- Видел, - тихо ответил я, - впервые вижу сказку.

- Смотри, сколько навалило! – весело сказала Куэс. – Давай, в снежки играть!

- Давай! – обрадовался я, нагибаясь и пытаясь слепить снежок. Тут же получил удар в корпус, от которого свалился в снег.

- Ах, так! – воскликнул я, посылая целый град снежков в противника. Раздался грохот железного забора, но нам было всё равно, настолько мы разошлись.

Метнув, в очередной раз, снежок, я вдруг увидел, что у ворот стоит Лиза!

Умом я понимал, что это Куэс, а тело уже летело вперёд снежка, стремясь его отбить. Успел! И тут же обнял милую Лизу. Я держал девочку в объятиях, и тихо радовался своей находке.

- Ты что? – спросила девочка. – так сильно любишь Лизу?

- Конечно! – сказал я.

- Я так долго ждала тебя! – разочарованно вздохнула Лиза.

- Вот я и пришёл…

- Ты не понял. Я, это Куэс, Дух Места, ждала тебя, – пояснила домовая. – Ты сможешь меня полюбить? – строго спросила она. Я набрал воздух и выдохнул.

- Прими форму Лизы, ты же знаешь, я её люблю.

- А меня?

- Тогда и тебя буду любить.

- Ты же знаешь, это невозможно, - Куэс снова приняла прежний вид девушки-кошки.

- Так ты для меня слишком взрослая, - разочарованно протянул я, и замолк.

- Мне всего четырнадцать! - воскликнула девушка, и добавила: – На вид… На что это ты уставился?

- Забор!

- Что, забор? – повернулась кошка, и расхохоталась, сложившись вдвое.

- Что «ха-ха»? – расстроился я, - Тебе смешно. А я завтра опять получу порцию розог! – весь забор был во вмятинах от снежков, в некоторых местах даже разошёлся. Я подошёл и заглянул в щель. Сквозь неё был виден был соседний забор.

- Пошли, залезем на дерево? – Предложил я кошке. - Посмотрим, что там?

- Я же говорю: не могу выходить со двора! – сварливо ответила мне домовая. – Сам сходи!

- Подожди тогда меня, ладно? – не дожидаясь ответа, я перемахнул через забор и взобрался на дерево.

Двор был девственно чист, белый снег укутал его пушистым покрывалом. Только в углу стояла собачья будка, и оттуда на меня смотрел большой ротвейлер. Я уже хотел возвращаться, к своему огорчению, ничего не узнав, когда ротвейлер сказал:

- Подожди!

- А? – удивился я, затормозив.

- Ты кто?

- Не видишь, что ли? – попытался удивиться я. – Мальчик!

- Мальчики не лазят зимней ночью, босиком, по деревьям! Бьюсь об заклад, что ты котёнок!

- Ну и бейся! – хмуро сказал я. – Об свой заклад! А я пошёл домой, - сделал вид, что сейчас спрыгну.

- Не бойся! – успокоил меня пёс. – Тебя как зовут?

- Вот ещё! – фыркнул я. – Боялся я всяких там псов! Я их десятками гонял! Только шерсть клочьями летела!

- Видали мы таких котов-забияк! – гневно зарычал пёс, выскакивая из будки. - Только попадись мне!

- Я так и знал! – торжествовал я.

- Гррр… Извини. Меня Джим зовут. Правда, в моей длинной родословной много имён, но я привык отзываться на Джима, - несколько хвастливо представился пёс.

- А я… Я… У меня не такая длинная родословная, и зовут меня Сайлент. Сай…

- Прыгай сюда, Сай, не трону.

- Я и не боюсь! – скрутив внутри себя страх, я прыгнул во двор и поздоровался с Джимом лапой за лапу. Потом сел рядом с ним, прямо в снег.

- Не промокнешь? Может, в будку?..

- Вот ещё! – фыркнул я, встопорщив усы. – Не лазил я по всяким вонючим будкам!

- Домашний, что ли? – удивился Джим.

- Да, я в этом доме живу! – с гордостью показал я на наш коттедж.

- А я видел тебя сегодня, - улыбнулся Джим. – Это тебя Люська загнала на дерево?

- Я нарочно! – проворчал я, - Хотел посмотреть.

- На что посмотреть? – насторожился Джим.

- Кто здесь живёт, хотел узнать.

- Из любопытства? Я знаю, кошки такие любопытные! – пытливо смотрел на меня пёс.

- Не только. Я здесь не один живу, мы с домовой дружим…

- Ага! – протянул Джим, - Похоже, я в тебе не ошибся!

- Да! – хвастливо задрал я нос. – Куэс сказала, что здесь происходит что-то странное!

