Чем дольше длилась битва, тем больше злился темноволосый мужчина. И дело было не в том, что кролик с медведем давали ему достойный отпор. В любое другое время это обстоятельство только порадовало бы его, но сейчас ему совершенно не хотелось тратить время на этих бесящих его мальчишек. Сейчас, в тот момент, когда его обожаемая малышка принадлежала только ему, всё остальные его желания вымещало только одно…

– Черт, как же вы мне надоели, – процедил сквозь зубы дневной охранник. И в следующий миг в комнате началась вновь магическая буря, но в этот раз она состояла только из черного дыма.

Всё пространство заволокло непроглядным мраком, а на уши давила тишина, создавалось ощущение, что тело погрузилось в темную воду. Движения замедлялись, и если бы парни могли дышать, они начали бы задыхаться… Он рисковал, применяя это заклятье… Оно могло навредить его любимой, было слишком опасно длительно использовать его в её присутствии… Но ему хватит и минуты!

«Чёрт, Марио, я не могу его развеять!» – в панике мысленно закричал Фредбер, обращаясь к своему старшему другу. Но тот не успел ему ответить, над самым ухом призрака раздался бархатный завораживающий голос:

– И не должен, медвежонок. Даже Стефан с этим заклятьем не сможет справиться. Не тот уровень…

Голди вслепую отпрянул в сторону противоположную той, откуда он услышал голос, и попытался создать шарик золотого света, но ничего не вышло…

– Бесполезно, мальчик, в этой тьме не создать светлых заклинаний, да и вообще любая магия не действует…

Горячая ладонь сжалась на горле призрака, заставляя его почувствовать удушье. Всё его тело пронзила мучительная боль, ослабляющая его… Голова как будто сплющивалась под давлением невидимых рук… Он прекрасно помнил эти ощущения… Сознание парня медленно уплывало, а перед его глазами во тьме виднелась безумная улыбка…

Отбросив в сторону потерявшего сознание парнишку, Винсент щёлкнул пальцами, рассеивая мрак, с аниматроником он справится и так.

Бонни растерянно моргал… К нему постепенно возвращались все чувства, заблокированные до этого магией противника. Казалось бы, он должен был быть беспомощным в таком состоянии, но даже во тьме он не стоял неподвижно… И стоило только восстановиться его зрению, как кролик ринулся в атаку на ненавистного мужчину, стоящего в паре шагов от него.

Механик спокойно без особых усилий уклонился от его удара, проскользнув под механической рукой, и, схватив парня за плечо, ударил его в живот кулаком. Внешняя и внутренняя обшивка каким-то чудом осталась целой, выдержав эту чудовищной силы атаку. Бонни согнулся пополам от невероятной боли, опускаясь на колени перед безумно улыбающимся убийцей.

– Вот и всё, мальчишка, – издевательски произнес Винсент, грубо хватая кролика за волосы и запрокидывая его голову назад так, чтобы его соперник посмотрел ему в лицо. – Сейчас ты окончательно умрёшь. Я позабочусь в этот раз о том, чтобы ты не стал призраком, как твой дружок… Я мог бы проявить немного милосердия к тебе ради моей малышки, и дать тебе с ней попрощаться, но я не столь добр… – злобно усмехаясь, протянул он, глядя в ненавистные красные глаза.

Кролик угрожающе зарычал и попытался вскочить на ноги, но они его не слушались. Всё тело налилось тяжестью, и черные плети вновь опутали его, окончательно обездвиживая. Где-то глубоко он всё же осознавал, что это был конец, но он всё равно продолжал бесстрашно и с ненавистью смотреть в лицо смерти, представшей перед ним в виде темноволосого мужчины с дьявольской улыбкой. Ему было плевать, что с ним будет, и если понадобится он готов выбраться с того света ради неё – его возлюбленной…

В руках охранника материализовался топор с поблескивающим черным лезвием. Его улыбка стала шире, а в глазах появилась неподдельная радость от осознания того, что он наконец избавится от бесящего его мальчишки… В этот раз ему ничто не сможет помешать!

