Почему она не захотела даже его слушать, что на нее нашло? Вортигерн с досадой сломал попавшую под руку дубовую веточку. Вечерняя прохлада уверенно прогоняла остатки жаркого дня, такого бесконечно долгого. Вместившего в себя целую вечность. Но даже вечность когда-нибудь заканчивается. Наверное и правда пора уходить. Очень жаль, что Моргана так и не услышала то, что он пытался ей сказать, ну да ладно. От разговоров и правда толку нет, от них ничего не изменится. Надо зайти в эту хижину, которую нашла Моргана, а потом… Наверное он уже может использовать магию без риска для жизни, только без башни толка от нее особо не будет. Чтобы найти озеро Нимуэ, нужно что-то особенное, только вот что? Отыскать его обычную земную ипостась может конечно практически каждый, но увидеть сокрытое можно, только если сама Нимуэ пожелала тебя впустить и выслушать. Что же это должно быть, интересно?

Серая тень, выскочившая казалось из ниоткуда прямо под ноги, заставила вздрогнуть от неожиданности.

- Моргана? - выжидательно спросил Вортигерн. Но вопреки обыкновению, ему никто не ответил. Зеленые кошачьи глаза, как ни в чем не бывало, смотрели на него. Мэг коротко мяукнула и начала тереться об его ноги. Значит это была просто кошка.

- Мэг? - Вортигерн осторожно присел на могилу и погладил кошку по голове, Мэг громко замурлыкала и стала тыкаться мордочкой в ладонь.

- Ты умница, Мэг - серьезно сказал он, продолжая гладить кошку. Как-то она была необычно ласкова к нему, значит это совершенно точно не Моргана. Моргана видимо так и лежит в могиле, не желая никого видеть, и он ее понимает конечно. Смотреть на ее плач без слез было по настоящему тяжело, у бедной девочки совсем кончились силы. Даже удивительно, что их было так много. Мэг тем временем запрыгнула к нему на колени и, по прежнему мурлыкая, перевернулась на спину.

- Ты раньше не любила меня так, Мэг. Хозяйка про тебя забыла что ли, не гладит? Спасибо тебе большое, кстати - несколько глупо конечно с кошкой разговаривать, но явно приятнее, чем со многими людьми (большинством точнее) - И я конечно не собирался тебя во рве топить, просто пошутил… неудачно.

Мэг опять перевернулась и, цепляясь когтями, полезла на плечо, норовя уткнуться носом в лицо.

- Ну-ну, Мэг, мне надо идти наверное. Хотя уже поздно, придется в том сарайчике переночевать. А потом ты скажи своей хозяйке, чтобы она не расстраивалась так. Я верну ей ее жизнь… постараюсь. Нимуэ вернет. Пусть она подождет немного. И она еще будет жить долго и счастливо. Обязательно. Эта жизнь у нее какая-то неудачная получилась, но Нимуэ может дать другую, где будет и счастье, и любовь… настоящая. Ей правда надо заплатить, но если у меня есть то, что она потребует, то я заплачу. А если нет, то придумаю, как его достать. Она не стала меня слушать… твоя хозяйка, поэтому ты ей скажи. Ты же не просто кошка. Ну давай, Мэг! - Вортигерн попробовал снять кошку с себя и опустить на землю, но Мэг держалась когтями и уходить не хотела.

- Ты что, со мной хочешь пойти? Не надо, оставайся лучше с хозяйкой… ей без тебя совсем плохо будет.

Последний раз почесав кошку за ушком, Вортигерн пошел по едва заметной тропинке. Он был здесь всего один раз, но вроде искать особо нечего, только пройти через заросли и пересечь небольшую ложбинку. Мэг некоторое время еще пыталась бежать за ним, но на границе зарослей остановилась и села, печально мяукнув.

Ее зеленые глаза наконец почернели и перестали быть кошачьими. Что покойники плакать не умеют, Моргана уже убедилась. А кошки интересно умеют? Нет, совершенно ни к чему мучить Мэг, пусть она сама поиграет, поохотится, а ей ничего не хочется, совсем, только вернуться в темноту.

- Моргана!

-А-а-а! - Мэг даже подпрыгнула.

Морриган!

- Ты что здесь делаешь, Морриган?

