- Нет, ни одной ты не заберешь. Хотя…может наконец возьмешь мою? – с надеждой предложила Моргана.

- Нет, не пойдет – бесстрастно ответила Морриган – такого обмена не будет. Ну тогда прощай, Моргана. Ты развоплотишься, если будешь продолжать противостоять мне, понимаешь? Станешь ничем. Это безнадежно, отойди. Ну как знаешь.

Как – будто тот самый бык навалился на нее всей массой и вдавил в стену. Ее тело и душа сминались под натиском.

- Мерлин – в отчаянии пыталась позвать Моргана – Мерлин, помоги мне! Пожалуйста!

Когда больше совершенно некого звать.

- Мерлин – опять засмеялась Морриган – Мерлин говоришь? Да ты же уже в курсе, что именно Мерлин и убил тебя. Могу даже показать как. Наколдовал змею и управлял ею, она вползла в комнату и укусила тебя, пока ты спала рядом со своим…дружком. Милый добрый Мерлин. Ну у него конечно были благие намерения, как всегда, он увидел в своем зеркале, что ты забеременела будущим королем, как тебе и было суждено. Такой расклад ему категорически не понравился, и Мерлин решил все исправить. Он думал, что проблема исчезнет вместе с тобой, а ты вернешься на Аваллон, переродишься и будешь служить ему еще лучше. Хэппи энд! Но все пошло не так, по п..зде я бы сказала, и получилось вот что.

Давление усилилось, даже что-то трещит, кажется это ее кости.

- Мэг!

- Кого ты зовешь? – удивилась Морриган.

- Мэг! – она не слышит, или…

- Ай, дьявол, проклятое животное! Откуда оно взялось???

В реальной земной комнате, которую Моргана видеть не могла, маленькая серая тень, появившаяся из окна, бесстрашно набросилась на огромную черную ворону, сидящую на полу. Силы казались неравными, но на этот раз у кошки оказалось гораздо больше силы и решимости, чем в борьбе с лесной хищницей. Или удачи. Черные перья полетели по всей комнате. С гневным негодующим воплем, обычно издаваемым дерущимися котами, Мэг сумела вцепиться в птичье горло, увернувшись от острого клюва.

Морриган пошатнулась и выпустила из рук малыша. Он тут же каким-то непостижимым образом оказался на руках у Морганы, очень легкий и по прежнему неподвижный.

- Ненавижу кошек! – с чувством произнесла Морриган, откидывая назад капюшон. Как ни странно, она не выглядела расстроенной – ты все-таки победила, Моргана, поздравляю. Держи. Хотя подожди-ка – Морриган подошла ближе и склонилась над ребенком – Сейчас – богиня подняла руки.

- Что ты делаешь, Морриган? – Моргана попыталась отвернуться от нее.

- Стой, глупая. Я уже вернула его тебе. А теперь хочу помочь. Он родился слишком рано, слишком мал и слаб для земной жизни. Но я это исправлю, подожди.

Лицо Морриган стало отрешенным и сосредоточенным, в ладонях появилось синее свечение. Моргана опять ощутила покалывание во всем теле, хотя поток магии предназначался не ей. Ребенка у нее на руках на миг заволокло дымкой-ой, что это? Моргана не верила своим глазам, она бы такого не смогла. Спящий на ее руках мальчик изменился до неузнаваемости, стал заметно больше, даже пожалуй немного тяжело теперь его держать в одной руке, и такой симпатичный. Кожа гладкая, розовая, на глаза правда не посмотреть, она прикрыты веками и темными ресницами. Чуть вьющиеся черные волосы чистые и блестящие. И он теперь даже не голенький, а завернут в белые простынки и красивое легкое покрывало.

- Так-то лучше – Морриган улыбнулась, глядя на дело своих рук. Сквозь ставшую прозрачной стену Моргана увидела обычную комнату замка-вот еще, а то даже не позаботились, куда ребенка положить. Безобразие! – от взмаха руки Морриган в уголке у окна появилась детская колыбель, с виду совершенно обычная, если не считать одиноко лежащего в изголовье угольно-черного вороньего пера.