– Хватит! Довольно! – внезапно раздался потусторонний хор голосов. Казалось, он слышался со всех сторон и в голове одновременно, но это была лишь иллюзия. – Ваша борьба не имеет больше смысла!... Как и твоя жизнь тоже… Винсент… Её больше нет… Кирика мертва!

Они говорили тихо, словно шёпотом, но каждое слово было слышно отчётливо, а последняя фраза прозвучала, как гром среди ясного неба. Их было пять, и их голоса сливались в один, но по-прежнему были узнаваемы… он помнил их… прекрасно помнил… Но то, что они сказали, не могло быть правдой!

Винсент замер, а его взгляд стал в панике метаться по комнате в поисках его драгоценной девочки. Она лежала в углу, около разбитого в дребезги зеркала, на его осколках. Хрупкая девичья фигурка в этот момент так походила на тело сломанной шарнирной куклы. Но стоило ему только взглянуть на неё, как девушка пошевелилась. Мужчина с облегчением выдохнул, успокаиваясь.

– Малышка, – с нежностью позвал он. – Любимая…

Внезапно её глаза распахнулись, и она посмотрела на него, заставив прерваться на полуслове… Увиденное им заставило его замереть в шоке. С громким стуком упал на пол топор, выпав из внезапно ослабевших рук… Он стоял и как заворожённый смотрел в её глаза. Они больше не были цвета леса, которого лишь начала касаться своим дыханием осень… Слегка светящиеся… В них, постоянно двигаясь, не смешиваясь друг с другом, появились пять цветов, подобно краскам в стакане воды… Два оттенка голубого, фиалковый, жёлтый и карий…

Убийца стоял неподвижно и смотрел, как неловко и неуклюже поднималась его единственная жертва, которую ему так и не хватило духа убить, в которую он без памяти влюбился… Шатаясь, придерживаясь за стену, девушка медленно выпрямилась. Было видно, что каждое движение давалось ей с трудом, словно телом пытались управлять сразу несколько человек. Но через какое-то время она уже встала ровно, освоившись… Её шея была наклонена под неестественным углом, что явно мешало девушке. Она взялась за голову руками. Послышался хруст встававших на место позвонков… Она посмотрела на него с безразличием и прикоснулась к безымянному пальцу левой руки… Через мгновение послышался звон скачущего по кафельному полу драгоценного кольца. Оно прокатилось почти через всю комнату и остановилось у ног мужчины.

– Кирика… – тихо одними губами произнес Винсент, болезненно поморщившись.

– Винсент, ты плохо слышал нас или ты слеп?! – надрывно прознесла девушка голосами детей. – Кирика мертва! И пришло время умереть тебе, убийца!

В следующее мгновение хрупкую фигуру окутала цветная дымка из смеси золотого, красного, желтого, шоколадного и фиолетового цветов. Изящная ручка поднялась вверх, и в механика полетел цветной поток магии, отбрасывая его в стену позади него. Энергия мимоходом задела стоящего перед мужчиной на коленях аниматроника, но не причинила ему никакого вреда, обдав лишь приятным теплом. А сам Бонни всё также не имел возможности пошевелиться из-за черных плетей, сковавших его, он мог лишь пораженно смотреть на происходящее перед ним.

– Проклятье, чёртовы детишки, – сквозь зубы процедил Винсент, вскакивая на ноги. Выскакивая в коридор, он успел краем глаза заметить то, от чего его сердце болезненно сжалось, но одновременно с этим он облегченно выдохнул.

Он ещё мог всё изменить, это было в его силах. Он не мог снова её потерять. Надо было только избавиться от этих проклятых малявок…

Бонни молча смотрел на то, как его любимая девушка быстро покидала комнату, преследуя его соперника. На полу вслед за ней оставались кровавые следы из-за порезанных осколками зеркала ножек. Но беловолосая красавица не обращала на это внимания, так же как и на своего любимого. Она даже не взглянула на него, проходя мимо.

Не в силах пошевелиться и что-то сделать, фиолетоволосый парень не мог оторвать взгляда от безразличного холодного лица до тех пор, пока девушка не повернулась к нему спиной. Он не понимал… точнее, не хотел признавать того, что было правдой…

«Этого не может быть, чёрт возьми! Не может!..»