- Сейчас узнаешь - черная ворона села на нижнюю ветку дуба - только вернись в свое тело. Терпеть не могу с кошками общаться. Пусть пока мышей половит.

Моргана с неохотой подчинилась. Так хотелось не выходить больше из проклятой могилы, тошно это все, сил нет. Еще и в земле опять вся перепачкалась, даже в глаза попало. Так-то оно конечно пофигу, но создает неудобства. Морриган тоже сменила облик и стояла в своем черном плаще, поставив косу у дуба. Моргана почувствовала, что опять готова расплакаться.

- Морриган… ну может заберешь меня?

Темная жница покачала головой, молча глядя на нее.

- Тогда зачем ты пришла? - со злостью спросила Моргана - не даешь полежать спокойно… Прости, Морриган - она закрыла глаза ладонями и начала нервно их тереть - я не должна тебе грубить, но мне так хреново, Морриган.

Ну вот опять… плечи сами собой начали сотрясаться от рыданий, а голос пропал.

- Не реви, дура - ласково сказала Морриган, разворачивая ее к себе и отрывая ладони от лица. От прикосновения Морриган истерика чудесным образом без следа прошла.

- Не реви - повторила богиня - у меня для тебя подарок есть… вообще это не совсем по правилам, ну ладно. Ты заслуживаешь компенсацию.

- Какую компенсацию? - с мгновенно проснувшимся любопытством и даже робкой тенью безумной надежды спросила Моргана - И какой подарок?

- Не самый главный, Моргана, уж извини. Вернуть тебе твою жизнь я не могу… но ты не отчаивайся, подожди. Другой, но тебе понравится. Вот - в руках у Морриган неожиданно появилась странная вещь - черный шнурок из непонятного материала, вместо кулона на нем висело небольшое воронье перо (а что же еще). С виду неприметный, но чем-то от него веяло, особенным. С первого взгляда становилось понятно, что не просто какой-то мальчишка воронье перо на веревочку привязал, нет, это что-то совсем другое.

- Что это, Морриган? - прошептала Моргана, глядя во все глаза на подарок.

- Сейчас объясню - как-то странно усмехнулась Морриган, продолжая держать амулет в руке - Ты послушай, только без глупостей. А то знаю я тебя, откажешься сгоряча, начнешь орать, что не нужно тебе этого, чтобы я на х… шла ( интересное кстати предложение), как обычно делаешь. А потом будешь локти кусать, рыдать, головой биться. Я больше не предложу, имей в виду.

- Я возьму его, да - притихла Моргана - а что тогда будет-то?

Морриган немного помедлила с ответом, также странно улыбаясь, потом мягко обняла Моргану за плечи, почти по матерински.

- Дурочка ты, Моргана - с той же беззлобной усмешкой сказала она - все отдала, пожертвовала собой и залезла в могилу депрессировать. Морриган, забери меня! Так у тебя ничего не получится, для своего счастья что-то делать надо, самой.

- Что, Морриган? Ты о чем вообще?

- Знаешь ты прекрасно, о чем я. Мужчинам не это надо, Моргана, это не то, что они ценят. Может быть и ценят конечно, некоторые, но не само по себе.

- А что им надо, Морриган? - наконец спросила Моргана после некоторой внутренней борьбы.

- Я расскажу тебе - улыбнулась Морриган, становясь на удивление похожа на довольную кошку - а потом амулет надену.

***

Необычно яркий, прямо-таки ослепительный лунный свет заставил проснуться. Такого не бывает даже в полнолуние в ясную погоду, а сейчас вроде не полнолуние… было. И что за чертовщина вообще происходит? Вортигерн точно помнил, что прилег на дощатую лежанку в хижине и почти сразу заснул, что неудивительно. А сейчас он где? Это сон… но проснуться не получается. Судя по ощущениям, все по-настоящему и наяву. Тогда как он вообще здесь оказался? Не в хижине на жесткой деревянной лежанке, а на земле. Почему-то необычайно теплой от разведенного неподалеку костра, и от чего-то еще. Откуда это все взялось? И еще нечто странное - он почему-то не может встать, чтобы оглядеться и понять, где находится и что все это значит. Что-то мешает… физически. Может это все-таки сон, во сне бывает такое состояние.