Даже в разгар деловых дискуссий у него перед глазами всплывал пухленький омежка, так открыто улыбаясь в ответ на сказанную им глупость.

Маркусу много раз казалось, что стоит только поднять голову и он увидит Стаса сидящим в приемной, вечно погруженным в работу.

На прошлой неделе, он был сильно поглощен новым проектом, но вдруг услышал знакомый голос, как две капли воды похожий на нежный голос Стаса. За те несколько секунд, пока Маркус преодолевал разделявшее расстояние, его сердце забыло, как биться, до бешеной боли сжимаясь в груди. Но стоило альфе выйти из кабинета и увидеть, что это совершенно незнакомый омега, оно безвольно рухнуло в пропасть.

Посмотрев на свои ладони, альфа презрительно сжал кулаки, зная, что больше никогда не сможет прикоснуться к Стасу. Выкинув окурок, он закурил еще, словно зависимый, желая ощутить его кожу на ощупь, попробовать на вкус ставя метку, забыться, вдыхая исходящий сладкий аромат, наслаждаться звучанием его охрипшего от стонов голоса…

— Черт! — не сдержался он, опуская кулак на капот машины – оставил вмятину, ощущая, как воспоминания больно расползаются внутри.

Маркус понимал, что, если бы не течка, Стас ни при каких обстоятельствах не позволил ЕМУ коснуться себя.

Те чувства, которые он испытал, обнимая и целуя возлюбленного, ощущая, как их запахи сплетаясь дарили блаженство, заставляя терять голову, раствориться в партнере, как никогда раньше.

Заметив, как некоторые любопытные омеги без стеснения рассматривают его, а особенно явную выпуклость на брюках, чертыхнувшись Маркус выбросил сигарету, направляясь на поиски такси.

У него не было ни малейшего желания удовлетворять возникшее возбуждение с подвернувшимися шлюхами.

Не сегодня.

Сложив документы в папку, Маркус устало развалился в кресле страдая от похмелья. Через несколько часов он улетает в Чикаго, на встречу комитета по международной торговле, после которой отправится в Швейцарию, собираясь провести день влюбленных вдали от навязчивых существ.

Возможно, там ему подвернется омежка, трахая которого он сможет хоть на секунду забыть о Стасе.

Хотя, наверное, все-таки нет…

По прошествии этих месяцев, ему до сих пор не хотелось никого другого.

Отвлекшись на настойчивое постукивание, перестав смотреть в пустоту, он взглянул на омегу впорхнувшего в кабинет.

— Привет! — Лео просто сиял, чмокая альфу в обе щеки и плюхнувшись в кресло стоящее напротив. — Давно не виделись.

Пронзив друга апатичным взглядом, альфа сдержал довольно резкое замечание. С тех пор как Лео встретил своего истинного, на его лице не переставала мелькать глупая улыбка, вызывая раздражение у окружающих.

Посмотрев на Маркуса, омега недовольно покачал головой.

— Вид у тебя, конечно, препаршивый.

Бросив на него раздраженный взгляд, кинул на стол папку, которую нервно крутил до это в руках. Альфа прошипел в ответ:

— Не твое дело, — тон, каким были произнесены эти слова, заставил омегу непроизвольно вздрогнуть.

Вздернув носик, стойко игнорируя резкий ответ, Лео расплылся в улыбке, заставляя того недовольно цокнуть.

— Хватит рычать, — пожурил омега. — Тебе тоже стоит отдохнуть.

Метнув на него молнии, Лайкрофт промолчал.

Лео прекрасно все знал. Знал почему он уехал в тот город, почему там так задержался, почему вернулся.

Этот паршивец сам все прекрасно знал и говорил такие вещи, как ни в чем не бывало.

Вот поганка!

— Спасибо, обойдусь, — все же буркнул Маркус, поглядывая на часы и понимая, что готов сорваться в аэропорт немедленно.

Лишь бы занять себя чем-то, альфа начал что-то писать в своих бумажульках, не задумываясь где ставит свои подписи.

Наблюдая, как Маркус что-то размашисто пишет в бумагах, не обращая внимание на его слова, а лишь изредка кивая, Лео прошептал:

— Встретил Стаса.

