои вещи отдаст на благотворительность, если я не приеду за ними, поэтому я сидел в машине, собираясь подъехать к нашему дому, чтобы поставить точку в конце нашего с Гэбби предложения.