Пролог

ПОСВЯЩАЕТСЯ

Каждому автору - большому или маленькому, новому или состоявшемуся, опубликованному или независимому, эта книга для вас.

За все время, слезы, улыбки, смех, недостаток сна, разочарование в героях и гордость, которые есть у всех нас за каждое написанное слово. Это нелегко, но оно того стоит.

Верьте в себя, в свои слова, в свой талант.

Лондон

НЕ ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЯ насколько автограф сессий хожу, я всегда волнуюсь и нервничаю, как в первый раз. Я всегда надеюсь на большую толпу читателей, которым полюбились мои книги, а еще это хорошая возможность пообщаться с другими авторами. В мире нет лучшего чувства, чем когда читатель рассказывает тебе, как повлияли на него твоя книга и твои слова. Помогли ли они им сбежать ненадолго из реальности или они прошли через нечто подобное, или просто влюбились в героев. Для меня это много значит.

Я всегда маршировала под собственный ритм, всегда делала все по-своему. Даже в старшей школе, когда все стонали из-за письменного задания, я в тайне подпрыгивала от радости. Никогда не понимала, в чем была проблема. Я любила писать. Моя мама пыталась вытолкнуть меня за дверь, чтобы я больше времени проводила с друзьями, но я хотела остаться дома и писать. Никто не понимал меня, и из-за этого я потеряла много друзей. Но мне было все равно. Если я не писала, я читала, и эти герои были моими друзьями. Я могла обрести связь с книгой и позволить ей унести меня или написать героев, с которыми хотела бы стать друзьями.

В колледже я специализировалась на журналистике и завела несколько замечательных настоящих друзей, с некоторыми из которых я до сих пор близка. На первом году обучения я встретила Акселя, и к выпускному году мы были помолвлены. Я думала, это было начало моего счастливого конца. У нас было так много общего. Мы оба писали, у нас были одни и те же друзья, и мы полностью поддерживали друг друга. Так было до того, как мы съехались. Все начало меняться очень быстро. Он перешел от милого, самого понимающего парня до все контролирующего фрика. Мне больше не позволялось проводить время с друзьями. Он должен был знать, что я пишу и, если ему не нравилось, он удалял все. В результате, я на самом деле начала его бояться. Он злился, если я не следовала его правилам. Некоторое время я пыталась соблюдать их, но у меня возникали ощущения, словно я заключенная. Я знала, что мне нужна свобода. Однажды он ушел на работу, а я упаковала все вещи и переехала в Калифорнию.

Никто не верил мне, когда я рассказала им, каким он был на самом деле. Они спорили, говоря, что он был милым, что делал меня счастливой и что у сумасшедших людей не было его ясного взгляда. Они все думали, что я переехала в Калифорнию, чтобы продолжить свою карьеру, а его использовала, как козла отпущения. Мне было глубоко плевать на их мнения. Я, наконец, почувствовала себя в безопасности и последнее, что я слышала, он был с другой девушкой с журфака.

Когда я переехала сюда, у меня был кредит за колледж, примерно сотня долларов на счету и не было работы. Я смогла найти ресторан, в который требовались помощники и над которым, как оказалось, сдавалась квартира. Я работала там несколько лет и параллельно чертовски сильно трудилась над своей писательской деятельностью. Я писала под псевдонимом Лондон Твид, потому что боялась, что Аксель найдет меня. Теперь я живу только под этим именем.

Закончив первые три книги своей серии, я связалась с несколькими писателями-друзьями, с которыми познакомилась. Они помогли мне. Они научили меня самиздату, связали с дизайнерами обложек, форматерами, редакторами и фотографами. Это было начало самого захватывающего времени в моей жизни.

Я понятия не имела чего ожидать, когда выпустила свою первую книгу. Я чертовски нервничала. Но когда читатели не только начали покупать ее, но и рекламировать, было чувство, словно мечта сбылась. Каждая книга, выпускаемая после, была более успешной. И мне все еще трудно поверить, что уже три года занимаюсь этим.