- Кто?! – чуть не подавился слюной Джим. – Куэс?! Ха-ха-ха! – закашлялся он.

- Да, Куэс, а что? Понравилось ей имя, вот и назвалась.

- Кха, кхе… Ладно, извини, малыш. Но дело, действительно, серьёзное. Нашего домового больше нет.

- Как, нет? – даже подскочил я на месте. – Умер?!

- Может, умер, а, может, убили! – значительно сказал пёс по имени Джим.

- Убили? – прошептал я, испуганно оглядываясь. – Кто мог домового убить?

- Злой Дух! – припечатал Джим.

- Аякаси? – уточнил я.

- Э… Можно и так назвать. Ты, когда смотрел сегодня сверху на нас, ничего не заметил?

- Девочка?

- Девочка.

- Она опасна?

- Мне бы проверить одну идею. Сай, ты можешь залезть на чердак? В силу моих физических данных, я не могу лазить по крышам. Ты, как?

- Сейчас? – заволновался я.

- Нет, не сейчас, Сай. Сейчас идёт снег, слишком заметно будет, следы останутся. Я скажу, когда.

- Не поздно будет? – вздыбил я шерсть. – Не съедят?

- Меня-то не съедят, я не привязан. А вот вторую девочку могут… Это к тебе? – я обернулся и застыл: на дереве сидела Куэс.

- Сай! Ты с собакой?!

- Куэс?! Ты вышла со двора?!

12. … без Сайла не пойдёшь! – почти кричала мама.

- Мама! – кричал Валька, - Сайл ещё маленький! Что ему делать на нашей вечеринке?! В клуб пускают с двенадцати лет!

- Это не твоя проблема! Главное, чтобы Сайл был рядом с тобой!

- Зачем мне этот придурок на вечеринке?! – возмущался Валька. – Меня все засмеют, не дадут потом прохода, что я пришёл с таким мелким телохранителем!

- Не обязательно всем говорить, что Сай – твой телохранитель! – мама была убедительна. – Ты войдёшь первым, Сайл появится потом. Я дам ему денег, он посидит за стойкой, поест мороженое, выпьет… У вас там не будет спиртного?

- Мама! Какое спиртное?! Это детская вечеринка! – клялся Валентин.

- Ну и хорошо. Может, там хоть найдёшь себе друга…

- Мама!

- Молчу, молчу! – я выглянул из детской, чтобы посмотреть, что там делается. Разговор, что я невольно услышал, доносился из большой гостиной.

Увидел Вальку и открыл рот. Даже язык выпал: Валька, одетый в костюм, с гладкой причёской, стоял напротив решительной мамы, как примерный ученик перед учительницей.

- Сай! – сердито сказал мне Валька, заметив меня. – Рот закрой! И сопли подбери! Никуда ты не идёшь! Даже не думай! Ты своей звериной рожей там всех распугаешь!

- Тогда и ты никуда не идёшь! – заявила мама.

- Ну и пусть! – разозлился Валька, и ушёл в свою комнату. А мама оглядела меня, одетого в майку и шорты, пошевелила рукой уши, отросшие, чтобы лучше слышать, и велела переодеться в рубашку с капюшоном и джинсы.

- Не хочет Валя, на вечеринку пойдёшь ты! – безапелляционно заявила она. – Надевай новые кроссовки, - я убежал переодеваться.

- Ну и пусть идёт! – послышался голос Вальки, - Отдельно от меня.

- Так ты идёшь? – «удивилась» мама.

- Конечно иду! – я не успел полностью надеть джинсы, поэтому, увидев брата, запутался в них и рухнул на ковёр.

- Защитничек! – процедил Валька.

- Да при твоём виде даже я чуть не упала! – оторопела мама.

Валька успел разукраситься под вампира, с чёрными тенями вокруг глаз, красными губами, в перчатках без пальцев, и чёрном прикиде, с неописуемой причёской. Не то мальчик, не то девочка.

- Ик! – громко сказал я. – Аякаси!

- Где аякаси?! – выбежали мои сёстры и братик, да так и застыли на месте.

- Ты подвезёшь нас, мама? – как ни в чём не бывало, спросил Валька.

- Вас?! С удовольствием? – Сай, ты готов?

- Ррмяу! – воскликнул я, в восторге от того, что еду на взрослую вечеринку.

- Сай! – инструктировала нас мама, остановив автомобиль. – Возьми деньги, будешь сидеть в баре, есть мороженое, пить молочные коктейли…

- Мяв! – завопил я.

- Теперь, кроме коктейлей, он ничего не увидит! – с сарказмом улыбнулся брат.