- Положи его туда, Моргана. А я все-таки не уйду с пустыми руками, извини.

- Нет! – вскрикнула Моргана, перестав улыбаться – Морриган, пожалуйста.

- Держи ребенка! – спокойно ответила темная жница, никак не отреагировав на просьбу – Держи крепко. Выпустишь его из рук – потеряешь. Отнеси сына в колыбель. А я забираю свое.

Ну мы еще посмотрим, Морриган, подожди. Моргана стремительно пересекла границу, на миг испытав легкое головокружение. Сын точно также мирно спал, резкие движения не разбудили его, он был явно всем доволен. Спасибо Морриган, как-то с неожиданной стороны она себя проявила.

Моргана окинула его коротким любопытным взглядом. Ммм..ну милый конечно, красивый даже (не в нее), но как-то не чувствует она себя матерью…фиг знает, что она по этому поводу чувствует.

Ну мы наверное подружимся, когда он подрастет, если доведется встретиться. А сейчас непонятно, что с ним делать. Наверно все потому, что она его не рожала.

На лицо ребенка упал солнечный луч и он начал недовольно морщиться… вот так еще больше похож, да! Моргана от греха подальше быстро положила малыша в кроватку и обернулась. Некогда ей сейчас материнские чувства в себе пробуждать, да и наверняка ни к чему. Применить все равно не придется.

- Ты спи давай…А я попробую отобрать у Морриган твоего …хмм…папочку.

Моргана постаралась собраться с мыслями. Ей рассказывал об этом Мерлин в свое время, великий врачеватель помимо всего прочего. Есть такое состояние между жизнью и смертью, когда душа уже покинула тело, но еще не пересекла границу царства Морриган, из которого не возвращаются. В прежнем качестве по крайней мере. Моргана помимо воли вздрогнула, вспомнив черный портал. Так вот, пока тело еще не окончательно покинула жизнь, Морриган держит душу в промежуточном мире, и оттуда ее в принципе еще можно вернуть, иногда… наверное. Только надо срочно придумать, как. Если прочесть заклинание, которым ее саму подняли из могилы, что-нибудь получится?

Призрачные черные вороны, не принадлежащие этому миру, сидели на окне и в темных углах. Моргана решительно вытянула руку и направила ладонь в сторону одной из них. Ее душа уже и так погублена… плевать на все. Ворона захлопала крыльями и попыталась улететь, но вместо этого истаяла в воздухе. Моргана ощутила, как ее наполнило нечто новое и чуждое, она впитала в себя частицу тьмы. И вроде ничего не изменилось, осталась собой. Наверное это баланс, основной закон мироздания. Свет и тьма есть везде, во всем и в душе каждого. Стремятся взаимно поглотить друг друга, но не могут. Потому что тогда рухнет как мир, так и душа… все должно стоять на двух точках опоры, а не на одной. На самом деле в душе у каждого есть и первородная тьма, и изначальный свет. Мерлин казался Моргане состоящим только из света, как и Нимуэ, но они, как оказалось, иногда вершат свои светлые дела весьма темными методами.

Но наверное в ней все-таки стало чуть больше темноты. Этого мало, надо еще - Моргана взяла на прицел еще одну любимую птичку Морриган.

Ничего, еще накастует, если надо будет.

- Ты точно хочешь это сделать, Моргана? Ради чего? - знакомый голос Морриган звучал совершенно беззлобно - Ты заплатишь, и очень дорого. Двери Аваллона навсегда закроются для тебя. А сейчас они еще открыты. Знаешь, что тебя ждет? Нимуэ заберет тебя, осталось совсем чуть-чуть. Ты переродишься… хочешь новую жизнь? Ты все забудешь. А если ты не остановишься и завершишь ритуал, Аваллон будет закрыт для тебя. Придется принести жертву, понимаешь? Ты прольешь невинную кровь… и станешь черным магом. Твоя суть изменится, станет враждебна Аваллону. И ты останешься здесь, как есть сейчас… навсегда. Готова к этому?