Заметив, как ручка застыла над бумагой, омега фривольно развалился в кресле, получая удовольствие от этой ситуации. Это была его маленькая месть за столько лет безответной любви.

Раньше, до встречи с истинным, еще со времен колледжа, Лео любил только Маркуса.

Они познакомились на первом курсе и на первой же вечеринке напившись в хлам переспали. Следующим утром, альфа дал ясно понять, что не намерен связывать себя отношениями: секс — это секс, и не более.

Тогда, желая быть рядом, омега согласился на незавидный статус секс-друзей, о чем никогда не жалел.

За все это время, Маркус ни разу не поинтересовался почему он согласен на такой расклад.

Ни разу!

Теперь, наблюдая как голубые глаза пронзают его ледяными кольями, парень вопросительно приподнял бровь, воплощая ангельскую невинность.

— Ну, и как он? — через силу поинтересовался Маркус, стараясь не выдать свое волнение.

Словно не замечая, как напряжены его плечи в ожидании ответа, Лео лениво продолжил.

— Замечательно, — он хмыкнул, поймав убийственный взгляд, — готовится к свадьбе…

Дернувшись словно от пощечины, альфа к своему удивлению спокойным голосом полным стали процедил:

— В его возрасте не удивительно, надеюсь ты его поздравил.

Сдавив кулаки в надежде образумить бешеное желание придушить друга, Маркус сцепил зубы. Больше всего ему хотелось оказаться подальше отсюда.

Все равно где!

Лишь бы подальше от Лео, который продолжал говорить о нем, о его почти что семейном положении.

Женится!!!

Холодные слова больно врезались в его сознание, разбивая все внутри в мелкие осколки.

Не собираясь оставаться в обществе славно щебечущего интригана, поднявшись Маркус покинул кабинет, не обращая на возмущенный окрик:

— Ты куда? Я еще не договорил! Постой!!!

Велев секретарю немедленно перебронировать билеты в Чикаго, альфа надеялся, что хоть в работе сможет отвлечься от жестокой реальности.

Женится!!!

«Он черт подери женится!!!» — вертелось в его мозгу, все те часы, что занимала встреча.

На том кондитере?

Или успел найти более подходящую замену?

Черт!

Черт!!

Черт!!!

Когда первая часть переговоров закончилась, было уже около семи вечера. Выйдя на улицу, Маркус направился к себе в отель, пешком, собираясь проветрить голову на морском воздухе.

Не замечая, как снег густыми хлопьями падает на его кашемировое пальто и темные волосы, альфа проходил мимо витрин фешенебельных магазинов, украшенных к празднику.

Спрятав руки в карманы, Маркус мысленно проклинал Лео, за то, что напомнил ему о том, что, он с таким трудом пытался забыть.

Ярость и боль разрывали его сердце.

Ведь теперь даже самая маленькая надежда на то, что все можно вернуть назад, что Стас его простит со временем… Теперь все это разбито с громким звуком.

Стас женится и забудет о нем, как о страшном сне, если уже не забыл.

Альфа остановился на углу светофоров, рядом с парнем в идиотском костюме сердца. Он никогда не понимал смысла в эти праздниках, в желании показать свои чувства на весь мир.

Рождество, Новый Год, День Святого Валентина — они напоминали ему об одиночестве и пустоте. О том, что все омеги так пафосно восклицавшие о своей любви, не нуждались в нем настоящем.

Наблюдая, как проезжавшие мимо машины освещали фарами искрившейся снег, Маркус улыбнулся.

Все могло быть иначе, и эти праздники могли стать теплым воспоминанием их маленькой семьи.

Могло…

А теперь из-за его эгоизма и упрямства, они стали началом новой жизни для Стаса и его партнера.

Тряхнув головой, чтобы отвлечься от этих мыслей, Маркус перешел дорогу, не обращая внимания на возмущенные сигналы машин.

Вернувшись в свой номер, он около часа разговаривал по телефону, решая вопросы, с которыми не смог справиться секретарь.

Стас бы в его помощи не нуждался.

Он бы отлично справился в отсутствие начальства.

Когда все уладилось и Маркус положил трубку, было уже давно за полночь. Налив себе выпить, он подошел к окну, всматриваясь в холодное звездное небо.