Не поймите меня неправильно. Я не всемирно известна, я не уволилась с работы, но я зарабатываю деньги. Хорошие деньги. У меня теперь есть дом, огромная фан-база, и я благодарю Бога каждый день за все это. Ради этого я много работаю, трачу невообразимое количество времени и денег, но я бы ни за что на свете это не променяла. Я люблю то, что делаю. Мне нравится создавать истории с героями, которых любят читатели. Иногда я игнорирую своих настоящих друзей ради тех, которых завела онлайн - читателей, писателей и моделей. Они понимают этот мир, сколько себя ты вкладываешь в него. Мне нравится эта связь.

Я была очень взволнована, когда решила, что на обложке моей последней книги должен быть Блейк Фостер. Он невероятно сексуальный со своими татуировками, мускулами и ухмылкой. Хотя сейчас я работаю с любым фотографом, который согласится снимать для меня, но есть один фотограф, с которым я хочу работать постоянно. Кейли Грегори та, кого я действительно ищу, и я в восторге, что она будет сегодня на автограф сессии.

Когда я получила фотографии от Шеннон, меня свел с ума невероятный вид Блейка. Если бы я могла вылизать свой компьютер, я бы это сделала. Я точно знала, какие фотографии хотела от него и Айви. Это было сексуально, романтично и так горячо, что слетают трусики. Это книга была моей самой продаваемой, и я должна отдать должное Блейку и Айви за привлечение читателей.

Когда я написала Блейку и спросила, хочет ли он приехать в Нью-Йорк со мной, он был очень любезен и вне себя от радости. Я оплатила его авиабилет, но он сказал, что сам позаботится об отеле. Это было благословением, потому что брать моделей с собой становится очень дорого. Мне нужно покрыть путешествие и отель для них и себя. Если это автограф сессия на другом конце страны, то привезти больше одной модели я не могу себе позволить.

Когда я прилетела в Нью-Йорк, мой желудок скрутило в узел. Я была здесь несколько раз с тех пор, как переехала в Калифорнию, но само нахождение на восточном побережье уже пугает меня. Я знаю, что Аксель во Флориде, но даже Нью-Йорк слишком близок для меня. Именно поэтому я обычно остаюсь только на день после раздачи автографов и возвращаюсь домой. На самом деле я не думала, что он будет сейчас меня искать. Прошло пять лет. Но мне нравится находиться в противоположной части страны.

Я добралась до отеля поздно ночью и затащила свою уставшую задницу в комнату, падая на кровать даже не раздеваясь. Проснувшись утром, я чувствовала себя ужасно из-за того, что не связалась с Блейком. Я проверила телефон и увидела несколько пропущенных от него сообщений. Я сразу набрала ему и извинилась за то, что не поговорила с ним. Он был невероятно понимающим, и мы решили позавтракать утром, чтобы, наконец, встретиться. От факта, что мы живем недалеко друг от друга, но впервые встретились только на другом конце страны, я засмеялась.

Мы отлично позавтракали, смеясь большую часть времени. С ним так легко разговаривать, и он чертовски забавный. Он сказал, что Кейли с Джексом тоже здесь.

В этой индустрии об этих двоих говорили больше, чем о ком-либо, когда выяснилось, что они вместе. Фанаты чертовски ревновали, фотографы были злобными и ехидными, и, давайте признаем это, писатели видели в этом историю. Когда они оба сделали видео и опубликовали его, думаю, яичники каждой женщины взорвались. Это была самая милая, романтичная вещь, которую я когда-либо видела. С тех пор, они стали парой номер один. Блейк никогда о них так не говорил, и от этого стал больше мне нравиться. Он не драматизировал, по крайней мере, мне так казалось.

После завтрака наши пути разделились, чтобы подготовиться. Я сказала ему, что встречу его у своего столика. Как только мои темно-каштановые волосы были завиты, макияж идеален, и я надела милое платье с ботинками, я была готова зажигать. Я пришла и установила свой стол, болтая с несколькими авторами, с которыми подружилась ранее, а также пообщалась с теми, с кем встретилась впервые. Мы сделали несколько фотографий перед тем, как пришли модели и читатели. Это было великолепное начало сумасшедшего дня.